Allergie nei neonati

Allergie nei neonati

I neonati possono avere allergie?

Sì. Proprio come i bambini più grandi e gli adulti, i bambini possono avere allergie.

Tuttavia, è improbabile che i bambini abbiano la febbre da fieno. Le allergie stagionali a cose come il polline e l’erba di solito non fanno la loro brutta (e soffocante) testa fino a quando un bambino ha circa 3 o 4 anni.

Gli allergeni possibili per i bambini includono:

• Cibo
• Farmaci
• Insetti
• Polvere
• Acari della polvere
• Muffa

Le allergie della pelle sono il tipo più comune di allergia nei bambini piccoli, secondo i dati dell’indagine rilasciati dagli U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) nel 2018. Nei bambini di 4 anni e meno, più di 1 su 10 ha un’allergia cutanea (14%). In confronto, il 6 per cento dei bambini in questo gruppo di età ha un’allergia alimentare, il 5 per cento ha un’allergia respiratoria e il 3 per cento ha la febbre da fieno.

Cos’è un’allergia?

Un’allergia è una reazione immunitaria a una sostanza nell’ambiente chiamata allergene. I bambini con allergie potrebbero essere esposti a un allergene attraverso:

• Toccando
• Respirando
• Mangiando, o
• Ricevendo un’iniezione (di medicine, per esempio)

Quando un bambino con allergie entra in contatto con un allergene, il suo corpo lo vede erroneamente come un pericoloso invasore e rilascia istamine e altre sostanze chimiche per combatterlo. Queste sostanze chimiche irritano il corpo e possono causare una varietà di sintomi.

Segni e sintomi delle allergie nei bambini

I sintomi dell’allergia possono variare a seconda del tipo di allergene e della risposta del tuo bambino. I sintomi possono essere lievi o gravi, intermittenti (stagionali, per esempio) o continui a causa dell’esposizione costante all’allergene. Ecco alcuni segni comuni di allergie:

Sintomi respiratori

• Naso irritato
• Starnuti
• Tosse
• Freddo

Sintomi cutanei

• Pelle che pizzica
• Rosso, urti pruriginosi (orticaria)
• Eczema (chiazze di rosso, prurito)

Problemi intestinali (comuni con le allergie alimentari)

• Nausea
• Vomito
• Crampi
• Diarrea
• Bloating

Altri segni

• Rosso, occhi lacrimosi o pruriginosi
• Eccessiva agitazione
• Più stanco del solito

Anafilassi

In alcuni casi, un allergene può causare una reazione grave, chiamata anafilassi. Questa è un’emergenza medica, e dovresti chiamare il 911 o portare il tuo bambino al pronto soccorso immediatamente se mostra segni di questa reazione. (Se disponibile, date al vostro bambino un’iniezione di epinefrina usando un auto-iniettore di dimensioni appropriate prima di chiamare il 911).

I segni di anafilassi includono:

• Difficoltà a respirare
• Gonfiore delle labbra e della lingua
• Cambiamenti improvvisi della pelle come eruzione cutanea, arrossamento o orticaria
• Fatica a deglutire
• Perdita di coscienza
• Bava improvvisa

Vedi il nostro articolo sullo shock anafilattico nei bambini per saperne di più sui sintomi e cosa fare.

Cosa scatena le allergie nei neonati?

I comuni fattori scatenanti delle allergie nei neonati e nei bambini piccoli includono:

• Acari della polvere. Organismi microscopici che prosperano sulle scaglie di pelle umana. Quasi l’85% dei soggetti allergici sono allergici agli acari della polvere.
• Forfora animale. Quei puntini bianchi e scagliosi costituiti da cellule della pelle rilasciate da gatti, cani e altri animali pelosi.
• Muffa. Funghi che si trovano in luoghi umidi e bagnati come bagni e scantinati o all’aperto in climi umidi. Le spore della muffa possono anche crescere sugli alberi di Natale e scatenare sintomi allergici.
• Polline. Come quello degli alberi, delle erbe e delle erbacce. Le allergie al polline non sono comuni nei bambini.
• Cibo. Latte vaccino, uova, pesce, arachidi, crostacei, soia e grano sono allergeni comuni per i bambini piccoli. Scopri di più sulle allergie alimentari nei bambini.
• Insetti. Le punture di api e vespe, per esempio, possono causare una grave reazione allergica in alcuni bambini.
• Farmaci. Gli antibiotici sono allergeni comuni, insieme ad alcune medicine da banco.
• Prodotti chimici. Alcuni detersivi per il bucato, coloranti, detergenti per la casa e pesticidi causano reazioni allergiche in alcuni bambini

Alcuni bambini sono allergici ai cuscini di piume e piumini o alle coperte di lana. E mentre la maggior parte degli esperti non pensa che i bambini possano essere allergici al fumo di tabacco, esso può certamente peggiorare i sintomi dell’asma e dell’allergia.

10 segni che tuo figlio ha delle allergie, non un raffreddore

Perché i sintomi delle allergie nasali sono molto simili a quelli del raffreddore – naso che cola, occhi che lacrimano, tosse, congestione nasale, starnuti – può essere difficile capire la differenza. Ci sono alcuni segni rivelatori di allergie, però.

Per capire se tuo figlio ha un’allergia, poniti le seguenti domande:

1. Sembra che tuo figlio abbia sempre il raffreddore? Il raffreddore di solito passa in una settimana o 10 giorni; le allergie no.
2. Il naso di tuo figlio è continuamente chiuso o cola?
3. Il tuo bambino si agita continuamente, si pulisce o spinge il naso verso l’alto in quello che i medici chiamano il “saluto allergico”?
4. Il muco che esce dal suo naso è chiaro e sottile (invece che giallo o verdastro e spesso)?
5. Sembra starnutire spesso?
6. I suoi occhi sono pruriginosi, rossi e acquosi?
7. La pelle sotto i suoi occhi è scura o viola o blu – quello che i medici chiamano “shiners allergici”?
8. Si respira con la bocca?
9. Ha una tosse secca persistente?
10. La sua pelle è irritata o presenta un’eruzione cutanea rossa e pruriginosa?

Se hai risposto sì a una o più di queste domande, c’è una buona probabilità che tuo figlio sia allergico a qualcosa nel suo ambiente. I bambini con allergie nasali sono anche più inclini a infezioni dell’orecchio, asma e sinusite.

Le allergie sono ereditate?

Un bambino eredita la tendenza ad essere allergico ma non sviluppa necessariamente le stesse allergie particolari degli altri membri della famiglia. Il rischio per il tuo bambino di essere allergico è particolarmente alto se sia tu che il tuo partner siete allergici.

Se il mio bambino è allergico, quando lo saprò?

Dipende da quanto spesso il tuo bambino è stato esposto all’allergene. In genere ci vuole tempo perché si sviluppi un’allergia. Ogni persona allergica ha una soglia che deve essere raggiunta prima che un allergene causi una reazione, e questo può richiedere da mesi ad anni. Ecco perché le allergie al polline associate alla febbre da fieno di solito non compaiono fino a dopo i 2 anni.

Così, se la vostra bambina ha ereditato la tendenza ad essere allergica alla forfora di gatto, potrebbe non avere alcun problema per i primi mesi in cui è vicino a Fluffy, o potrebbe avere una reazione ridotta. Ma poi un giorno, quando il livello di esposizione raggiunge la sua soglia, il suo corpo avrà una reazione più grande.

Come vengono diagnosticate le allergie nei bambini?

Ci vuole un attento lavoro investigativo e a volte l’aiuto di test medici per individuare la causa esatta di un’allergia.

Si può essere in grado di capire da soli cosa sta probabilmente causando l’allergia. Potresti chiederti:

• Quando si verificano gli attacchi allergici? Le allergie alla muffa di solito si sviluppano durante il tempo umido o piovoso e possono essere difficili da distinguere dal raffreddore. Gli acari della polvere o le allergie agli animali domestici causano spesso una congestione mattutina durante tutto l’anno. Le allergie legate al polline sono più comuni in primavera, estate e autunno.
• Se i sintomi del tuo bambino migliorano in certe situazioni. Se portate il vostro bambino lontano dal vostro animale domestico (in vacanza, per esempio) e lei sembra meglio, allora avete un buon indizio – ma non conclusivo – che il vostro bambino ha un’allergia agli animali domestici. Dovresti anche considerare che il tuo bambino potrebbe essere allergico a qualcos’altro in casa tua (purtroppo, mandare via Fluffy per qualche giorno è meno efficace. Ci possono volere diversi mesi dopo che un gatto non è più in giro perché la forfora del gatto si degradi al punto da non infastidire le persone allergiche).

Se la vostra indagine personale non vi dà la risposta, è il momento di vedere il medico. Egli esaminerà il vostro bambino e farà molte domande. Se il medico crede che il problema sia l’allergia, può:

• Indirizzarti verso uno specialista allergologo
• Ordinare un esame del sangue per misurare i livelli di anticorpi IgE (allergia) nel sangue del tuo bambino per determinare a quali allergeni il tuo bambino è sensibilizzato. Si noti che si può essere sensibilizzati a un dato allergene senza avere effettivamente i sintomi clinici di una reazione allergica, nel qual caso non è necessario eliminare quell’allergene dalla dieta o dall’ambiente.
• Ordina un prick test cutaneo. Durante un prick test cutaneo, un allergologo applica piccole quantità di allergeni comuni sulla pelle del tuo bambino. Se il tuo bambino è allergico a una sostanza, avrà una reazione simile a una puntura di zanzara su quel punto. I neonati possono avere reazioni più piccole rispetto ai bambini più grandi, ma i test possono comunque essere molto utili.

I test ti dicono a cosa è allergico tuo figlio in quel momento, ma possono cambiare quando tuo figlio diventa più grande. Se tuo figlio ha un test cutaneo negativo ma continua ad avere sintomi allergici, fallo rivalutare tra 6 e 12 mesi.

Come posso proteggere mio figlio dagli allergeni?

Ecco i modi migliori per ridurre l’esposizione di tuo figlio agli allergeni più comuni:

Acari della polvere
Gli acari della polvere vivono in tessuti e tappeti e sono comuni in ogni stanza della casa. Ma i bambini sono di solito esposti alla maggior parte degli acari della polvere in camera da letto, dove materassi e cuscini sono veri e propri condomini di acari della polvere.

I seguenti passi possono sembrare un sacco di lavoro, ma aiutano davvero.

• Inserite il materasso del vostro bambino in una copertura impenetrabile fatta di tessuto a trama molto fitta, che si trova online e nei principali rivenditori. A differenza delle coperture in vinile, queste forniscono una barriera che è traspirante e non stropicciata. Evitare grandi, soffici piumoni e usare invece coperte.
• Lavare la biancheria da letto una volta alla settimana in acqua calda per uccidere gli acari della polvere. Imposta il tuo scaldabagno a circa 130 gradi Fahrenheit prima di lavare la biancheria da letto, e avverti i membri della famiglia che l’acqua sarà più calda del solito. Assicurati di abbassare lo scaldabagno (a circa 120-125 gradi) dopo, così i membri della famiglia non si scottano quando si lavano le mani o fanno la doccia.
• Evita di ammassare animali di peluche nella stanza di tuo figlio – sono calamite per gli acari della polvere. Lava i pochi preferiti di cui tuo figlio non può vivere senza in acqua calda settimanalmente o mettili nel congelatore per una notte di gelo mortale.
• Spolvera e aspira settimanalmente o ogni due settimane, ma assicurati che tuo figlio non sia nella stanza quando lo fai. Spolverare e passare l’aspirapolvere fa sì che le particelle di acari della polvere rimangano nella stanza. Pulire con un panno umido può aiutare a prevenire questo fenomeno.
• Considera di investire in un aspirapolvere con un filtro HEPA (high-efficiency-particulate-arresting), che intrappola anche le particelle microscopiche che passano attraverso i normali aspirapolvere.
• Considera di sostituire la moquette con un pavimento liscio come legno duro o vinile se tuo figlio ha una grave allergia agli acari della polvere.
• Pulisci o sostituisci i filtri del tuo forno e dei condizionatori mensilmente durante le stagioni in cui sono utilizzati. Fai pulire i condotti del riscaldamento ogni autunno.

Perforazione degli animali domestici

• Lava frequentemente il tuo animale domestico per tenere bassa la forfora. Puoi trovare degli shampoo che riducono la forfora nei negozi di animali o online.
• Tieni il tuo animale lontano dai mobili e dalla stanza di tuo figlio.
• Trova al tuo animale una nuova casa amorevole. Questa è l’unica soluzione infallibile se tuo figlio è allergico a un animale domestico. Non è una decisione facile da prendere, naturalmente, e comprensibilmente vorrete considerarla solo come ultima risorsa.

Polline
Durante la stagione delle allergie, può essere quasi impossibile evitare i pollini nell’aria. Potete:

• Provare a tenere vostro figlio in casa con le finestre chiuse durante il culmine della stagione dei pollini, in particolare nei giorni di vento, ma questo può essere irrealistico.
• Fare il bagno e lavare i capelli di vostro figlio ogni sera se esce all’aperto, per rimuovere qualsiasi allergene trasportato dall’aria.
• Asciugare i suoi vestiti nell’asciugatrice piuttosto che sullo stendino.
• Chiudete i condotti d’aria della sua camera da letto.
• Tenete d’occhio il conteggio dei pollini nella vostra zona in modo da sapere quali giorni devono essere particolarmente attenti all’esposizione di vostro figlio.

Muffa

La muffa si trova spesso in armadi, soffitte, cantine, fioriere, frigoriferi, box doccia, bidoni della spazzatura e sotto i tappeti. Anche un albero di Natale può ospitare la muffa. Per ridurre la muffa nella tua casa:

• Usa un deumidificatore e un condizionatore d’aria quando il tempo è caldo e umido, specialmente in un seminterrato umido o in altre aree della tua casa dove la crescita della muffa è un problema.
• Pulisci regolarmente il tuo bagno e altre aree a rischio di muffa con disinfettanti antimuffa. Puoi usare un po’ di candeggina e acqua o una soluzione naturale come olio dell’albero del tè e acqua.
• Considera di investire in un sistema di ventilazione migliore.
• Fai attenzione agli alberi di Natale: Gli alberi appena tagliati possono generare spore di muffa che, se rilasciate nell’aria e inalate, possono scatenare sintomi allergici. Se possiedi un soffiatore di foglie, usalo sull’albero prima di trascinarlo attraverso la porta di casa. Puoi anche sciacquare l’albero all’esterno con un tubo e lasciarlo asciugare bene prima di sistemarlo all’interno. Anche pulire il tronco dell’albero con una soluzione di candeggina (1 parte di candeggina per 20 parti di acqua) può aiutare.
• Pulire gli oggetti polverosi: Alberi di Natale artificiali, decorazioni e altri oggetti possono diventare polverosi e contribuire alle allergie se sono lasciati fuori troppo a lungo o conservati in modo improprio. Se gli oggetti in casa tua si sporcano, puliscili con la soluzione di candeggina. Assicurati che siano puliti e asciutti prima di metterli via, e conservali in contenitori di plastica.

Insetti

Evitare le aree che possono ospitare api, calabroni, vespe, giacche gialle o formiche rosse le cui punture possono causare reazioni allergiche. Non lasciate che vostro figlio vada in giro a piedi nudi all’esterno, dove potrebbe calpestare un insetto.

Medicine

Le allergie ai farmaci sono difficili da diagnosticare, ma se si scopre che vostro figlio è allergico a un farmaco, assicuratevi di informare tutti i suoi operatori sanitari e farmacisti per evitare la possibilità che il farmaco possa essere prescritto in qualsiasi forma.

Detergenti per la casa

Se scopri che i detergenti per la casa fatti con prodotti chimici aggressivi scatenano le allergie nel tuo bambino, puoi sperimentare con prodotti che sono ecologici o puoi fare i tuoi detergenti fatti con ingredienti comuni che si trovano nella maggior parte delle case come aceto, limone o bicarbonato.

È vero che il riscaldamento ad aria forzata può scatenare le allergie?

Sì, ma il problema non è l’aria riscaldata – sono i contaminanti (come acari della polvere, muffa, muffa e forfora animale) nei condotti di riscaldamento. Se tuo figlio inizia a starnutire quando accendi per la prima volta il riscaldamento ad aria forzata in autunno o in inverno, probabilmente è questo il motivo.

Puoi risolvere questo problema:

• Attaccando un buon filtro HEPA al tuo forno. Questo rimuove gli allergeni dallo scarico del vostro riscaldatore. Sono disponibili online e nella maggior parte dei negozi di ferramenta.
• Cambiare i filtri regolarmente. Questo può essere spesso come una volta al mese durante l’inverno. Seguire le istruzioni del produttore.
• Aprire le finestre quando fa più caldo. Questo aiuta a ventilare la casa e a far entrare aria fresca, ma siate cauti nel far entrare potenzialmente allergeni esterni come il polline.
• Far pulire professionalmente i vostri condotti. Se i filtri non aiutano, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente dice che non ci sono prove che suggeriscono che la pulizia delle condutture sia dannosa, a condizione che sia fatta correttamente. Puoi trovare un’azienda rispettabile sul sito della National Air Duct Cleaners Association.

Non usare ionizzatori o generatori di ozono perché producono ozono, che può irritare i polmoni e peggiorare l’asma.

Posso dare al mio bambino farmaci per trattare le allergie?

Possibile, ma non darle medicine da banco per le allergie senza prima parlarne con il tuo medico.

Il medico può suggerire antistaminici o uno spray nasale di steroidi e offrirti una prescrizione.

Il mio bambino può fare iniezioni di allergia?

Se il tuo bambino è davvero afflitto da allergie, un allergologo potrebbe suggerire iniezioni di allergia (immunoterapia), ma in genere non prima dei 5 anni. Ci sono eccezioni occasionali per i bambini più piccoli, come i bambini con asma grave o anafilassi pericolosa per la vita.

Le iniezioni di allergia sono date nell’ufficio del medico e contengono piccole dosi dell’allergene incriminato – come polline, acari o forfora – che aiutano il corpo del bambino ad abituarsi alla sostanza nel tempo. Le punture sono in genere somministrate due volte a settimana all’inizio, e poi gradualmente a intervalli più lunghi fino a quando il tuo bambino ha una puntura circa una volta ogni 4 settimane. I sintomi dell’allergia di solito migliorano dopo diversi mesi.

Dopo di che, il medico valuta la necessità di ulteriori trattamenti. Se le iniezioni sono state utili, il bambino potrebbe continuare a prenderle per anni.

Come posso evitare che mio figlio si ammali di allergie?

Ecco cosa dicono gli esperti medici sulla prevenzione delle allergie:

Allattare al seno

Allattare esclusivamente al seno il bambino per i primi tre o quattro mesi abbassa il rischio di sviluppare un eczema nei primi due anni di vita, secondo l’American Academy of Pediatrics (AAP). Se continuate ad allattare il vostro bambino oltre i tre o quattro mesi, state anche contribuendo a proteggerlo dal respiro sibilante fino all’età di 2 anni.

E più a lungo allattate al seno, meno è probabile che il vostro bambino sviluppi l’asma. Questa protezione può durare anche oltre il suo quinto compleanno.

Cosa c’è di più, l’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI) dice che allattare esclusivamente al seno il tuo bambino per quattro o sei mesi abbassa il suo rischio di sviluppare un’allergia al latte vaccino durante i suoi primi due anni.

Si potrebbe anche prendere in considerazione di prendere olio di pesce e integratori probiotici in gravidanza e allattamento. Una revisione del 2018 ha scoperto che questo abbassa la probabilità che i bambini abbiano allergie all’uovo ed eczema.

Non evitare cibi allergenici durante l’allattamento a meno che il bambino non abbia un’intolleranza al latte vaccino

I medici consigliavano alle mamme che allattavano di evitare cibi allergenici (latte vaccino, soia, uova, grano, arachidi, noci, pesce e molluschi) perché si pensava che questo avrebbe protetto i loro bambini dallo sviluppare allergie alimentari. Tuttavia, l’AAP ora dice che non ci sono prove a sostegno di questa affermazione.

Ci sono eccezioni, però. Nel raro caso in cui un bambino ha una reazione al latte materno, per esempio, di solito è dovuto a un’intolleranza al latte di mucca nella dieta della madre. In questo scenario, è importante eliminare il latte di mucca dalla dieta.

Introdurre precocemente i cibi allergenici

Un tempo era considerato poco saggio dare al bambino cibi allergenici – come uova, grano, soia, arachidi e pesce – nel primo anno, ma non è più così. Infatti, ricerche recenti – come il trial LEAP (Learning Early About Peanut) – hanno scoperto che i bambini hanno effettivamente meno probabilità di sviluppare allergie agli alimenti quando sono esposti a loro a partire dai 4-6 mesi e per tutta la prima infanzia.

Siccome ogni bambino è diverso, e gli esperti continuano a scoprire nuove informazioni sulla prevenzione delle allergie, è meglio chiedere al medico del tuo bambino quando e come introdurre gli alimenti allergenici al tuo bambino. Leggi di più su come introdurre gli alimenti comunemente allergenici al tuo bambino.

Se l’alimentazione in formula, chiedete al medico del vostro bambino per le raccomandazioni

Le formule per neonati etichettate come “parzialmente” o “ampiamente idrolizzate” sono state raccomandate per i bambini ad alto rischio di sviluppare allergie, ma l’AAP ora dice che non ci sono abbastanza dati per dimostrare che queste formule effettivamente aiutano a prevenire condizioni allergiche come eczema, asma, febbre da fieno e allergie alimentari.

Se il tuo bambino è ad alto rischio di allergie e non puoi allattarlo al seno, il medico di tuo figlio probabilmente raccomanderà di utilizzare una formula standard di latte vaccino e di monitorare i sintomi. Se si vedono i segni di un’allergia, come l’affanno o il naso che cola, il medico del tuo bambino probabilmente raccomanderà una formula diversa.

Una cosa che potresti considerare è chiedere al medico se il tuo bambino potrebbe beneficiare di una formula che contiene probiotici. I probiotici sono batteri “buoni” che promuovono un equilibrio di batteri nel sistema digestivo. Alcuni studi suggeriscono che i probiotici possono ridurre le allergie, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Nota: L’AAP non raccomanda di usare formule di soia per prevenire le allergie nei bambini ad alto rischio di allergie. Le formule di soia hanno ancora il potenziale di causare reazioni allergiche nei neonati suscettibili, e non hanno dimostrato di ridurre le allergie più tardi nella vita.

Ridurre le sostanze irritanti trasportate dall’aria

Puoi aiutare a proteggere il tuo bambino proteggendo la sua aria. Prima di tutto, non dovrebbe essere esposto al fumo di sigaretta. Il fumo passivo irrita i polmoni e rende i bambini vulnerabili a gravi problemi di salute, dall’asma alle infezioni dell’orecchio fino alla sindrome della morte improvvisa del lattante.

Anche le sostanze irritanti presenti nell’aria – come il polline, gli acari della polvere, la muffa e la forfora degli animali – possono scatenare l’asma o la febbre da fieno. Riduci al minimo il contatto del tuo bambino con queste sostanze seguendo i passi della sezione precedente sulla protezione del tuo bambino dagli allergeni.

Scopri di più:

Allergie alimentari

Allergie stagionali (febbre da fieno) nei bambini

Allergie da animali domestici