Allergy Care
A proposito dei farmaci per l’allergia
I farmaci per l’allergia possono essere divisi in quelli che danno sollievo sintomatico e quelli che prevengono i sintomi.
I farmaci sintomatici includono antistaminici, decongestionanti, agenti ß-adrenergici, teofillina e anticolinergici.
Gli antistaminici bloccano l’interazione tra istamina e recettori specifici dell’istamina. L’istamina è solo uno dei mediatori che causano i sintomi dell’allergia. Pertanto controllano solo parzialmente i sintomi. In generale aiutano a controllare prurito, starnuti, naso che cola e orticaria. Gli antistaminici possono essere divisi in 1a generazione che generalmente hanno un’azione rapida ma hanno più effetti collaterali, in particolare la sedazione. Questi includono Benadryl (difenidramina), Atarax (idrossizina), e Chlortrimetron (clorfeniramina). Gli antistaminici di seconda generazione hanno minimizzato la sedazione ma hanno un’insorgenza d’azione più lunga. Questi includono Claritin (loratidina), Zyrtec (cetirizina), Allegra (fexofenadina), Xyzal (levocetirizina), e Clarinex (dexloratidina). Alcuni dei più recenti antistaminici tra cui la cetirizina e la fexofenadina hanno minimizzato questo effetto collaterale.
Gli antistaminici topici sono ora disponibili anche in forma di spray nasale. Astepro© e Patanase© forniscono un’altra opzione per i pazienti allergici e possono essere usati al bisogno.
Decongestionanti vasi sanguigni nei passaggi nasali che aiutano ad alleviare il soffocamento. Si trovano spesso in combinazione con antistaminici con la lettera D che segue l’antistaminico. Claritin-D, Zyrtec-D, Allegra-D sono esempi di questi farmaci combinati. Sfortunatamente, i decongestionanti orali producono effetti collaterali che ne limitano l’uso. Questi includono insonnia, tremore, nervosismo e difficoltà a urinare nei maschi. Diversi spray nasali da banco come Afrin e Neo-Sinefrina contengono decongestionanti che forniscono un rapido sollievo dalla congestione, ma attenzione perché questi possono causare una congestione di rimbalzo debilitante e sono controindicati per il trattamento dei sintomi allergici cronici.
Gli agenti beta adrenergici sono usati per un rapido sollievo dei sintomi dell’asma. Sono più spesso usati in forma inalata. Il più comune di questi farmaci è l’albuterolo HFA che si trova in diverse marche. L’albuterolo può anche essere usato in un nebulizzatore per il trattamento dei sintomi acuti dell’asma. Forme orali di albuterolo sono disponibili ma usate raramente a causa degli effetti collaterali. L’albuterolo può causare un aumento della frequenza cardiaca, tremori e aumento dell’ansia. Altre marche di broncodilatatori ad azione rapida includono Maxair e Xopenex. Questi possono essere provati in pazienti che non tollerano l’albuterolo. Sono disponibili agenti beta adrenergici a lunga durata d’azione, ma dovrebbero sempre essere usati in combinazione con farmaci antinfiammatori preventivi.
La teofillina è stata usata per i sintomi dell’asma per oltre 50 anni. È ancora usato occasionalmente come farmaco aggiuntivo per controllare l’asma. È importante monitorare i livelli ematici di questo farmaco per prevenire gli effetti collaterali. Ci sono diverse interazioni farmacologiche che hanno anche bisogno di essere attentamente monitorati mentre su questo farmaco.
Anticolinergici come l’atropina o il suo derivato ipratropio (Atrovent) hanno un effetto broncodilatatore ed è anche un decongestionante nasale. L’ipratropio è disponibile in un inalatore, una soluzione nebulizzata e uno spray nasale. Questi farmaci diminuiscono la produzione di muco e sono un leggero decongestionante.
I farmaci preventivi includono corticosteroidi, stabilizzatori dei mastociti, modificatori dei leucotrieni e immunomodulatori.
I corticosteroidi sono i farmaci antinfiammatori più potenti disponibili per il trattamento di allergie e asma. Purtroppo l’assunzione di corticosteroidi orali a lungo termine (Prednisone/Medrol) provoca gravi effetti collaterali. L’uso di corticosteroidi orali dovrebbe essere limitato per gravi problemi di asma e allergia e usato a breve termine. Lo sviluppo dei corticosteroidi inalati ha rivoluzionato il trattamento dell’asma e dell’asma. Se usati con giudizio sono estremamente sicuri e minimizzano i sintomi dell’asma e della rinite allergica. Questi farmaci eliminano la patologia di base dell’asma e della rinite allergica che è l’infiammazione. Gli effetti collaterali dei corticosteroidi inalati includono raucedine e mughetto orale. Sciacquare la bocca riduce questi effetti. Gli effetti collaterali dei corticosteroidi intranasali includono sanguinamento nasale e raramente perforazione del setto nasale. Questo può essere minimizzato con una tecnica di utilizzo corretta.
I modificatori di leucotriene bloccano la sintesi di mediatori chiamati leucotrieni che contribuiscono all’infiammazione delle vie aeree nei passaggi nasali e nei bronchi. Questi farmaci tra cui Singulair, Accolate e Zyflo hanno pochi effetti collaterali, anche se con Zyflo si raccomanda il monitoraggio delle funzioni epatiche. Singulair è anche approvato come pretrattamento per l’asma indotta dall’esercizio fisico e la rinite allergica.
Xolair (omalizamab) è un immunomodulatore che impedisce il legame degli anticorpi IgE (allergia) al suo recettore sui mastociti. Questo in effetti impedisce la cascata allergica che porta a una grave infiammazione nelle vie respiratorie. Xolair è approvato solo per l’asma grave che non è controllata con i farmaci tradizionali. Viene somministrato in un’iniezione ogni 2 o 4 settimane. Si stanno studiando altri immunomodulatori che probabilmente cambieranno le opzioni di trattamento nei prossimi anni.