American Experience

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American Experience

Anche se si sono incontrati solo una volta, a Malcolm X veniva spesso chiesta la sua opinione su Martin Luther King Jr. e sul movimento dei diritti civili. Inizialmente sprezzante nei confronti di King e delle sue strategie, Malcolm in seguito cominciò a riconoscere il valore del movimento – e iniziò persino a parteciparvi, seppur timidamente.
Stesso problema, direzioni diverse
Verso la fine della sua vita, Malcolm X riconobbe pubblicamente che “il dottor King vuole la stessa cosa che voglio io: la libertà! Ma per la maggior parte del suo ministero non si identificò con King e con il movimento per i diritti civili. Anche se sia i musulmani neri che la Southern Christian Leadership Conference di King avevano gli stessi obiettivi generali di sconfiggere il razzismo bianco e dare potere agli afroamericani, Malcolm e King avevano diverse tendenze a parlare in luoghi diversi (angoli di strada contro chiese) e avevano obiettivi diversi. Malcolm, che negava pubblicamente di essere americano, lavorava per la Nation of Islam che cercava di creare una società separata per i suoi membri. Malcolm rifiutava l’integrazione con l’America bianca come uno scopo utile (deridendola come “caffè con un cracker”) e si opponeva particolarmente alla non violenza come mezzo per raggiungerlo. “Questo è ciò che si intende per non-violento”, disse, “essere indifesi”. Nella mente di Malcolm, l’afroamericano non avrebbe mai potuto rinunciare al suo diritto di autodifesa contro la violenza dei bianchi.
Nothing But Scorn
Quanto all’apostolo della non-violenza, per anni Malcolm non gli mostrò altro che disprezzo. King era un “pazzo”, un moderno “Zio Tom”, e la sua marcia, dove King tenne il suo celebre discorso, solo una “farsa a Washington”. L'”uomo bianco paga il reverendo Martin Luther King, sovvenziona il reverendo Martin Luther King, in modo che il reverendo Martin Luther King possa continuare ad insegnare ai negri ad essere indifesi”. E il cristianesimo che motivava King era “la religione dell’uomo bianco”. Da parte sua, il leader dei diritti civili Thurgood Marshall definì la Nation of Islam “un gruppo di teppisti organizzati da prigioni e carceri e finanziati, sono sicuro, da qualche gruppo arabo”. King stesso prese la strada più alta, criticando raramente Malcolm ma rifiutando anche di discuterne pubblicamente. King non avrebbe discusso, disse il suo segretario a Malcolm, perché “ha sempre considerato il suo lavoro in un quadro di azione positiva piuttosto che impegnarsi in un coerente dibattito negativo.”
Cambiare i tempi, cambiare le idee
Col passare del tempo, Malcolm X divenne meno conflittuale verso King e il resto del movimento per i diritti civili, un cambiamento che andò di pari passo con il suo crescente allontanamento da Elijah Muhammad. Per essere sicuri, la Nazione dell’Islam aveva fatto un bel discorso, ma quando il segretario del Tempio di Los Angeles Ronald Stokes, originario di Roxbury, fu ucciso dalla polizia, Muhammad si rifiutò di permettere una risposta aggressiva, contando su Dio per vendicare l’incidente. Nelle parole di Malcolm, ” è disposto ad aspettare che Allah si occupi di questo diavolo, il resto di noi musulmani neri… non ha questo dono della pazienza divina con il diavolo. I giovani musulmani neri vogliono vedere un po’ di azione”. Nel frattempo, King e i suoi seguaci stavano ottenendo una serie di vittorie sociali e legislative.
Non più avversari
Poco a poco, Malcolm iniziò un processo di impegno con il movimento. Andò a Washington e assistette al dibattito sul Civil Rights Bill del 1964, imbattendosi in King nel processo. “Mi sto gettando nel cuore della lotta per i diritti civili”, disse Malcolm. Dove prima il suo separatismo aveva significato nessun interesse nel voto, ora disse ai giovani del Mississippi che era con gli sforzi di registrazione degli elettori “al mille per cento”. Accettò un invito da parte del Comitato di coordinamento non violento degli studenti a parlare a Selma, Alabama, ed ebbe parole concilianti per Coretta Scott King, il cui marito era allora in prigione. “Voglio che il dottor King sappia che non sono venuto a Selma per rendere il suo lavoro difficile”, disse Malcolm. “Se i bianchi capiscono qual è l’alternativa, forse saranno più disposti ad ascoltare il dottor King”. Pur non avendo mai abbracciato il cristianesimo di King o il suo impegno per la non violenza, verso la fine della sua vita Malcolm X diede indicazioni che era disposto a lavorare con il collega predicatore, che potevano essere, se non proprio partner, almeno non più avversari nella ricerca dei diritti civili.
Condoglianze
In un telegramma a Betty Shabazz dopo l’assassinio di Malcolm, Martin Luther King Jr. disse: “Anche se non siamo sempre stati d’accordo sui metodi per risolvere il problema razziale, ho sempre avuto un profondo affetto per Malcolm e ho sentito che aveva una grande capacità di mettere il dito sull’esistenza e sulla radice del problema. Era un eloquente portavoce del suo punto di vista e nessuno può onestamente dubitare che Malcolm avesse una grande preoccupazione per i problemi che affrontiamo come razza….”

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