Atenololo generico in carenza
L’atenololo, beta-bloccante ampiamente prescritto, è in carenza in tutto il paese.
La FDA ha segnalato per la prima volta una carenza di atenololo il 26 luglio. Secondo il sito web della FDA, tre compagnie che producono atenololo generico – Mylan, Sandoz e Teva – dicono che la causa è una carenza di un ingrediente attivo. Un quarto produttore, Zydus, ha detto che “è in grado di fornire la sua attuale domanda dei clienti e ha aumentato la capacità di sostenere la domanda aggiuntiva a partire da agosto.”
Iodine, un sito web che fornisce informazioni sui farmaci ai consumatori, ha detto che la versione di marca di atenololo, Tenormin, costa 400 dollari, rispetto ai 4 dollari delle versioni generiche. Il sito raccomanda alle persone che hanno problemi a riempire la loro prescrizione che “potrebbe essere una buona idea parlare con il tuo medico per passare a un altro beta-bloccante nel frattempo”. Possibili alternative sono il metoprololo tartrato, il metoprololo succinato e il bisoprololo, secondo il sito.
I cardiologi contattati per questo articolo sono d’accordo con questo consiglio.
Scott Ratner, MD, un cardiologo in studio privato a New York, Long Island, ha detto “non fatevi prendere dal panico”. Egli usa raramente l’atenololo in questi giorni. È indicato solo per l’ipertensione e non per l’insufficienza cardiaca e ci sono “almeno 8 altri beta-bloccanti disponibili per l’ipertensione, tutti altrettanto buoni”. Ha notato che l’atenololo è ancora disponibile al Walmart per $4.
Ethan Weiss, MD, (UCSF) ha detto che era sorpreso che qualcuno stava ancora prendendo atenololo. Ora usa metoprololo quasi esclusivamente, “soprattutto nelle persone anziane che hanno disfunzioni renali.”
L’esperto di ipertensione Franz Messerli (Mt. Sinai) ha detto che i pazienti e i medici dovrebbero approfittare della carenza per cambiare i farmaci:
âAtenolol per il trattamento dell’ipertensione è un cappello molto, molto vecchio. Infatti è semplicemente obsoleto. Quindi quello che si vuole fare, se la carenza di atenololo colpisce o meno, è chiedere al medico perché si sta ancora prendendo atenololo. Sì, l’atenololo abbassa la pressione sanguigna (come le sanguisughe), ma no, non ha mai dimostrato di prevenire attacchi di cuore, ictus o morte meglio del placebo. Dobbiamo ricordare che la pressione sanguigna è un endpoint surrogato, non tutto ciò che la abbassa si tradurrà automaticamente in benefici cardiovascolari. Tuttavia, la ragione principale per trattare la pressione alta rimane la prevenzione della sua complicanza devastante e atenololo cade miseramente breve in questo compito. Infatti fornisce un senso di falsa sicurezza, la pressione sanguigna è giù ma il rischio di ictus e MI rimane invariato. Se siete stati su atenololo per anni e decenni, questa carenza dovrebbe essere una buona occasione per rivedere il vostro regime antipertensivo. Ma con tutti i mezzi non interrompere il farmaco bruscamente perché questo potrebbe innescare un effetto di rimbalzo.
Turbo nei generici
La notizia dell’atenololo arriva in un momento in cui ci sono state crescenti segnalazioni di confusione e problemi nel mercato dei farmaci generici:
- Cardiologi della Cleveland Clinic hanno riferito nel New England Journal of Medicine che drammatici aumenti di prezzo di nitroprusside e isoproterenolo hanno portato ad una significativa riduzione nell’uso dei farmaci in 47 ospedali.
- Il New York Times e ProPublica hanno esposto una situazione molto insolita in cui i consumatori che compilano le prescrizioni sono costretti dalle loro compagnie di assicurazione ad acquistare costose versioni di marca dei farmaci invece di versioni generiche meno costose. “Fuori dalla vista del pubblico, le società stanno tagliando accordi che danno ai consumatori poca scelta se non quella di acquistare farmaci di marca – e a volte pagano di più al banco della farmacia rispetto ai generici”, scrivono il Times e ProPublica.
- Come risultato delle pratiche commerciali citate dal Times e ProPublica, NBC News ha riportato che “CVS, la più grande catena di farmacie in America,” è stata citata in giudizio “per aver presumibilmente fatto pagare di più ai clienti che usano l’assicurazione per pagare alcune prescrizioni generiche”. Secondo Business Insider, “La causa sostiene che la farmacia è d’accordo con i pharmacy benefit manager, o PBM – gli intermediari dell’industria che gestiscono la lista dei farmaci che un assicuratore pagherà o meno – per vendere alcuni farmaci a un prezzo più alto se un cliente paga con l’assicurazione.”