Biografia di Eugene O'Neill
Eugene O’Neill è forse uno dei più noti drammaturghi americani di tutti i tempi, e ha ricevuto numerosi riconoscimenti durante la sua lunga carriera. È meglio classificato come un drammaturgo della scuola realista, ed è accreditato per aver portato il realismo, una tecnica drammatica inizialmente impiegata dai drammaturghi europei Anton Chekhov e Henrik Ibsen, negli Stati Uniti. Scrisse spesso di americani che vivevano in condizioni disperate, e la sua opera Long Day’s Journey into Night è considerata una delle più grandi opere americane di tutti i tempi.
O’Neill nacque a New York City, in un hotel chiamato Barrett House, figlio di immigrati irlandesi, James O’Neill e Mary Ellen Quinlan. Suo padre era un attore, e quindi era spesso in tournée, e Eugene crebbe con una consapevolezza e un apprezzamento per il teatro. Iniziò i suoi studi universitari all’Università di Harvard, ma lasciò dopo un anno per trasferirsi a New York City, dove si radicò nella scena letteraria del Greenwich Village. Mise a frutto le sue capacità di drammaturgo a Cape Cod con i Provincetown Players nel 1916. I Provincetown Players avevano teatri a Provincetown e al Greenwich Village, e producevano spesso i lavori di O’Neill.
Oltre l’orizzonte fu la prima opera di O’Neill a debuttare a Broadway, nel 1920, e vinse il Pulitzer. Lo stesso anno scrisse The Emperor Jones, che debuttò con grande successo. Le sue altre opere comprendono Anna Christie, Desire Under the Elms, The Iceman Cometh, Long Day’s Journey into Night, A Moon for the Misbegotten, Strange Interlude, Mourning Becomes Electra, e Ah, Wilderness!, una commedia.
Nonostante il suo successo, O’Neill ebbe una vita personale infelice, con lotte coniugali e relazioni estranee con i suoi figli. Inoltre, soffriva di alcolismo e depressione. Nel 1936, vinse il Premio Noel per la letteratura. Nel 1953, morì all’età di 65 anni in un hotel di Boston.