Blog
Brittany DiCologero 13 febbraio 2019 Fai
Si prega di notare: Charter Street Cemetery potrebbe essere chiuso per lavori di restauro durante il 2021. Visita preservingsalem.com per maggiori informazioni.
Foto: Jasmine Gordon
I primi cimiteri di Salem furono stabiliti nel 1600 quando il puritanesimo era ampiamente praticato nel Massachusetts. I puritani intendevano la Bibbia alla lettera, e quindi non usavano mai immagini religiose (anche nelle loro chiese). Di conseguenza, gli angeli e le croci non erano usati sui marcatori cimiteriali puritani, invece usavano teste di morte per la mortalità insieme a clessidre e falci per segnare il passare del tempo che culmina nella morte.
Lo stile delle teste di morte (teschi alati) dipendeva dall’intagliatore. Gli artigiani locali scolpivano le lapidi come lavoro secondario, anche se occasionalmente venivano utilizzate sculture di artisti a 10-15 miglia di distanza, se la famiglia del defunto lo preferiva ed era disposta a pagarlo.
Foto: Jen Ratliff
Le lapidi del 17° secolo presentavano lunghi epitaffi con un linguaggio che, come la maggior parte delle credenze puritane, era piuttosto letterale. Molti iniziavano con frasi come “Qui giace il corpo di” per rendere chiaro che la totalità del defunto era sepolta.
Il cambiamento delle credenze religiose nella seconda metà del XVIII secolo portò a diverse preferenze nell’arte funeraria. Una partenza dalle Teste della Morte, le effigi delle anime presentavano putti alati che simboleggiavano l’anima del defunto che si muoveva verso la resurrezione. Gli epitaffi riflettevano questo cambiamento, e il linguaggio che una volta recitava “Qui giace il corpo di” cominciò invece a dire “In memoria di”.
Dalla fine del XVIII-XIX secolo, gli stili neoclassici divennero sempre più popolari nel modo in cui gli abitanti del New England simboleggiavano il lutto, dando luogo alle urne (talvolta drappeggiate) e agli alberi di salice che si vedono oggi nei cimiteri storici. Monumenti e obelischi, entrambi presi in prestito dall’architettura greca e romana, e grandi tombe furono aggiunti a lotti cimiteriali selezionati per mostrare la ricchezza.
I cimiteri di Salem includono anche tombe a cassa o a tavolo, che sono fuori terra e sembrano avere “coperchi”. Queste tombe non contengono i resti del defunto; funzionano in modo simile alle lapidi sopra i resti sepolti.
Guida rapida all’immaginario cimiteriale di Salem:
- Mano (che punta in alto): speranza per la propria anima di raggiungere il cielo
- Mano (che punta in basso): Dio che scende dall’alto per la propria anima
- Schiusa di mano: “addio” all’esistenza terrena
- Clessidre & falci: passare del tempo
- Ambello: innocenza (tipicamente trovato sulle tombe dei bambini)
- Cranio/scheletro: mortalità
- Sole (tramonto): fine della vita sulla terra
- Sole (sorgere): resurrezione
- Grano: “Raccolto divino” o il passare del tempo
Salem ha tre cimiteri legati ai processi alle streghe
Si dice che il cimitero di Howard Street sia il luogo in cui Giles Corey fu pressato a morte, una tortura usata perché si rifiutò di essere processato.
Il cimitero di Broad Street è dove sono sepolti George Corwin, alto sceriffo della contea di Essex nel 1692, e suo fratello Jonathon Corwin, che viveva nella “Witch House” quando serviva come magistrato durante i processi.
Il cimitero di Charter Street è il luogo di riposo dei membri della Court of Oyer and Terminer, il medico Bartholomew Gedney e il magistrato John Hathorne, trisavolo dello scrittore Nathaniel Hawthorne. Qui è sepolta anche Mary Corey, la prima moglie di Giles Corey. (La terza moglie di Giles, Martha Corey, fu impiccata durante i processi). Nota: il cimitero di Charter Street potrebbe essere chiuso durante il 2021 per lavori di restauro.
Anche se non è collegato ai processi alle streghe di Salem, si consiglia di visitare il Greenlawn Cemetery, che ora ha lo status di arboreto, e l’Harmony Grove Cemetery, che presenta la Blake Chapel del 1904 in stile gotico.
Durante la vostra visita ai nostri cimiteri storici…
- Siate rispettosi
- Evitare di stare in piedi, appoggiarsi, o di spingere sulle pietre e sulle tombe
- Ricorda che lo sfregamento delle pietre è severamente proibito
- Rimani sui sentieri
- Non portare candele o fiamme libere
- Sappi che i cani non sono ammessi
- Riporta un comportamento sospetto
- Visita solo nelle ore di apertura (dall’alba al tramonto)