Calcio per le ossa a spese del cuore?
Due studi recenti ci hanno costretto a dare un’altra occhiata a un’abitudine che molte donne hanno preso negli ultimi anni: prendere integratori di calcio per avere ossa più sane e forti. Prima di dare un’occhiata a questi studi, lasciate che vi dia un po’ di background.
Un primer sul calcio
Il calcio è il minerale più abbondante nel corpo e si trova nelle ossa e nei denti. Il calcio aiuta il tuo corpo a mantenere l’equilibrio nel suo processo naturale di costruzione e ricostruzione delle ossa.
Solo l’1% del calcio totale è presente nel sangue per sostenere una serie di funzioni metaboliche. Il restante 99% è immagazzinato nelle ossa e nei denti come riserva per sostenere la loro struttura e funzione.
Nel corso della vita, il vecchio materiale osseo viene naturalmente rimosso dal corpo e nuovo materiale osseo viene formato utilizzando il calcio disponibile.
Calcio e menopausa
Durante l’infanzia, la formazione ossea supera la degradazione ossea. Negli adulti che invecchiano, in particolare nelle donne in postmenopausa, la formazione ossea si riduce e la massa ossea diminuisce. La carenza di calcio a breve termine causa sintomi come intorpidimento, formicolio delle dita, affaticamento, crampi muscolari, convulsioni e diminuzione dell’appetito. Si pensa che la carenza a lungo termine contribuisca all’osteoporosi (perdita di densità ossea) e all’aumento del rischio di fratture ossee.
Per prevenire la carenza di calcio, si raccomanda di assumere da 1.000 a 1.200 milligrammi di calcio al giorno nella dieta.
Alcuni alimenti ricchi di calcio includono quelli del gruppo dei latticini come il formaggio, lo yogurt e il latte; i verdi a foglia scura come gli spinaci e il cavolo; e gli alimenti fortificati come i cereali integrali, il latte di soia e il succo d’arancia, ecc.
L’assorbimento del calcio dal cibo varia, ma in media, il tuo corpo può trattenere circa il 30% del calcio che mangi. E a proposito, la caffeina e l’alcol diminuiscono la capacità di assorbire il calcio.
Come risultato, molte persone prendono integratori di calcio, insieme alla vitamina D, che può aiutare l’assorbimento del calcio da parte del corpo.
Ma, prendere integratori di calcio è una strategia efficace per la salute delle ossa? Ha implicazioni per la salute del cuore?
Controversia sugli integratori di calcio
Tre studi importanti ci danno qualcosa su cui riflettere quando si tratta di prendere integratori di calcio per una migliore salute.
- Uno studio Women’s Health Initiative (WHI) ha integrato donne sane in postmenopausa con 1.000 mg di carbonato di calcio più 400 UI di vitamina D al giorno o un placebo. Dopo sette anni, le donne che hanno ricevuto calcio più vitamina D hanno avuto un aumento della densità ossea senza una diminuzione delle fratture ossee, ma con un piccolo aumento dei calcoli renali.
- All’inizio di quest’anno, un grande studio svedese ha suggerito che le donne che consumano calcio dietetico elevato o integratori di calcio (sopra 1.400 mg/giorno) potrebbero avere più probabilità di morire di malattie cardiache, ma non di ictus, rispetto a quelli con assunzione di calcio di 600-1.000 mg/giorno.
- Anche riportato nel 2013, una ri-analisi dei dati dello studio clinico WHI combinato con i dati dello studio osservazionale WHI ha seguito 93.000 donne per 8 anni e ha concluso che non c’erano abbastanza prove per dimostrare che calcio e vitamina D ha aumentato il rischio di infarto, malattia coronarica, malattia cardiaca totale, ictus o malattia cardiovascolare totale.
Le mie raccomandazioni
Ecco cosa sappiamo:
- Gli integratori di calcio non prevengono le fratture ossee nelle donne sane in post-menopausa.
- Gli integratori di calcio aumentano il rischio di calcoli renali.
- Gli integratori di calcio possono aumentare il rischio di infarto.
Se sei sano, fisicamente attivo e mangi una dieta sana ed equilibrata, probabilmente non hai bisogno di un integratore di calcio, a meno che non ti venga detto specificamente dal tuo medico di prenderne uno.
Il modo migliore per determinare se stai assumendo da 1.000 a 1.200 milligrammi al giorno è quello di iniziare a monitorare il consumo. Oltre a leggere le etichette nutrizionali, ci sono molti strumenti online che vi daranno informazioni nutrizionali sugli alimenti, tra cui l’USDA National Nutrient Database.
È importante notare che le decisioni riguardanti gli integratori di calcio e vitamina D possono dipendere da molteplici fattori come età, sesso e fattori di rischio individuali. Come sempre, consultate il vostro medico prima di aggiungere farmaci o integratori. Proteggere le tue ossa e il tuo cuore insieme richiede la combinazione del giusto equilibrio alimentare con l’attività fisica. Puoi fare entrambe le cose!
Fino alla prossima volta!
Stephanie Coulter, MD
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