Cannondale 2019 SystemSix first-ride review: ‘Non chiamatela bici aero!
Sono stato a lungo un fan delle bici Cannondale. Le ho ammirate per molti anni e alla fine ho acquistato la mia prima a metà degli anni 2000: una CAAD7 in quella che è probabilmente la verniciatura più magnifica che abbiano mai fatto. Uno strato chiaro di lacca rosso mela caramellata con decalcomanie Saeco. Mi pento ancora di aver venduto quella bici.
Da allora ho posseduto diverse Cannondales, compresa una SystemSix originale con il suo triangolo anteriore in carbonio e quello posteriore in lega. Era la cosa più rigida che avessi mai guidato fino a quel momento. Si guidava come se l’aggressività trasudasse dal telaio e la maneggevolezza è ancora lassù con alcune delle mie bici preferite.
Ho sempre visto Cannondale come un marchio che apre la strada. Sono stati uno dei primi ad abbracciare i tubi in lega sovradimensionati, al punto che un amico ancora oggi è conosciuto come Fatty – un soprannome che ha acquisito quando si è trasferito nella mia città natale alla fine degli anni ’80. È stato il primo cliente a varcare la porta del negozio di bici di mio padre con una Cannondale. Ogni altra bici nel negozio a quel tempo era costruita con tubi sottili Reynolds, Oria o Columbus. Sarebbe diventato noto come “quel tipo con i tubi grossi”.
Quindi è giusto dire che ero un fan accanito di Cannondale, ma questo apprezzamento radicato ha perso molto del suo splendore negli ultimi anni. Le recenti aggiunte alla linea stradale Cannondale non sono riuscite a stupirmi o a distinguersi come erano soliti fare. Certo, avevano guidato la carica in alcuni casi quando si trattava del mercato stradale. Sono stati uno dei primi a uscire dal cancello per una bici comfort per tutto il giorno con la Synapse, e sono stati i primi ad adottare la guida su ghiaia/su superfici miste con la Slate. Ma quando si trattava di bici da corsa pura, la linea SuperSix Evo ha avuto i suoi ritocchi nel corso degli anni, ma a mio avviso non offriva nulla di innovativo o di rivoluzionario.
Ma con la nuova SystemSix – un nome che sono contento di vedere di nuovo nel catalogo Cannondale – tutto cambia. È la prima bici da strada di Cannondale dall’aspetto e dalle prestazioni drasticamente diverse negli ultimi anni. Non ci sono più le caratteristiche forme di tubi rotondi e le silhouette per cui Cannondale è nota. Il nuovo SystemSix è una bici elegante e altamente ingegnerizzata che ha richiesto tre anni per essere realizzata.
Mentre Cannondale sostiene che il nuovo SystemSix non è una bici aerodinamica, è certamente una macchina dall’aspetto aerodinamico. Ha le linee, i dettagli e i dati per sostenerlo. La domanda rimane: Perché Cannondale è in ritardo nel gioco aero? Hanno aspettato il loro tempo fino a quando hanno sentito di poter aggiungere qualcosa di nuovo al mercato?
Come per quasi tutte le bici veloci che escono al giorno d’oggi, il termine “la bici di produzione più veloce del mondo disponibile oggi” è stato lanciato al lancio della SystemSix. Sì, Cannondale ha i suoi white paper, grafici e analisi per sostenere tutto questo, ma domani, o dopodomani, vi garantisco che sentiremo la stessa affermazione da altri.
Quindi lasciamo questo come è e scaviamo nei dettagli più fini. Guardiamo anche perché Cannondale è riluttante a etichettare questa come una vera e propria bici aero.
Reboot o remake?
Il nome SystemSix è appropriato questa volta. È la prima incursione di Cannondale su strada in un pacchetto integrato completo. Abbiamo visto “SI” (System Integrated) spruzzato sui prodotti Cannondale per molti anni, ma questa è veramente la prima bici top-to-tail del marchio dove tutto è stato incorporato nella fase di progettazione e sviluppo. Cannondale sostiene che si tratta di un processo di progettazione in sei punti, che coinvolge il telaio, la forcella, il manubrio, il reggisella e le ruote.
Il telaio altamente scolpito ha certamente un impatto. Come ogni bici high-tech, è stato ottimizzato e progettato utilizzando sia la fluidodinamica computazionale (CFD) che i test nella galleria del vento. E la bici ha tutti gli aspetti di design che ti aspetteresti da una moderna bici da corsa. Le forcelle sono larghe, consentono pneumatici più larghi e un flusso d’aria più pulito, inoltre le gambe della forcella sono asimmetriche per accogliere le sollecitazioni dei freni a disco.
La forcella scorre nel tubo sterzo e nel tubo obliquo in modo eccezionalmente pulito. Una forma unica alla base del tubo di sterzo forza il flusso d’aria dalla parte posteriore della forma tronca della forcella verso l’alto e lo allontana dall’interruzione del flusso d’aria nella corona del tubo di sterzo/forcella. È solo una delle caratteristiche distintive della bici.
Rake è di 55mm sui modelli 47cm e 51cm e 45mm sulle altre misure. Gli angoli del tubo sterzo vanno da 71,2º a 73º. In termini di maneggevolezza, il tutto si aggiunge ad una Cannondale dal feeling molto classico, qualcosa che mi ha fatto piacere vedere invariato rispetto al resto della loro gamma elite su strada.
I foderi posteriori abbassati che si svasano dal tubo sella non sono una novità. Infatti, lo abbiamo visto su una pletora di biciclette negli ultimi anni. Il telaio può ospitare pneumatici fino a 30 mm di larghezza, ma la bici è equipaggiata con pneumatici da 26 mm (larghezza effettiva, più avanti). I forcellini sono completamente in carbonio e incorporano gli assi Speed Release progettati da Mavic, risparmiando peso (rispetto ai normali passanti) e consentendo di cambiare le ruote più velocemente e facilmente. I foderi sono più sottili al centro – come sulla Synapse – che dovrebbe rendere la qualità di guida più confortevole. I foderi sono 405mm in tutte e sette le misure del telaio, da 47cm a 62cm.
Il tubo sella e il tubo obliquo sono troncati nel design, con un taglio ormai standard sul retro del tubo obliquo per consentire alla ruota di sedersi bene e vicino.
Nessuna di queste caratteristiche è qualcosa che non abbiamo già visto in qualche forma prima, ma è tutto molto ben eseguito e da un punto di vista estetico Cannondale ha fatto bene a fare una bici coerente, pulita e dall’aspetto fresco. In una parola, è brillante.
Mentre il peso del telaio non era qualcosa che Cannondale ha gridato alla presentazione, il nuovo SystemSix ha un peso accettabile per una bici di questo tipo. Il più piccolo telaio da 47 cm, secondo quanto riferito, pesa 894 g, quello da 56 cm 981 g e quello da 62 cm 1.085 g. Tutti i pesi sono dati senza vernice, che aggiunge circa 70g, e piccole parti, che equivale ad altri 65g.
Come abbiamo toccato brevemente sopra, il nuovo SystemSix è dotato di disco, che sembra quasi un dato ormai per le bici aero. Come sono cambiati i tempi!
A tutta velocità (Aye aye capitano!)
Per il suo nuovo sistema integrato, Cannondale ha designato tutti i componenti (bar, attacco manubrio, reggisella e ruote) con il nome “KNØT”, come la velocità nautica.
Il bar proprietario, il KNØT SystemBar, è di forma tronca, come gran parte del telaio. A differenza di alcune piattaforme integrate barra/stelo, queste barre in carbonio sono effettivamente regolabili in angolo, offrendo 8º per il pilota. Ho trovato il SystemBar abbastanza comodo nel breve tempo in cui l’ho avuto, ma sarei interessato a vedere se questo comfort regge su una corsa più lunga, per tutto il giorno.
Il leggero flair di 30 mm e il drop poco profondo mi hanno ricordato le barre Compact di FSA, che potrebbe non essere una coincidenza, dato che i modelli SystemSix non Hi-MOD sono dotati di barre e steli Vision (il marchio aero di FSA) come standard. Un supporto GPS si attacca ordinatamente al SystemBar e può essere rimosso quando non è in uso. L’area di montaggio può anche essere coperta con un grommet se si corre senza computer. Le barre sono disponibili in 38, 40, 42 e 44 cm di larghezza. Come ci si potrebbe aspettare, tutti i cavi sono instradati internamente. In effetti, l’intero percorso interno della bici è eccezionalmente ben eseguito.
Accanto ai manubri c’è l’attacco manubrio KNØT, interamente in alluminio. Il manubrio è cullato dalla base a C del manubrio, un design che permette una regolazione dell’angolo di 8º. Sotto, una piastra di copertura si aggancia dopo aver sistemato i cavi. I distanziali della serie sterzo hanno un design a cerniera divisa per facilitare la manutenzione e la regolazione dell’altezza dell’attacco manubrio – permettendo quest’ultima senza scollegare i cavi. Ancora una volta abbiamo visto simili su altre biciclette già – per esempio, l’ultima BMC TeamMachine o Giant Propel Disc.
Il pozzetto e l’estremità anteriore sono innegabilmente rigidi, ma in termini di estetica, ho trovato l’attacco manubrio un po ‘sul lato brutto.
Le linee del pozzetto scorrono bene nel tubo sterzo. Qui il tubo del freno anteriore è instradato internamente, non attraverso i cuscinetti della serie sterzo ma davanti attraverso una fodera separata. Questo design è stato scelto per la facilità di manutenzione e per limitare l’impuntamento dei cavi durante lo sterzo. Il piccolo compromesso è che lo sterzo è limitato a 50º in entrambe le direzioni.
Per testare questo ho tentato un giro stretto su una strada stretta e la limitazione mi ha preso alla sprovvista. Era una sensazione simile alla sovrapposizione delle dita dei piedi. Gli appassionati del cavalletto da pista potrebbero anche trovarlo un fastidio da superare. Nella guida del mondo reale, tuttavia, la limitazione di 50º non dovrebbe essere un problema.
Le ruote: Il punto di partenza
Una bici veloce ha bisogno di ruote veloci, e le ruote Hollowgram KNØT64 sono l’offerta di Cannondale a questo scopo. Anche se completamente disegnate e progettate da Cannondale in-house, queste ruote in realtà violano leggermente un brevetto detenuto da HED. Tuttavia, Cannondale ha una licenza che permette al marchio di mantenere il design e non far arrabbiare HED o gli avvocati dell’azienda.
Il sistema di pneumatici e ruote è progettato insieme. Il risultato è che la massima prestazione aerodinamica si verifica quando un pneumatico da 26 mm (larghezza effettiva sul cerchio più largo) è usato in combinazione con la forma del cerchio largo da 32 mm. Questa è la parte che viola il brevetto di HED.
Nel caso della gamma SystemSix Hi-MOD, queste biciclette sono dotate di pneumatici Vittoria Rubino Pro Speed 23c. L’ampio tallone interno di 21 mm consente di utilizzare i pneumatici a una pressione inferiore. Ho fatto girare i miei a circa 70psi (4,8 bar) e li ho trovati ancora in grado di scorrere velocemente. Il punto più largo del cerchio raggiunge i 32mm. A 765 grammi per l’anteriore e 877 grammi per il posteriore, sono abbastanza accettabili per una ruota così profonda.
I cerchi sono in carbonio pieno con un numero di 20 raggi ed entrambe le ruote sono abbinate a mozzi in lega. A soli 23 mm di diametro, il mozzo anteriore è notevolmente piccolo per un set di ruote con freno a disco.
Ma non è una bici aero?!
Con tutto questo in mente, sembra strano che Cannondale non stia parlando del SystemSix come una bici aero. Invece, viene venduta come quella che sembra essere una bici veloce per tutte le occasioni su strada, come ci ha detto Nathan Barry, specialista aerodinamico capo del progetto.
“La gente ha una connotazione negativa … ci sono alcune persone nella comunità ciclistica che sentono ‘bici aero’ e non la vogliono”, ha detto. “L’esperienza passata con altri prodotti che erano ottimizzati per l’aerodinamica, ma a scapito di un sacco di altre caratteristiche … e questo compromette l’esperienza di guida della bicicletta. Sentiamo di aver superato molti di questi problemi, quindi non merita di essere etichettato come tale.”
Invece, Cannondale sta lanciando il nuovo SystemSix come una bicicletta progettata non solo per aiutarti ad andare veloce in pianura, ma anche in salita, in discesa, in un gruppo o da solo. In breve, come dice la letteratura di Cannondale, il SystemSix è stato progettato per essere “più veloce ogni giorno”.
Le statistiche sono tutte piuttosto impressionanti. Rispetto a una “moderna bici da corsa, come una Evo”, il 10% in meno di potenza è necessario per mantenere la velocità quando si guida la SystemSix a 30km/h. In uno sprint di 200 metri a 60km/h, a parità di altre condizioni, il SystemSix sembra battere una bici da corsa come la Evo di quattro lunghezze. A 48km/h, il SystemSix ti fa risparmiare oltre 50 watt.
Cannondale sostiene anche che il SystemSix è più veloce in salita, o almeno fino a una pendenza del 6%. Vale la pena di controllare l’ultima parte del nostro video della prima corsa (vedi in cima a questo post) quando parliamo con Nathan Barry di questi numeri.
Caratteristiche extra, powermeter e una app
I portaborraccia non sono normalmente una caratteristica di una nuova bici da strada, ma Cannondale li ha resi tali. Ci sono due opzioni di montaggio sul tubo obliquo: una posizione più alta che è più facile da raggiungere, o un’impostazione più bassa che è meglio per l’aerodinamica generale.
Anche se le biciclette si distinguono nel design sono state progettate per distinguersi nel traffico. Per quel pizzico di sicurezza stradale in più, Cannondale ha scelto di utilizzare la grafica riflettente in molti punti. Un esempio può essere visto sulla costruzione Ultegra dove i foderi posteriori, il tubo obliquo e la parte posteriore del reggisella hanno tutti una superficie riflettente argento. È un tocco piccolo ma piacevole.
Nelle versioni equipaggiate con Di2, la scatola di giunzione è nascosta nel tubo obliquo, rendendola facilmente accessibile. Sopra c’è qualcosa che molti non noteranno: una grafica che sembra un codice QR che, se scansionato con l’ultima app di Cannondale, sbloccherà un’esperienza di realtà aumentata. Tieni il tuo telefono sopra la moto e il telefono visualizzerà un mucchio di informazioni, tra cui un diagramma esploso degli interni, informazioni di catalogo, numeri di parte, dati CFD del flusso d’aria e un manuale meccanico. È tutto molto geek, ma anche molto cool. Sarà interessante vedere lo sviluppo di questa tecnologia e come potrebbe aiutare il ciclista quotidiano.
Cannondale ha collaborato con power2max per i suoi modelli di fascia alta. I modelli Hi-MOD Dura-Ace Di2, Hi-MOD Ultegra Di2 e Hi-MOD Dura-Ace Womens sono tutti dotati della guarnitura HollowGram SiSL2 di Cannondale con un asse BB30 e il powermeter NG Eco di power2max. Il problema è che, a meno che non si paghi la “tassa di attivazione” di 490$/€490 a power2max, il powermeter sarà, in sostanza, ridondante.
È stato spiegato al lancio del SystemSix che la tassa di attivazione di power2max potrebbe essere una specie di punto di vendita per i rivenditori. L’industria ha l’abitudine di non vendere le bici a prezzo pieno, e se lo fanno, di solito è un caso in cui il rivenditore offre degli omaggi. Un’attivazione gratuita di un powermeter su un modello di bici da 7.499 o 10.999 dollari può benissimo essere la merce di scambio di cui un negozio ha bisogno.
Pricing
La nuova gamma SystemSix è divisa in due varianti di telaio: il nuovo telaio BallisTec Hi-Mod di qualità superiore, che arriva sia in un Dura-Ace Di2 Hydro (11.000 dollari / 8.000 sterline) o Ultegra Di2 Hydro (7.500 dollari / 6.500 sterline). Queste vengono fornite con il nuovo set di ruote KNØT64 e il corrispondente KNØT SystemBar. L’offerta BallisTec Hi-MOD da donna è leggermente diversa, con il gruppo meccanico Dura-Ace Hydro ma con la barra Metron 4D di Vision abbinata a un attacco manubrio Vision Trimax OS (US$7,500 / £6,500). L’Hi-MOD è disponibile anche come set di telai (4.199 dollari / £TBC)
La gamma SystemSix in carbonio BallisTec, di qualità inferiore ma ancora nuova, è disponibile in due modelli e due colori: un verde lime o un grigio grafite. Questa build è composta da un gruppo Dura-Ace (meccanico) hydro con le ruote KNØT64 e le barre piatte Metron 4D di Vision con lo stelo Trimax OS di Vision (US$7500 / £6,000) più la leggera catena HollowGram Si SpideRing di Cannondale. Il prossimo è il gusto Ultegra (meccanico) Hydro (US$4,000 / £3,500), che perde le ruote KNØT64 a favore delle Fulcrum 400 DB ma mantiene la catena Si di Cannondale e lo stesso cockpit Vision. Viene offerta anche un’opzione Ultegra da donna.
Percorrere la bici
Purtroppo, non sono riuscito a passare tanto tempo su questa bici quanto avevo inizialmente previsto. Diciamo solo che un’allergia alimentare mi ha fatto scambiare il tempo in sella con il tempo sul pavimento del bagno. Ma sono riuscito a portare la nuova SystemSix a fare un giro di due ore su un terreno vario nella zona di Girona. È stato certamente sufficiente per avere un’idea approssimativa delle caratteristiche della bici.
Cannondale sostiene che il SystemSix non è una vera e propria bici aero, ma io lo contesto. È una bici dannatamente veloce, quindi mettiamola nella scuderia aero. Con l’aggiunta della nuova SystemSix, Cannondale ha ora una gamma ben arrotondata. La Evo può essere vista come il cavallo di battaglia di Cannondale per l’arrampicata a tutto tondo, la Synapse è la bici veloce per il comfort, e la Slate è la macchina tuttofare per lo sterrato e tutte le superfici.
Nella settimana precedente il lancio, ho fatto delle riprese sulle strade intorno a Girona e la Costa Brava usando una bici aero di un’altra marca. Confrontando la “bici veloce a tutto tondo” di Cannondale con l’offerta aero del concorrente, la SystemSix era in un’altra categoria. Fin dai primi momenti trascorsi a rotolare fuori città, il SystemSix ha dato la sensazione che avrei fatto qualche chilometro in più all’ora rispetto al normale.
Come già detto, niente qui sembra innovativo – è già stato fatto tutto in qualche modo. Ma come pacchetto, come sistema, offre. È stato fatto bene – come primo tentativo, Cannondale ha colpito il chiodo saldamente sulla testa. Sento che il SystemSix non è così morbido come l’Evo, ma sarei felice di guidare questa bici tutto il giorno, perché non è nemmeno scomoda sulle cose ruvide. Sembra che sia in grado di colpire le strade sconnesse invece di scivolarci sopra. Sono sicuro che un cambio di ruota per qualcosa di meno profondo avrebbe un impatto enorme sulla capacità della moto di appianare le cose.
Come pacchetto, il telaio e le ruote sono semplicemente troppo aerodinamiche per essere classificate come qualcosa di diverso da una moto aerodinamica. Le ruote profonde 64 mm non sarebbero la scelta di nessuno per trasportare su qualsiasi tipo di lunga salita. Quindi la sostituzione con qualcosa di meno profondo non solo appianerebbe le cose, ma aprirebbe anche il potenziale di salita del SystemSix (almeno sulle cose più ripide).
Nel tempo limitato in cui ho avuto la bici ho scalato solo due brevi colline strette nella periferia di Girona. Mi piacerebbe guidarla di più prima di dare un giudizio completo sulle capacità di arrampicata della moto. Sfortunatamente, nel tempo che ho avuto a disposizione ho scoperto che la parte anteriore era troppo rigida per me quando ero in piedi e salivo. Personalmente, mi piace una bici con un po’ di ‘frusta’ o ‘flusso’ all’anteriore. Ma se vuoi una bici che non sprecherà un solo grammo di sforzo, ma è leggermente innaturale nel farlo, allora questa bici dovrebbe essere presa in considerazione.
La parte anteriore rigida abbinata all’enorme movimento centrale e alla parte posteriore la fa sentire come se stesse scalciando sotto di te durante lo sprint – esattamente la formula “testa bassa, culo alto” che i corridori cercherebbero. Per velocisti, discesisti e corridori in fuga, questa bici è la scelta ideale.
La maneggevolezza è ciò che ci si aspetta da Cannondale e sono stato molto contento di vedere che questo carattere rimane universale in tutti i modelli da strada d’elite del marchio. Era tagliente, preciso e prevedibile. Lo stesso vale per la vestibilità: bassa e lunga è certamente possibile.
Così come viene, questa bici potrebbe non essere per me. Alcune modifiche, tuttavia – sostituendo le ruote e l’attacco manubrio – la modificherebbero abbastanza da permettermi di prenderla davvero in considerazione. Soprattutto, questa bici mi fa eccitare di nuovo per la divisione strada di Cannondale.
Sarà emozionante vedere dove questa bici verrà usata al Tour de France. Vedremo Rigoberto Uran che sfonda sulle medie montagne con questa bici? Sep Vanmarcke la userà sul pavé quando il tour raggiungerà Roubaix? Dopo tutto, non è una bici aero – “è solo una bici veloce per tutti.”
Oh, e perché c’è voluto così tanto tempo per realizzare questa bici? Beh, come ha detto Nathan Barry: “È stato qualcosa sul radar dell’azienda, ma non abbiamo avuto le persone o le risorse per fare davvero il lavoro che volevano fare”. Ora che è finito, hanno fatto davvero un bel lavoro.
