Che cos’è la vasculite?

Che cos’è la vasculite?

Segni e sintomi della vasculite variano a seconda dei vasi sanguigni colpiti e degli organi eventualmente danneggiati.

La maggior parte dei casi di vasculite includono i seguenti sintomi:

• febbre
• stanchezza
• perdita di peso, perdita di appetito
• dolore alle articolazioni
• dolore ai muscoli
• mutandine e debolezza

I seguenti sono segni e sintomi di specifiche condizioni di vasculite:

Malattia di Behcet

I sintomi variano e possono scomparire e ritornare. Le aree colpite includono:

• Bocca: Piaghe dolorose, come le afte. Iniziano come lesioni rotonde e in rilievo nella bocca e diventano ulcere dolorose.
• Pelle: Alcune persone possono sviluppare piaghe simili all’acne mentre altre possono avere noduli rossi, in rilievo e teneri, specialmente sulle gambe.
• Genitali: Più comunemente sullo scroto nei maschi e sulla vulva nelle femmine. Appaiono come lesioni rosse, rotonde e ulcerate.
• Occhi: Infiammazione dell’occhio, chiamata uveite.
• Articolazioni: Tipicamente gonfiore e dolore alle ginocchia, e a volte alle caviglie, ai gomiti o ai polsi.
• Vasi sanguigni: Infiammazione delle vene e delle grandi arterie che causa arti dolorosi e gonfi.
• Gastrointestinale: Dolore addominale, diarrea. Possibili emorragie nell’apparato digerente.
• Cervello: L’infiammazione nel cervello e nel sistema nervoso può provocare mal di testa, febbre, scarso equilibrio e disorientamento.

Malattia di Buerger

La malattia di Buerger colpisce le arterie e le vene delle braccia e delle gambe. I vasi sanguigni si gonfiano e si bloccano con coaguli di sangue, chiamati trombi, danneggiando o distruggendo i tessuti della pelle. A volte, questo può portare a infezioni e cancrene. Il rischio della malattia di Buerger è legato al fumo regolare.

I sintomi iniziali includono spesso il dolore ai piedi e alle mani durante l’esercizio causato da un flusso sanguigno insufficiente. A volte questo dolore può essere presente anche a riposo. Di solito il dolore inizia nelle estremità ma può irradiarsi in altre parti del corpo. Una persona può anche sperimentare:

• numbness negli arti
• tintura negli arti
• dita, dita dei piedi, mani, e piedi diventano bianchi al freddo
• ulcerazioni della pelle
• gangrena delle dita delle mani e dei piedi
• le aree colpite possono essere estremamente dolorose

Vasculite del sistema nervoso centrale

Questa è una vasculite che coinvolge il cervello e il midollo spinale. Segni e sintomi possono includere:

• cambiamenti mentali
• mal di testa
• confusione generale
• paralisi o debolezza muscolare
• problemi visivi
• disfasia, coma
• crisi
• depressione
• mielopatia, che è un disturbo del midollo spinale

Sindrome di Churg-Strauss

Questa rara sindrome è un’infiammazione di piccole arterie e vene in persone con una storia di allergia o asma.

La sua caratteristica principale è l’asma, che può iniziare molto prima dell’inizio della vasculite. I primi segni e sintomi possono includere:

• rinite allergica
• polipi nasali

Nella fase successiva, la persona ha tipicamente eosinofilia, una condizione in cui ci sono troppi eosinofili, un tipo di globuli bianchi.

La terza fase è una vasculite che di solito coinvolge la pelle, polmoni, nervi, reni e altri organi.

C’è una frequente devastazione dei nervi, chiamata mononeurite multipla, che causa forti formicolii, intorpidimento, deperimento muscolare nelle mani e nei piedi, e dolori lancinanti.

Crioglobulinemia

Questa condizione è legata alle infezioni da epatite C. Fa sì che il sangue diventi anormalmente denso con infiammazione dei vasi sanguigni.

I sintomi variano a seconda del tipo e degli organi colpiti. Tipicamente, segni e sintomi includono:

• problemi di respirazione
• affaticamento
• glomerulonefrite che colpisce i reni
• dolore alle articolazioni
• dolore muscolare
• purpura, o macchie e chiazze viola sulla pelle, organi e membrane mucose
• dita, dita dei piedi, mani e piedi che diventano bianchi al freddo
• ulcerazione della pelle

Arterite a cellule giganti

Questa è un’infiammazione delle pareti delle arterie. I sintomi più comuni sono:

• mal di testa
• dolore alle spalle
• dolore alle anche
• dolore alla mascella dopo la masticazione
• febbre
• visione offuscata

I sintomi meno comuni includono:

• tenerezza del cuoio capelluto
• tosse
• dolore alla gola
• dolore alla lingua
• perdita di peso
• depressione
• dolore alle braccia durante l’esercizio

Porpora di Henoch-Schönlein purpura

Infiammazione dei piccoli vasi sanguigni, chiamati capillari, nella pelle e spesso nei reni, con conseguente eruzione cutanea, soprattutto sulle natiche e dietro le estremità inferiori. È associata all’artrite e talvolta a dolori crampiformi nella pancia.

I sintomi più comuni sono:

• un’eruzione cutanea che assomiglia a piccoli lividi, o macchie rosse su natiche, gomiti e gambe
• dolore alle articolazioni, specialmente alle ginocchia e alle caviglie
• dolore allo stomaco
• nausea
• vomito
• diarrea
• sangue nelle feci se i vasi dell’intestino e dei reni sono infiammati

malattia di Kawasaki

Questa è una sindrome rara di origine sconosciuta. Causa l’infiammazione delle pareti delle arterie in tutto il corpo, comprese le arterie coronarie che forniscono sangue al muscolo cardiaco.

La malattia di Kawasaki causa febbre alta, arrossamento degli occhi (congiuntivite), delle labbra e della mucosa della bocca, gengivite (malattia ulcerativa delle gengive), ghiandole del collo gonfie e un’eruzione rossa brillante su mani e piedi. Colpisce i bambini piccoli.

Arterite di Takayasu

Questo è un tipo raro di vasculite in cui l’infiammazione danneggia l’aorta, che è la grande arteria che porta il sangue dal cuore al resto del corpo. Danneggia anche i rami principali dell’aorta.

Una persona con l’arterite di Takayasu prova dolore al braccio o al petto, ipertensione che causa pressione alta, e alla fine può avere un ictus o un’insufficienza cardiaca.

Granulomatosi di Wegener

La granulomatosi di Wegener causa infiammazione e lesioni ai vasi sanguigni e colpisce diversi organi tra cui polmoni, reni e tratto respiratorio superiore.

È una malattia che mette in pericolo la vita e che richiede un’immunosoppressione a lungo termine.

Alcune persone possono morire a causa della tossicità del trattamento.

Glomerulonefrite rapidamente progressiva

Questa condizione è una sindrome del rene che progredisce rapidamente in insufficienza renale acuta (rene) se non trattata.

Complicazioni

Le complicazioni possono variare a seconda del tipo di vasculite. Le complicazioni più comuni sono le seguenti:

• Danni agli organi: Lo scarso apporto di ossigeno e di sangue nutritivo agli organi può portare a danni.
• Recidiva: Anche se il trattamento ha successo, ci possono essere episodi ricorrenti. Alcune persone richiedono un trattamento a lungo termine.