Che cosa sono i pidocchi di mare e come si fa a evitare il loro eritema rosso e pruriginoso?

Che cosa sono i pidocchi di mare e come si fa a evitare il loro eritema rosso e pruriginoso?

Per cominciare, è causato da piccole larve di medusa, non da pidocchi. E mentre l’eruzione cutanea non è di solito un serio problema di salute, può essere seriamente irritante.

I frequentatori della spiaggia della Florida hanno avuto un po’ di paura questa settimana quando gli ufficiali sanitari di Pensacola hanno emesso avvisi sui pidocchi di mare urticanti e l’irritante eruzione rossa che le creature possono causare. Le notizie sugli avvertimenti sono diventate virali – insieme a una foto che induce il prurito di un’eruzione cutanea che suscita preoccupazioni in tutta la nazione.

Quindi cosa sono i pidocchi di mare, esattamente, e quanto dovresti essere preoccupato se stai andando in spiaggia presto? Dipende da dove, esattamente, siete diretti. La buona notizia, però, è che i piccoli animali sono più una seccatura che un serio pericolo. Ecco cosa gli esperti di salute vogliono che tu sappia su questa storia in via di sviluppo.

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I pidocchi di mare sono in realtà meduse

Il termine pidocchi di mare è stato impropriamente coniato dai residenti che hanno sofferto di strane eruzioni dopo aver nuotato nelle acque costiere nel 1950, secondo il Dipartimento della Salute della Florida. (C’è una cosa come pidocchi di mare reale, si scopre, ma sono piccoli parassiti che colpiscono i pesci, non gli esseri umani.)

L’eruzione che gli esseri umani tendono a ottenere, d’altra parte, “è causata da larve di medusa in miniatura intrappolate sotto i costumi da bagno quando in acqua”, afferma un opuscolo 2017 disponibile sul sito web del Dipartimento della Salute.

“Se la pressione si verifica da esercitare, tavole da surf, sdraiato sulla spiaggia, ecc, le cellule urticanti vengono rilasciate e causano prurito, irritazione e bolle”, continua l’opuscolo. Le larve amano anche appendere fuori nei capelli delle persone, così la parte posteriore del collo – dove i capelli pendono e toccano la pelle – è un luogo comune per le lesioni.

I funzionari della sanità sottolineano che queste larve di medusa non sono legate ai pidocchi, che sono comuni tra i bambini piccoli e possono essere abbastanza contagiosi. Infatti, le larve non possono sopravvivere fuori dall’acqua salata calda e non rimangono sul corpo di un nuotatore una volta che sono sulla terraferma, il Pensacola News Journal riporta.

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They’re common throughout Florida

The rash associated with sea lice-also known as sea bather’s eruption-has been documented along Florida’s coastline for several decades, according to the state’s Department of Health. I reclami tendono a raggiungere il picco da marzo ad agosto, e le epidemie sembrano essere causate dai cambiamenti delle correnti oceaniche.

La frequenza e l’intensità delle epidemie di pidocchi di mare è peggiorata negli ultimi anni, dicono i funzionari sanitari, in base al numero di casi riportati. Poiché la maggior parte delle persone si cura da sola, tuttavia, non ci sono buone stime su quanto siano realmente diffuse queste eruzioni. Le aree più colpite sono nella parte meridionale dello stato – nelle contee di Palm Beach e North Broward – dove la corrente del Golfo passa più vicino alla costa.

Secondo le notizie, Pensacola Beach, che si trova sul panhandle della Florida e confina con il Golfo del Messico, è attualmente l’unica spiaggia che segnala la presenza di pidocchi di mare. I funzionari della spiaggia hanno avvertito i visitatori mettendo bandiere viola nella sabbia, segnalando che la vita marina pericolosa può essere in agguato nell’acqua.

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I pidocchi di mare possono causare più di una semplice eruzione cutanea

Il sintomo più comune di un attacco di pidocchi di mare è un’eruzione rossa e pruriginosa che inizia diverse ore dopo essere stati nell’oceano e dura da due a quattro giorni. Alcune persone possono sentire una sensazione di “pizzicore” mentre sono in acqua, pure.

Ma alcune persone possono avere reazioni più gravi alle punture delle larve, tra cui febbre, mal di testa, nausea e vesciche infette. I bambini possono anche sviluppare febbre alta. Chiunque abbia questo tipo di reazione dovrebbe vedere un medico, sia che abbia l’eruzione cutanea rivelatrice o meno.

Fortunatamente, per la maggior parte delle persone che vengono punti, i sintomi non sono gravi. “Non sono molto intensi, ed è per questo che li chiamiamo pidocchi di mare e non calabroni di mare o vespe di mare,” Dave Greenwood, direttore della sicurezza pubblica per Pensacola Beach, ha detto al Pensacola News Journal.

Il prurito e l’irritazione possono essere trattati con una crema da banco all’1% di cortisone o un aiuto per la puntura, secondo il Florida Department of Health, e anche un antistaminico orale (come Benadryl) può aiutare. Se questi rimedi non aiutano entro pochi giorni, chiamate il vostro medico di base o dermatologo.

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Come proteggerti

Prima di tutto, controlla sempre i cartelli dei bagnini per informazioni sulla sicurezza in acqua prima di nuotare in una spiaggia pubblica, e non entrare in acqua se sono stati individuati i pidocchi di mare. Questo è particolarmente vero se hai avuto un’eruzione da pidocchi di mare in passato, che può renderti più vulnerabile a un’altra reazione.

I bagnanti possono anche ridurre il loro rischio di essere punti dai pidocchi di mare indossando la protezione solare (che può proteggere la pelle dalla penetrazione delle larve) e non indossando una maglietta in acqua (così le larve non rimangono bloccate tra i vestiti e la pelle).

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Fare la doccia subito dopo aver nuotato, e rimuovere il costume da bagno prima della doccia, è anche una buona idea, secondo il Florida Department of Health. C’è qualche prova che indossare nuovamente un costume da bagno che si è asciugato all’aria può scatenare una recrudescenza dell’eruzione, secondo le prime ricerche sulla condizione, quindi lavate i costumi da bagno con il detergente e asciugateli con il calore se sapete di essere stati esposti ai pidocchi di mare.

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