Chiedi al Dr. M: Qual è la differenza tra una radiografia, una TAC, un’ecografia e una risonanza magnetica?
Domanda: Sono confuso – qual è la differenza tra una radiografia, una risonanza magnetica, una TAC e un’ecografia? Non fanno tutti la stessa cosa?
Al giorno d’oggi, ci sono molti modi per ottenere immagini mediche del tuo corpo, dentro e fuori. Per secoli, i medici hanno dovuto indovinare cosa stava succedendo sotto la pelle. Oggi, la diagnostica per immagini gioca un ruolo importante nel mantenere e migliorare la tua salute, fornendo una visione del corpo umano non visibile ad occhio nudo, prima che il tuo medico abbia bisogno di prendere in mano un bisturi.
Sottolineiamo i tipi di tecnologia di imaging usati oggi, e perché sono tutti ugualmente importanti.
X-Ray
Le procedure diagnostiche a raggi X usano la radiazione sotto forma di raggi X (una forma di radiazione elettromagnetica) per aiutare a diagnosticare malattie e lesioni. Penetrano nei tessuti del corpo, mostrando immagini in bianco e nero che possono essere viste su un monitor TV. Il più delle volte, il tuo tecnico dei raggi X ti darà un giubbotto di piombo da indossare, per proteggerti dalla sovraesposizione.
Se ti sei mai rotto un osso o sei andato dal dentista, probabilmente hai fatto una radiografia. Alcuni tipi comuni di procedure radiografiche includono:
- Ossa
- Denti
- Chest (polmoni, cuore, ossa)
- Addome (intestino)
- Fluoroscopia (raggi x continui)
- Mammografia
- Angiogramma (flusso sanguigno con colorante di contrasto)
- Arthrogramma (movimento articolare con colorante di contrasto)
- Urogramma (reni, vescica ecc.)
Ultrasuoni
Conosciuto nella sanità come ultrasuono medico, sonografia diagnostica o ultrasonografia, l’imaging diagnostico ad ultrasuoni utilizza onde sonore per creare un’immagine delle strutture interne del corpo come tendini, muscoli, giunti, vasi sanguigni e organi. Queste onde ad alta energia passano attraverso il corpo e catturano ombre e riflessi che si vedono sullo schermo di un computer in tempo reale. A differenza dei raggi X, non viene utilizzata alcuna radiazione.
Sebbene sia ampiamente noto che l’imaging a ultrasuoni è comunemente usato in ostetricia per esaminare le donne incinte, la tecnologia viene utilizzata in molti altri modi, tra cui:
- Vascolare (arterie o vene)
- Intervento (biopsia di tessuti)
- Generale (addome, pelvico, seno, inguine)
- Piccole parti (tiroide, scroto, grumi, ecc.)
- Muscoloscheletrico (articolazioni, muscoli)
- Ecocardiogramma (cuore)
Le ecografie normali sono generalmente eseguite da un tecnico autorizzato, lette da un radiologo, e poi discusse con voi alla visita del vostro medico. Alcuni medici eseguono anche ecografie “point-of-care”, che sono informali (non sempre registrate o lette da un radiologo) ma aiutano i medici a capire cosa potrebbe causare i tuoi sintomi e a guidare ulteriori test.
Scansione CT
Una tomografia computerizzata (CT) combina molte misure di raggi X, prese da diverse angolazioni, per produrre immagini trasversali (tomografiche) di aree specifiche di un oggetto scansionato. Le scansioni CT permettono al tuo medico di vedere all’interno di parti del tuo corpo come la testa o la vescica, senza dover tagliare.
Tipi comuni di TAC:
- Capo (cervello e suoi vasi, occhi, orecchie interne, seni nasali)
- Collo (tessuti molli)
- Chest (cuore e polmoni)
- Addome/pelvi (tratto gastrointestinale, vescica, sistemi riproduttivi)
- Sistema scheletrico (estremità)
- Spina (cervicale, toracica, lombare)
MRI
La risonanza magnetica (MRI), come i raggi X e la TAC, è una tecnologia di imaging non invasiva; a differenza dei raggi X e della TAC, la risonanza magnetica produce immagini anatomiche tridimensionali e dettagliate senza l’uso di radiazioni. Utilizza potenti campi magnetici e impulsi di radiofrequenza per produrre immagini dettagliate di organi, tessuti molli, ossa e altre strutture interne del corpo. Per ottenere un’immagine MRI, un paziente viene posto all’interno di un grande magnete e deve rimanere molto fermo durante il processo di imaging per non offuscare l’immagine. Spesso la risonanza magnetica riprende le stesse parti del corpo della TAC, ma in modo più dettagliato per osservare più da vicino certe strutture.
Tipi comuni di test di risonanza magnetica:
- Visualizzazione di anomalie in tessuti, organi o ossa
- Schermo dell’aterosclerosi
- Masse (per esempio tumori, depositi di grasso ecc.) identificazione
- Screening del cancro
- Analisi dei risultati
Elettrocardiogramma (ECG)
Un elettrocardiogramma o ECG è uno scan non invasivo usato per guardare il cuore. In questo test, fili sottili vanno da un computer o un monitor portatile a piccole toppe adesive sul tuo petto (chiamate derivazioni). Il monitor quindi raccoglie il tuo battito cardiaco e lo registra come onde elettriche.
Le applicazioni dei test ECG includono:
- Test al letto (di solito fatto come strumento di screening, o quando hai dei sintomi)
- Monitoraggio di Holter (a breve termine, monitor portatile, di solito usato per 24-72 ore)
- Telemetria (monitoraggio continuo in ospedale)
Scansione della densità minerale ossea (BMD)
In una scansione della densità minerale ossea, speciali macchine a raggi X chiamate densitometri ossei misurano il contenuto di calcio delle tue ossa, dicendoti se le tue ossa sono deboli (bassa densità) o forti (alta densità). Le scansioni BMD più comuni sono sulla parte bassa della schiena e sui fianchi.
Per tutte le scansioni che ho menzionato, il tuo tecnologo (la persona che somministra il test) ti guiderà attraverso il processo. A volte potrebbero essere necessarie più immagini per ottenere l’immagine esatta di cui il medico ha bisogno per prendere una decisione informata sulla tua salute.
Per tutte le scansioni che ho menzionato, il tuo tecnico ti guiderà attraverso il processo.