Come fermare il tuo cane dall’abbaiare eccessivamente
Abbaiare è un’attività normale per i cani. I cani usano il loro abbaio per esprimere una serie di emozioni e un abbaio può significare cose diverse a seconda della situazione. Tuttavia, l’abbaiare eccessivo del cane è un fastidio e può essere considerato un problema di comportamento.
Perché i cani abbaiano eccessivamente?
Ci potrebbero essere diverse ragioni per cui il vostro cane abbaia troppo. Anche se l’abbaiare eccessivo è spesso un problema comportamentale, è sempre importante escludere prima i problemi di salute.
Problemi di salute
Alcuni cani abbaiano perché stanno male o hanno un altro problema di salute. Controlla se il tuo cane ha un punto sensibile da qualche parte; potrebbe abbaiare se quella zona viene toccata. Dovresti far valutare il tuo cane dal tuo veterinario perché alcuni cani sono bravi a nascondere i sintomi del dolore, anche quando li tocchi, e a volte il dolore può essere in aree difficili da valutare come le orecchie o la bocca.
Cani che invecchiano
Come i cani invecchiano, è abbastanza comune per loro iniziare ad abbaiare di più (e fare più rumore in generale). Alcuni cani che invecchiano possono iniziare ad abbaiare eccessivamente; alcuni possono abbaiare per ore e ore, completamente inconsapevoli di ciò che stanno facendo. Oltre alla disfunzione cognitiva canina, che è simile al morbo di Alzheimer, i cani anziani possono avere problemi di vista, sordità, o dolori corporei che possono portare ad abbaiare.
Paura
Se il vostro cane ha paura, può esprimere questa preoccupazione abbaiando. Questo potrebbe avvenire in casa o fuori e si riferisce a qualsiasi cosa che spaventa il tuo cane. Potrebbe essere una persona, un rumore forte come i fuochi d’artificio, o una situazione strana (o nuova).
Territorialismo
I cani possono diventare territoriali se una nuova persona o cane entra in quello che considerano il loro territorio. Si sentono possessivi della loro zona e vogliono proteggerla. Il territorio di un cane potrebbe andare dalla sua casa, il suo cortile o anche il suo letto. Se un cane abbaia solo in questa situazione, questa è probabilmente la causa.
Solitudine
I cani sono naturalmente animali da branco, cioè preferiscono la compagnia di altri. Se sono soli per una quantità eccessiva di tempo, possono abbaiare come segno di infelicità. Un cane può anche desiderare la compagnia umana e non solo quella di un altro cane. Un cane annoiato o che non riceve abbastanza stimoli (sia mentali che fisici), può anche abbaiare eccessivamente.
Saluto o richiesta di attenzione
Un abbaio di saluto è solitamente un abbaio amichevole. Può diventare molto quando il saluto viene dato a tutti quelli che il cane incontra. L’abbaiare eccessivo può segnalare che il cane ha fame, ha bisogno di uscire o vuole solo un po’ di attenzione.
Ansia da separazione
I cani che non amano essere lasciati soli potrebbero soffrire di ansia da separazione. Oltre ad abbaiare ripetutamente, i cani con questa condizione di solito mostrano altri comportamenti compulsivi come masticare o graffiare mobili, pareti e porte.
Come fermare l’abbaiare eccessivo
Il modo migliore per prevenire l’abbaiare in primo luogo è quello di provare a rimuovere qualsiasi fonte potenziale del comportamento. Dovresti anche evitare di incoraggiare inavvertitamente l’abbaiare e dare al tuo cane cose migliori da fare.
Per essere un buon cittadino canino, il tuo cane deve sapere quando abbaiare e quando stare zitto. Parte del tuo lavoro come proprietario di un cane significa insegnare questo al tuo cane. Inizia a lavorare sul problema dell’abbaiare il prima possibile. Più si aspetta, più difficile sarà tenere a freno il comportamento.
È una buona idea insegnare al cane i comandi Parla/Zitto, anche se può essere più facile dirlo che farlo. L’obiettivo di questi comandi è insegnare al cane ad abbaiare a comando e a stare zitto a comando. Potrebbero volerci settimane per alcuni cani, quindi continua l’addestramento o lavora con un esperto per un aiuto extra. Se il tuo cane è stato addestrato e continua ad abbaiare troppo in certi momenti, dovrai capire la causa di questo comportamento.
Visita il veterinario
Se il comportamento di abbaiare eccessivo è nuovo per il tuo cane, consulta il tuo veterinario per affrontare eventuali condizioni di salute. Escluderà qualsiasi condizione medica o lesione che potrebbe causare l’abbaiare e ti aiuterà a sviluppare un piano d’azione basato sulle esigenze del tuo cane. Un cane anziano che mostra un abbaio eccessivo avrà diverse esigenze mediche e un piano d’azione rispetto a un cane giovane. Per i cani anziani, cercate di scoprire la fonte dell’abbaio.
Modifica del comportamento
Per aiutare a fermare l’abbaio eccessivo che può essere causato da paura, territorialismo, solitudine o ricerca di attenzione, cercate di individuare l’esatta causa scatenante. Se possibile, rimuovi quel fattore dalla vita del tuo cane e lavora sull’addestramento alla modifica del comportamento. Inizia con i comandi di base, come seduto e giù per spostare l’attenzione dall’abbaiare e premia il tuo cane per il buon comportamento. Fai fare al tuo cane molto esercizio, in modo che abbia meno energia repressa da bruciare abbaiando. Sono utili anche giocattoli da masticare o puzzle mentalmente stimolanti.
Ansia da separazione
Se il vostro cane soffre di ansia da separazione, evitate di lasciarlo da solo per lunghi periodi di tempo, se possibile. Poi lavorate con uno specialista o trovate un programma che possa ricondizionare il cane a separarsi dal suo proprietario. Questo tipo di addestramento/retraining può richiedere molto tempo.
Cosa non fare
Ci sono alcune cose da evitare se avete un cane troppo abbaiante:
- Non urlate mai al vostro cane. Non solo non aiuterà ad estinguere il comportamento, ma può effettivamente stimolare il cane ad abbaiare ancora di più.
- Non picchiate il vostro cane o usate dispositivi come collari a scossa. Questo non è solo doloroso e poco gentile, ma alcuni cani imparano a provarli e alla fine capiscono come lavorare intorno ad essi.
- Non lasciate che il vostro cane abbai costantemente quando è fuori, indipendentemente dal motivo. Difficilmente si può addestrare il cane a smettere di abbaiare urlandogli contro dall’altra parte del cortile. Inoltre, è uno dei modi più veloci per trasformare i vicini in nemici e inviare un invito alla polizia locale.
A proposito della chirurgia dell’abbaio
“La debarking” o cordectomia è una procedura chirurgica elettiva che comporta la rimozione parziale delle corde vocali di un cane. La scortecciatura non toglie al cane la capacità di abbaiare, lo rende solo più silenzioso e rauco (che è effettivamente considerato fastidioso da alcuni).
In quasi tutti i casi, la chirurgia di scortecciatura è inutile e ingiusta per il cane. La chirurgia e l’anestesia sono sempre dei rischi, quindi qualsiasi procedura che è puramente per convenienza umana e non giova dal punto di vista medico al paziente o alla comunità animale dovrebbe essere evitata.
Inoltre, l’abbaiare eccessivo indica un problema sottostante che di solito è comportamentale. La chirurgia toglie il rumore, ma l’ansia, la paura o un problema simile rimane senza risposta.
Il ruolo di un professionista
Piuttosto che abbaiare il vostro cane, spendete il vostro tempo e denaro nell’addestramento e/o visitate un veterinario comportamentista per imparare come far smettere al vostro cane di abbaiare. Questo esperto lavorerà con voi e il vostro cane per aiutarvi a identificare la causa dell’abbaiare, elaborare un piano d’azione per ridurlo e lavorare con voi per realizzarlo. Parla con il tuo veterinario per una raccomandazione.