Come sbarazzarsi delle formiche volanti in casa, secondo gli esperti di parassiti
Dalle mosche della frutta alle mosche domestiche ai moscerini dei funghi, individuare qualsiasi tipo di insetto che può ronzare in casa tua è un dolore totale. Ma molte persone non si rendono conto che uno dei parassiti più fastidiosi da sradicare – le formiche – può anche volare fino a quando non le vedono aggirarsi in casa.
E no, non sono una razza strana. “Ci sono diverse specie di formiche che hanno formiche volanti nelle loro colonie, come le formiche carpentiere, le formiche del fuoco e le formiche faraone”, dice Desiree Straubinger, entomologo certificato e direttore tecnico di mercato di Western Exterminator.
Le formiche volanti, note come alate, sono formiche sessualmente mature, secondo Howard Russell, M.S., un entomologo della Michigan State University. Sono conosciute come le “riproduttrici” della colonia, che sono state create dalla regina e nutrite dalle formiche operaie. Le formiche volanti tipicamente si riuniscono per accoppiarsi nei giorni limpidi dopo il tempo piovoso-emergenze note come “voli nuziali”, che si verificano intorno all’estate all’inizio dell’autunno.
Dopo, “i maschi e le femmine tornano a terra e i maschi sono fatti”, dice l’entomologo Roberto M. Pereira, Ph.D., un ricercatore di insetti con l’Università della Florida. “Normalmente moriranno o potrebbero essere mangiati da altri insetti o uccelli”. Le femmine perderanno le loro ali e cercheranno un buon posto per iniziare una nuova colonia.
Come sono fatte le formiche volanti, esattamente?
Rispetto alle tipiche formiche operaie (quelle che vedi in giro sul terreno), le formiche volanti tendono ad essere di dimensioni maggiori e ovviamente hanno le ali, dice Russell. La maggior parte delle formiche operaie sono femmine, ma le formiche volanti includono anche i maschi. Possono variare nel colore, dal nero al marrone al rosso.
“Molte persone confondono le formiche volanti con le termiti”, dice Straubinger. Ma “le termiti sono generalmente più piccole delle formiche e le loro ali sono della stessa lunghezza o più lunghe dei loro corpi.”
Le formiche volanti mordono o pungono?
Per la maggior parte, le formiche volanti sono concentrate sull’accoppiamento e non si preoccupano veramente di te. Ma hanno mandibole (parti della bocca) e possono tecnicamente usarle per mordere, dice Russell.
A seconda del tipo di formica che è vicino a te, possono anche pungerti, dice Pereira. In Florida e in altri climi più caldi, una formica chiamata hypoponera punctatissima (una piccola specie giallo-marrone) punge le persone. “Altre formiche possono farlo occasionalmente, anche”, dice.
Un modo semplice di determinare se una formica volante potrebbe potenzialmente farti male: “Se una specie di formica non morde o punge, anche gli alleati di quella specie non mordono o pungono”, dice Frank Meek, responsabile dei servizi tecnici alla Rollins. “Se la specie di formica morde o punge, gli alleati di quella specie possono ancora mordere o pungere se si sentono minacciati.”
Come sbarazzarsi delle formiche volanti in casa
Se individuate delle formiche volanti in casa vostra, non fatevi prendere dal panico. Mentre la femmina potrebbe tecnicamente iniziare un nido all’interno della tua casa, Pereira dice che è piuttosto improbabile. Aria condizionata e riscaldamento possono causare le formiche a secco e “morire molto rapidamente all’interno delle case”, dice.
Mentre le formiche volanti dovrebbero sistemarsi abbastanza velocemente (e i maschi moriranno), puoi ucciderle una per una se ti danno fastidio, dice Pereira. L’esca tradizionale per formiche è improbabile che le attiri, quindi usa uno swatter, una rivista arrotolata o anche un aspirapolvere per risucchiarle.
Se non riesci a catturarle, un altro hack facile è provare a intrappolarle nel nastro adesivo o nella carta moschicida. Basta appendere la carta o il nastro, che è progettato per attirare e catturare gli insetti volanti, vicino a qualsiasi area in cui hai notato le formiche volanti appese fuori. (Se sospettate di avere un problema completo di formiche e la colonia è vicina, date un’occhiata a questi suggerimenti su come sbarazzarsi delle formiche in generale.)
Potete anche evitare che le formiche – alate o altro – entrino nella vostra casa sigillando i fori e i punti di ingresso, dice Straubinger. Questo include qualsiasi crepa o fessura nel muro o nel pavimento, e aperture intorno a finestre, schermi, ventilatori o porte.
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