Controllo delle inondazioni e gestione dei disastri

Dicembre 7, 2021

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Controllo delle inondazioni e gestione dei disastri | IWA Publishing

Il controllo delle inondazioni si riferisce a tutti i metodi usati per ridurre o prevenire gli effetti dannosi delle acque alluvionali (Wikipedia). Alcune delle tecniche comuni usate per il controllo delle inondazioni sono l’installazione di berme di roccia, rip-raps di roccia, sacchi di sabbia, il mantenimento di pendii normali con vegetazione o l’applicazione di cementi di terra su pendii più ripidi e la costruzione o l’espansione di canali di drenaggio. Altri metodi includono argini, dighe, dighe, bacini di ritenzione o di detenzione. Dopo il disastro di Katrina avvenuto nel 2005, alcune aree preferiscono non avere argini come controllo delle inondazioni. Le comunità hanno preferito migliorare le strutture di drenaggio con bacini di detenzione vicino ai siti.

Cause delle inondazioni

Le inondazioni sono causate da molti fattori: forti precipitazioni, forti venti sull’acqua, alte maree insolite, tsunami, o fallimento di dighe, livelli, bacini di ritenzione, o altre strutture che contenevano l’acqua.

Inondazioni periodiche si verificano su molti fiumi, formando una regione circostante nota come pianura alluvionale.

In tempi di pioggia o neve, parte dell’acqua viene trattenuta negli stagni o nel terreno, parte viene assorbita dall’erba e dalla vegetazione, parte evapora, e il resto viaggia sul terreno come deflusso superficiale. Le inondazioni si verificano quando gli stagni, i laghi, i letti dei fiumi, il suolo e la vegetazione non riescono ad assorbire tutta l’acqua. L’acqua scorre via dalla terra in quantità che non può essere trasportata all’interno dei canali dei fiumi o trattenuta in stagni naturali, laghi e serbatoi artificiali. Circa il 30% di tutte le precipitazioni è sotto forma di deflusso piccolo e questa quantità potrebbe essere aumentata dall’acqua proveniente dallo scioglimento della neve. Le inondazioni dei fiumi sono spesso causate da forti piogge, a volte aumentate dallo scioglimento della neve. Un’inondazione che aumenta rapidamente, con poco o nessun preavviso, è chiamata inondazione lampo. Le inondazioni lampo di solito derivano da piogge intense su un’area relativamente piccola, o se l’area era già satura da precipitazioni precedenti.

Venti forti sull’acqua

Anche quando le precipitazioni sono relativamente leggere, le coste di laghi e baie possono essere inondate da venti forti – come durante gli uragani – che soffiano l’acqua nelle aree costiere.

Alte maree insolite

Le aree costiere sono talvolta inondate da maree insolitamente alte, come le maree di primavera, specialmente quando sono aggravate da venti forti e mareggiate.

Effetti delle inondazioni

Le inondazioni hanno molti effetti. Danneggia la proprietà e mette in pericolo la vita degli esseri umani e di altre specie. Il rapido deflusso dell’acqua causa l’erosione del suolo e la concomitante deposizione di sedimenti altrove (come più a valle o lungo la costa). Le zone di deposizione delle uova per i pesci e altri habitat della fauna selvatica possono essere inquinati o completamente distrutti. Alcune alte inondazioni prolungate possono ritardare il traffico in aree che non hanno strade sopraelevate. Le inondazioni possono interferire con il drenaggio e l’uso economico delle terre, come interferire con l’agricoltura. Danni strutturali possono verificarsi nei pilastri dei ponti, nelle linee di riva, nelle linee fognarie e in altre strutture all’interno delle vie di esondazione. La navigazione fluviale e l’energia idroelettrica sono spesso compromesse. Le perdite finanziarie dovute alle inondazioni sono tipicamente milioni di dollari ogni anno.

Controllo delle inondazioni

Alcuni metodi di controllo delle inondazioni sono stati praticati fin dai tempi antichi.1 Questi metodi includono la piantagione di vegetazione per trattenere l’acqua in più, il terrazzamento dei pendii per rallentare il flusso a valle, e la costruzione di vie di esondazione (canali artificiali per deviare l’acqua delle inondazioni).1 Altre tecniche includono la costruzione di argini, dighe, dighe, serbatoi1 o bacini di ritenzione per trattenere l’acqua in più durante i periodi di inondazione.

Metodi di controllo

In molti paesi, i fiumi soggetti a inondazioni sono spesso gestiti con attenzione. Le difese come gli argini, i bacini, i serbatoi e gli sbarramenti sono usati per evitare che i fiumi rompano gli argini. Quando queste difese falliscono, vengono usate misure di emergenza come sacchi di sabbia o tubi gonfiabili portatili. Le inondazioni costiere sono state affrontate in Europa e nelle Americhe con difese costiere, come le dighe, il ripascimento delle spiagge e le isole barriera.

Una diga è un altro metodo di protezione dalle inondazioni. Una diga abbassa il rischio di avere inondazioni rispetto ad altri metodi. Può aiutare a prevenire i danni; tuttavia è meglio combinare le dighe con altri metodi di controllo delle inondazioni per ridurre il rischio di una diga crollata.

Una diga, conosciuta anche come una diga a testa bassa, è più spesso usata per creare stagni, ma sul fiume Humber a Toronto, una diga è stata costruita vicino a Raymore Drive per prevenire il ripetersi dell’inondazione causata dall’uragano Hazel nel 1954, che ha distrutto quasi due quinti della strada.

Europa

Londra è protetta dalle inondazioni da un’enorme barriera meccanica sul Tamigi, che si alza quando il livello dell’acqua raggiunge un certo punto.

Venezia ha una disposizione simile, anche se non è già in grado di affrontare le maree molto alte. Le difese sia di Londra che di Venezia saranno rese inadeguate se il livello del mare continuerà a salire.

Le più grandi ed elaborate difese contro le inondazioni si trovano nei Paesi Bassi, dove sono chiamate Delta Works e la diga di Oosterschelde ne è il coronamento. Queste opere furono costruite in risposta all’inondazione del Mare del Nord del 1953, nella parte sud-occidentale dei Paesi Bassi. Gli olandesi avevano già costruito una delle più grandi dighe del mondo nel nord del paese: l’Afsluitdijk (chiusura avvenuta nel 1932).

L’alluvione blocca la strada a Gerusalemme

Oggi il complesso di strutture per la prevenzione delle alluvioni di San Pietroburgo deve essere finito entro il 2008, in Russia, per proteggere San Pietroburgo dalle mareggiate. Ha anche una funzione di traffico principale, poiché completa una strada ad anello intorno a San Pietroburgo. Undici dighe si estendono per 25,4 chilometri e stanno otto metri sopra il livello dell’acqua.

America

Un altro elaborato sistema di difesa dalle inondazioni si trova nella provincia canadese di Manitoba. Il Red River scorre verso nord dagli Stati Uniti, passando attraverso la città di Winnipeg (dove incontra il fiume Assiniboine) e nel lago Winnipeg. Come è il caso di tutti i fiumi che scorrono verso nord nella zona temperata dell’emisfero settentrionale, lo scioglimento della neve nelle sezioni meridionali può causare l’aumento del livello del fiume prima che le sezioni settentrionali abbiano avuto la possibilità di scongelarsi completamente. Questo può portare a devastanti inondazioni, come accadde a Winnipeg durante la primavera del 1950. Per proteggere la città da future inondazioni, il governo di Manitoba intraprese la costruzione di un massiccio sistema di deviazioni, dighe e canali di esondazione (inclusi il Red River Floodway e il Portage Diversion). Il sistema ha tenuto Winnipeg al sicuro durante l’inondazione del 1997 che ha devastato molte comunità a monte di Winnipeg, tra cui Grand Forks, North Dakota e Ste. Agathe, Manitoba.

Negli Stati Uniti, l’area metropolitana di New Orleans, il 35% della quale si trova sotto il livello del mare, è protetta da centinaia di miglia di argini e porte di inondazione. Questo sistema ha fallito catastroficamente, con numerose rotture, durante l’uragano Katrina nella città vera e propria e nelle sezioni orientali dell’area metropolitana, provocando l’inondazione di circa il 50% dell’area metropolitana, da pochi centimetri a venti piedi nelle comunità costiere.

In un atto di prevenzione delle inondazioni di successo, il governo federale degli Stati Uniti ha offerto di acquistare le proprietà soggette a inondazioni negli Stati Uniti, al fine di prevenire ripetuti disastri dopo l’alluvione del 1993 nel Midwest. Diverse comunità hanno accettato e il governo, in collaborazione con lo stato, ha comprato 25.000 proprietà che hanno convertito in zone umide. Queste zone umide agiscono come una spugna nelle tempeste e nel 1995, quando le inondazioni sono tornate, il governo non ha dovuto spendere risorse in quelle aree.2

Asia

In Cina, le aree di deviazione delle inondazioni sono aree rurali che vengono deliberatamente inondate in caso di emergenza per proteggere le città.3

Molti hanno proposto che la perdita di vegetazione (deforestazione) porterà a un aumento del rischio. Con una copertura forestale naturale, la durata delle inondazioni dovrebbe diminuire. La deforestazione amplifica gli incidenti e la gravità delle inondazioni.4

Sicurezza nella pulizia delle inondazioni

Le attività di pulizia dopo le inondazioni spesso comportano rischi per i lavoratori e i volontari coinvolti nello sforzo. I potenziali pericoli comprendono i rischi elettrici, l’esposizione al monossido di carbonio, i rischi muscoloscheletrici, lo stress da calore o da freddo, i pericoli legati ai veicoli a motore, il fuoco, l’annegamento e l’esposizione a materiali pericolosi.5 Poiché i siti dei disastri allagati sono instabili, gli addetti alla pulizia possono incontrare detriti taglienti e frastagliati, rischi biologici nell’acqua del fiume, linee elettriche esposte, sangue o altri fluidi corporei e resti animali e umani. Nel pianificare e reagire ai disastri causati dalle inondazioni, i manager forniscono ai lavoratori cappelli rigidi, occhiali, guanti da lavoro pesanti, giubbotti di salvataggio e stivali impermeabili con punte e solette in acciaio.6

Futuro

L’Europa è all’avanguardia nella tecnologia del controllo delle inondazioni. Con molti paesi in Europa al livello del mare o al di sotto di esso, i problemi delle inondazioni e dell’innalzamento del livello del mare sono in continuo aumento. Paesi come l’Olanda, con progetti come i lavori di Zuiderzee e Delta, potrebbero rivelarsi modelli importanti da seguire per altri paesi del mondo. Questo tipo di progetti giganteschi potrebbe essere la chiave per combattere gli effetti crescenti del cambiamento climatico globale, come: l’aumento del livello del mare, l’aumento della frequenza e della gravità di alcuni disastri naturali, e anche l’aumento della durata delle stagioni secche o piovose.7

L’enorme quantità di danni che Katrina ha causato a New Orleans avrebbe potuto essere in gran parte evitata se New Orleans avesse avuto un sistema di controllo delle inondazioni così intricato come quello olandese. Il risultato di Katrina è stato che lo stato della Louisiana ha inviato dei politici nei Paesi Bassi per fare un tour del complesso e altamente sviluppato sistema di controllo delle inondazioni in vigore nei Paesi Bassi.8 Molti paesi in tutto il mondo sono anche al livello del mare o sotto di esso e la parte peggiore è il fatto che una quantità significativa della popolazione globale vive sulle coste o vicino ad esse. Anche se molti di questi progetti in tutto il mondo sono progettati per combattere inondazioni come quelle di 100 o anche 10.000 anni, questi progetti possono ancora rivelarsi strumenti chiave nella lotta contro il cambiamento climatico globale. I Paesi Bassi sono il leader mondiale nel controllo delle inondazioni e hanno combattuto il mare per secoli e nuovi modi per gestire l’acqua sono costantemente sviluppati e testati. Progetti come lo stoccaggio sotterraneo dell’acqua, l’immagazzinamento dell’acqua in serbatoi in grandi parcheggi9 e persino qualcosa di semplice come trasformare un parco giochi in condizioni normali in un piccolo lago durante le forti piogge, mostrano come i Paesi Bassi stiano attivamente cercando di combattere i crescenti pericoli dell’innalzamento del livello del mare.10 A Rotterdam c’è persino un progetto per costruire un complesso residenziale galleggiante di 120 acri, che naturalmente non sarà influenzato dall’innalzamento del livello del mare.11 Questi sistemi di controllo delle inondazioni non devono sempre essere solo per prevenire le inondazioni, ma possono essere usati anche per combattere la siccità. La Cina è recentemente andata nei Paesi Bassi e ha chiesto il loro aiuto per combattere la siccità su larga scala che si sta verificando intorno alla Cina. Gli olandesi aiuteranno la Cina a sviluppare un sistema di allarme per la siccità, nonché nuovi programmi di gestione dell’acqua e contribuiranno alla ricerca sulla difesa dalle inondazioni. Il controllo delle inondazioni diventerà una questione sempre più importante nella politica mondiale e quando sempre più paesi cominceranno a sentire gli effetti di un aumento globale del livello del mare, allora sarà il momento di agire e i Paesi Bassi saranno certamente in prima linea in questa azione e inoltre saranno usati come esempio per molti paesi quando sarà il momento di cominciare a trattare i problemi del mare.12

Benefici delle inondazioni

Ci sono molti effetti distruttivi delle inondazioni sugli insediamenti umani e sulle attività economiche. Tuttavia, le inondazioni possono portare benefici, come rendere il suolo più fertile e fornire nutrienti di cui è carente. Le inondazioni periodiche erano essenziali per il benessere delle antiche comunità lungo i fiumi Tigri-Eufrate, il Nilo, l’Indo, il Gange e il Fiume Giallo, tra gli altri. La fattibilità per le fonti di energia rinnovabile basate sull’idrologia è maggiore nelle regioni soggette a inondazioni.

Questo articolo è stato creato utilizzando materiali di Wikipedia – Clicca qui per leggere l’articolo correlato di Wikipedia sul controllo delle inondazioni

Altre letture

Zoran Vojinovic e Michael B. Abbott (2012) Flood Risk and Social Justice: From Quantitative to Qualitative Flood Risk Assessment and Mitigation, IWA Publishing.