Cos’è l’ematologia?
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L’ematologia è la scienza o lo studio del sangue, degli organi che formano il sangue e delle malattie del sangue.
In campo medico, l’ematologia comprende il trattamento dei disturbi del sangue e dei tumori maligni, compresi i tipi di emofilia, leucemia, linfoma e anemia falciforme. L’ematologia è una branca della medicina interna che si occupa della fisiologia, patologia, eziologia, diagnosi, trattamento, prognosi e prevenzione dei disturbi legati al sangue.
Gli ematologi si concentrano in gran parte sugli organi linfatici e sul midollo osseo e possono diagnosticare irregolarità della conta del sangue o delle piastrine. Gli ematologi trattano gli organi che sono alimentati dalle cellule del sangue, compresi i linfonodi, la milza, il timo e il tessuto linfoide.
Anatomia del sangue
Il sangue è composto da diverse parti, compresi i globuli rossi, i globuli bianchi, le piastrine e il plasma. I globuli rossi, che costituiscono circa il 45% del sangue intero, trasportano l’ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo. Trasportano anche l’anidride carbonica ai polmoni per essere espirata. Sono a forma di disco e vengono prodotti nel midollo osseo. I globuli bianchi, anch’essi prodotti nel midollo, aiutano a combattere le infezioni. Insieme alle piastrine, costituiscono meno dell’1% del sangue intero. Le piastrine sono piccoli frammenti incolori che si attaccano insieme e interagiscono con le proteine della coagulazione per fermare o prevenire il sanguinamento. Sono anche prodotte nel midollo osseo.
Il plasma è la parte fluida del sangue. Composto dal 92% di acqua, contiene anche proteine vitali, sali minerali, zuccheri, grassi, ormoni e vitamine.
Aree di studio
Quattro grandi aree di studio all’interno dell’ematologia includono l’emoglobinopatia, i tumori maligni ematologici, l’anemia e la coagulopatia. L’emoglobinopatia è lo studio delle anomalie nelle catene globiniche delle molecole di emoglobina. Oltre all’anemia falciforme, la talassemia (nota anche come eritropoiesi) fa parte dell’emoglobinopatia. L’area delle malignità ematologiche riguarda la diagnosi e il trattamento dei tumori del midollo osseo, del sangue e dei linfonodi. Il mieloma è un tipo di neoplasia ematologica, insieme alla leucemia e al linfoma. Altri disturbi trattati da un ematologo includono la tromboembolia arteriosa, la trombosi venosa profonda e la neutropenia.
Oncologia ematologica
Anche se gli ematologi lavorano insieme a esperti di varie specialità mediche e chirurgiche, l’ematologia è più spesso collegata all’oncologia. Ematologi e oncologi lavorano insieme per curare adulti e bambini con tumori del sangue e del midollo osseo, compresi leucemia e linfoma.
Test ematologici
Uno dei test ematologici più comuni è l’emocromo completo, o CBC. Questo test è spesso condotto durante un esame di routine e può rilevare anemia, problemi di coagulazione, tumori del sangue, disturbi del sistema immunitario e infezioni.
Altri test ematologici includono:
– Test chimico del sangue;
– Test degli enzimi del sangue; e
– Test del sangue per valutare il rischio di malattie cardiache.
Informazioni aggiuntive possono essere trovate cercando nei seguenti siti web:
www.abim.org/specialty/hematology.aspx
www.ehaweb.org/
www.hematology.org
www.mayoclinic.org/departments-centers/hematology/sections/overview/ovc-20201283
www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/
www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/anemia
www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/bdt/types
www.redcrossblood.org/learn-about-blood/blood-components
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