Detroit Tigers: Mike Ilitch si vergognerebbe dell’impero che ha costruito
Mike Ilitch si vergognerebbe di quello che i suoi amati Detroit Tigers sono diventati sotto l’occhio vigile di suo figlio Chris Ilitch.
I Detroit Tigers hanno sempre tenuto una grande parte del cuore di Mike Ilitch. Amava i suoi Detroit Red Wings, un’organizzazione che ha costruito da zero, ma i Tigers si sono sempre sentiti il primo amore di Mr. I.
Il signor Ilitch e il gioco del baseball hanno radici profonde. Ilitch si è cimentato come giocatore di minor league nel sistema dei Detroit Tigers nel 1952, l’anno dopo essere tornato a casa da un periodo di quattro anni di servizio nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti.
Durante il suo periodo di quattro anni come giocatore di minor league, la carriera quadriennale di Ilitch si è conclusa dopo aver subito un infortunio al ginocchio. Mike giocò anche nelle organizzazioni dei New York Yankees e dei Washington Senators dopo il suo periodo con i Detroit Tigers.
Era giusto che i Tigers fossero la prima organizzazione ad offrire a Ilitch quel contatto di 3000 dollari dopo essere tornato a casa dal servizio in patria. Il nativo di Detroit sarebbe stato in seguito fissato nel trasformare la città.
Il signor I era un imprenditore che ha fondato Little Caesars Pizza e ha messo insieme abbastanza soldi per comprare i Red Wings nel 1982. Era una franchigia che aveva bisogno di una ricostruzione completa. Nel 1983 i Detroit Red Wings si “accontentarono” di scegliere Steve Yzerman, sebbene avessero messo gli occhi su un prodotto locale, Pat LaFontaine.
LaFontaine non era nato nel Michigan ma era cresciuto a Waterford, MI, dove avrebbe giocato la sua lega minore di hockey. Le cose accadono sempre per una ragione; selezionare Yzerman con la scelta successiva è stata la cosa migliore che sia mai successa ai Detroit Red Wings.
Mentre Ilitch e la sua squadra stavano costruendo i Red Wings in una perenne potenza, il leggendario proprietario ha iniziato ad avere aspirazioni per ricostruire i suoi amati Tigers. Così, come ogni grande imprenditore, investì.
Precisamente dieci anni dopo aver acquistato i Red Wings, Mr.I comprò i Detroit Tigers. A quel tempo, Detroit aveva Cecil Fielder che colpiva bombe, ma possedeva anche un vecchio Lou Whitaker e Alan Trammell.
Era una squadra che stava per entrare in una lunga ricostruzione, e Mr. Ho capito che era a suo agio con questo dopo aver ereditato una squadra di hockey che aveva bisogno dello stesso tenero amore e cura dieci anni prima.
I Detroit Tigers sotto la proprietà di Mike Ilitch avrebbero sopportato dodici stagioni perdenti nei primi tredici anni prima che la squadra sorprendentemente marciasse verso un’apparizione nelle World Series nel 2006. L’unico record vincente prima del 2006 è arrivato nel 1993. Per tutti gli anni ’90, i Detroit Tigers si sono regolarmente classificati vicino al fondo in termini di presenze totali.
Mr. I ha sofferto per molti anni di magra quando si tratta di profitti, ma è stato in grado di mantenere la nave a galla, e i fan sarebbero usciti a ondate dal 2006 fino al 2018, spesso ospitando tre milioni e più di fan a stagione. Un lontano grido dal milione degli anni ’90.
Dopo aver costruito Comerica Park nel 2000, i Detroit Tigers furono in grado di ospitare l’All-Star Game della Major League Baseball del 2005. Gli Ilitches stavano finalmente rimettendo la città di Detroit sulla mappa nazionale.
È stato il manager Jim Leyland a dirigere i Detroit Tigers a metà degli anni ’00. Il manager veterano ricordava a molti fan la leggenda Sparky Anderson. Sfortunatamente, Leyland ci andò vicino due volte ma non fu in grado di riportare un titolo a Detroit.
Durante quegli anni, Ilitch fornì al General Manager (GM), Dave Dombrowski, un libretto degli assegni aperto. Nel 2005, i Detroit Tigers si sono classificati come il 22° team di maggior valore nel baseball, eppure la proprietà è stata pronta a vincere a tutti i costi.
I Detroit Tigers hanno spesso speso lo stesso e, in molti casi, più dei New York Yankees, Boston Red Sox, e Los Angeles Dodgers nel salario totale della squadra.
È incredibile avere un proprietario o un gruppo di proprietà che è disposto a vincere. Alcuni proprietari probabilmente non sono neanche lontanamente investiti nella vittoria finché la franchigia sta riempiendo i loro portafogli *cough* (i Ford).
Mike Ilitch si vergognerebbe di quello che i Detroit Tigers sono diventati.
Da quando è diventato presidente e CEO di Ilitch Holdings, Inc, Chris Ilitch è molto più di un addetto ai numeri con niente investito come fan, specialmente quando si tratta dei Detroit Tigers. I Tigers erano pronti a fare una corsa alle World Series anno dopo anno da quando Chirs ha preso il controllo è stata una vendita di fuoco.
I Detroit Tigers in ricostruzione si sono appena guadagnati la prima scelta assoluta nel Draft MLB dopo aver appena superato il loro totale di 43 vittorie del 2003. La scorsa stagione i Tigers hanno finito con un record di 47-114 ed è improbabile che facciano molto meglio durante la stagione 2020.
A differenza dei Detroit Red Wings, i Tigers non sono stati in grado di farcela. Ci sono stati dei mormorii sul fatto che i Tigers saranno in vendita a breve, dato che Ilitch dà la priorità al suo nuovo ‘bambino’ Little Caesars Arena (LCA), e questo include anche i Red Wings. Questo da solo è sufficiente per far rotolare Mr. I nella sua tomba. Non prenderebbe mai in considerazione la vendita dei suoi amati Tigers.
Mike sarebbe imbarazzato dalla mancanza di progresso che il “Distretto Detroit” ha visto sotto il pollice di suo figlio. Ci sono stati una pletora di dollari di tasse spesi per costruire LCA e l’area circostante, eppure nulla dopo la costruzione dell’arena sembra essere sviluppato. Se Mike stesse supervisionando questo progetto, le cose si starebbero realizzando.
Gli Ilitches erano al centro del ringiovanimento del centro di Detroit insieme a Dan Gilbert. Gli Ilitches hanno completamente rinnovato e rinnovato il Fox Theatre insieme al trasferimento della Ilitches Holdings che include Olympia Entertainment e la sede di Little Caesars nel centro di Detroit.
I Detroit Tigers sono nel bel mezzo di una lunga ricostruzione, e voci recenti affermano che almeno otto proprietari di squadre non vogliono avere una stagione nel 2020, e non posso fare a meno di pensare che Chris Ilitch sia uno di loro.
Con i Tigers che lottano per attirare qualsiasi tipo di presenza in un anno regolare ed essere costretti a giocare senza tifosi nel 2020, questo ucciderà il loro flusso di entrate. I Tigers non hanno la loro rete televisiva a cui appoggiarsi come i New York Yankees e la rete YES.
Ilitch spera che la lega non riprenda fino al 2021, così l’organizzazione non sarà costretta a pagare a gente come Miguel Cabrera e Jordan Zimmermann i loro lucrosi stipendi con un flusso di entrate limitato.
Dico questo; Mike Ilitch sarebbe pro-gioco. Rivorrebbe il baseball; non sarebbe uno dei presunti otto proprietari che sperano di non avere una stagione, questa è una garanzia. Sarebbe imbarazzato dalla riluttanza di questo regime a spendere soldi e dalle trattative tra i proprietari e il sindacato dei giocatori.