Devo
1973-1978: FormationEdit
Il nome Devo deriva dal concetto di “de-evoluzione” e dalla relativa idea della band che invece di continuare ad evolversi, l’umanità ha iniziato a regredire, come evidenziato dalla disfunzione e dalla mentalità da gregge della società americana. Alla fine degli anni ’60, questa idea fu sviluppata per scherzo dagli studenti d’arte della Kent State University Gerald Casale e Bob Lewis, che crearono una serie di opere d’arte satiriche in chiave di devoluzione. A quel tempo, Casale si era anche esibito con la band locale 15-60-75 (The Numbers Band). Hanno incontrato Mark Mothersbaugh intorno al 1970, un tastierista di talento che aveva suonato con la band Flossy Bobbitt. Mothersbaugh portò un tocco più umoristico alla band, introducendoli a materiale come il pamphlet “Jocko Homo Heavenbound”, che include un’illustrazione di un diavolo alato etichettato “D-EVOLUTION” e che avrebbe poi ispirato la canzone “Jocko Homo”. Lo “scherzo” sulla de-evoluzione divenne serio dopo le sparatorie del Kent State del 4 maggio 1970. Questo evento sarebbe stato citato più volte come l’impulso per formare la band Devo. Durante la carriera della band, sono stati spesso considerati una “joke band” dalla stampa musicale.
La prima forma dei Devo fu il “Sestetto Devo” che si esibì al festival delle arti performative della Kent State nel 1973. Comprendeva Casale, Lewis e Mothersbaugh, oltre al fratello di Gerald, Bob Casale, alla chitarra, e gli amici Rod Reisman e Fred Weber, rispettivamente alla batteria e alla voce. Questa performance fu filmata e una parte fu inclusa nell’home video The Complete Truth About De-Evolution. Questa formazione si esibì solo una volta. I Devo tornarono ad esibirsi nello Student Governance Center (in evidenza nel film) al Creative Arts Festival del 1974 con una formazione che includeva i fratelli Casale, Bob Lewis, Mark Mothersbaugh e Jim Mothersbaugh alla batteria.
La band continuò ad esibirsi, generalmente come un quartetto, ma con una formazione fluida che includeva i fratelli di Mark, Bob Mothersbaugh e Jim Mothersbaugh. Bob suonava la chitarra elettrica, e Jim forniva le percussioni usando un set di batterie elettroniche fatte in casa. I loro primi due video musicali, “Secret Agent Man” e “Jocko Homo” presenti su The Truth About De-Evolution, furono girati ad Akron e Cuyahoga Falls, Ohio, la città natale della maggior parte dei membri. Questa formazione dei Devo durò fino alla fine del 1975 quando Jim lasciò la band. Bob Lewis a volte suonava la chitarra durante questo periodo, ma principalmente rimase in un ruolo manageriale. In concerto, i Devo si esibivano spesso sotto le spoglie di personaggi teatrali, come Booji Boy e il cinese. I concerti dal vivo di questo periodo erano spesso conflittuali, e sarebbero rimasti tali fino al 1977. Una registrazione di una prima performance dei Devo del 1975 con la formazione del quartetto appare su DEVO Live: The Mongoloid Years, che termina con i promotori che staccano l’attrezzatura di Devo.
Dopo la partenza di Jim Mothersbaugh, Bob Mothersbaugh trovò un nuovo batterista, Alan Myers, che suonava su una batteria acustica convenzionale. Casale reclutò nuovamente suo fratello Bob Casale, e la formazione dei Devo rimase la stessa per quasi dieci anni.
I Devo ottennero una certa fama nel 1976 quando il cortometraggio The Truth About De-Evolution diretto da Chuck Statler vinse un premio all’Ann Arbor Film Festival. Questo attirò l’attenzione di David Bowie, che iniziò a lavorare per far ottenere alla band un contratto di registrazione con la Warner Music Group. Nel 1977, Neil Young chiese ai Devo di partecipare alla realizzazione del suo film Human Highway. Uscito nel 1982, il film presentava la band come “spazzini nucleari”. Ai membri della band fu chiesto di scrivere le proprie parti e Mark Mothersbaugh segnò e registrò gran parte della colonna sonora, la sua prima di molte. Nel marzo 1977, i Devo pubblicarono il loro primo singolo “Mongoloid” accompagnato da “Jocko Homo”, il cui lato B veniva dalla colonna sonora di The Truth About De-Evolution, sulla loro etichetta indipendente Booji Boy. Questo fu seguito da una cover di “(I Can’t Get No) Satisfaction” dei Rolling Stones.
Nel 1978, il B Stiff EP fu pubblicato dall’etichetta indipendente britannica Stiff, che includeva il singolo “Be Stiff” più due precedenti uscite dei Booji Boy. “Mechanical Man”, un 4 tracce 7″ extended play (EP) di demo, un apparente bootleg, ma che si dice sia stato messo fuori dalla band, fu anche pubblicato quell’anno.
1978-1980: Contratto di registrazione, Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!, e Duty Now for the FutureEdit
Le raccomandazioni di David Bowie e Iggy Pop hanno permesso ai Devo di assicurarsi un contratto di registrazione con la Warner Bros. nel 1978. Dopo che Bowie si tirò indietro a causa di precedenti impegni, il loro primo album, Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! fu prodotto da Brian Eno e conteneva ri-registrazioni dei loro precedenti singoli “Mongoloid” e “(I Can’t Get No) Satisfaction”. Il 14 ottobre 1978, i Devo ottennero un’esposizione nazionale con un’apparizione al late-night show Saturday Night Live, una settimana dopo i Rolling Stones, eseguendo “(I Can’t Get No) Satisfaction” e “Jocko Homo”.
Dopo che la band raggiunse questo successo, il co-fondatore Bob Lewis chiese l’accreditamento e il risarcimento nel 1978 per i suoi contributi alla band. La band si rifiutò di negoziare e citò in giudizio Lewis alla Corte Superiore della Contea di Los Angeles, chiedendo una sentenza dichiarando che Lewis non aveva diritti sul nome o sulla teoria della de-evoluzione. Lewis presentò poi un’azione presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Settentrionale dell’Ohio, sostenendo il furto di proprietà intellettuale. Durante la scoperta, Lewis produsse articoli, materiale promozionale, prove documentali e un’intervista registrata all’Akron Art Museum dopo la prima di In the Beginning was the End in cui Mothersbaugh e altri membri della band accreditavano Lewis di aver sviluppato la teoria della de-evoluzione. La band si accordò rapidamente per una somma non rivelata.
La band seguì con Duty Now for the Future nel 1979, che spostò la band più verso la strumentazione elettronica. Anche se non ebbe lo stesso successo del loro primo album, produsse alcune canzoni preferite dai fan con “Blockhead” e “The Day My Baby Gave Me a Surprize”, così come una cover della hit di Johnny Rivers “Secret Agent Man”. “Secret Agent Man” era stata registrata nel 1974 per il primo film dei Devo ed eseguita dal vivo già nel 1976. Nel 1979, Devo viaggiò in Giappone per la prima volta, e un live show di questo tour fu parzialmente registrato. I Devo apparvero al Don Kirshner’s Rock Concert nel 1979, eseguendo “Blockhead”, “Secret Agent Man”, “Uncontrollable Urge”, e “Mongoloid”. Sempre nel 1979, la Rhino, in collaborazione con la stazione radiofonica di Los Angeles KROQ-FM, pubblicò Devotees, un album tributo. Conteneva una serie di cover di canzoni dei Devo intervallate da interpretazioni di canzoni popolari nello stile dei Devo.
Devo abbracciò attivamente la religione parodistica Church of the SubGenius. In concerto, i Devo a volte si esibivano come loro stessi opening act, fingendo di essere un gruppo soft rock cristiano chiamato “Dove (the Band of Love)”, che è un anagramma di “Devo”. Sono apparsi come Dove nel film parodia sul televangelismo del 1980 Pray TV.
1980-1982: Mainstream breakthrough, Freedom of Choice, e New TraditionalistsEdit
I Devo guadagnarono un nuovo livello di visibilità con Freedom of Choice del 1980. Questo album includeva il loro successo più noto, “Whip It”, che divenne rapidamente una hit da Top 40. L’album passò ad un suono quasi completamente elettronico, con l’eccezione della batteria acustica e della chitarra di Bob Mothersbaugh. Il tour per Freedom of Choice fu ambizioso per la band, includendo date in Giappone, Regno Unito, Francia, Germania, Italia, Olanda e Canada. La band usò un set minimalista che includeva grandi scatole luminose personalizzate che potevano essere appoggiate sul retro per formare un secondo, più piccolo palco durante la seconda metà del set. Altre canzoni popolari di Freedom of Choice furono “Girl U Want”, la title-track, e “Gates of Steel”. La band pubblicò popolari video musicali per “Whip It” e “Girl U Want”. I Devo fecero due apparizioni al programma televisivo Fridays nel 1980, così come al Don Kirshner’s Rock Concert, American Bandstand, e altri spettacoli. I membri della band indossavano spesso cappelli a cupola rossi e terrazzati Energy come parte della loro tenuta di scena. La cupola fu indossata per la prima volta durante la campagna Freedom of Choice della band nel 1980. Riapparve nei tour del 1981, 1982, e 1988, così come nella maggior parte delle loro performance dal 1997. I Devo registrarono anche due album di loro canzoni come musica da ascensore per il loro fan club, Club Devo, pubblicati su cassetta nel 1981 e 1984. Questi sono stati successivamente ripubblicati nell’album E-Z Listening Disc (1987), con tutte le canzoni originali del Club Devo tranne due. Queste canzoni furono spesso suonate come musica house prima dei concerti dei Devo.
Nell’agosto 1981, il DEV-O Live EP della band passò tre settimane in cima alle classifiche australiane. Nel 1982, fecero un tour in Australia e apparvero nello show televisivo Countdown. I Devo godettero di una continua popolarità in Australia, dove lo show televisivo pop anni ’70-’80 Countdown, trasmesso a livello nazionale, fu uno dei primi programmi al mondo a trasmettere i loro videoclip. Hanno ricevuto un consistente supporto radiofonico dalla stazione rock non commerciale di Sydney Double Jay (2JJ) e dalla stazione comunitaria indipendente di Brisbane Triple Zed (4ZZZ), due delle prime stazioni rock fuori dall’America a suonare le loro registrazioni. Il programma musicale notturno Nightmoves mandò in onda The Truth About De-Evolution.
Nel 1981, i Devo contribuirono con una cover di “Working in the Coal Mine”, registrata durante le sessioni di Freedom of Choice, al film Heavy Metal. Offrirono la canzone per essere usata nel film quando la Warner Bros. rifiutò di includerla nell’album. La Warner poi la incluse come un singolo bonus indipendente che accompagnava la loro uscita del 1981, New Traditionalists. Per questo album i Devo indossavano le autodefinite “uniformi da boy scout utopico” sormontate da un “New Traditionalist Pomp”, una mezza parrucca di plastica modellata sull’acconciatura di John F. Kennedy. Tra i singoli dell’album c’era “Through Being Cool”, scritto come reazione alla loro ritrovata fama da “Whip It” e visto come una risposta ai nuovi fan che avevano mal interpretato il messaggio dietro la canzone di successo. Il tour di accompagnamento dell’album ha visto la band esibirsi in uno spettacolo intensamente fisico con tapis roulant e un grande tempio greco. Quello stesso anno servirono come gruppo spalla di Toni Basil su Word of Mouth, il suo album di debutto, che includeva versioni di tre canzoni dei Devo, registrate con Basil che cantava da solista.
1982-1987: Oh No! It’s Devo, Shout, e la partenza di MyersEdit
Oh, No! It’s Devo seguì nel 1982. Prodotto da Roy Thomas Baker, l’album presentava un suono più orientato al synth-pop rispetto ai suoi predecessori. Secondo Gerald Casale, il suono dell’album fu ispirato dai recensori che li descrissero alternativamente come “fascisti” e “pagliacci”. Il tour dell’album ha visto la band eseguire sette canzoni di fronte a uno schermo di retroproiezione alto 12 piedi con video sincronizzato, un’immagine ricreata utilizzando effetti di schermo blu nei video musicali di accompagnamento dell’album. I Devo contribuirono anche con due canzoni, “Theme from Doctor Detroit” e “Luv-Luv” al film di Dan Aykroyd del 1983 Doctor Detroit, e produssero un video musicale per “Theme from Doctor Detroit” con spezzoni del film con segmenti live-action.
I Devo pubblicarono il loro sesto album, Shout, nel 1984 con scarse critiche. L’album è stato criticato per il suo uso eccessivo del sintetizzatore a campionamento digitale Fairlight CMI e per il debole songwriting. Tuttavia, la cover della band della canzone di Jimi Hendrix “Are You Experienced?” e il video musicale di accompagnamento hanno ricevuto alcuni elogi. A seguito del fallimento critico e commerciale di Shout, la Warner Bros. abbandonò i Devo dalla loro etichetta. Poco dopo, sostenendo di sentirsi creativamente insoddisfatto, Alan Myers lasciò la band, inducendo i restanti membri ad abbandonare i piani per un LP video di Shout, così come un tour. Nel frattempo, Mark Mothersbaugh iniziò a comporre musica per lo show televisivo Pee-wee’s Playhouse e pubblicò un’elaborata cassetta da solista, Musik for Insomniaks, che fu poi ampliata e pubblicata come due CD nel 1988.
1987-1991: Total Devo, Smooth Noodle Maps, e breakupEdit
Nel 1987, i Devo si riformarono con l’ex batterista degli Sparks David Kendrick per sostituire Myers. Il loro primo progetto fu una colonna sonora per il flop del film horror Slaughterhouse Rock, con Toni Basil. La band pubblicò l’album Total Devo nel 1988, su Enigma Records. Questo album includeva due canzoni usate nella colonna sonora di Slaughterhouse Rock. La canzone “Baby Doll” fu usata lo stesso anno nel film commedia Tapeheads, con un nuovo testo registrato in svedese, e fu accreditata a (e mostrata in un video musicale di) una band svedese fittizia chiamata Cube-Squared. I Devo seguirono con un tour mondiale e pubblicarono l’album live Now It Can Be Told: DEVO at the Palace. Tuttavia, Total Devo non fu un successo commerciale e ricevette scarse critiche.
Nel 1989, i membri dei Devo furono coinvolti nel progetto Visiting Kids, pubblicando un EP autointitolato sull’etichetta New Rose nel 1990. La band comprendeva l’allora moglie di Mark, Nancye Ferguson, così come David Kendrick, Bob Mothersbaugh, e la figlia di Bob, Alex Mothersbaugh. Il loro disco è stato prodotto da Bob Casale e Mark Mothersbaugh, e Mark ha anche co-scritto alcune delle canzoni. Visiting Kids è apparso nella colonna sonora del film Rockula, così come al Late Night with David Letterman. Fu girato un video promozionale per la canzone “Trilobites”.
Nel 1990 uscì Smooth Noodle Maps, ultimo album dei Devo per vent’anni. Anch’esso fu un fallimento critico e commerciale che, insieme ai suoi due singoli “Stuck in a Loop” e “Post Post-Modern Man”, detengono la distinzione di essere i peggiori sforzi di vendita dei Devo; tutti non sono riusciti ad apparire nelle classifiche degli Stati Uniti. I Devo lanciarono un tour di concerti a sostegno dell’album, ma le scarse vendite dei biglietti e la bancarotta e lo scioglimento della Enigma Records, che era responsabile dell’organizzazione e del finanziamento del tour, causarono la sua cancellazione a metà strada. Hanno avuto un litigio e hanno suonato un ultimo spettacolo nel marzo 1991 prima di sciogliersi. In un’intervista con Mark Mothersbaugh da estratti del loro gioco per computer del 1996 Devo Presents Adventures of the Smart Patrol, “Intorno al ’88, ’89, ’90 forse, abbiamo fatto il nostro ultimo tour in Europa, ed è stato più o meno a quel punto, stavamo guardando This Is Spinal Tap sull’autobus e abbiamo detto, ‘Oh mio Dio, questa è la nostra vita’. E ci siamo detti: ‘Le cose devono cambiare’. Così da lì abbiamo deciso che non avremmo più fatto spettacoli dal vivo”. In questo periodo, i membri dei Devo apparvero nel film The Spirit of ’76, tranne Bob Mothersbaugh. Due album di registrazioni demo del 1974-1977, cioè Hardcore Devo: Volume One (1990) e Hardcore Devo: Volume Two (1991), sono stati pubblicati su Rykodisc, così come un album di prime registrazioni dal vivo, DEVO Live: The Mongoloid Years.
1991-1996: HiatusEdit
Dopo lo split, Mark Mothersbaugh fondò Mutato Muzika, uno studio di produzione musicale commerciale, insieme a Bob Mothersbaugh e Bob Casale. Mothersbaugh intendeva portare avanti una carriera come compositore, e quest’ultimo lavorava come ingegnere audio. Mothersbaugh ha avuto un notevole successo scrivendo e producendo musica per programmi televisivi, tra cui Pee-wee’s Playhouse e Rugrats, videogiochi, cartoni animati e film, dove ha lavorato al fianco del regista Wes Anderson. Anche David Kendrick ha lavorato alla Mutato per un periodo durante i primi anni ’90. Gerald Casale ha iniziato una carriera come regista di video musicali e pubblicità, lavorando con gruppi come Rush, Soundgarden, Silverchair e i Foo Fighters. Sulla scia dello scioglimento dei Devo, Bob Mothersbaugh tentò di iniziare una carriera da solista con The Bob I Band, registrando un album che non fu mai pubblicato. I nastri di questo sono ora persi, anche se una registrazione bootleg della band in concerto esiste e può essere ottenuta attraverso l’aggregatore di bootleg Booji Boy’s Basement.
Mentre non pubblicarono nessun album in studio durante questo periodo, i Devo si riunirono sporadicamente per registrare un certo numero di canzoni per vari film e compilation, inclusa una nuova registrazione di “Girl U Want” nella colonna sonora del film Tank Girl del 1995 e una cover della hit dei Nine Inch Nails “Head Like a Hole” per la versione nordamericana del 1996 del film Supercop.
1996-2007: ReunionEdit
Nel gennaio 1996, i Devo hanno eseguito un concerto di reunion al Sundance Film Festival di Park City, Utah. La band si è esibita in una parte del tour Lollapalooza del 1996 nel Mystery Spot rotante. In questi tour e nella maggior parte dei tour successivi, i Devo eseguirono una set-list composta principalmente da materiale tra il 1978 e il 1982, ignorando il loro materiale dell’era Enigma Records. Sempre nel 1996, Devo pubblicò un gioco di avventura multimediale su CD-ROM, Adventures of the Smart Patrol with Inscape. Il gioco non fu un successo, ma il tour Lollapalooza fu ricevuto abbastanza bene da permettere ai Devo di tornare nel 1997 come headliner. Devo eseguito sporadicamente dal 1997 in poi.
Il Oh, No! Devo era “Faster and Faster” e “One Dumb Thing”, così come l’outtake dell’era Shout “Modern Life”, furono restaurati, completati e usati nel videogioco Interstate ’82, sviluppato da Activision e pubblicato nel 1999. Sempre in quell’anno, Mothersbaugh iniziò il progetto collaterale Devo The Wipeouters, con lui stesso (tastiere, organo), Bob Mothersbaugh (chitarra), Bob Casale (chitarra), e il compositore dei Mutato Muzika Josh Mancell (batteria). I Wipeouters hanno eseguito la sigla della serie animata Nickelodeon Rocket Power, e nel 2001 hanno pubblicato un album di materiale surf rock, intitolato P’Twaaang!!!.
Nel 2005, Devo ha registrato una nuova versione di “Whip It” per essere utilizzato in spot televisivi Swiffer, una decisione che hanno detto di aver rimpianto. Durante un’intervista con il Dallas Observer, Gerald Casale ha detto: “È solo esteticamente offensivo. Ha tutto ciò che ha uno spot che spegne la gente”. La canzone “Beautiful World” fu anche usata in una forma ri-registrata per una pubblicità per i negozi Target. A causa di problemi di diritti con il loro catalogo posteriore, Devo ha ri-registrato canzoni per film e pubblicità.
Nel 2005, Gerald Casale ha annunciato il suo progetto “solista”, Jihad Jerry & the Evildoers (gli Evildoers, compresi gli altri membri di Devo), e pubblicato il primo EP, Army Girls Gone Wild nel 2006. Un album full-length, Mine Is Not a Holy War, è stato pubblicato il 12 settembre 2006, dopo un ritardo di diversi mesi. Presentava per lo più materiale nuovo, più le ri-registrazioni di quattro oscure canzoni dei Devo: “I Need a Chick” e “I Been Refused” (da Hardcore Devo: Volume Two), “Find Out” (che è apparso sul singolo e EP di “Peek-a-Boo!” nel 1982), e “Beehive” (che è stato registrato dalla band nel 1974, dopo di che è stato apparentemente abbandonato, con l’eccezione di una comparsa in uno spettacolo speciale nel 2001). Devo ha continuato a girare attivamente nel 2005 e nel 2006, svelando un nuovo spettacolo sul palco alle apparizioni nell’ottobre 2006, con il personaggio Jihad Jerry che esegue “Beautiful World” come un bis.
Anche nel 2006, Devo ha lavorato su un progetto con Disney noto come Devo 2.0. Un gruppo di bambini esecutori è stato assemblato e ha ri-registrato le canzoni dei Devo. Una citazione dall’Akron Beacon Journal affermava: “Devo ha recentemente terminato un nuovo progetto in combutta con la Disney chiamato Devo 2.0, che vede la band suonare vecchie canzoni e due nuove con voci fornite da bambini. Il loro album di debutto, un combo CD/DVD a due dischi intitolato DEV2.0, è uscito il 14 marzo 2006. I testi di alcune delle canzoni sono stati cambiati per un airplay adatto alle famiglie, il che è stato affermato dalla band come un gioco di ironia sui messaggi dei loro classici successi.”
In un’intervista dell’aprile 2007, Gerald Casale ha menzionato un progetto provvisorio per un film biografico sui primi giorni dei Devo. Secondo Casale, una sceneggiatura era presumibilmente in sviluppo, chiamata The Beginning Was the End. I Devo hanno suonato il loro primo tour europeo dal 1990 nell’estate del 2007, inclusa una performance al Festival Internacional de Benicàssim.
2007-presente: Something for Everybody e attività attualiModifica
Nel dicembre 2007, i Devo hanno pubblicato il loro primo nuovo singolo dal 1990, “Watch Us Work It”, che è stato presentato in una pubblicità per Dell. La canzone presenta una traccia di batteria campione dalla canzone dei New Traditionalists “The Super Thing”. Casale ha detto che la canzone è stata scelta da un lotto su cui la band stava lavorando, e che è stata la più vicina ad un nuovo album.
Quando i Devo si sono esibiti al SXSW nel marzo 2009 la band ha presentato un nuovo spettacolo sul palco con fondali video sincronizzati (simili al tour del 1982), nuovi costumi e tre nuove canzoni: “Don’t Shoot, I’m a Man!”, “What We Do” e “Fresh”. L’album, Something for Everybody fu infine pubblicato nel giugno 2010, preceduto da un singolo 12″ di “Fresh”/”What We Do”.
Il 16 settembre 2009, la Warner Bros. e Devo annunciarono una riedizione di Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! e Freedom of Choice, con un tour per entrambi gli album.
Devo ha ricevuto il primo Moog Innovator Award il 29 ottobre 2010, durante il Moogfest 2010 ad Asheville, North Carolina. Il Moog Innovator Award è stato detto per celebrare “artisti pionieristici il cui genere-definizione lavoro esemplifica l’audace, spirito innovativo di Bob Moog”. I Devo dovevano esibirsi al Moogfest, ma Bob Mothersbaugh si ferì gravemente alla mano tre giorni prima, e la band fu costretta a cancellare. Mark Mothersbaugh e Gerald Casale collaborarono con Austin, Texas, la band The Octopus Project per eseguire “Girl U Want” e “Beautiful World” all’evento invece.
La band si separò dalla Warner Bros nel 2012 e lanciò un nuovo sito web “post-Warner Brothers” che avrebbe offerto “nuovo materiale di protezione” e “materiale inedito dagli archivi in formato disco in vinile”.
Nell’agosto 2012, la band ha pubblicato un singolo intitolato “Don’t Roof Rack Me, Bro (Seamus Unleashed)”, dedicato all’ex cane da compagnia Seamus del candidato presidenziale del Partito Repubblicano Mitt Romney. Il titolo si riferisce all’incidente del cane di Mitt Romney, avvenuto nel 1983 quando Romney viaggiò dodici ore con il cane in una cassa sul portapacchi della sua auto.
Alan Myers è morto di cancro allo stomaco a Los Angeles, California, il 24 giugno 2013. Aveva 58 anni. Le notizie al momento della sua morte hanno erroneamente citato il cancro al cervello come causa.
Bob Casale è morto il 17 febbraio 2014, a 61 anni. Secondo suo fratello Gerald, è stata una “morte improvvisa per condizioni che hanno portato ad un’insufficienza cardiaca”.
Gerald Casale ha menzionato i piani per pubblicare una raccolta di demo dalle sessioni di Something for Everybody, con titoli potenziali come Devo Opens the Vault, Gems from the Devo Dumpster, o Something Else for Everybody. L’album è stato infine intitolato Something Else For Everybody ed è stato pubblicato il 20 maggio 2014.
La band è stata in tour negli Stati Uniti e in Canada nel giugno e luglio 2014, suonando dieci date che consistono nella loro “musica sperimentale” composta e registrata dal 1974-1978. Pianificato come un tour per il 40° anniversario, questa uscita è stata annunciata come il tour “Hardcore Devo”. Il ricavato parziale dei dieci spettacoli andò a sostenere la famiglia di Bob Casale dopo la sua morte improvvisa. Lo show del 28 giugno a Oakland è stato filmato e trasformato nel film concerto Hardcore Devo Live, uscito in Blu-ray, DVD e Video on Demand il 10 febbraio 2015, insieme a CD e doppio vinile audio. Dopo l’Hardcore tour, i Devo hanno eseguito diversi altri tour per tutta la fine del 2014, con l’ex chitarrista degli Elevator Drops Josh Hager (a.k.a. Garvy J) al posto di Bob Casale.
Robert Mothersbaugh, Sr, padre di Mark, Bob e Jim Mothersbaugh, che ha interpretato General Boy in vari film dei Devo, è morto il 22 maggio 2016, secondo la famiglia Mothersbaugh.
Un film documentario sui Devo, intitolato Are We Not Men? e diretto da Tony Pemberton, aveva iniziato la produzione nel 2009, ma era ancora in post-produzione al 2018. Il 23 settembre 2017, l’account Twitter ufficiale del documentario, gestito dal produttore musicale e cinematografico Jeff Winner, ha dichiarato che “il film è stato finito anni fa” e che “la mm sta bloccando la sua uscita”. Winner, che è anche il produttore consulente del documentario Devo, ha continuato ad affermare che lui e Pemberton avevano “consegnato il film che era stato contrattato, e nei tempi previsti. Ora è nelle mani della band decidere quando/come viene rilasciato/distribuito.”
Dopo una pausa di quattro anni dalle esibizioni dal vivo, i Devo si sono esibiti al Burger Boogaloo festival a Oakland, California, il 30 giugno 2018. Il comico ed ex batterista dei Trenchmouth Fred Armisen ha sostituito Josh Freese alla batteria.
Nell’ottobre 2018, i Devo sono stati annunciati come candidati per essere inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame. Sono stati nuovamente nominati nel febbraio del 2021.
Nel gennaio 2021 Funko ha annunciato due statue speciali in vinile dedicate alla band. La prima rappresenterà il video musicale di Whip It mentre la seconda riguarderà Satisfaction.