Dizionari biblici

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Dizionario biblico Holman

Ashtaroth

(assh’ tuhrahth) è la forma plurale di Ashtoreth, una dea cananea della fertilità, dell’amore e della guerra e la figlia del dio El e della dea Asherah. 1. L’Antico Testamento usa la forma plurale, Ashtaroth, più della forma singolare, Ashtoreth. Gli unici riferimenti ad Ashtoreth si trovano in 1Re 11:5,1 Re 11:33; 2 Re 23:13 . Gli scribi ebrei sostituirono le vocali del nome Ashtart o Ashteret con le vocali della parola ebraica per vergogna, boshet , per portare disonore alla memoria della dea. Questo scambio di vocali ha formato la parola Ashtoreth. La forma greca del nome è Astarte.

Nella mitologia cananea, sembra essere la sorella della dea Anath e la sposa del dio Baal. Anath era anche la sposa di Baal, oltre che la dea dell’amore e della guerra. Esiste quindi una certa confusione riguardo alla relazione di Ashtaroth con Anath. Anath e Ashtaroth potrebbero essersi riferiti alla stessa dea, o potrebbero essere state due divinità separate. Tra i popoli della Palestina, Ashtaroth potrebbe aver assunto il ruolo di Anath. Gli egiziani davano il titolo di “Signora del cielo” ad Astarte, Anath e un’altra dea, Qudshu. In Moab, Astarte era la sposa del dio maggiore, Chemosh. I Babilonesi e gli Assiri la chiamavano Ashtar e la adoravano come dea della fertilità e dell’amore. I popoli del Vicino Oriente antico durante il periodo ellenistico e romano si riferivano a lei come Afrodite-Venere.

Apparentemente, la parola “ashtaroth” un tempo significava “grembo” o “ciò che viene dal grembo”. Questa parola, “ashtaroth”, appare in Deuteronomio 7:13 e Deuteronomio 28:4, Deuteronomio 28:4,28:18, Deuteronomio 28:18,28:51 per descrivere i piccoli del gregge. Questo uso può dimostrare il legame tra la dea Ashtaroth e la fertilità.

Gli scrittori biblici hanno spesso accoppiato Baal con Ashtaroth come denominazione del culto pagano (Giudici 2:13; Giudici 10:6; 1 Samuele 7:3-4; 1 Samuele 12:10 ). Oltre al suo culto da parte dei Cananei, l’Antico Testamento menziona il popolo di Sidone (1 Re 11:5 ) e i Filistei (1 Samuele 31:10 ) come veneratori. A Beth-Shan, i Filistei eressero un tempio ad Ashtaroth (1 Samuele 31:10 ). Il riferimento alla regina del cielo (Geremia 7:18 ) potrebbe avere in mente Ashtaroth, ma questo è incerto. Gli israeliti la adoravano, e gli scrittori biblici si riferiscono specificamente alla leadership di Salomone nel promuovere il culto di Ashtaroth (1 Re 11:5 ). Era solo una delle tante divinità straniere venerate dagli israeliti. Giosia distrusse i santuari costruiti a lei (2 Re 23:13 ).

2. Documenti egiziani risalenti al XVIII secolo a.C. in poi fanno riferimento a una città chiamata Ashtartu o Ashtarot nella regione di Bashan. Giosuè 21:27 menziona una città con il nome di Be-eshterah in Basan, mentre un uomo di nome Uzzia è chiamato un Asterathita ( 1 Cronache 11:44 ). Og, re di Basan, regnò nella città di Ashtaroth (Deuteronomio 1:4; Giosuè 9:10; Giosuè 12:4 , Giosuè 13:12 , Giosuè 13:31; 1 Cronache 6:17 ). I figli di Machir la ricevettero come parte della loro eredità nel paese (Giosuè 13:31 ).

Una volta la città è chiamata Ashteroth-karnaim (Genesi 14:5 ) o “Ashtaroth dei due corni.” Uno stampo di pietra del XVII secolo a.C. per la fabbricazione di statuette di bronzo di Astarte è stato scoperto a Nahariyah. Era rappresentata come una donna con due corna sulla testa. Molte altre figurine d’argilla di Astarte sono state trovate in siti in tutta la Palestina. Il nome della città, Ashtaroth, potrebbe riflettere che era adorata dai cittadini di questo insediamento.

La città si trova nella moderna Tel Ashtarah a circa 20 miglia a est del Mar di Galilea. Era situata su un ramo importante della Via Maris, o Via del Mare e nella Strada del Re, l’autostrada principale per il traffico ad est del Giordano.

Scott Langston