Do Multivitamins Work?
La comunità medica sta ancora discutendo i possibili benefici.
Quando le vitamine furono studiate per la prima volta un secolo fa, sembrava una soluzione meravigliosa per le carenze nutrizionali. Lo scorbuto, il rachitismo e altre malattie che nascevano dalla mancanza di alcune vitamine (in questi casi, le vitamine C e D, rispettivamente) potevano ora essere più facilmente prevenute. Questo alla fine diede origine all’idea di un multivitaminico quotidiano che poteva colmare le lacune nutrizionali e forse anche fornire ulteriori benefici per la salute, come prevenire le malattie cardiache e il cancro. Ma, ora con i miglioramenti alla dieta moderna, la ricerca recente non sostiene del tutto la necessità di un multivitaminico.
La ricerca dice: nessun chiaro beneficio
Anche se i risultati sono stati misti, una serie di studi che hanno incluso una revisione della ricerca della United States Preventative Services Task Force non ha trovato alcun chiaro beneficio nell’assunzione di vitamine per la mortalità per tutte le cause, le malattie cardiovascolari, la salute cognitiva o il cancro.
L’attuale edizione delle linee guida dietetiche per gli americani sottolinea che i bisogni nutrizionali dovrebbero essere soddisfatti principalmente dagli alimenti. Mangiare cibi sani e integrali, come verdure, frutta, cereali integrali, noci e pesce, di solito può fornire tutti i nutrienti necessari, senza l’uso di un multivitaminico. Inoltre, mangiare cibi integrali ti dà un pacchetto totale di nutrienti, contenente fibre e altre sostanze naturali che aiutano il tuo corpo ad assorbire ciò di cui ha bisogno.
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Interessante, il National Institutes of Health’s (NIH) Office of Dietary Supplements, nota che le persone che prendono multivitaminici tendono a consumare più vitamine e minerali dal cibo rispetto a quelli che non lo fanno – probabilmente perché, per cominciare, sono più preoccupati della loro salute.
Possono fare male?
Anche se non ci sono benefici, prenderne uno non può far male, giusto? Nella maggior parte dei casi, questo è probabilmente vero per i multivitaminici, secondo il NIH. L’unico danno può essere al tuo portafoglio – e i tuoi soldi sono meglio spesi in cibi integrali. Ma, le megadosi – specialmente di vitamine liposolubili, come A, K ed E, che non vengono espulse nelle urine – potrebbero danneggiare la tua salute, quindi evita i singoli integratori, a meno che il tuo medico non li approvi.
Alcune persone possono trarne beneficio.
Ci possono essere alcune eccezioni alla regola del no-vitamina, però: Le donne in età fertile (anche quelle che non stanno pianificando una gravidanza) dovrebbero prendere 400 microgrammi di acido folico al giorno, per aiutare a prevenire i difetti del tubo neurale, che si sviluppano nelle prime fasi della gravidanza. Le donne in postmenopausa possono beneficiare di un supplemento di calcio per proteggere le loro ossa.
Chi segue diete speciali, come i vegetariani o i vegani, può anche beneficiare di un multivitaminico. Inoltre, molte persone, soprattutto quelle che passano la maggior parte del loro tempo in casa, possono avere una carenza di vitamina D. Parlate con il vostro medico, però, prima di iniziare a prendere un integratore di vitamina D, in quanto potrebbe essere necessario essere testato per la carenza prima.
“Dal momento che non abbiamo forti prove a sostegno dell’uso di multivitaminici, e possono infatti essere dannosi, mi piace lavorare a stretto contatto con i miei pazienti per garantire che le loro diete stanno fornendo una nutrizione ottimale”, dice Jennifer Boozer, DO, medico di medicina di famiglia al Keck Medicine of USC e assistente professore clinico di medicina familiare (clinician educator) alla Keck School of Medicine di USC. “In alcuni casi abbiamo bisogno di integrare singole vitamine o minerali che possono mancare. Un esame preventivo annuale è una grande opportunità per discutere di questo.”
La linea di fondo? La maggior parte delle persone sane che seguono una dieta equilibrata probabilmente non hanno bisogno di un multivitaminico. Prima di prendere qualsiasi integratore, anche un multivitaminico, parlate con il vostro medico, soprattutto se prendete altri farmaci o avete condizioni di salute. Una quantità eccessiva di alcune vitamine può interagire con i tuoi farmaci o causare un peggioramento delle tue condizioni. Il tuo medico può discutere la tua situazione specifica per vedere se c’è qualche beneficio – o danno – per te nel prendere un multivitaminico.
di Tina Donvito
Prendi un appuntamento con uno dei nostri medici della Keck Medicine, per discutere l’uso del multivitaminico. Se sei nell’area di Los Angeles, fissa un appuntamento chiamando (800) USC-CARE (800-872-2273) o visitando keckmedicine.org/request-an-appointment.