Dolore al collo
Trattamento
Trattamenti non chirurgici
La maggior parte delle cause del dolore al collo non sono pericolose per la vita e si risolvono con il tempo e un trattamento medico conservativo. La determinazione di una strategia di trattamento dipende principalmente dall’identificazione della posizione e della causa del dolore. Anche se il dolore al collo può essere abbastanza debilitante e doloroso, la gestione non chirurgica può alleviare molti sintomi. Il medico può prescrivere farmaci per ridurre il dolore o l’infiammazione e rilassanti muscolari per dare tempo alla guarigione. Ridurre le attività fisiche o indossare un collare cervicale può aiutare a fornire supporto alla spina dorsale, ridurre la mobilità e diminuire il dolore e l’irritazione. L’iniezione di trigger point, compresi i corticosteroidi, può alleviare temporaneamente il dolore. Occasionalmente, possono essere raccomandati steroidi epidurali. Le opzioni di trattamento conservativo possono continuare per sei-otto settimane.
Se il paziente avverte debolezza o intorpidimento alle braccia o alle gambe, consultare immediatamente un medico. Se il paziente ha subito un trauma e ora avverte dolore al collo con debolezza o intorpidimento, si raccomanda una consultazione urgente con un neurochirurgo.
Chirurgia
Quando il trattamento conservativo per il dolore al collo non dà sollievo, può essere necessaria una chirurgia. I pazienti possono essere candidati alla chirurgia se:
- La terapia conservativa non sta aiutando
- Il paziente sperimenta una diminuzione delle funzioni a causa del dolore persistente
- Il paziente sperimenta sintomi neurologici progressivi che coinvolgono le braccia e le gambe
- Il paziente sperimenta difficoltà con l’equilibrio o il camminare
- Il paziente è altrimenti in buona salute
Ci sono diverse procedure chirurgiche che possono essere utilizzate, la scelta è influenzata dalle specificità di ogni caso. Inoltre, ci sono opzioni per approcci dalla parte anteriore del collo o dalla parte posteriore del collo. In molti casi, viene eseguita una fusione spinale, anche se in alcuni casi, si può ricorrere alla semplice decompressione o alla sostituzione artificiale del disco. La fusione spinale è un’operazione che crea una solida unione tra due o più vertebre. Vari dispositivi (come viti o placche) possono essere utilizzati per migliorare la fusione e sostenere le aree instabili della colonna cervicale. Questa procedura può aiutare a rafforzare e stabilizzare la colonna vertebrale e può quindi contribuire ad alleviare il dolore grave e cronico al collo. I fattori che aiutano a determinare il tipo di trattamento chirurgico includono le specificità della malattia del disco e la presenza o assenza di pressione sul midollo spinale o sulle radici nervose spinali. Altri fattori includono l’età, da quanto tempo il paziente ha il disturbo, altre condizioni mediche e se c’è stato un precedente intervento chirurgico alla colonna cervicale.
Se il paziente fuma, lui o lei dovrebbe provare a smettere. Il fumo danneggia le strutture e l’architettura della colonna vertebrale e rallenta il processo di guarigione. Se è in sovrappeso, il paziente dovrebbe cercare di perdere peso. È stato dimostrato che sia il fumo che l’obesità hanno un impatto negativo sull’esito della chirurgia di fusione spinale.
I benefici della chirurgia dovrebbero sempre essere valutati attentamente rispetto ai rischi. Anche se una grande percentuale di pazienti con dolore al collo riporta un significativo sollievo dal dolore dopo l’intervento chirurgico, non c’è alcuna garanzia che l’intervento chirurgico possa aiutare ogni individuo.
I benefici dell’intervento chirurgico devono essere sempre valutati attentamente rispetto ai rischi.