Domande da porre al medico durante la visita annuale
La visita medica. Il controllo annuale. L’esame annuale. Questa visita di routine con il tuo operatore sanitario ha molti nomi e tutti possono evocare un senso di paura. Molte persone evitano di prenotare l’appuntamento ogni anno perché sono troppo occupati, non hanno niente che non va, o non sono sicuri di cosa chiedere al medico. Ma tutti dovrebbero fare un esame fisico annuale, anche le persone sane.
Pensate a questi appuntamenti come a una “messa a punto” del vostro corpo. “Danno al paziente il tempo di parlare con il loro medico, esprimere eventuali preoccupazioni che possono avere per quanto riguarda la loro salute, e impostare e controllare gli obiettivi di salute,” dice Gabrielle Samuels, DO, un medico al gruppo medico di vertice nel New Jersey.
8 domande da fare al medico durante un controllo
Non sai cosa chiedere? Queste domande di base potrebbero aiutarti a iniziare e farti capire che la tua visita annuale è più preziosa di quanto pensassi:
- È normale?
- Ho bisogno di altri esami o test?
- Ho bisogno di vedere uno specialista?
- Ho bisogno di vaccinazioni?
- Le mie prescrizioni vanno ancora bene?
- Quanto dovrei essere preoccupato?
- Cosa posso fare per rimanere sano in futuro?
- Quando dovrei tornare per un’altra visita?
Assicurati di aver scritto le tue domande prima di andare al tuo appuntamento. Tutti noi siamo entrati in una stanza d’esame e abbiamo avuto un vuoto di memoria. È facile dimenticare quello che volevi dire una volta che sei seduto sul tavolo, quindi avere una lista a cui fare riferimento ti terrà in pista.
Quando sei all’appuntamento, scrivi tutto ciò che avrai bisogno di ricordare in seguito, come le raccomandazioni di vitamine o le date degli appuntamenti successivi.
È normale?
Il tuo esame fisico annuale è la tua occasione per scoprire se quel nuovo sintomo è qualcosa di cui dovresti preoccuparti, o solo una parte normale della tua età o del tuo stile di vita – che sia un neo, nuove sensazioni di ansia, o un cambiamento nei tuoi modelli di sonno. Il tuo operatore sanitario farà un esame per misurare i segni vitali di base: altezza, peso, pressione sanguigna e frequenza cardiaca. Poi ti farà altre domande per scoprire quali altri fattori potrebbero influenzare la tua salute, come: la tua storia medica, la storia medica familiare, il tuo stile di vita e le tue abitudini, lo stress personale e l’uso di droga, alcol e tabacco. Le vostre risposte possono aiutare a capire se il problema di salute assillante è qualcosa di cui preoccuparsi o meno.
“I pazienti dovrebbero aspettarsi del tempo con il loro medico per discutere della loro salute generale e del benessere, comprese le malattie recenti dall’ultima visita, le abitudini di dieta/esercizio e le misure preventive come i vaccini e gli esami di screening”, dice il dott. Samuels.
E’ il momento di aggiornare la propria cartella clinica e le informazioni di contatto, e di ricaricare le prescrizioni, secondo Natalie Ikeman, assistente di un medico alla clinica Golden Valley di Hennepin Healthcare a Minneapolis. Questo appuntamento è un’occasione per aggiornare le informazioni su entrambi i lati del tavolo d’esame. “Il medico ha l’opportunità di condividere le linee guida aggiornate con il paziente”, dice il dottor Samuels.
Ho bisogno di ulteriori test di screening?
Un esame fisico è un’occasione per il vostro fornitore di assistenza sanitaria di esaminarvi, eseguire alcuni test di laboratorio, rispondere alle domande, e in generale assicurarsi che tutto sia in ordine. Gli esami fisici annuali possono catturare i problemi che stanno appena iniziando prima che progrediscano, o di cui un paziente potrebbe non essere consapevole quando c’è ancora tempo per i servizi preventivi. “Purtroppo le tre condizioni croniche più comuni che vediamo sono la pressione alta, il colesterolo alto e il diabete, e la maggior parte non ha sintomi, quindi la gente pensa di stare bene”, dice Jeffrey Gold, MD, fornitore di cure primarie presso Gold Direct Care in Massachusetts.
Il vostro fornitore di assistenza sanitaria può ordinare ulteriori esami del sangue o screening in base all’età e ai fattori di rischio per alcune condizioni. “A seconda dell’età, del sesso, della malattia cronica e delle analisi completate di recente, un medico può ordinare i seguenti test”, dice Ikeman:
- Un test lipidico per il colesterolo
- Un test dell’emoglobina A1c per il diabete
- Una colonscopia per controllare il cancro al colon
- Un Pap test per il cancro alla cervice
- Un test PSA per il cancro alla prostata
- Una mammografia per screening del cancro al seno
- Un test TSH per i disturbi della tiroide
- Uno screening per la carenza di vitamina D
- Un CBC per un conteggio di base del sangue
- Un BMP per elettroliti e pannello metabolico
Questi sono alcuni dei test più comuni, ma ogni paziente è diverso.
Ho bisogno di vedere uno specialista? La mia storia familiare mi mette a rischio?
Il tuo medico di famiglia può prestare maggiore attenzione a certi sintomi, o eseguire test più specifici se hai una storia familiare di una condizione. Per esempio, se hai una storia familiare di pressione sanguigna alta o colesterolo alto, il tuo medico potrebbe farti dei test più spesso o offrirti dei consigli per la prevenzione. Alcune condizioni possono avere una componente genetica, come alcuni tumori, che possono indurre il medico a monitorarti più da vicino.
A volte il medico può identificare qualcosa che ha bisogno di ulteriori test o trattamenti. In questo caso, il vostro medico di base può indirizzarvi ad uno specialista. Alcuni esempi di questo possono includere: Un Pap test o un esame del seno irregolare; condizioni che richiedono un intervento chirurgico come i calcoli biliari; condizioni che richiedono un medico con conoscenze e risorse più ampie come un oncologo per il cancro o un cardiologo per un problema cardiaco come le malattie cardiache.
Ho bisogno di vaccinazioni?
Il tuo medico dovrebbe avere la tua storia di vaccinazione in archivio. Se non sei sicuro di quali vaccinazioni hai ricevuto in passato, il tuo medico può decidere di fare delle analisi del sangue o di darti di nuovo le vaccinazioni.
Alcuni vaccini richiedono dei richiami, come il tetano e la difterite. Altri sono specifici per ogni circostanza. Le persone incinte dovrebbero ricevere un vaccino Tdap ad ogni gravidanza, per esempio. I vaccini relativi ai viaggi possono richiedere diverse immunizzazioni in base alla destinazione.
Così come i bambini ricevono i vaccini in età specifiche, ci sono vaccini per gli adulti in varie fasi. Il vaccino HPV è tipicamente dato agli adolescenti e ai giovani adulti, mentre il vaccino contro l’herpes zoster e alcuni vaccini contro lo pneumococco sono suggeriti per gli anziani. La vaccinazione pneumococcica è anche data a pazienti con alcuni disturbi autoimmuni/cronici, quindi è essenziale condividere la tua storia medica con il tuo medico.
Il vaccino antinfluenzale è un importante vaccino annuale per tutti i sei mesi di età e oltre.
Le mie prescrizioni vanno ancora bene?
Questa è un’occasione per rivedere le prescrizioni attuali e fare le modifiche necessarie. Discutete con il vostro medico di come il vostro farmaco sta funzionando, se state sperimentando qualche effetto collaterale, se avete dei cambiamenti di vita che potrebbero influenzare questo trattamento, e se avete ancora bisogno di prendere questo farmaco. Per esempio, se stai pianificando una gravidanza, il tuo medico potrebbe voler cambiare o interrompere alcuni farmaci. Se avete fatto cambiamenti nello stile di vita come l’esercizio fisico aumentato, la perdita di peso, o una dieta più sana, si può essere in grado di abbassare o cessare l’uso di farmaci per la pressione sanguigna o colesterolo.
Alcuni farmaci, come gli antidepressivi, possono avere bisogno di aggiustamenti del dosaggio nel tempo, o potrebbe essere necessario passare a un tipo diverso. Non interrompere mai un farmaco o cambiare il dosaggio senza parlare con il medico. Il vostro medico sarà in grado di aiutarvi a determinare se un aggiustamento è necessario, e può darvi istruzioni su come cambiare il dosaggio o interrompere il farmaco in modo sicuro.
Se il vostro medico vi suggerisce un nuovo farmaco, non abbiate paura di chiedere al medico maggiori informazioni su come funziona il farmaco, sui potenziali effetti collaterali e sui rischi associati a questo farmaco. È anche importante dire al medico quali altri farmaci – compresi i farmaci da banco, gli integratori e le droghe “di strada” – stai prendendo per evitare interazioni. Il tuo medico potrebbe farti domande su cose come l’uso di alcol. Rispondi onestamente. Queste informazioni sono importanti per il tuo medico per assicurarsi che ti stia dando un trattamento sicuro ed efficace.
Quanto dovrei essere preoccupato?
La tua nuova diagnosi potrebbe essere qualcosa che richiede un attento monitoraggio e trattamento per tenerla sotto controllo. Oppure, potrebbe essere una condizione che sembra spaventosa, ma è molto comune. Condividi le tue preoccupazioni sulla salute con il tuo medico. Quando sei onesto sulle paure che un nuovo problema di salute comporta, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può aiutarti a rassicurarti o a fornire strategie per ridurre il rischio. Potresti preoccuparti per niente.
Cosa posso fare per rimanere in salute in futuro?
Il tuo esame fisico annuale è un ottimo momento per fissare obiettivi di salute, discutere della gestione delle malattie croniche e delle condizioni mediche, e fare piani per il follow-up.
Chiedete al medico se ci sono cose che potete fare per prevenire condizioni o malattie per le quali potete essere a rischio, come il diabete, la pressione alta, il colesterolo alto, l’artrite, l’osteoporosi, ecc. Discutete del vostro stile di vita attuale con il vostro medico e vedete se ci sono aree in cui potreste fare dei cambiamenti positivi: il vostro medico potrebbe aiutarvi a smettere di fumare, per esempio. Se le tue analisi del sangue o i tuoi sintomi indicano una carenza di vitamine, il tuo medico potrebbe suggerirti alcuni alimenti da aggiungere alla tua dieta o un regime di integratori vitaminici.
Per alcune condizioni, alcuni esercizi possono aiutarti. Per esempio, il nuoto può essere meglio della corsa se hai le ginocchia doloranti. Gli esercizi di rafforzamento del nucleo possono aiutare con i problemi alla schiena. Vedere un fisioterapista o un massaggiatore regolarmente potrebbe aiutare con il dolore e la mobilità.
Quando dovrei tornare per un’altra visita?
La risposta a questo varia da un medico. “Un adulto dovrebbe tornare ogni anno dal suo medico per un controllo e un esame fisico”, dice Ikeman. Il Dr. Samuels, il Dr. Gold e molti altri medici sono d’accordo, e aggiungono che a seconda della salute generale e dei risultati dei test, possono essere necessarie visite più frequenti.
Alcune ricerche suggeriscono che c’è il merito di aspettare più a lungo tra le visite. Uno studio conclude che gli adulti asintomatici non hanno bisogno di esami fisici annuali completi, e dovrebbero fare test di routine come la pressione sanguigna, l’indice di massa corporea e il Pap test a distanza di 1 o 3 anni, a seconda del paziente.
Se ti viene consigliato di fare un controllo annuale o di aspettare più a lungo tra gli appuntamenti dipenderà dalle preferenze del tuo operatore sanitario, dalle tue circostanze e dalla tua salute. È meglio chiedere a un medico per i dettagli sulla tua salute.
Anche se i controlli annuali non sono in cima alla lista delle attività piacevoli, sono uno strumento importante per mantenerti in buona salute. Se non l’hai ancora fatto, chiama l’ufficio del tuo medico e prenota quell’appuntamento.