Dormire, interrotto: 13 Modi in cui la privazione del sonno influisce sul tuo corpo
Un sistema immunitario indebolito
Pensa al tuo sistema immunitario come a un esercito, sempre pronto a proteggerti contro le forze del male di infezioni e malattie.
Proprio come un esercito, il tuo sistema immunitario ha bisogno di tempo per costruire le sue difese. Quando dormi, il tuo sistema immunitario si mette in moto e si prepara costruendo sostanze (come anticorpi e citochine) che aiutano a combattere le infezioni.
Non dormire abbastanza indebolisce il tuo sistema immunitario non permettendogli di creare una protezione sufficiente. E quando le difese del sistema immunitario sono basse, le possibilità di ammalarsi aumentano. La mancanza di sonno rende anche il recupero più lungo quando ci si ammala.
Problemi respiratori
Il tuo sistema respiratorio si basa su un sonno di qualità per mantenersi forte, e viceversa. Ma alcune malattie e disturbi ostacolano questa relazione simbiotica.
L’apnea ostruttiva del sonno (OSA) è un disturbo della respirazione notturna che può avere un impatto sulla qualità del tuo sonno interrompendo le tue tranquille orecchie. Svegliarsi costantemente durante la notte a causa dell’OSA può portare alla privazione del sonno.
La privazione del sonno può anche renderti più suscettibile alle infezioni respiratorie come l’influenza o il comune raffreddore, così come peggiorare le malattie respiratorie esistenti.
Problemi al cuore
Quando si tratta di questioni di cuore, dormire troppo o troppo poco può avere un effetto negativo sulla salute cardiovascolare. Dormire meno di 5 ore o più di 9 ore ogni notte è stato collegato ad un aumento del rischio di malattie cardiache, ictus e attacchi di cuore.
Aumento del rischio di cancro
Uno studio del 2015 ha scoperto che la mancanza di sonno è legata all’aumento del rischio di alcuni tumori, tra cui il cancro alla prostata, al seno e alla bocca. Addormentarsi e rimanere addormentati può essere difficile per le persone che stanno subendo il trattamento del cancro e può essere una sfida duratura anche dopo la remissione.
C’è anche un rischio per coloro che fanno turni di notte. Diversi anni di esposizione notturna alla luce possono ridurre i livelli di melatonina del tuo corpo, un ormone che ti aiuta a dormire. Questo può favorire la crescita del cancro. Ottenere almeno 7 ore di sonno ogni notte può aiutare a rimanere in salute.
Aumento del rischio di diabete
La mancanza di sonno impedisce anche al tuo corpo di rilasciare abbastanza insulina, un ormone che abbassa i livelli di zucchero nel sangue. Questo può causare un picco nei livelli di zucchero nel sangue, che può aumentare il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
In una revisione degli studi del 2015, i ricercatori hanno concluso che 7-8 ore di sonno sono l’ideale per mantenere l’insulina a un livello sano.
Pensiero problematico
Come ci ricorda l’adattamento cinematografico degli anni ’90 dei libri di The Baby-Sitters Club, il cervello è il centro della catena. Ma se non si dorme abbastanza, la mente può diventare annebbiata, il che può portare a ogni sorta di problemi.
Memoria, capacità di risoluzione dei problemi e persino creatività possono essere influenzate negativamente da una sola notte di sonno mancato. In un piccolo studio del 2011, 18 uomini hanno completato due compiti: uno dopo una notte di sonno completo e uno dopo una notte senza sonno. Non sorprende che la notte senza sonno abbia avuto effetti negativi sulla vigilanza, il ragionamento e i tempi di reazione, tra gli altri fattori.
Dimenticanza
La difficoltà a ricordare le cose va di pari passo con i problemi di pensiero. Come si è scoperto, il sonno ha un enorme impatto sulla memoria e sulla capacità di apprendimento.
Il sonno aiuta il tuo cervello a “bloccare” le informazioni, permettendoti di immagazzinarle e recuperarle quando ne hai bisogno. Il sonno ti mantiene sveglio e pronto per la prossima (probabilmente virtuale) serata di quiz!
Poco o nessun desiderio sessuale
Sì, hai letto bene. Quando non si dorme abbastanza, non si ha voglia di farlo.
Un piccolo studio del 2011 ha scoperto che la mancanza di sonno ha abbassato i livelli dell’ormone sessuale testosterone nei giovani uomini sani dal 10 al 15 per cento. I partecipanti hanno anche sperimentato cambiamenti nel loro umore generale come i livelli di sonno sono diminuiti. Parliamo di un killer dell’umore!
E secondo uno studio del 2015, dormire abbastanza è importante anche per il desiderio sessuale nelle donne. Lo studio ha scoperto che le donne che hanno dormito di più erano più interessate al sesso il giorno dopo. Le donne che hanno dormito più a lungo in media si sono anche sentite più eccitate di quelle che hanno dormito per periodi più brevi.
Aumento di peso
Sebbene sia normale godere di uno spuntino notturno occasionale, la privazione del sonno può causare spuntini notturni per diventare un evento regolare.
La mancanza di sonno influisce sulla produzione da parte del cervello degli ormoni che controllano la fame e la sazietà. Non dormire abbastanza provoca una diminuzione del livello di leptina (l’ormone che dice al cervello che sei pieno) e un aumento della grelina (che aumenta l’appetito), portando a spuntini prima di dormire.
La mancanza di sonno è anche collegata alla resistenza all’insulina, che può diminuire la tolleranza del corpo per il glucosio (alias zuccheri).
Uno studio del 2012 ha esaminato la connessione tra peso e sonno in 21.469 adulti per un periodo di 3 anni e ha scoperto che coloro che hanno meno di 5 ore di sonno per notte hanno una maggiore probabilità di aumento di peso e obesità finale.
Aumento del rischio di incidenti
Mettersi al volante quando si dorme poco può portare al disastro. Secondo uno studio del 2018, le persone che dormono 6 ore o meno ogni notte hanno un rischio maggiore di avere un incidente d’auto rispetto a quelle che dormono da 7 a 10 ore. E il rischio aumenta con ogni ora di sonno persa. Yikes!
Questo può avere un impatto soprattutto se si lavora per molte ore, se si è un lavoratore a turni o un autista commerciale, o se si viaggia spesso.
La mancanza di sonno può anche influenzare il tuo equilibrio e la tua coordinazione, rendendoti più probabile cadere, sbattere contro le cose o avere simili incidenti fisici.
Problemi alla pelle
Non lo chiamano “sonno di bellezza” per niente. Un piccolo studio del 2015, finanziato dalla Estee Lauder Companies, ha scoperto che le donne che non hanno dormito abbastanza e di buona qualità hanno segni più significativi di invecchiamento della pelle e una diminuzione della funzione di barriera della pelle. Altre ricerche sono ancora necessarie per comprendere appieno come il sonno influenzi la pelle.
Produzione ormonale interrotta
Il sonno ha un enorme impatto sulla produzione ormonale del tuo corpo, e non dormire abbastanza può mandare in tilt i tuoi ormoni. Per esempio, un’adeguata produzione di testosterone richiede almeno 3 ore di sonno di alta qualità.
La mancanza di sonno può anche incasinare gli ormoni della crescita che influenzano l’altezza e la crescita generale. Gli ormoni della crescita sono importanti per aiutare a riparare i tessuti e le cellule e per costruire la massa muscolare. Dormire troppo poco può alterare la produzione di questi ormoni.
Cambiamenti d’umore
Hai presente quella sensazione di irritabilità dopo una notte agitata? È grazie al fatto che non dormi abbastanza!
Dormire troppo poco può avere un impatto sul tuo stato mentale ed emotivo, rendendoti più suscettibile agli sbalzi d’umore e alla paranoia. Se non trattata, la privazione del sonno può anche farti vedere o sentire cose che in realtà non ci sono (allucinazioni).
Nelle persone con certe condizioni di salute mentale, non dormire abbastanza può portare ad un aumento di certi sintomi o comportamenti.