Dove si trova Kortne Stouffer?
Kortne Stouffer
5’8″ high
115 lbs.
Occhi verdi
Capelli lunghi biondi
Chiunque abbia informazioni sulla scomparsa di Kortne è pregato di chiamare il 717-272-2054
Una ricompensa di 100,000 dollari di ricompensa attende la prima persona con una coscienza che è disposta a farsi avanti e dire agli investigatori cosa è successo a Palmyra, Pennsylvania, residente, Kortne Stouffer, sette anni fa nel mese di luglio.
Il 29 luglio 2012, la famiglia Stouffer ha aspettato che Kortne si presentasse alla Fiera della Contea di Lebanon per una notte di divertimento e cibo. L’amorevole figlia dei fiori non è mai arrivata.
Ho scelto questa particolare storia come la mia prima, perché – qualunque cosa sia – è avvenuta vicino a casa. Ero a conoscenza della scomparsa di Kortne, ma sono diventato molto più familiare con la storia dopo essermi trasferito nella contea di Lebanon, dove si trova Palmyra.
Quattro o cinque anni fa, una sera sono entrato nel K-Mart locale e ho deciso di fare un pit stop alla toilette prima di fare acquisti. C’erano una bambina e una donna più anziana che parlavano vicino ai lavandini, e potevo sentire una donna che parlava al cellulare in uno dei bagni.
La donna più anziana mi afferrò per il gomito e disse: “La donna in quel bagno dice di essere una testimone nel caso Kortne Stouffer, e qualcun altro coinvolto nel caso è passato nel parcheggio e l’ha minacciata. Sta chiamando la polizia, e io sto guardando sua figlia”
La donna sembrava positivamente terrorizzata. Dissi che sarei rimasto con lei fino all’arrivo della polizia, che arrivò solo pochi minuti dopo. Pregavo Dio di tenerci al sicuro tra i sedili del water coperti di pipì e le risme di asciugamani di carta umidi che sporcavano il pavimento sporco. (Era K-Mart, dopo tutto.)
È il primo, e spero ultimo, caso con cui ho avuto a che fare. Non abbastanza per cambiare il corso dell’indagine, ma abbastanza per incuriosirmi.
Finora, nessuno è stato abbastanza uomo (o donna) da confessare cosa ha causato la scomparsa apparente di Kortne dal pianeta, ma si crede che qualcosa di terribile sia successo alla 21enne. Non avrei mai immaginato che un viaggio nel bagno di K-Mart sarebbe stato ciò che ha suscitato il mio interesse in questa triste storia senza fine.
Secondo BringKortneHome.com, sia la famiglia che le forze dell’ordine credono che Kortne sia stata rapita da casa sua il 29 luglio. L’ultima volta che la giovane donna è stata vista viva da amici o familiari è stato intorno alle 3:45 di quella mattina. Prima di allora, è stata vista all’Hardware Bar, situato sulla seconda strada nel centro di Harrisburg.
È comune nei primi giorni e settimane di un’indagine che i suggerimenti inondino le forze dell’ordine e la famiglia. La maggior parte delle persone vuole sinceramente aiutare, e il pubblico inizia a riesaminare le osservazioni minori, e le conversazioni o le osservazioni che hanno sentito, pensando che ci possa essere qualche collegamento. Le intenzioni sono buone, ma dal momento che la stragrande maggioranza di questi suggerimenti non portano da nessuna parte, questo manda anche la famiglia e gli investigatori in un po ‘di coda, come si smista quali hanno un potenziale e quali no.
Entro agosto 2012, le forze dell’ordine avevano raccolto abbastanza prove affidabili per eseguire una serie di mandati di perquisizione, secondo Pennlive.com, ma nessuno di essi ha portato ad un arresto, o alla posizione di Kortne.
Il padre di Kortne, Scott Stouffer, ha scoperto informazioni che suggeriscono che tre serie separate di circostanze possono aver portato alla scomparsa di sua figlia.
Al momento della sua scomparsa, Kortne viveva con il suo ragazzo, che era agli arresti domiciliari per guida sotto l’influenza (DUI) di droga e alcol. Ora, se sapete qualcosa sugli arresti domiciliari, sapete che l’individuo deve indossare una cavigliera elettronica. Essere agli arresti domiciliari non è esattamente qualcosa che puoi nascondere, a meno che tu non stia fisicamente a casa tua per tutto il tempo.
Inoltre, le persone che sono agli arresti domiciliari devono fare rapporto a un ufficiale di sorveglianza. Se il tuo vicino si arrabbia con te per qualche motivo e ti becca nell’atto di fare qualcosa che non dovresti fare – come bere o drogarti – una semplice chiamata al tuo agente di custodia può farti tornare in prigione, e velocemente.
Questo scenario potrebbe aver giocato un ruolo in quello che è successo a Kortne.
Scott ha spiegato a Pennlive che poche ore prima della scomparsa di Kortne, il 28 luglio, sua figlia e il suo ragazzo hanno organizzato un “raduno” nel loro appartamento che includeva birra.
Nessun giudizio, ma ho avuto 21 anni una volta, e ho avuto giovani vicini. Dubito che stessero tranquillamente sorseggiando Stella Artois e giocando a Go Fish.
Poco dopo, il ragazzo di Kortne ha ricevuto una visita della polizia di frontiera ed è stato arrestato. (Avrebbe passato circa una settimana in prigione.)
Come faceva l’agente di custodia a sapere che c’era della birra in questa piccola soirée? O uno dei partecipanti l’ha riferito, o l’ha fatto uno dei vicini. A meno che uno degli amici della coppia abbia avuto una disputa con Kortne o il suo ragazzo, è più probabile che uno dei vicini abbia chiamato la polizia durante o dopo l’incontro e abbia fatto la soffiata.
Questa supposizione, vera o meno, non solo ha fatto arrabbiare Kortne, ma l’ha anche terrorizzata, poiché ha supposto che l’arresto avrebbe portato ad una lunga condanna al carcere per il suo compagno.
Frustrata e desiderosa di schiarirsi le idee, Kortne è uscita con gli amici quella notte, il 28, in vari posti caldi di Harrisburg, compreso l’Hardware Bar.
La mattina del 29, Kortne vide alcuni dei suoi vicini in un appartamento al primo piano e, credendo che avessero chiamato la polizia per il suo ragazzo, decise di affrontarli con rabbia.
Janice Riemenschneider e Rich Sheetz, che vivevano nell’appartamento sotto Kortne, riferirono di aver visto Kortne dare calci e colpi a Todd Saksek, che vive nell’altra metà del duplex. Un amico di Kortne si è messo tra i vicini in faida, ma ha anche fatto commenti ostili, ha riferito Pennlive. Avrebbe finito per passare la notte nell’appartamento di Kortne.
La discussione ha portato la polizia a visitare il duplex, arrivando intorno alle 3 del mattino e rimanendo quasi un’ora, fino a quando tutti erano tornati nei loro appartamenti. Ma circa 30 minuti dopo, la polizia si presentò di nuovo dopo aver ricevuto una chiamata da Saksek, che disse che Kortne aveva calpestato il pavimento del suo appartamento con rabbia.
Quando la polizia bussò alle porte di Kortne e Saksek, nessuno rispose. Secondo Saksek, è andato a letto dopo aver sentito Kortne calpestare sopra di lui e, ha supposto, che anche Kortne stessa sia andata a letto.
Passa alle 7 del mattino circa. Il visitatore notturno di Kortne si è svegliato per scoprire che Kortne non c’era e ha pensato che stesse dormendo in un’altra stanza. Ha lasciato l’appartamento e ha comprato cibo e bevande in un mini-market locale, e ha scritto a Kortne che non riusciva a trovarla quando si è svegliato, e che l’avrebbe vista più tardi.
Quell’amico si è sottoposto alla macchina della verità, l’ha superata, ed è stato escluso come sospetto. Questo non significa che non abbia assolutamente fatto qualcosa, ma solo che non è in cima alla lista dei sospetti della polizia.
Kortne era già andata via da tempo. Ha lasciato la sua macchina, il suo portafoglio, il suo cellulare (che era in carica), e due cani, di cui solo uno le apparteneva (l’altro era del suo amico), dietro di sé.
Ma la lite tra vicini è sfociata in un rapimento e omicidio? Non così in fretta, dice papà Scott, che più tardi scoprì che Kortne aveva litigato con un uomo e la sua ragazza in un bar che aveva visitato la sera prima, e che poi era stata buttata fuori dal locale. Si diceva anche che un altro uomo era arrabbiato con Kortne perché gli doveva dei soldi.
È possibile che la coppia con cui Kortne ha litigato l’abbia seguita a casa in preda alla rabbia e abbia aspettato l’occasione per rapirla? L’uomo a cui Kortne doveva dei soldi è venuto a riscuotere il debito?
Il 2014 porta una nuova pista
Nel marzo 2014, gli amici e la famiglia di Kortne Stouffer erano brevemente eccitati per una nuova pista.
Una giovane donna ha contattato Scott dicendo che sapeva cosa era successo a sua figlia. Sosteneva che Kortne era stata uccisa, arrotolata in un tappeto e gettata nel Memorial Lake, annidato nel Memorial State Park, adiacente all’installazione militare di Fort Indiantown Gap. (Era questo il testimone nel bagno del K-Mart?)
Una ricerca approfondita del lago non ha dato risultati, ma Scott ha detto all’epoca che la linea temporale della donna di ciò che è successo corrispondeva alla linea temporale della scomparsa di Kortne, e ha elencato accuratamente le persone con cui Kortne era la notte prima della sua scomparsa. Inoltre, la sua spiegazione di ciò che è successo sembrava allinearsi con un motivo plausibile, e conosceva dettagli che solo gli investigatori e la famiglia Stouffer erano al corrente.
Purtroppo, la pista non ha portato gli investigatori più vicini a trovare Kortne.
È anche importante notare che, secondo la polizia, la donna che ha fornito queste informazioni ha cambiato la sua storia tre volte, anche se lei nega che sia vero.
Inoltre, mentre il lago è stato perlustrato “in qualche modo”, la contea di Lebanon non ha una squadra di sommozzatori, e le forze dell’ordine dicono che avrebbero bisogno di prove più concrete che Kortne è in acqua per chiedere l’assistenza di agenzie esterne.
Internet Sleuths
Ho dato un’occhiata abbastanza approfondita alle teorie discusse online, in particolare su Reddit e WebSleuths. Mentre leggete questo, tenete a mente che vale la pena considerarle, ma dovrebbero essere prese con un grano di sale, come con la maggior parte delle cose su Internet.
Ho escluso le teorie proposte dai medium psichici. Rispetto il fatto che la gente creda nelle capacità dei medium, ma io personalmente non lo faccio. Quindi, non le tratterò qui.
Droghe e bande di motociclisti
Un post mi ha davvero colpito su Reddit. Qualcuno che sostiene di essere stato un vicino di casa di Kortne ha scritto che è possibile che la scomparsa sia avvenuta a causa di una disputa di droga. Il poster ha scritto:
(Questo suona così strano e non so ancora cosa diavolo fare di questo… ) Ma il mio bf stava installando il cavo per un poliziotto statale. Quando gli è stato chiesto dove vive, il mio bf ha detto Palmyra. Questo è quando il poliziotto ha detto che si ricorda dei colleghi che lavorano al caso della donna scomparsa e che, anche se probabilmente non lo proveranno mai, è stata portata a nord da un club di motociclisti e sepolta in un seminterrato. Motivo sconosciuto.
Per quanto strano possa sembrare, non è del tutto assurdo.
Ho appreso di recente che una pericolosissima banda di motociclisti si è trasferita in una piccola città di una contea vicina, dove sta lavorando per conquistare il mercato della droga. (Smettete di vendere, vendete solo il nostro prodotto o morite.)
Tuttavia, non ho visto nessun’altra informazione che inquadri questa come una teoria probabile.
Kortne stava calpestando il pavimento, è stata aggredita?
Dopo che il confronto con i suoi vicini è finito nelle prime ore del mattino del 29 luglio, la polizia è stata chiamata al duplex una seconda volta dopo che i vicini del piano superiore hanno riferito che Kortne stava calpestando con rabbia il pavimento. Ricordate, quando la polizia è arrivata, c’era silenzio. Né Kortne, né la sua amica di notte, né i vicini hanno risposto alla porta.
Questo mi ha sempre dato fastidio. Si potrebbe pensare che dopo uno scontro quasi violento con l’alcol, la polizia avrebbe fatto di più per assicurarsi che tutti fossero al sicuro. È una piccola città, e pochi crimini terribili si verificano qui. Anche così, credo che la polizia avrebbe dovuto indagare più aggressivamente su quella seconda chiamata.
Nonostante il fatto che l’amico di Kortne abbia superato la macchina della verità e sia stato escluso come sospettato, c’è da chiedersi se Kortne stesse effettivamente calpestando il pavimento in preda alla rabbia, o se fosse stata aggredita.
Se così fosse, è stato il suo amico ad attaccarla? Il vicino l’ha attaccata e l’amica ha mantenuto il silenzio?
Questa è una delle teorie più popolari e plausibili che circolano su Internet.
Più su quella discussione al bar…
Ancora una volta, dobbiamo prendere queste teorie di Internet con un grano di sale, ma è importante non lasciare nulla di intentato.
Un autoproclamato amico intimo di Kortne e del suo ragazzo ha dichiarato su Reddit che la coppia con cui Kortne ha litigato all’Hardware Bar di Harrisburg era un “grande e pericoloso spacciatore che forniva droga a gran parte delle contee di Dauphin e Lebanon” e la sua ragazza. (Harrisburg si trova nella contea di Dauphin, che confina con la contea di Lebanon.)
Questa persona aggiunge che è quasi certa di ciò che è successo a Kortne, sulla base delle informazioni di cui sopra. Naturalmente, molte persone che conoscono Kortne probabilmente pensano anche loro di aver risolto il mistero.
Serial Killer?
C’è un serial killer che perseguita e cattura giovani, belle e piccole donne?
Un investigatore privato in Florida crede che la scomparsa di Kortne potrebbe essere collegata a numerosi rapimenti di giovani donne in tutto il Kentucky e negli stati vicini.
Come Kortne, le donne rapite erano piccole e avevano lunghi capelli biondi. Una di loro era di Pittsburgh, in Pennsylvania, che si trova nella parte occidentale dello stato.
Il procuratore distrettuale ha detto che non c’erano prove che collegassero Kortne alle sparizioni, e il blog dell’investigatore, dove ha scritto del potenziale collegamento, non è più attivo.
A me, questo sembra improbabile, date le circostanze. Sarebbe una coincidenza di proporzioni stravaganti che nello stesso arco di tempo in cui Kortne discuteva con la gente in un bar, e più tardi con i suoi vicini, un serial killer casuale abbia messo le mani su di lei, ma mai dire “mai”.
Un’overdose?
Un’altra teoria plausibile presentata online è la possibilità che Kortne abbia avuto un’overdose di droga e/o sia morta a causa di un avvelenamento da alcol. Il suo amico, credendo che avrebbe sopportato il peso della colpa, si è liberato del corpo, invece di chiamare il 911. Non c’è nessuna prova che suggerisca questo, comunque.
Molto probabilmente non si è allontanata volontariamente…
E’ improbabile che Kortne si sia semplicemente allontanata senza la sua macchina, portafoglio o telefono. Il fatto che il suo condizionatore d’aria e la sua TV fossero ancora accesi suggerisce che qualcosa è successo all’improvviso e l’ha colta di sorpresa. Ha aperto la porta a qualcuno che conosceva? È stata attirata nella macchina di qualcuno, pensando che sarebbe stato solo un minuto? Gli amici e la famiglia dicono che Kortne adorava il suo cane e non l’avrebbe mai lasciato da solo senza le dovute cure.
E’ almeno in parte possibile che Kortne sia andata via, ma perché? Non ho idea di quanto abbia bevuto il 28 luglio quando era in giro per Harrisburg, ma non è molto azzardato dire che il bere potrebbe aver alimentato la sua rabbia verso i vicini, e forse le ha dato un po’ di coraggio liquido quando si è trattato di affrontarli. Non è fuori dal regno della possibilità che Kortne sia andata a fare una passeggiata e abbia incontrato la sua morte, forse cadendo in un torrente o ruzzolando giù da un argine.
Ma se questo fosse vero, perché non è stato trovato un corpo? Fino a che punto può essere arrivata nelle prime ore del mattino dopo una notte di bevute? E nell’era dei social media, è estremamente difficile sparire senza lasciare traccia.
Forse, nel suo stato di rabbia e di ebbrezza, è salita sull’auto di qualcuno che conosceva dopo che il suo amico si è addormentato, ed è successo qualcosa che nessuno ha denunciato.
Molti suppongono che sia coinvolto un gioco sporco, compresa la famiglia Stouffer, così come un investigatore privato assunto dai genitori di Kortne.
Il sergente Mike Dipalo dell’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Lebanon ha detto recentemente a NBC News:
“Quando qualcuno è scomparso per sette anni, è un’ipotesi sicura che sia coinvolto un gioco sporco, e c’è anche la possibilità che lei torni a camminare domani.”
Dipalo ha aggiunto che hanno persone di interesse nel caso, ma non le hanno nominate pubblicamente.
E in base alla mia esperienza al K-Mart, c’è stato davvero un gioco sporco. Sarei assolutamente sbalordito di scoprire che non è stato così.
È inquietante sapere che, in un giorno qualsiasi, potrei guardare o camminare accanto a qualcuno che ha partecipato al rapimento e all’omicidio di Kortne Stouffer. Il mondo è un luogo oscuro pieno di persone sgradevoli, ma non ci piace pensare a quanto questi individui possano essere vicini a noi.
Speriamo che qualcuno con un’anima scelga di smettere di essere un codardo e si faccia avanti con informazioni che porteranno alla localizzazione di Kortne Stouffer.
“Perché non c’è nulla di nascosto che non sarà rivelato, e nulla di nascosto che non sarà conosciuto o portato allo scoperto”. Luca 8:17 (NIV)
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