Episodio 021: Come fissare il distacco emotivo

Episodio 021: Come fissare il distacco emotivo

Che cos’è la congruenza?

La congruenza psicologica è la capacità di qualcuno di sentire ed esprimere le proprie emozioni interiori in modo coerente con il proprio mondo esterno – il linguaggio del corpo e del discorso.

Come esempio, hai mai sorriso quando stai parlando di qualcosa di triste? O vi siete sentiti molto emotivi, ma avete avuto un viso piatto e una postura immobile? Ti sei mai sentito arrabbiato, ma l’hai spinto giù e hai sviluppato un mal di testa? Questi sono modelli di discorso e comportamento incongruenti.

L’incongruenza accade quando abbiamo perso il contatto con il nostro mondo interiore, le nostre emozioni che sono rappresentate con sensazioni corporee. Molti dei miei pazienti sperimentano le emozioni, ma hanno difficoltà ad esprimerle con le parole, così le spingono fuori dalla loro esperienza.

Le emozioni sono inevitabili.

Le sperimentiamo tutto il tempo, che lo sappiamo o no. Termini comuni per spingerle fuori dalla nostra consapevolezza sono soppressione, negazione, repressione e altri meccanismi di difesa. Possiamo pensare di poter sopprimere le nostre emozioni, ma esse verranno fuori in un modo o nell’altro, a volte attraverso il dolore fisico e la malattia.

C’è un’ampia ricerca su come il corpo elabora le emozioni e su come questo ci influenza fisicamente. Uno dei miei libri preferiti su questo argomento è The Body Keeps the Score, di Bessel van der Kolk e The Feeling of What Happens di Antonio Damasio. Ho parlato della scienza dell’emozione nella parte 1, parte 2, parte 3, sulla microespressione e una puntata popolare sulla teoria polivagale che dà la scienza e l’applicazione della comprensione dell’emozione.

Come psicoterapeuti, il nostro lavoro è quello di aiutare le persone a riconnettersi a quelle emozioni, ed essere in grado di sperimentarle in modo sano. La gente seppellisce così tanti dei nostri problemi psicologici nel nostro corpo che non ci sentiamo più a nostro agio nemmeno nel nostro corpo, e preferiamo essere insensibili.

Le persone spingono ulteriormente le emozioni indesiderate fuori dalla loro esperienza attraverso l’uso di droghe, alcol, e altre dipendenze come il porno, il gioco d’azzardo, l’abbuffarsi di film, o scorrere senza pensieri per sempre sui social media.

Come si sviluppa l’incongruenza?

Ma noi non iniziamo come emotivamente scollegati, o incongruenti. Da bambini, esprimiamo le nostre emozioni come le sentiamo. Se siamo felici, ridiamo, sorridiamo o tiriamo fuori la lingua mentre lavoriamo a un progetto. Se siamo tristi, piangiamo. Se siamo arrabbiati, mordiamo, urliamo, sputiamo o graffiamo. Se abbiamo disgusto, sputiamo le cose, le spingiamo via e protestiamo per non mettere le cose in bocca!

Se le nostre emozioni sono rispecchiate, e il nostro custode le riconosce verbalmente, in modo ottimale saremo collegati alle nostre risposte corporee fin dalla giovane età. Questo è il motivo per cui consiglio sempre di iniziare qualsiasi disciplina o momento altamente emotivo con i bambini rispecchiando empaticamente le loro emozioni a parole, e aggiungendo un significato al perché potrebbero sentirsi in un certo modo.

Per andare d’accordo con gli altri, la maggior parte dei bambini, nel tempo, sviluppa un normale modo adattivo di nascondere le emozioni, che aiuta il funzionamento in famiglia e nelle amicizie. Impariamo che c’è un contesto per condividere veramente quello che sta succedendo, e questa è una buona cosa. A volte sopprimere una forte emozione fino a dopo è utile!

I problemi più forti si sviluppano quando messaggi ripetuti invalidano o svergognano la nostra esperienza, o un trauma ci allontana dall’essere congruenti con la nostra esperienza interiore. È anche possibile che non ci sia nessuno con cui l’individuo si connetta abbastanza da essere congruente.

Per esempio, se tutti quelli che conosci si vergognano o ti attaccano, potrebbe non essere una buona idea tirare fuori i tuoi pensieri ed emozioni più profondi. Questo tipo di famiglie hanno spesso droghe pesanti o alcol, gravi malattie mentali, o predatori.

Siamo creature che creano significato. Assegniamo un significato agli eventi della nostra vita, e quel significato diventa la nostra convinzione e principio guida, specialmente nei periodi chiave dello sviluppo nell’infanzia.

Questi significati modellano il modo in cui interagiremo con il mondo. Anche se inconsapevoli e fuori dalla nostra consapevolezza per la maggior parte del tempo, quando viviamo senza congruenza con noi stessi, questo ci porta a formare questi significati precedenti e modellanti. (clicca qui per saperne di più sulla scienza del significato)

Come si sviluppa l’incongruenza:

• Si verifica un trauma. Un bambino sente i suoi genitori litigare. Il bambino, quando si trova nel mezzo, sembra essere fisicamente malato, e questo distrae i genitori dal loro litigio e quindi diminuisce il litigio.

• Assegniamo un significato a tutto ciò. Il bambino, come sempre, ricollega tutto a se stesso. Pensano: “Se c’è da urlare, se mi ammalo, le urla cesseranno.”

• Strutturiamo abitudini e azioni intorno a questa convinzione. La persona continua a usare l’essere malata come risposta adattativa per calmare l’ostilità dei genitori. Qualsiasi dolore e disagio emotivo viene così imparato a rispondere quando si è in mezzo al solo dolore fisico.

• Vediamo dei modelli nella nostra vita che riflettono questa convinzione. Reagiamo ripetutamente in un modo che dimostra la nostra convinzione. Notiamo che questo influenza le nostre relazioni, e questo cementa ulteriormente la convinzione nella nostra vita. Si trovano nuove connessioni con medici premurosi, magari specialisti che si preoccupano dei problemi medici, il che rafforza ulteriormente il fatto che la malattia è un modo sia per calmare i disaccordi che per soddisfare i bisogni di connessione.

• Dobbiamo vivere con essa, o affrontarla. Finché non rivisitiamo quel momento e quella decisione, non possiamo passare al setaccio quella convinzione di base. C’è una speranza incredibile per le persone con incongruenza.

La risposta a una sana relazione terapeutica e i successivi cambiamenti nel comportamento possono essere stupefacenti. Per affrontarla, è necessario sia trovare nuovi modi di connettersi con gli altri, ma anche non essere in grado di usare il modo di essere incongruente per un mezzo adattivo.

Come si risolve l’incongruenza?

Il nostro obiettivo mentre progrediamo nella vita è quello di collegare il nostro corpo fisico, l’esperienza emotiva e la comunicazione verbale. I migliori oratori pubblici sembrano parlare dal nucleo del loro essere. I messaggi più potenti vengono dall’entrare in contatto con noi stessi e integrarlo.

Possiamo introdurre il concetto di riconnessione con il sé in diversi modi:

ARTE

L’arte aiuta le persone a bypassare le aree logiche del cervello e a produrre qualcosa di grezzo e congruente alla loro esperienza interiore. Dipingere, disegnare, lavorare con l’argilla o altre forme d’arte ci aiutano a connetterci con le cose nel profondo della nostra esperienza interiore. A volte chiediamo alle persone di fare un autoritratto o una foto della loro casa per scoprire nuove cose e accedere a qualcosa di vero.

Poi chiediamo alle persone di descrivere le loro immagini e di collegare lo spazio congruente dell’arte con ciò che condividono.

VERO SÉ

Ginger usa spesso la frase “bambino interiore” ma a me piace descriverlo come il “vero sé”, o il nucleo del nostro essere. Vivere in modo congruente dal “vero sé” è quando il modo in cui ti immagini è in linea con ciò che fai e come ti esprimi. Questa non è un’idea nuova, Neurosis and Human Growth di Karen Horney è il mio autore preferito su questo argomento.

Imparare che a volte abbiamo nascosto questa parte di noi stessi, e poi ottenere l’accesso ad essa e imparare a vivere da essa può essere potente. Quando siamo intorno a persone che possono darci grazia e verità man mano che progrediamo, possiamo trovare questo sempre di più.

BODYSCAN (O INTERCETTAZIONE)

I pazienti che hanno affrontato un trauma spesso si dissociano dal loro corpo. Anche nell’era della tecnologia, è facile dimenticare che abbiamo un corpo. Le persone passano la maggior parte del loro tempo scollegate, scorrendo internet.

Quando sperimentiamo il nostro corpo e lavoriamo attraverso le emozioni allo stesso tempo, ci porta in noi stessi e sviluppa la congruenza.

A Ginger piace fare le seguenti domande quando il suo paziente sta vivendo un evento scatenante, per essere in grado di scavare fino alla causa principale dell’incongruenza:

1. Come si sente il tuo corpo mentre parli di questo?

2. Quale emozione darebbe un nome alla sensazione che sta provando?

3. Quando è l’ultima volta che ricorda che il suo corpo si è sentito così? La risposta del paziente a questo deve essere vicina al momento originale del trauma, qualcosa di solito nella loro infanzia.

Mi piace chiedere anche:

1. Mentre lo dici, cosa senti nel tuo corpo?

2. Se il tuo corpo potesse dire qualcosa, cosa direbbe?

Voglio accedere ai loro ricordi corporei e alla fonte del loro dolore.

Togliere i farmaci dannosi e inutili

È più facile medicare l’incongruenza, piuttosto che affrontarne effettivamente la radice. È più veloce. Sostanze come l’alcol e le droghe influenzano profondamente le emozioni delle persone. Quando i pazienti si automedicano, di solito stanno cercando di liberarsi di un sintomo di dolore emotivo.

Mi piace chiedere loro: “Cosa stai ottenendo dalle sostanze? Il sonno? La pace?” Una volta che riusciamo a rispondere a questa domanda, possiamo andare in fondo a dove viene l’ansia e la paura o la rabbia. Possiamo iniziare a sviluppare la congruenza, che, a sua volta, porterà la pace.

Le persone si curano con droghe illegali, e prescritte, legali, come un modo per affrontare il dolore emotivo.

Alcuni medici e terapisti possono essere basati sui sintomi, piuttosto che concentrarsi su ciò che c’è sotto i sintomi. Quando vedono un paziente, possono essere a caccia, cercando di identificare cosa c’è di sbagliato, la linea di fondo, e poi trovare un farmaco che allevierà i sintomi.

Quando lo facciamo come terapeuti, ci connettiamo con la narrazione della malattia del paziente, piuttosto che chi è il loro nucleo, prima che sviluppassero questi problemi.

Alcuni pazienti che vengono da noi prendono 20-33 pillole al giorno per tutte le loro diverse malattie. Se ci sono così tanti farmaci coinvolti, può diventare difficile fare psicoterapia, perché probabilmente il senso o la funzione cerebrale totale è compromessa.

Abbiamo scoperto che quando stabiliamo una connessione emotiva sicura con loro, possiamo togliere alcuni di questi farmaci dal tavolo, e poi i nostri pazienti possono iniziare a sviluppare una gamma di emozioni.

Attraverso un attaccamento con un terapeuta, che è fiducioso e significativo, le persone possono iniziare a sentire ciò che prima hanno consapevolmente o inconsapevolmente soppresso. Ho parlato dei peggiori farmaci qui.

Come rimanere congruenti durante le circostanze difficili

È difficile applicare tutto ciò che i pazienti hanno imparato attraverso la terapia nella loro vita quotidiana. Le nostre famiglie e gli amici amano l’omeostasi – di solito, le persone intorno a noi vogliono che rimaniamo gli stessi. Dicono, “sei cambiato”, come se fosse una cosa negativa.

Quando siamo stati guariti, quando siamo congruenti con noi stessi, può essere difficile per i nostri amici e familiari accettare il “nuovo noi”. Si collegano più facilmente con il vecchio noi.

Abbiamo notato che se il paziente comincia a crescere, anche l’intero sistema familiare ha bisogno di cambiare.

Per mantenere la ritrovata congruenza e gli stati mentali sani, i pazienti lavorano per trovare relazioni sane in cui possono essere congruenti. In futuro parlerò di come identificare le persone sicure e di come avere confini sani che ci mantengono nelle relazioni.

Passi successivi:

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Meaning and Viktor Frankl’s Logotherapy

How Empathy Works and How To Improve It