‘Following Your Passion’ Is Dead – Here’s What To Replace It With
It’s what kids do
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When qualcuno nella tua vita sta chiedendo l’importante domanda “Cosa dovrei fare nella mia vita?”Se è così, per favore smettete di farlo. Sì, completamente e per sempre. Perché è un consiglio spazzatura. Tra i peggiori in circolazione, proprio accanto alla piramide alimentare originale e al gioco duro dopo un appuntamento.
Un recente documento di ricerca di Stanford (un buon riassunto è qui) identifica il difetto principale di questo tropo non-morto: “Trova la tua passione” presuppone che gli interessi e le passioni siano fissi, piuttosto che fluidi e in evoluzione con l’età e l’acquisizione di saggezza ed esperienza. Coloro che seguono la mentalità fissa sono molto più propensi ad arrendersi quando si presentano degli ostacoli. Come dicono gli autori, “Esortare le persone a trovare la loro passione può portarle a mettere tutte le uova in un paniere, ma poi a lasciar cadere quel paniere quando diventa difficile da trasportare.”
Questo consiglio è onnipresente in parti della nostra cultura che valorizzano il comfort emotivo a breve termine sopra altri stati mentali. Mettendo l’emozione (“quale attività mi piace fare di più?”) su un piedistallo, stiamo perpetrando vari crimini maggiori e minori contro la ragione e il buon senso:
Seguire la propria passione presuppone che se ne abbia una. Ma molte persone non ce l’hanno. Mentre ognuno ha una combinazione unica di talenti, l’orchestra interiore della maggior parte delle persone non si coalizza per suonare una melodia che possono ascoltare e ballare. Quindi, quando dite loro di seguire una mistica voce interiore che semplicemente non c’è, li fate sentire inutilmente inadeguati.
Si ignora il mercato. A meno che tu non abbia un fondo fiduciario che ti aspetta, dovrai nutrire te stesso e gli altri. Ma mettendo i tuoi interessi prima delle richieste del mercato, è più probabile che tu finisca per guidare un UBER che una Maserati. So di cosa sto parlando: La mia prima startup è stata un caso di studio nel mettere il carro davanti ai buoi. Eserciti di studenti che studiano lauree inutili come Studi di Genere o Sociologia sono un altro buon esempio di mettere gli interessi prima delle esigenze del mercato. O come dice Harry Briggs, Venture Capitalist ed ex partner di BGF Ventures: “Se vuoi solo perseguire qualcosa che ti piace, questo potrebbe essere un segno di pigrizia piuttosto che di genuina passione.”
Si trasformerà una passione in un lavoro. Paul Archer, fondatore di Duel, una piattaforma di Customer Advocacy Marketing, lo ha imparato nel modo più duro: Appassionato di viaggi, ha girato il mondo in taxi, ha scritto un libro su di esso, ha ottenuto degli sponsor – e tutto ciò ha reso meno piacevole il suo percorso professionale. Ora dice: “Posso ancora soddisfare la mia passione e viaggiare in parti lontane del mondo e farlo per me stesso, non per qualcun altro. Non devo filmare. Non devo aggiornare i miei social media per assicurarmi di avere abbastanza click e like.”
Harry Briggs, Paul Archer, Heather Russell
Harry Briggs, Paul Archer, Heather Russell
Si potrebbe continuare. Ma più interessante dello smantellamento del principio della passione è riflettere su con cosa sostituirlo. Quale DOVREBBE essere il vostro consiglio mentre il vostro caro è alle prese con il mostro dello scopo?
Come scegliere la propria carriera
Non ho una buona teoria del campo unificato della selezione della carriera, ma qui ci sono tre strutture utili. Vedi cosa risuona con te.
1. Impara dalle startup
Ci sono molte buone lezioni che le grandi aziende possono imparare dalle startup. Quello che è meno noto è che l’approccio delle startup alla validazione del mercato e all’adattamento prodotto-mercato ha qualcosa da insegnare alle persone che scelgono la loro carriera:
- Identificare i bisogni nel mercato che attualmente non sono ben soddisfatti. In questo passo, siate critici: c’è davvero una domanda o mi sto illudendo? Se sei all’inizio, è probabile che le tue idee siano sbagliate. L’assenza di un’app che ti avvisi quando tagliarti le unghie non è un segno sicuro che hai scoperto una nicchia redditizia. Allo stesso modo, chiedersi cosa diavolo finirai per fare con quella laurea in letteratura comparata è una giornata ben spesa. Quindi, all’inizio, sii prudente e identifica alcune nicchie che sicuramente esistono e sono in crescita. Ci sono campi peggiori in cui potresti specializzarti rispetto, ad esempio, alla robotica, all’intelligenza artificiale o al marketing online, per citarne alcuni.
- Valuta i tuoi punti di forza: sei bravo o puoi sviluppare competenze in qualcosa che può soddisfare quella domanda? Questo è dove la passione, il talento, i tuoi interessi giocano un ruolo. Qualunque cosa sia facile per te con cui la maggior parte degli altri ha più difficoltà, è un’opzione degna: Se sei eccellente nell’organizzazione di eventi, ecco un suggerimento. Se codifichi dall’età di 12 anni, c’è un indizio. Il peccato cardinale del principio della passione è che considera SOLO questo punto, senza mai prendere in considerazione i passi 1 e 3. Ed è così che i laureati in filosofia finiscono a lavorare nei call center.
- Abbina questi due in un processo costantemente iterativo: Sfortunatamente, il lavoro non è finito dopo il 1&2. Dovrai mangiare la torta dell’umiltà, iniziare dal fondo della gerarchia e attraverso un ciclo costante di diventare più intelligente, costruire esperienza e provare diversi modelli di business – Dovresti essere un dipendente? Un imprenditore indipendente? O c’è anche un’opportunità di startup per cui puoi raccogliere investimenti? – pian piano ci prendi la mano. Oppure ci prendi la mano molto velocemente e hai molto successo a 25 anni, e tutti ti odiano. Per la maggior parte di noi comuni mortali, questo processo richiede molti anni, se non decenni, e può contenere molte notti in ritardo a combattere la paura e l’ansia – quindi allacciate le cinture.
Heather Russell, fondatore di Biscuit, uno strumento che utilizza l’IA per comprendere i portafogli immobiliari istituzionali, è un convinto detrattore del principio della passione: “Ero appassionato di beni immobili quando ho iniziato? Assolutamente no. Tuttavia, abbiamo trovato un’apertura nel mercato e abbiamo deciso di costruire una soluzione per questo. E poi ho dovuto sviluppare una passione per tutte le cose associate a quel mercato.”
Altra lettura su questo argomento: Eric Ries: The Lean Startup, Robert Greene: Mastery e Ray Dalio: Principles – Life and Work
2. Sviluppare una passione, non seguirla
Il libro seminale di Cal Newport So Good They Can’t Ignore You è la principale munizione intellettuale per noi negatori dei principi della passione. La tesi centrale di Cal è che lo sviluppo di abilità rare e preziose porterà a una soddisfazione di carriera molto maggiore, perché ti rendono finanziariamente stabile e ti danno un sacco di controllo sul tuo tempo. E lentamente, si sviluppa la passione per un campo in cui si ha una profonda competenza.
Un corollario a questo approccio è il post del blog di Cal sul reverse-engineering del tuo stile di vita: Sapere come si vuole vivere, e poi adattare la carriera a questa visione. Le tue scelte dovranno essere diverse se vuoi vivere tranquillamente nei boschi o se vuoi girare il mondo in jet-set.
Sviluppare la tua passione sembra più divertente di quanto non sia, perché imparare e sviluppare abilità è intrinsecamente doloroso. Cadere dalla bicicletta fa male. Ma una volta che l’aria ti sgorga tra i capelli a 20 miglia all’ora…
Cal fa anche notare che coloro che sono cresciuti con una dieta passionale cambiano spesso direzione. Quando le passioni si scontrano con gli ostacoli nel mondo reale, coloro che ne sono afflitti hanno più probabilità di rinunciare e saltare verso il prossimo oggetto luccicante che se fossero guidati da considerazioni razionali, dicono gli autori dello studio di Stanford.
Questo è un impulso che dobbiamo imparare a combattere. Angela Duckworth, autrice di Grit, fornisce un utile modello mentale per superare questa tendenza: “Una delle abilità che devi sviluppare nella vita, se ti interessa non essere un dilettante, (…) – è imparare a sostituire le sfumature con la novità.” (enfasi mia). (fonte: Freakonomics podcast)
Altra lettura qui: Anders Eriksson e Robert Pool: Peak (dall’autore che ha coniato il termine Deliberate Practice)
3. Il denaro parla
Un archetipo profondamente deplorevole è l’attore morto di fame che prende in prestito denaro dai suoi genitori, trascura la sua famiglia finanziariamente, ma rifiuta di trovare un lavoro perché ama la sua arte, anche se nella maggior parte delle serate, ci sono solo 7 persone leggermente annoiate nel pubblico. Ho un tipo così nella mia famiglia allargata.
Poche trasgressioni sono così moralmente offensive come fare come Anna Karenina e abdicare al proprio dovere a causa della propria “passione”.
Mi piacerebbe proporre una gerarchia dei bisogni di Maslow adattata. Umilmente, la chiamerò la Gerarchia di Bohanes della Realizzazione della Carriera.
La Gerarchia di Bohanes della Realizzazione della Carriera
Michal Bohanes
Il passo 1 è ovvio. Non puoi far funzionare una macchina che ha un disperato bisogno di riparazioni, quindi assicurati di operare al massimo delle prestazioni.
Il passo 2 è lo schiaffo all’attore affamato: Se l’alternativa è prendere in prestito dai tuoi genitori oltre i 25 anni o avere la tua famiglia che vive di Weetabix comprati all’ingrosso, al diavolo la tua passione. Anche se significa scavare fossati, procurati prima un reddito.
Il passo 3 è il consiglio di Cal Newport “aggiusta lo stile di vita, poi lavora all’indietro”. Una volta che le basi sono state curate, crea un piano per la tua vita che massimizzerà la tua sensazione di scopo e benessere. Parte di esso sarà sviluppare una rara e preziosa abilità attraverso la pratica deliberata e far combaciare la domanda e l’offerta attraverso una costante iterazione e prove ed errori.
E poi, e SOLO allora, arriva il momento di seguire la tua passione – Passo 4. Allora vai avanti e scrivi quel brillante musical sui cereali da colazione animati.
O prendi quella laurea in Studi di Genere.
Conclusione
Quando stavo iniziando la mia carriera, io, come milioni di altri, sono stato ispirato dal discorso di Steve Jobs “connecting the dots” alla Stanford Commencement dove esalta le virtù di seguire la tua felicità. Ora mi rendo conto che fa parte di questa narrazione imperfetta della passione ed è uno dei più malsani riempitivi di carboidrati su cui il meaningvore legato a Youtube si soffoca. Anche se Jobs non menziona la parola passione, il suo messaggio è lo stesso: fai ciò che ami.
Vorrei che avesse avuto l’umiltà di dire Questo ha funzionato per me, ma sono solo un ragazzo. E un maledetto genio, in una scala che il mondo vede circa una volta ogni due o tre generazioni. Quindi trova la tua strada.
È vero che alcune persone sentono una vocazione e possono davvero seguire la loro passione. Sono in minoranza, e non hanno bisogno di sentire il consiglio “Segui la tua passione”, lo fanno comunque e non si pongono mai le domande “Cosa dovrei fare della mia vita?” con cui la maggior parte di noi lotta a intervalli regolari. Steve Jobs era una di quelle persone.
Il contrappunto positivo al narcisismo Jobsiano (semplicemente assumendo che la tua ricetta possa essere universalizzata, non riconoscendo che la maggior parte delle persone non ha una passione da seguire quando iniziano) è il molto meno noto discorso di Ben Horowitz in Commencement in cui dice, al punto 10:50:
Seguire la tua passione è una visione del mondo molto “me”. Quando si attraversa la vita, si scopre che ciò che si prende dal mondo nel corso del tempo – che si tratti di soldi, auto, cose, riconoscimenti – è molto meno importante di ciò che si è messo nel mondo. Quindi la mia raccomandazione è di seguire il tuo contributo. Trova la cosa in cui sei bravo, mettila nel mondo, contribuisci agli altri, aiuta il mondo ad essere migliore e questa è la cosa da seguire.
Questo suona come un programma molto più durevole per il successo nella carriera e la felicità nella vita. Su quella strada, svilupperai quella passione che ora stai cercando di trovare in mezzo alle macerie di priorità contrastanti.