Fondamenti del Florida Baker Act
Il Florida Mental Health Act, più comunemente noto come Baker Act, è stato approvato per consentire la creazione di programmi di salute mentale progettati per “ridurre il verificarsi, la gravità, la durata e gli aspetti disabilitanti dei disturbi mentali, emotivi e comportamentali”. Sezione 394.453, Florida Statutes.
Il Baker Act contiene una varietà di disposizioni che vanno dallo screening alla nomina di tutori legali. Tuttavia, il Baker Act è più comunemente noto per la valutazione involontaria e le disposizioni di confinamento. Essere involontariamente confinati per un esame di salute mentale in Florida è comunemente chiamato “Baker Act.”
I diritti di un paziente Baker Act sono indicati nella sezione 394.459, Florida Statutes. Essi includono la ricezione di un esame fisico entro 24 ore dall’arrivo nella struttura (sez. 394.459 (2) (c), Fla. Stats.); richiedere un writ of habeas corpus in conformità al capitolo 79, Florida Statutes (Sez. 394.459 (8). Fla. Stats.).
Il processo per una valutazione involontaria
Molte persone hanno sentito un riferimento a qualcuno che è “Baker Acted”. Essere Baker Acted significa essenzialmente che una persona ha esibito qualche comportamento estremo che insinua una malattia mentale, e che senza cure o trattamenti, può causare danni a se stessa o ad altri.
Originariamente la legge permetteva questo confinamento e valutazione involontaria solo quando l’individuo rappresentava una minaccia per se stesso o per gli altri. Emendamenti recenti hanno ampliato un po’ questi motivi, ma questo è ancora lo standard che la maggior parte delle strutture di salute mentale segue.
La determinazione iniziale può essere fatta da uno dei tre tipi di persone:
- Un tribunale può emettere un ordine che dichiara che la persona sembra soddisfare i criteri e può ordinare che la persona sia trasportata in una struttura per una valutazione involontaria
- Un ufficiale delle forze dell’ordine può prendere in custodia una persona che sembra soddisfare i criteri e trasportarla in una struttura per una valutazione involontaria
- Un medico, uno psicologo clinico, un’infermiera psichiatrica, un consulente di salute mentale, un terapista del matrimonio e della famiglia o un assistente sociale clinico possono eseguire un certificato che attesti che hanno valutato la persona nelle ultime 48 ore e che la persona sembra soddisfare i criteri per una valutazione involontaria
Vedi: Sezione 394.463 (2) (a) (1)-(3), Florida Statutes.
Quando una persona è oggetto di un esame involontario, può essere tenuta in una struttura per un massimo di 72 ore. Durante questo periodo di tempo medici e consulenti esamineranno e intervisteranno il paziente per determinare il suo stato mentale e il tipo e la durata dell’ulteriore trattamento che potrebbe essere necessario, incluso un ulteriore confinamento involontario. Questo non significa che se un paziente viene esaminato e determinato per essere rilasciato prima, il paziente può ancora essere trattenuto per 72 ore.
La struttura deve, entro le 72 ore, fare una delle seguenti cose:
- Rilasciare il paziente senza condizioni
- Rilasciare il paziente per un trattamento ambulatoriale volontario
- Richiedere che il paziente dia il consenso ad essere ammesso per un trattamento ospedaliero volontario
- Presentare un’istanza di collocamento involontario presso il tribunale competente quando il trattamento ambulatoriale o ospedaliero è necessario ma il paziente rifiuta il consenso
Si veda: Sezione 394. 463 (2) (i) (1)-(4), Florida Statutes.
Come ottenere il rilascio di un cliente
La struttura non è l’unica entità in grado di coinvolgere il sistema giudiziario. Un paziente, o il suo tutore, può presentare una petizione per un atto di habeas corpus, richiedendo un’udienza per il rilascio dalla reclusione involontaria. I moduli per questo sono di solito messi a disposizione dei pazienti nella struttura. Altrimenti, un avvocato può preparare e presentare una petizione per un atto di habeas corpus secondo necessità.
Prima di presentare una petizione, il consulente legale può essere in grado di essere coinvolto durante la finestra di 72 ore e ottenere il rilascio del paziente prima che la struttura presenti una petizione al sistema giudiziario per il permesso di estendere la reclusione. Come detto prima, il test prevalente è di solito se la persona detenuta è un pericolo per se stessa o per gli altri.
Nella nostra esperienza, la semplice presenza di un avvocato insieme ai membri della famiglia fa sapere alla struttura che c’è un sistema di supporto in atto che si occuperà dei bisogni del paziente. Questo significa che i piani di una famiglia per affrontare le preoccupazioni della struttura attraverso il trattamento volontario o la partecipazione attiva della famiglia può essere molto efficace.
Il Baker Act afferma specificamente che il confinamento non è appropriato quando qualsiasi danno apparente “può essere evitato attraverso l’aiuto di membri della famiglia o amici volenterosi…” Sezione 394.463(1)(b)(1), Florida Statutes. I vostri clienti dovrebbero sapere che assumere un avvocato è uno dei modi migliori per indicare alla struttura che sono seriamente intenzionati a essere rilasciati.