Geni e tipo di sangue
Il plasma sanguigno è pieno di proteine chiamate anticorpi. Il corpo produce una grande varietà di anticorpi che riconoscono e attaccano le molecole estranee che possono entrare dal mondo esterno. Il plasma di una persona non contiene anticorpi che si legheranno a molecole che fanno parte del suo stesso corpo.
Quando si effettua una trasfusione di sangue, è importante abbinare attentamente i tipi di sangue del donatore e del ricevente. Se le cellule del sangue del donatore hanno molecole di superficie diverse da quelle del ricevente, gli anticorpi nel sangue del ricevente riconoscono il sangue del donatore come estraneo. Questo innesca una risposta immunitaria con conseguente coagulazione del sangue. Se le cellule del sangue del donatore hanno molecole di superficie che sono thesame come quelli del destinatario, il corpo del destinatario non li vedrà come estranei e non mountan risposta immunitaria.
Ci sono due tipi di sangue speciale quando si tratta di trasfusioni di sangue. Le persone con tipo Oblood sono donatori universali perché non ci sono molecole sulla superficie dei globuli rossi che possono scatenare una risposta immunitaria. Le persone con sangue di tipo AB sono destinatari universali perché non hanno anticorpi che riconoscono le molecole di superficie di tipo A o B.
Nota: Le cellule del sangue sono coperte da una varietà di molecole di superficie. Per semplicità, solo le molecole di superficie di tipo A e B sono mostrate qui.