Gesù era ricco o povero – e perché è importante?
Quando si tratta di ricchezza e povertà, “Cosa farebbe Gesù? Forse una domanda migliore sarebbe: “Cosa ha fatto Gesù?”. Qual era l’esempio del nostro Salvatore mentre viveva nel mondo materiale, mentre interagiva con le cose e le persone che lo riempiono?
Certo, dobbiamo seguire l’esempio di Gesù. Come cristiani (letteralmente, “piccoli Cristi”), dovremmo essere interessati sia a ciò che Gesù ha detto che a ciò che ha fatto. Tuttavia, quando si tratta di vivere nel mondo materiale e di essere simili a Cristo, interpretare l’esempio biblico di Gesù può essere impegnativo. Questo non perché Gesù fosse incoerente nel suo esempio; è perché l’interazione di Cristo con il mondo materiale era così ampia.
La povertà di Gesù
Nella lettura dei Vangeli, possiamo concentrarci sulla povertà di Gesù. C’è un senso in cui l’incarnazione stessa di Cristo fu un atto impoverente. Infatti, per assumere la carne umana e abitare tra i peccatori e la sporcizia di questo mondo, Gesù ha dovuto mettere da parte la ricchezza del cielo. Questo era l’insegnamento di Paolo in Filippesi 2:7, dove scrisse che Gesù “svuotò se stesso, prendendo la forma di un servo, essendo nato a somiglianza degli uomini”. Questo stesso insegnamento è l’essenza di questo verso,
Perché voi conoscete la grazia del Signore nostro Gesù Cristo, che, pur essendo ricco, si è fatto povero per voi, affinché voi diventaste ricchi per mezzo della sua povertà. (2 Corinzi 8:9)
Possiamo anche vedere il livello di povertà che Gesù ha sperimentato guardando lo stato materiale della sua famiglia. La maggior parte delle persone ha familiarità con i dettagli della nascita di Cristo, poiché vengono raccontati e celebrati ogni Natale. La storia della natività di Gesù include la nascita in una città straniera (presumibilmente senza famiglia e amici), l’essere messo in una mangiatoia (letteralmente una mangiatoia) e l’essere visitato da pastori – stranieri che erano considerati dalla maggior parte delle persone come gli emarginati della società (vedi Luca 2:7).
Nella descrizione della circoncisione di Gesù, Luca riferisce che Maria e Giuseppe offrirono due piccioni come sacrificio al tempio per la purificazione di Maria (vedi Luca 2:22-24). Levitico 12:7-8 spiega che il sacrificio abituale al momento della circoncisione doveva essere un agnello, ma se la madre naturale non poteva “permettersi un agnello, allora prenderà due tortore o due piccioni, uno come olocausto e l’altro come sacrificio per il peccato. Il sacerdote farà l’espiazione per lei ed essa sarà purificata” (Levitico 12:8). Apparentemente, quindi, i genitori di Gesù erano troppo poveri per offrire il consueto agnello.
Quindi Gesù nacque in una famiglia che faceva parte della classe economica inferiore. Vediamo che questo stato materiale non è cambiato 30 anni dopo, durante il ministero terreno di Gesù. In un recente post, abbiamo citato una serie di noti insegnamenti di Gesù sulla ricchezza e la povertà in questo periodo. Dovremmo anche notare i commenti di Gesù sulla sua stessa condizione economica, come quando disse: “Le volpi hanno delle tane e gli uccelli del cielo hanno dei nidi, ma il Figlio dell’uomo non ha dove posare il capo” (Matteo 8:20). Le narrazioni evangeliche confermano questa testimonianza.
Sembra che Cristo avesse ben poco in termini di beni materiali durante il suo ministero. Si consideri quanto segue: Gesù…
- predicava da barche prese in prestito,
- moltiplicava cibo preso in prestito,
- saliva su un puledro preso in prestito,
- e fu sepolto in una tomba presa in prestito.
In effetti, la maggior parte dei bisogni materiali di Gesù, così come quelli dei suoi discepoli, furono apparentemente soddisfatti dalle donazioni di un gruppo di donne devote che lo accompagnavano. Nel suo Vangelo, Luca si riferisce a “Maria, chiamata Maddalena, dalla quale erano usciti sette demoni, e Giovanna, moglie di Chuza, capo della casa di Erode, e Susanna, e molte altre, che provvedevano con i loro mezzi” (Luca 8:2-3; vedi anche Marco 15:40-41).
La ricchezza di Gesù
Se questa descrizione potesse essere presa come un riassunto completo di come Gesù visse nel mondo materiale durante la sua incarnazione, potremmo concludere che il suo esempio fu di povertà e che la nostra vita dovrebbe tendere ugualmente alla povertà. Tuttavia, possiamo anche leggere i Vangeli concentrandoci sulla ricchezza di Gesù.
Come abbiamo appena notato, lo stato economico della famiglia di Gesù al momento della sua nascita era chiaramente di povertà o quasi-povertà. Eppure, tre anni dopo, quando i magi visitarono Cristo, portando doni estremamente costosi, la famiglia di Gesù si trovava in una casa, il che indica un probabile aumento dello status economico di Maria e Giuseppe (vedi Matteo 2:11). Più tardi, in Luca 2:41-51, l’evangelista riferisce che Maria e Giuseppe avevano abbastanza stabilità finanziaria per viaggiare come famiglia a Gerusalemme per celebrare la festa della Pasqua – un viaggio che era richiesto solo ai maschi adulti, non a intere famiglie (vedi Esodo 23:17).
La Bibbia non spiega i dettagli sul miglioramento dello status economico della famiglia di Gesù; tuttavia, è probabile che nel tempo essi siano entrati a far parte di quella che noi identificheremmo come la classe media economica. Gli storici ci dicono che Nazareth era una città prospera, soprattutto per i commercianti, dato che si trovava vicino alla città di Sepphoris, una lussuosa destinazione di vacanza romana che era in costante costruzione. Possiamo supporre che Giuseppe, essendo un falegname (Matteo 13:55), avrebbe beneficiato di questa opportunità di lavoro fisso. Evidentemente, Gesù alla fine intraprese il mestiere di suo padre, dato che più tardi fu conosciuto come “il falegname” (Marco 6:3).
La Bibbia riporta anche che Gesù servì e si identificò con molti individui ricchi e potenti, tra cui Giuseppe di Arimatea, Nicodemo, Zaccheo, Levi e alcuni farisei senza nome. Il Vangelo di Luca evidenzia in particolare il piacere di Gesù per il cibo, la sua accettazione di doni costosi e la sua compagnia con i ricchi. Per esempio, Luca registra la partecipazione di Gesù a feste e il suo cenare con individui ricchi (vedi Luca 5:29-32; 7:36-39; 11:37; 14:1-2). Alcuni di questi stessi temi appaiono nel Vangelo di Giovanni, che riporta che il primo miracolo di Cristo avvenne durante una festa di nozze e più tardi nota che Gesù accettò un dono di profumo costoso e lussuoso da Maria (vedi Giovanni 2:1-11; 12:1-3). Nota la testimonianza di Gesù riguardo a se stesso: “Il Figlio dell’uomo è venuto mangiando e bevendo” (Matteo 11:19).
Conclusione
In base all’esempio della vita di Gesù, cosa dobbiamo concludere sul vivere nel mondo materiale? Durante la sua vita, Gesù ha sperimentato una serie di stati economici. Avrebbe sperimentato una povertà relativa alla sua nascita, un’educazione borghese del primo secolo prima di intraprendere il suo ministero e poi una povertà volontaria durante il suo ministero. È significativo notare che Cristo non ha mai condannato la ricchezza o la povertà in sé; piuttosto, ha affrontato i peccati che spesso portavano alla ricchezza o alla povertà – peccati che includono avidità, orgoglio, pigrizia, ingiustizia e furto, tra gli altri. Inoltre, Gesù era a suo agio e abile nell’interagire sia con i ricchi che con i poveri.
Cosa significa l’esempio di Gesù per noi? Per essere come Cristo, dobbiamo imparare ad essere contenti delle nostre circostanze materiali, qualunque esse siano (Filippesi 4:11). Cercare di cambiare la nostra situazione finanziaria, sia dalla povertà alla ricchezza che dalla ricchezza alla povertà, sembra lecito, purché le nostre motivazioni siano divine. Inoltre, è da Cristo affrontare i peccati che portano a uno stato materiale ingiusto, che sia la povertà o la ricchezza. Coltivare la capacità di parlare sia con i poveri che con i ricchi sarà un’abilità utile mentre cerchiamo di raggiungere il mondo con il vangelo di Cristo.
Questo articolo è un estratto modificato del nuovo libro del dottor Jones, Every Good Thing. Dettagli>>