Haarlem
Haarlem, gemeente (comune), Paesi Bassi occidentali. Si trova lungo il fiume Spaarne, a 4,5 miglia (7 km) dal Mare del Nord, appena ad ovest di Amsterdam. Haarlem fu menzionata nel X secolo e nel XII secolo era diventata una città fortificata e la residenza dei conti d’Olanda. Fu fondata nel 1245 e fu devastata nel 1346 e nel 1351 durante le guerre civili in Olanda. Nel 1492 fu catturata dai contadini insorti dell’Olanda settentrionale e, dopo essere stata riconquistata dalle truppe regolari, fu privata dei suoi privilegi. Nella rivolta principalmente protestante contro la Spagna (1572), sopportò sette mesi di assedio fino a quando la fame costrinse la sua resa al figlio del duca d’Alba, Federico, che esigette una terribile vendetta. Riconquistata (1577) da Guglielmo d’Orange e incorporata ai Paesi Bassi Uniti, entrò in un periodo di prosperità che raggiunse il suo apice nel XVII secolo, quando fu un rifugio per gli ugonotti e un centro artistico. La scuola di pittura di Haarlem includeva Frans Hals, Salomon van Ruysdael, Jacob van Ruisdael, Philips Wouwerman e Adriaen e Isack van Ostade. L’importante scultore Claus Sluter nacque ad Haarlem, e Laurens Coster, anche lui di Haarlem, fu uno dei primi stampatori medievali ad usare i caratteri mobili.
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Haarlem è sede di diocesi cattolica romana (1559) e giansenista e di un tribunale. Il centro di Haarlem è formato dalla città vecchia, che ha numerosi canali e case a capanna. Delle fortificazioni medievali della città vecchia rimangono la porta di Amsterdam, i fossati e alcune opere di terra. Nella piazza del mercato ci sono il municipio (XIII secolo, con aggiunte del XVII secolo); il mercato della carne, o Vleeshal (1603); e la Grande Chiesa (St. Bavokerk, o Cattedrale di San Bavo; 1397-1496). La Grande Chiesa ha una torre alta 262 piedi (80 metri) e contiene notevoli schermi del coro e stalli, la tomba di Frans Hals e un famoso organo a canne fatto da Christian Müller nel 1738. Tra le altre chiese della città ci sono l’ex cappella del Béguinage (la più antica della città); la Chiesa Bakenesser, che ha una delicata torre costruita nel 1530; la Chiesa Nuova (Nieuwe Kerk), costruita in stile barocco olandese nel 1645-49; e la cattedrale cattolica romana (1895-1930). I musei della città includono il Frans Hals, con un’importante collezione di dipinti della scuola di Haarlem e ritratti di gruppo di Hals; il Museo Episcopale Cattolico Romano; e il Museo Teyler, noto per i suoi disegni originali italiani del XVI secolo e olandesi del XVII secolo e la sua collezione di dipinti del XIX secolo. La Biblioteca Pubblica (fondata nel 1596) conserva vecchi manoscritti e incunaboli e ha una collezione di letteratura olandese antica. La Società Olandese delle Scienze (1752) e la Fondazione Teyler (1778) si trovano ad Haarlem.
Le prime industrie della città (tessitura della lana e produzione della birra) furono sostituite nel XVII secolo dalla seta, dal pizzo e dalla tessitura del damasco introdotti dagli Ugonotti. La città decadde nel 18° secolo ma si sviluppò industrialmente alla fine del 19° con la stampa, la composizione di caratteri, la costruzione navale, la lavorazione del cacao e del cioccolato e la fabbricazione di macchinari, prodotti chimici e tessili. Dalla seconda guerra mondiale, le filiali delle multinazionali (per lo più dagli Stati Uniti) si trovano ad Haarlem. L’orticoltura, e specialmente il giardinaggio, è stato ampiamente praticato dal 17° secolo, e la città, circondata da campi di fiori, esporta bulbi.
Haarlem è il centro di un complesso residenziale che include Bloemendaal, Aerdenhout, Bentveld, Heemstede, Overveen, Sant-poort, e la comunità pianificata di Schalkwijk. L’affollata spiaggia di Zandvoort e il parco nazionale Kennemerduinen (1950) sono sul lato occidentale (mare del Nord). Pop. (2007 est.) comune, 146.960; agglomerato urbano, 406.162.
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