Hearst Castle
DesignEdit
Hearst si avvicinò per la prima volta a Morgan con idee per un nuovo progetto nell’aprile del 1919, poco dopo che la morte di sua madre lo aveva portato in eredità. La sua idea originale era di costruire un bungalow, secondo Walter Steilberg, uno dei disegnatori di Morgan che ha ricordato le parole di Hearst durante l’incontro iniziale: “Vorrei costruire qualcosa sulla collina di San Simeon. Sono stanco di andare lassù e campeggiare in tenda. Sto diventando un po’ troppo vecchio per questo. Mi piacerebbe avere qualcosa che sia un po’ più confortevole”.
Nel giro di un mese, le idee originali di Hearst per una modesta abitazione si erano notevolmente ampliate. La discussione sullo stile iniziò con la considerazione dei temi “Jappo-Swisso”. Poi fu favorito lo stile Spanish Colonial Revival. Morgan aveva usato questo stile quando lavorò alla sede del Los Angeles Herald Examiner di Hearst nel 1915. Hearst apprezzava il Revival spagnolo ma era insoddisfatto della crudezza delle strutture coloniali in California. L’architettura coloniale messicana era più sofisticata, ma si opponeva alla sua abbondanza di ornamenti. Thomas Aidala, nel suo studio del 1984 sul castello, nota l’influenza churrigueresca sul design del blocco principale, “superfici esterne piatte e non abbellite; le spinte decorative sono particolari e isolate, concentrate principalmente su porte, finestre (e) torri”. La Panama-California Exposition del 1915 a San Diego ha tenuto le approssimazioni più vicine in California all’approccio desiderato da Hearst. Ma i suoi tour europei, e in particolare l’ispirazione della penisola iberica, lo portarono a esempi rinascimentali e barocchi nel sud della Spagna che si adattavano più esattamente ai suoi gusti. Ammirava particolarmente una chiesa di Ronda, in Spagna, e chiese a Morgan di modellare le torri di Casa Grande su di essa. In una lettera a Morgan del 31 dicembre 1919, Hearst scrisse: “L’Esposizione di San Diego è la migliore fonte di spagnolo in California. L’alternativa è costruire nello stile rinascimentale della Spagna meridionale. Abbiamo scelto le torri della chiesa di Ronda… una decorazione rinascimentale, in particolare quella della parte molto meridionale della Spagna, potrebbe armonizzarsi bene con esse. Mi piacerebbe molto avere le vostre opinioni su… quale stile di architettura dovremmo scegliere”. Questa miscela di Rinascimento spagnolo meridionale, Revival ed esempi mediterranei divenne lo stile che definì San Simeon; “qualcosa di un po’ diverso da quello che gli altri fanno in California”. Gli scrittori di architettura Arrol Gellner e Douglas Keister descrivono Casa Grande come “una fusione sontuosa di classicismo e architettura mediterranea… trascendeva l’era del Mission Revival e apparteneva invece agli stili più archeologici del Period Revival che guadagnarono favore dopo la Panama-California Exposition del 1915”.
Il castello di Hearst ha un totale di 42 camere da letto, 61 bagni, 19 salotti, 127 acri (0,5 km2) di giardini, piscine interne ed esterne, campi da tennis, un cinema, un campo di aviazione e, durante la vita di Hearst, il più grande zoo privato del mondo. Hearst era un inveterato ripensatore che spesso ordinava la riprogettazione di strutture precedentemente concordate, e spesso costruite: la piscina di Nettuno fu ricostruita tre volte prima che fosse soddisfatto. Era consapevole della sua propensione a cambiare idea; in una lettera del 18 marzo 1920, scrisse a Morgan: “Tutte le casette stupefacenti. Per favore completate prima che io possa pensare ad altri cambiamenti”. Come conseguenza dei persistenti cambiamenti di progettazione di Hearst, e delle difficoltà finanziarie nei primi e più tardi anni ’30, il complesso non fu mai finito. Entro la fine dell’estate del 1919, Morgan aveva rilevato il sito, analizzato la sua geologia, e disegnato i piani iniziali per Casa Grande. La costruzione iniziò nel 1919 e continuò fino al 1947, quando Hearst lasciò la proprietà per l’ultima volta. Durante i primi anni di costruzione, fino a quando i soggiorni di Hearst a San Simeon divennero più lunghi e frequenti, la sua approvazione per il progetto in corso fu ottenuta da Morgan inviandogli modelli di sviluppi pianificati. Verso la fine degli anni ’20 il modello principale, progettato da un altro architetto donna Julian C. Mesic, era diventato troppo grande da spedire e Mesic e Morgan lo fotografavano, coloravano a mano le immagini e le inviavano a Hearst.
CostruzioneModifica
La posizione del castello presentava grandi sfide per la costruzione. Era remoto; quando Morgan iniziò a venire alla tenuta per le visite al cantiere nel 1919, lasciava il suo ufficio di San Francisco il venerdì pomeriggio e prendeva un treno di otto ore e 200 miglia per San Luis Obispo, seguito da un viaggio di cinquanta miglia fino a San Simeon. Il relativo isolamento rendeva il reclutamento e il mantenimento della forza lavoro una difficoltà costante. Nei primi anni, alla tenuta mancava l’acqua, i suoi rifornimenti limitati provenivano da tre sorgenti naturali sulla Pine Mountain, un picco alto 3.500 piedi (1.100 m) sette miglia (11 km) ad est del castello di Hearst. Il problema fu affrontato con la costruzione di tre serbatoi e Morgan ideò un sistema di distribuzione dell’acqua basato sulla gravità che trasportava l’acqua dalle vicine sorgenti di montagna ai serbatoi, compreso quello principale su Rocky Butte, una collinetta di 610 metri a meno di un miglio a sud-est del castello di Hearst. L’acqua era di particolare importanza; oltre ad alimentare le piscine e le fontane che Hearst desiderava, forniva elettricità, per mezzo di una centrale idroelettrica privata, fino a quando la San Joaquin Light and Power Corporation iniziò il servizio al castello nel 1924. Il clima rappresentava un’ulteriore sfida. La vicinanza alla costa portava forti venti dall’Oceano Pacifico e l’elevazione del sito significava che le tempeste invernali erano frequenti e gravi.
-Lettera di Hearst del febbraio 1927 dopo una visita durante un periodo di forti tempeste
L’acqua era anche essenziale per la produzione di cemento, il principale componente strutturale delle case e dei loro edifici accessori. Morgan aveva una notevole esperienza nella costruzione in cemento armato e, insieme alla società di consulenza degli ingegneri Earl e Wright, sperimentò la ricerca di pietre adatte, stabilendosi alla fine su quelle estratte dalla cima della montagna su cui fu costruita la piattaforma di fondazione del castello. Combinandola con la sabbia desalinizzata della baia di San Simeon, si ottenne un calcestruzzo di qualità eccezionale. Più tardi, la sabbia bianca fu portata da Carmel. Il materiale per la costruzione fu trasportato sia in treno che in camion, o via mare in un molo costruito nella San Simeon Bay sotto il sito. Con il tempo, una ferrovia leggera fu costruita dal molo al castello, e Morgan costruì un complesso di magazzini per lo stoccaggio e l’alloggio per gli operai vicino alla baia; anche le fabbriche di mattoni e piastrelle furono sviluppate sul posto, dato che il mattone era usato ampiamente e le piastrelle erano un elemento importante della decorazione del castello. Morgan utilizzò diverse aziende di piastrelle per produrre i suoi disegni, tra cui Grueby Faience, Batchelder, California Faience e Solon & Schemmel. Albert Solon e Frank Schemmel vennero al castello di Hearst per intraprendere lavori di piastrellatura e il fratello di Solon, Camille, fu responsabile per il design dei mosaici di piastrelle di vetro veneziano blu e oro usati nella piscina romana e i murales nella biblioteca gotica di Hearst.
Morgan lavorò con una serie di direttori dei lavori; Henry Washburn dal 1919 al 1922, poi Camille Rossi dal 1922, fino al suo licenziamento da Hearst nel 1932, e infine George Loorz fino al 1940. Dal 1920 al 1939, ci furono tra i 25 e i 150 operai impiegati nella costruzione del castello.
CostiModifica
Il costo esatto dell’intero complesso San Simeon è sconosciuto. Kastner fa una stima della spesa per la costruzione e l’arredamento del complesso tra il 1919 e il 1947 come “sotto i 10.000.000 di dollari”. Thomas Aidala suggerisce una cifra leggermente più precisa per il costo complessivo tra 7,2 e 8,2 milioni di dollari. L’approccio rilassato di Hearst nell’usare i fondi delle sue compagnie, e a volte le compagnie stesse, per fare acquisti personali rese quasi impossibile una chiara contabilità delle spese. Nel 1927 uno dei suoi avvocati scrisse: “l’intera storia della vostra società mostra un metodo informale di ritiro dei fondi”. Nel 1945, quando la Hearst Corporation stava chiudendo per l’ultima volta il conto dell’Hearst Castle, Morgan diede una ripartizione dei costi di costruzione, che non includeva le spese per gli oggetti d’antiquariato e l’arredamento. Il costo di costruzione di Casa Grande è dato come 2.987.000 dollari e quello per le case degli ospiti, 500.000 dollari. Altri lavori, tra cui quasi mezzo milione di dollari per la piscina Neptune, portarono il totale a 4.717.000 dollari. Il compenso di Morgan per venti anni di lavoro quasi continuo, arrivò a 70.755 dollari. Il suo compenso iniziale era una commissione del 6% sui costi totali. Questa fu poi aumentata all’8,5%. Molte spese aggiuntive, e le difficoltà nell’ottenere un rapido pagamento, la portarono a ricevere molto meno di questo. Kastner suggerisce che Morgan fece un profitto complessivo di 100.000 dollari sull’intero progetto ventennale. La sua modesta remunerazione non era importante per lei. Al culmine dei travagli finanziari di Hearst alla fine degli anni ’30, quando i suoi debiti ammontavano a più di 87 milioni di dollari, la Morgan gli scrisse: “Vorrei che tu mi usassi in qualsiasi modo che ti sollevi la mente per quanto riguarda la cura dei tuoi beni. Non c’è mai stato né ci sarà mai alcun onere a questo proposito, un onore e un piacere”.
Casa del MarModifica
Casa del Mar, la più grande delle tre case per gli ospiti, fornì alloggio a Hearst stesso fino a quando Casa Grande fu pronta nel 1925. Ha soggiornato di nuovo nella casa nel 1947, durante la sua ultima visita al ranch. Casa del Mar contiene 5.350 piedi quadrati (546 m2) di spazio. Anche se lussuosamente progettata e arredata, nessuna delle case degli ospiti aveva una cucina, una mancanza che a volte irritava gli ospiti di Hearst. Adela Rogers St. Johns ha raccontato la sua prima visita: “Ho telefonato e ho chiesto alla cameriera un caffè. Con un sorriso, mi disse che sarei dovuta andare al castello per quello. Ho chiesto a Marion Davies di questo. Lei disse che W. R. (Hearst) non approvava la colazione a letto”. Adiacente alla Casa del Mar c’è il pozzo della Hacienda del Pozo de Verona di Phoebe Hearst, che Hearst trasferì a San Simeon quando vendette la tenuta di sua madre dopo la sua morte nel 1919.
Casa del MonteModifica
Casa del Monte fu la prima delle case per gli ospiti, originariamente intitolata semplicemente Case A (del Mar), B (del Monte) e C (del Sol), costruita da Morgan sulle pendici sotto il sito di Casa Grande durante il 1920-1924. Hearst inizialmente voleva iniziare i lavori con la costruzione della casa principale, ma Morgan lo convinse a iniziare con le casette per gli ospiti perché le strutture più piccole potevano essere completate più rapidamente. Ogni casa per gli ospiti si affaccia sull’Esplanade e appare come una singola storia all’entrata anteriore. Altri piani scendono all’indietro lungo il lato terrazzato della montagna. Casa del Monte ha 2,550 sq ft (237 m2) di spazio abitabile.
Casa del SolEdit
Lo stile decorativo della Casa del Sol è moresco, accentuato dall’uso di antiche piastrelle persiane. Una copia in bronzo del David di Donatello si trova sopra una copia di una fontana originale spagnola. L’ispirazione per la fontana venne da un’illustrazione in un libro, The Minor Ecclesiastical, Domestic and Garden Architecture of Southern Spain, scritto da Austin Whittlesey e pubblicato nel 1919. Hearst inviò una copia a Morgan, mentre ne conservava un’altra per sé, e si dimostrò una fertile fonte di idee. La dimensione della casa è di 3.620 piedi quadrati (242 m2). Lo staff di Morgan era responsabile della catalogazione di quelle parti della collezione d’arte di Hearst che furono spedite in California e una registrazione orale fatta negli anni ’80 indica la metodologia usata per arredare gli edifici a San Simeon. “Mettevamo in piedi (l’oggetto) e poi io stavo in piedi con un metro per dargli la scala. Sam Crow scattava una foto. Poi gli davamo un numero e io scrivevo una descrizione. Questi sono stati fatti in album. Quando Mr Hearst scriveva e diceva ‘Voglio una cappa fiorentina nel Cottage C nella stanza B, e quattro metri di piastrelle’, allora noi cercavamo nei libri e trovavamo qualcosa che andava bene.”
Casa GrandeModifica
La costruzione di Casa Grande iniziò nell’aprile 1922. I lavori continuarono quasi fino alla partenza finale di Hearst, il 2 maggio 1947, e anche allora la casa non era finita. La dimensione di Casa Grande è di 68.500 piedi quadrati (5.634 m2). La facciata principale occidentale è di quattro piani, la facciata d’ingresso, ispirata da una porta di Siviglia, è fiancheggiata da due torri campanarie gemelle modellate sulla torre della chiesa di Santa Maria la Mayor. La disposizione della casa principale era originariamente a forma di T, con la sala di riunione di fronte e il refettorio ad angolo retto al suo centro. Le successive estensioni delle ali nord e sud hanno modificato il progetto originale. Come altrove, il materiale di costruzione principale è il cemento, anche se la facciata è rivestita in pietra. Nell’ottobre 1927 Morgan scrisse ad Arthur Byne: “Abbiamo finalmente preso il toro per le corna e stiamo rivestendo l’intero edificio principale con una pietra Manti dello Utah”. Morgan assicurò a Hearst che sarebbe stata “la realizzazione dell’edificio”. Una balconata in pietra fusa fronteggia il secondo piano, e un’altra in ghisa il terzo. Sopra questo c’è una grande sporgenza di legno o timpano. Questo è stato costruito in teak siamese, originariamente destinato a rivestire una nave, che Morgan si trovava a San Francisco. L’intaglio fu intrapreso dal suo intagliatore senior Jules Suppo. Sara Holmes Boutelle suggerisce che Morgan potrebbe essere stato ispirato da un esempio piuttosto simile alla Missione San Xavier del Bac in Arizona. La facciata termina con i campanili, che comprendono le suite celesti, le torri del carillon e due cupole.
La curatrice Victoria Kastner nota una caratteristica particolare di Casa Grande, l’assenza di qualsiasi scalone. L’accesso ai piani superiori avviene tramite ascensori o scale nelle torrette d’angolo dell’edificio. Molte delle scale non sono decorate e il semplice cemento colato contrasta con la ricchezza della decorazione altrove. La terrazza di fronte all’entrata, chiamata Central Plaza, ha un laghetto a quadrifoglio al suo centro, con una statua di Galatea su un delfino. La statua fu ereditata, essendo stata comprata da Phoebe Hearst quando suo figlio era temporaneamente a corto di soldi. Il passaggio dalla piazza centrale alla Casa Grande illustra l’approccio rilassato di Morgan e Hearst nel combinare oggetti antichi autentici con riproduzioni moderne per ottenere gli effetti che entrambi desideravano. Un cancello di ferro del 16° secolo proveniente dalla Spagna è sormontato da una griglia a lunetta, costruita in uno stile corrispondente negli anni ’20 da Ed Trinkeller, il principale commerciante di ferro del castello.
Il castello fece uso delle ultime tecnologie. Casa Grande fu cablata con un primo sistema audio, permettendo agli ospiti di fare selezioni musicali che venivano riprodotte da un fonografo Capehart situato nel seminterrato, e convogliate nelle stanze della casa attraverso un sistema di altoparlanti. In alternativa, erano disponibili sei stazioni radio. L’intera tenuta era anche equipaggiata con 80 telefoni, gestiti attraverso un centralino PBX, che aveva personale 24 ore al giorno, e funzionava sotto l’esclusivo cambio ‘Hacienda’. Fortune registrò un esempio della gioia di Hearst nell’accesso onnipresente che il sistema forniva – “(un ospite) cadde a chiedersi come fosse uscita una partita di pallone mentre era seduto vicino a un falò con il signor Hearst, a un giorno di viaggio dal castello. Il signor Hearst si offre volontario e, armeggiando con la roccia contro la quale era appoggiato, tira fuori un telefono, chiede di New York e allevia la curiosità del suo ospite”.
Sala di riunioneModifica
La sala di riunione è la principale sala di ricevimento del castello, descritta da Taylor Coffman, nel suo studio del 1985, Hearst Castle: The Story of William Randolph Hearst and San Simeon, come “uno degli interni più magnifici di San Simeon”. Il camino, proveniente da un castello borgognone di Jours-lès-Baigneux, si chiama Great Barney Mantel, dal nome di un precedente proprietario, Charles T. Barney, dal cui patrimonio Hearst lo acquistò dopo il suicidio di Barney. Il mantello era stato acquistato per Barney dall’architetto mondano Stanford White e Kastner nota la grande influenza dello stile di White su un certo numero di stanze al castello di Hearst, in particolare la sala di riunione e il salotto principale della Casa del Mar. Il soffitto viene da un palazzo italiano. Una porta nascosta nel rivestimento accanto al camino permetteva a Hearst di sorprendere i suoi ospiti entrando senza preavviso. La porta si apriva su un ascensore che si collegava con la sua suite gotica al terzo piano. La sala delle assemblee, completata nel 1926, ha un’estensione di quasi 2.500 piedi quadrati e fu descritta dallo scrittore e illustratore Ludwig Bemelmans come “metà della stazione Grand Central”.
La sala conteneva alcuni dei migliori arazzi di Hearst. Questi includono quattro di un set che celebra il generale romano Scipione Africano, disegnato da Giulio Romano e due copiati da disegni di Peter Paul Rubens raffiguranti Il Trionfo della Religione. La necessità di inserire gli arazzi sopra il rivestimento e sotto il tetto ha richiesto l’installazione di finestre insolitamente basse. La stanza ha l’unico pezzo di arte decorativa vittoriana nel castello, la lampada Orchid Vase, realizzata da Tiffany per l’Exposition Universelle tenutasi a Parigi nel 1889. Comprata da Phoebe Hearst, che fece trasformare il vaso originale in una lampada, Hearst la collocò nella sala dell’Assemblea in omaggio a sua madre.
RefettorioModifica
Il refettorio era l’unica sala da pranzo del castello, e fu costruito tra il 1926 e il 1927. Gli stalli del coro che fiancheggiano le pareti provengono dalla cattedrale La Seu d’Urgell in Catalogna e le bandiere di seta appese al soffitto sono stendardi del Palio di Siena. Hearst originariamente intendeva un “soffitto moresco a volta” per la stanza ma, non trovando nulla di adatto, lui e Morgan si stabilirono sull’esempio rinascimentale italiano, risalente al 1600 circa, che Hearst acquistò da un rivenditore a Roma nel 1924. Victoria Kastner considerò che il tetto piatto, con sculture di santi a grandezza naturale, “colpisce una nota discordante di orizzontalità tra le linee verticali della stanza”. Lo stile dell’insieme è gotico, in contrasto con l’approccio rinascimentale adottato nella precedente sala di riunione. Si dice che il refettorio sia stato l’interno preferito da Morgan all’interno del castello. Il design sia del refettorio che della sala delle assemblee fu molto influenzato dagli elementi architettonici monumentali, specialmente i camini e gli stalli del coro usati come rivestimento, e dalle opere d’arte, in particolare gli arazzi, che Hearst decise di incorporare nelle stanze. Il tavolo centrale forniva posti a sedere per 22 nella sua disposizione abituale di due tavoli, che poteva essere estesa a tre o quattro, in occasione di riunioni più grandi. I tavoli provenivano da un monastero italiano e facevano da cornice ad alcuni dei migliori pezzi della collezione di argenteria di Hearst. Uno dei più belli è un refrigeratore per il vino che risale all’inizio del XVIII secolo e pesa 14,2 kg, opera dell’argentiere anglo-francese David Willaume.
BibliotecaModifica
La biblioteca si trova al secondo piano, direttamente sopra la sala delle riunioni. Il soffitto è spagnolo del XVI secolo, e un resto è utilizzato nell’atrio della biblioteca. Comprende tre soffitti separati, provenienti da diverse stanze della stessa casa spagnola, che Morgan ha unito in uno solo. Il camino è il più grande esempio italiano nel castello. Scolpito in pietra calcarea, è attribuito allo scultore e architetto medievale Benedetto da Maiano. La stanza contiene una collezione di oltre 5.000 libri, con altri 3.700 nello studio di Hearst sopra. La maggior parte delle collezioni della biblioteca, compresi i pezzi più scelti di Hearst dai suoi set di, spesso firmati, prime edizioni di Charles Dickens, il suo autore preferito, furono venduti nelle vendite di Parke-Bernet nel 1939 e di Gimbels nel 1941. La biblioteca è anche il luogo dove si trova gran parte dell’importante collezione di vasi greci antichi di Hearst.
Chiostro e Suite del DogeModifica
Il Chiostro è un gruppo di quattro camere da letto sopra il refettorio e, insieme alla Suite del Doge sopra la sala della colazione, fu completato nel 1925-1926. La Suite del Doge fu occupata da Millicent Hearst nelle sue rare visite al castello. La stanza è rivestita di seta blu e ha un soffitto dipinto olandese, oltre ad altri due di origine spagnola, che una volta era di proprietà dell’architetto Stanford White. Morgan ha anche incorporato nella suite una loggia veneziana originale, riadattata a balcone. La suite conduce agli inventivi appartamenti North e South Duplex di Morgan, con salotti e bagni all’entrata e camere da letto nei mezzanini superiori.
Suite goticaModifica
La suite gotica era l’appartamento privato di Hearst al terzo piano. Vi si trasferì nel 1927. Comprende lo studio gotico o biblioteca e la camera da letto gotica del sud e il salotto privato di Hearst. Il soffitto della camera da letto è uno dei migliori acquistati da Hearst; spagnolo, del XIV secolo, fu scoperto dal suo agente iberico Arthur Byne che trovò anche i pannelli originali del fregio che erano stati staccati e venduti qualche tempo prima. L’insieme fu installato al castello nel 1924. Lo spazio originariamente destinato allo studio era troppo basso per creare l’impressione desiderata da Morgan e Hearst, una difficoltà che Morgan superò alzando il tetto e sostenendo il soffitto con capriate di cemento. Queste, e le pareti, furono dipinte con affreschi di Camille Solon. La luce era fornita da due serie di finestre a lucernario. La necessità di alzare il tetto per incorporare lo studio fu uno dei pochi casi in cui Hearst esitò: “Ti ho telegrafato la mia paura del costo… immagino che sarebbe orribile”, e Morgan sollecitò ulteriori cambiamenti e spese. Il risultato vendicò Morgan. Lo studio, completato nel 1931, è dominato da un ritratto di Hearst all’età di 31 anni, dipinto dal suo amico di una vita, Orrin Peck.
Celestial suitesEdit
Le camere da letto Celestial, con un salotto comunicante, condiviso, furono create tra il 1924 e il 1926. I campanili furono alzati per migliorare le proporzioni dell’edificio, e le suite furono costruite negli spazi creati in basso. Gli spazi relativamente angusti non permettevano spazio per lo stoccaggio, e i bagni in camera erano “maldestramente schiacciati” nei pianerottoli inferiori. Ludwig Bemelmans, un ospite negli anni ’30, ricordava: “non c’era posto per appendere i vestiti, così appendevo i miei su grucce di filo metallico che un precedente inquilino aveva lasciato appeso ai bracci di due candelabri d’oro a sei braccia, il resto lo mettevo sul pavimento”. Il salotto contiene uno dei quadri più importanti della collezione di Hearst, Bonaparte Before the Sphinx (1868) di Jean-Léon Gérôme. Le suite sono collegate esternamente da una passerella, il Ponte Celeste, che è decorato con piastrelle elaborate.
Ali nord e sudModifica
L’ala nord, o biliardo, e l’ala sud, o servizio, completano il castello e furono iniziate nel 1929. L’ala nord ospita la sala da biliardo al primo piano, che è stata convertita dall’originale sala da colazione. Ha un soffitto antico spagnolo e un camino francese e contiene il più antico arazzo del castello, una scena di caccia Millefleur tessuta nelle Fiandre nel XV secolo. Il pennacchio sopra la porta è decorato con un fregio di piastrelle persiane del XVI secolo che rappresentano una battaglia. Le 34 piastrelle provengono da Isfahan e furono acquistate da Hearst alla vendita Kevorkian a New York nel 1922. Il teatro, che conduce alla sala da biliardo, era usato sia per spettacoli amatoriali che per la proiezione di film dai Cosmopolitan Studios di Hearst. Il teatro ospitava cinquanta ospiti e aveva una tastiera elettrica che permetteva di suonare le campane delle torri del carillon. Le pareti sono decorate in damasco rosso, che originariamente era appeso nella sala delle assemblee, e presentano cariatidi dorate.
I piani superiori dell’ala nord furono gli ultimi ad essere lavorati e non furono mai completati. L’attività riprese nel 1945 e Morgan delegò il lavoro al suo assistente, Warren McClure. Molte delle stanze sono incompiute, ma Aidala ritiene che i bagni dell’ala rappresentino “esempi di prim’ordine di design snello”. L’ala di servizio contiene la cucina. Le unità e i piani di lavoro su scala alberghiera sono costruiti in Monel Metal, una forma costosa di lega di nichel inventata nel 1901. L’ala contiene ulteriori camere da letto, una sala da pranzo per il personale e dà accesso al seminterrato di 9.000 piedi quadrati che conteneva una cantina, dispense, l’impianto della caldaia che riscaldava la casa principale, e un negozio di barbiere, ad uso degli ospiti di Hearst.
Elementi pianificati ma non completatiModifica
Hearst e Morgan intendevano una grande sala da ballo o chiostro per collegare le ali nord e sud sul retro della Casa Grande e unificare l’intera composizione ma non fu mai intrapresa. Nel 1932, Hearst contemplò la possibilità di incorporare in questa sala la reja (griglia) che aveva acquistato dalla cattedrale di Valladolid nel 1929. Descrisse la sua visione in una lettera a Morgan di quell’anno: “Una grande sala da ballo e sala per banchetti, questo è lo schema! Non è un pippone?”. La lettera era firmata “Sinceramente, il vostro assistente architetto”. Altre strutture che non si svilupparono al di là dei disegni e dei progetti includevano altre due guest house, in stile architettonico inglese e cinese.