I cappotti invernali non sono più di moda per gli alberi di fico
“È un po’ come un tubo che scoppia se l’acqua all’interno diventa ghiaccio”, ha detto il signor Forrest.
Ci sono due modi per proteggere un albero di fico dal tempo invernale. Uno è quello di seppellire i rami dell’albero, un processo faticoso di giorni che richiede di piegare lentamente il tronco. L’altro è quello di avvolgerlo e forse mettere un bidone della spazzatura sopra l’albero per una protezione extra. È il metodo più popolare e più facile, ma può comunque richiedere molto tempo.
Benedetto Randozzo, un immigrato dalla Sicilia che vive ad Astoria da più di 30 anni, lega i rami del suo albero con una corda, schiacciando la sua ampia corona. Avvolge l’albero in vecchie coperte (i sacchi di iuta sono un’altra opzione) e poi lo copre nella plastica per tenere fuori l’umidità e prevenire la muffa. Potrebbe anche gettare un po’ di terra o pacciame intorno alla base dell’albero per proteggerne le radici.
Nella porta accanto al signor Randozzo, quattro alberi di fico stanno scoperti. Essi producono, dice il signor Randozzo, tanta frutta in estate quanto il suo albero, che ha avuto per 26 anni. Gettando un’occhiata sdegnosa agli alberi vicini, ha detto in italiano: “Il mio albero è siciliano. Non è abituato al freddo”
L’ambiente per gli alberi di fico di Astoria non è terribilmente impegnativo. I recenti inverni di New York sono stati tendenzialmente miti e la città è una specie di isola di calore, circondata dall’acqua e ricoperta di asfalto e cemento, ha detto Marvin P. Pritts, presidente del dipartimento di orticoltura della Cornell University.
Gli alberi “potrebbero essere in grado di sopravvivere ad un inverno tipico nel nostro clima, ma probabilmente morirebbero in caso di maltempo”, ha detto il Sig. Pritts ha detto.
Il signor Pando, che era un insegnante di storia in Grecia ed è un giardiniere in pensione per la New York City Housing Authority, ha detto che suo zio, Paul Econom, ha piantato il fico fuori casa sua e gli ha insegnato come avvolgerlo. “Mio zio diceva: ‘Coprire l’albero per l’inverno, coprire l’albero per la neve, la neve è pericolosa’”, ha detto il signor Pando.