I Simpson hanno reso un meme molto popolare un ristorante nell’universo
I riferimenti ai Simpson sono sempre stati una delle pietre miliari di internet. Non è sorprendente che uno show così referenziale possa generare questo tipo di comportamento nei suoi fan più accaniti. Un riferimento ai Simpson è andato oltre l’essere un amato in-joke ed è diventato un meme completo: “Prosciutti al vapore”. Grazie alla cultura pop, è tornato ad essere citato nello show.
Nella stagione 31, episodio 8, “La strada per Cincinnati”, il preside Seymour Skinner e il sovrintendente Gary Chalmers passano vicino ad un ristorante chiamato Steamed Hams durante il loro viaggio di 800 miglia verso una convention di insegnanti. E’ appropriato che il riferimento sia fatto in un episodio che ruota intorno alla strana chimica del duo, con Skinner che finalmente si guadagna il rispetto di Chalmer dopo anni di cattivi rapporti con lui.
Il ristorante Steamed Hams è un cenno ad una passata interazione tra i due personaggi. Il segmento faceva parte di un episodio della stagione 7 che ha preso una pausa dal solito formato dello show. Invece di seguire le vite della famiglia Simpson, “22 Short Stories About Springfield” era un episodio antologico che divideva i riflettori tra la famiglia titolare e molti altri residenti di Springfield. Il titolo e l’ispirazione dell’episodio era uno dei riferimenti intellettuali dello show al film, Thirty Two Short Films About Glenn Gould, dove ogni segmento presentava un diverso membro del cast.
Il segmento “Skinner and the Superintendent” aveva un’introduzione in stile sitcom, completa di una sigla che ne spiegava la premessa. Skinner ha invitato il suo capo Chalmers a casa sua per il pranzo. Sfortunatamente per lui, ha cotto troppo l’arrosto che stava per servire. L’ispirazione lo colpì quando guardò fuori dalla finestra della sua cucina e vide un fast food Krusty Burger. Decise che avrebbe camuffato il fast food come se fosse la sua cucina per sostituire l’arrosto immangiabile. Mentre sgattaiola fuori dalla finestra della cucina per prendere gli hamburger, Chalmers lo sorprende, costringendo Skinner a mettere insieme la prima di molte spiegazioni strampalate per le sue azioni bizzarre. In questo caso, ha affermato che si stava stirando i polpacci sul davanzale della finestra. Spiega poi che il fumo proveniente dal suo forno è in realtà vapore di vongole al vapore, e questa scena porta direttamente alla nascita del meme “Steamed Hams”.
Quando Skinner serve a Chalmers gli hamburger del Krusty Burger, il sovrintendente è comprensibilmente confuso su cosa sia successo alle vongole che gli era stato detto essere al vapore. Skinner corregge il suo capo, dicendogli che in realtà ha detto che stavano mangiando prosciutti al vapore, che è quello che lui chiama hamburger.
Chalmers non compra del tutto l’affermazione di Skinner sui prosciutti al vapore, dicendo che il cibo sembra un hamburger di Krusty Burger. Il preside tenta di sviare i sospetti del sovrintendente, il che porta a una serie esilarante di spiegazioni di Skinner, compreso il tentativo di far passare la frase “prosciutti al vapore” come parte del dialetto regionale di Albany, New York.
Mentre Skinner cerca di mandare Chalmers per la sua strada, avviene il picco di assurdità del segmento. Chalmers nota l’incendio in cucina causato dall’arrosto bruciato di cui Skinner non si è mai occupato. Skinner sostiene che non c’è niente di cui preoccuparsi, è solo l’Aurora Boreale.
Chalmers elenca rapidamente tutte le ragioni per cui questo è ridicolo, e Skinner risponde con un semplice “sì”. Il sovrintendente chiede sinceramente di vederlo prima di essere rifiutato dal preside nel panico. Mentre i due si salutano, e il fuoco si diffonde al resto della casa, Chalmers conclude che Skinner è un “tipo strano”, ma sa come cuocere un prosciutto al vapore.
Il segmento è diventato un meme popolare perché è facilmente sfruttabile. Una ricerca su YouTube produce di tutto, da un omaggio a Guitar Hero a Jeff Goldblum che interpreta la parte di Skinner. Oltre ad essere così facilmente malleabile, il fascino duraturo di “Steamed Hams” parla della qualità dei Simpson al suo meglio.
