Il parabene, ingrediente della lozione, può essere un agente cancerogeno più potente di quanto si pensasse
Un gruppo controverso di sostanze chimiche che si trovano comunemente nelle lozioni e in altri prodotti per la cura personale può essere più pericoloso a basse dosi di quanto si pensasse in precedenza, secondo un nuovo studio.
I parabeni, che sono ingredienti comuni nei prodotti per la cura personale, possono interagire con i fattori di crescita nel corpo per aumentare il rischio di cancro al seno. foto iStock
Le sostanze chimiche, chiamate parabeni, sono conservanti ampiamente utilizzati in tutto, da shampoo e cosmetici a lozioni per il corpo e creme solari. Le sostanze chimiche hanno generato crescenti preoccupazioni per la salute, tuttavia, perché imitano gli estrogeni, che sono stati collegati ad un aumento del rischio di cancro al seno e problemi riproduttivi.
“Anche se i parabeni sono noti per imitare gli effetti di crescita degli estrogeni sulle cellule del cancro al seno, alcuni considerano il loro effetto troppo debole per causare danni”, ha detto il ricercatore principale Dale Leitman, un ginecologo e biologo molecolare alla UC Berkeley e un professore associato aggiunto di scienze nutrizionali e tossicologia. “Ma questo potrebbe non essere vero quando i parabeni sono combinati con altri agenti che regolano la crescita cellulare”
I test di sicurezza chimica esistenti, che misurano gli effetti delle sostanze chimiche sulle cellule umane, guardano solo i parabeni in isolamento, ha detto. Non tengono conto del fatto che i parabeni potrebbero interagire con altri tipi di molecole di segnalazione nelle cellule per aumentare il rischio di cancro al seno.
Per riflettere meglio ciò che accade nella vita reale, Leitman e i suoi colleghi hanno esaminato le cellule del cancro al seno che esprimono due tipi di recettori: i recettori estrogeni e HER2. Circa il 25% dei tumori al seno produce un’abbondanza di HER2, o recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano. I tumori HER2-positivi tendono a crescere e diffondersi più aggressivamente di altri tipi di cancro al seno.
I ricercatori hanno attivato i recettori HER2 nelle cellule del cancro al seno con un fattore di crescita chiamato heregulin che è naturalmente prodotto nelle cellule del seno, mentre esponevano le cellule ai parabeni. Non solo i parabeni hanno attivato i recettori degli estrogeni accendendo i geni che hanno fatto proliferare le cellule, ma l’effetto è stato significativo. I parabeni nelle cellule attivate da HER2 erano in grado di stimolare la crescita delle cellule del cancro al seno a concentrazioni 100 volte inferiori a quelle delle cellule private dell’eregolina.
Lo studio dimostra che i parabeni possono essere più potenti a dosi più basse di quanto gli studi precedenti abbiano suggerito, il che può spingere gli scienziati e i regolatori a ripensare il potenziale impatto dei parabeni sullo sviluppo del cancro al seno, in particolare sulle cellule del seno HER2 e positive al recettore degli estrogeni.
I risultati sollevano anche domande sugli attuali metodi di test di sicurezza che potrebbero non prevedere la vera potenza dei parabeni e i loro effetti sulla salute umana.
“Mentre questo studio si è concentrato sui parabeni, è anche possibile che la potenza di altri estrogeni mimici sia stata sottovalutata dagli attuali approcci di test”, ha detto il co-autore Chris Vulpe, un tossicologo ex UC Berkeley ma ora al Centro di tossicologia ambientale e umana presso l’Università della Florida College of Veterinary Medicine.
Leitman, Vulpe e i loro colleghi del Silent Spring Institute hanno pubblicato i loro risultati online il 27 ottobre sulla rivista Environmental Health Perspectives. Il California Breast Cancer Research Program ha contribuito a finanziare questa ricerca.
Per maggiori dettagli sullo studio, link alla storia sul sito web Silent Spring.
Vedi anche
- Parabeni e ligandi del recettore del fattore di crescita epidermico umano Cross-Talk in cellule di cancro al seno. (Environmental Health Perspectives)
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