Il ritmo nella scrittura: 10 modi potenti per tenere agganciati i lettori
Se vi siete mai mangiati le unghie in attesa mentre leggevate un romanzo – o avete lottato per concentrarvi su un passaggio particolarmente lungo di un libro – allora avete già esperienza di prima mano quando si tratta di imparare come i lettori possono essere influenzati dal ritmo nella scrittura. Il ritmo si riferisce alla velocità con cui l’azione si svolge. È una parte vitale della tua storia, e richiede tempo e un’attenta considerazione per ottenere il giusto.
Perché esattamente il ritmo è importante?
Pensi che tutto ciò di cui hai bisogno è un personaggio convincente per agganciare i lettori? Beh… avete bisogno di qualcosa di più di questo. Personaggi meravigliosamente disegnati non possono mantenere i tuoi lettori interessati per sempre – anche un libro con personaggi amati come Indiana Jones, Harry Potter, o Elizabeth Bennet sarebbe una faticaccia se le prime cinquanta pagine li descrivessero mentre svolgono lentamente le loro attività quotidiane.
Ecco dove entra in gioco il ritmo. Il ritmo influenza l’atmosfera della tua storia, aiuta a sviluppare idee e temi, e permette ai tuoi lettori di connettersi ai personaggi e agli eventi che li circondano.
Mentre potrebbe essere facile pensare che un ritmo veloce sia più efficace, la verità è che dipende dalla storia che stai raccontando. Mentre i thriller tendono ad essere veloci e pieni d’azione, le storie d’amore e altre storie incentrate sui personaggi a volte funzionano meglio quando si prendono il loro tempo.
Per vedere cosa significa “ritmo veloce”, guardate questi 23 thriller psicologici che vi faranno girare la testa.
Detto questo, la cosa più importante da tenere a mente quando state delineando il vostro romanzo e pensando al ritmo è l’equilibrio. Una singola storia non può (e non dovrebbe) essere tutta veloce o tutta lenta. Invece, ci dovrebbe essere un compromesso tra i due. Questo fornisce varietà, rende la storia interessante e mantiene i lettori agganciati.
Pensaci come alla musica: sono gli alti e i bassi combinati che rendono una canzone attraente per l’orecchio. Se fosse composta da una sola nota piatta, sarebbe piuttosto noiosa, vero?
Con questo in mente, passiamo ad alcuni modi per cambiare il ritmo della tua storia.
10 Tecniche per controllare il ritmo nella scrittura (con esempi)
Dalla semplice modifica della formulazione di una frase all’includere – o escludere – intere sottotrame, ci sono molti modi per controllare il ritmo della tua storia. Se la vostra storia è troppo veloce, corre il rischio di stancare i lettori, ma se è troppo lenta, potreste annoiarli. Quindi, come rimediare?
Diamo un’occhiata a 5 tecniche per rallentare il ritmo:
Aumentate le frasi
Frasi più lunghe e paragrafi più lunghi aiutano a rallentare il ritmo, poiché richiedono più tempo per essere letti e sono spesso associati alla scrittura formale e alla spiegazione di idee più complicate. Ora, questo non significa che tu vada in Purple Prose e cominci ad aggiungere parole inutili, ma piuttosto che tu sia intenzionale nella scelta delle parole – questo ti permetterà di sviluppare pienamente le tue idee, ti darà la possibilità di mostrare più introspezione e di includere più descrizione. Ma di questo parleremo più avanti!
Le frasi lunghe sono di solito associate a scrittori più classici – pensate al 19° secolo e precedenti. Prendete questo esempio da A Christmas Carol, una delle migliori opere di Dickens di tutti i tempi. In esso, Dickens descrive il suo processo di pensiero dietro il detto “Morto come una chiocciola:”
“Attenzione! Non voglio dire che so, di mia conoscenza, cosa c’è di particolarmente morto in un chiodo di porta. Avrei potuto essere incline, io stesso, a considerare un chiodo da bara come il pezzo di ferramenta più morto del commercio. Ma la saggezza dei nostri antenati è nella similitudine; e le mie mani sconsacrate non devono disturbarla, o il paese è spacciato. Mi permetterete quindi di ripetere, enfaticamente, che Marley era morto come un chiodo di porta.”
Il paragrafo è posto all’inizio della storia nell’esposizione. Stabilisce il carattere del narratore come qualcuno che è incline alle tangenti – come qualcuno che racconta una storia vicino al fuoco. La lunghezza delle frasi significa che la storia inizia lentamente, ma è bilanciata dalle sue strane osservazioni.
Similmente, potete allungare o accorciare la lunghezza dei vostri capitoli per influenzare il ritmo. Curioso di saperne di più? Leggi questo post per sapere quanto dovrebbe essere lungo un capitolo.
Aggiungi descrizioni
In altre parole, fermati e annusa le rose. Non affrettatevi a mostrare cosa è successo: mostrate come è successo e in dettaglio. Certo, è utile essere concisi – ma se il vostro scopo è quello di far prendere fiato ai vostri lettori, allora gli aggettivi sono i vostri amici.
Tolkien è famoso per descrivere i suoi scenari in dettaglio e fornire molte informazioni sul suo mondo. Mentre c’è molta azione durante le scene di battaglia, spesso usa passaggi descrittivi per dare ai suoi personaggi una pausa da tutte le disgrazie e le sfide che devono affrontare. Prendete questa sezione da Le due torri, che descrive il paesaggio della foresta che Merry e Pipino incontrano dopo essere fuggiti dagli orchi:
“Il terreno si alzava ancora ripidamente, e diventava sempre più sassoso. La luce si allargava man mano che procedevano, e presto videro che davanti a loro c’era una parete di roccia: il fianco di una collina, o la fine brusca di qualche lunga radice spinta dalle montagne lontane. Su di essa non crescevano alberi, e il sole cadeva pieno sulla sua faccia di pietra. I ramoscelli degli alberi ai suoi piedi erano tesi, rigidi e immobili, come se si protendessero verso il calore. Dove prima tutto sembrava così malandato e grigio, il legno ora brillava di un ricco marrone, e con il nero-grigio liscio della corteccia come pelle lucida. I fusti degli alberi brillavano di un verde tenue come l’erba giovane: l’inizio della primavera o una sua fugace visione li circondava.”
Includere sottotrame
Spostare l’attenzione della tua storia su una trama secondaria diminuirà il ritmo con cui procede la trama principale. Più spostamenti e sottotrame includi, più tempo ci vorrà per raggiungere la risoluzione della trama principale.
In Anna Karenina, ci sono due trame principali: Quella di Anna e quella di Levin. Queste storie si svolgono simultaneamente, con continui spostamenti avanti e indietro, ma pochi incroci. Questo permette ai lettori di fare una pausa da una storia e saltare in un’altra, rallentando il ritmo con cui ogni storyline si risolve.
Una nota di cautela: non esagerare con le trame secondarie. Anna Karenina funziona perché le storie sono parallele tra loro, dato che le traiettorie dei rispettivi personaggi principali finiscono per essere completamente opposte. Mentre Anna finisce da sola e si suicida, Levin mette da parte i suoi pensieri di morte e finisce felicemente sposato con un figlio.
Utilizzare i flashback e i retroscena
Un buon modo per distogliere l’attenzione dalla narrazione corrente è tornare indietro e mostrare ai lettori cosa è successo in passato. In questo modo, puoi contemporaneamente fermare la storia e dare informazioni aggiuntive e contesto ai tuoi lettori. Tuttavia, tenete a mente che questi dispositivi non dovrebbero essere usati per il gusto di un cambio di ritmo. Invece, dovrebbero sempre soddisfare uno scopo all’interno della storia stessa.
Aggiungi più introspezione
Più che descrivere semplicemente le azioni del tuo personaggio, mostra cosa sta pensando e come si sente. Mostra al lettore il processo di pensiero che porta un personaggio a prendere una specifica decisione.
Prendiamo ad esempio Il ladro di libri. Questo particolare passaggio si svolge subito dopo che la Morte ha preso un pilota nemico che era coinvolto nel bombardamento di Monaco, e in esso impariamo la prospettiva della Morte sugli esseri umani e sulla Seconda Guerra Mondiale:
“Probabilmente è giusto dire che in tutti gli anni del regno di Hitler, nessuna persona è stata capace di servire il Führer così lealmente come me. Un umano non ha un cuore come il mio. Il cuore umano è una linea, mentre il mio è un cerchio, e io ho la capacità infinita di essere nel posto giusto al momento giusto. La conseguenza di ciò è che trovo sempre gli umani al loro meglio e al loro peggio. Vedo il loro brutto e la loro bellezza, e mi chiedo come la stessa cosa possa essere entrambe. Eppure, hanno una cosa che invidio. Gli umani, se non altro, hanno il buon senso di morire.”
Vi annoiate di rallentare le cose? Diamo ora un’occhiata a 5 tecniche per accelerare le cose:
Accorciare le frasi
Come ci si potrebbe aspettare, frasi più brevi accelerano il ritmo. Di solito danno un senso di urgenza perché richiedono meno tempo per essere lette. Vanno anche direttamente al punto, permettendoti di saltare descrizioni inutili e processi che possono essere impliciti. Considerate questa frase da Guida galattica per autostoppisti:
“Bollitore, spina, frigorifero, latte, caffè. Yawn.”
Invece di portare i lettori attraverso l’intero processo di preparazione di una tazza di caffè, Douglas Adams ha semplicemente scelto le parole associate all’azione, permettendo ai lettori di riempire gli spazi vuoti.
Usa più dialogo
Un dialogo rapido aumenterà molto il ritmo della vostra storia. Invece di lunghe descrizioni, create un dialogo accattivante dove i vostri personaggi si confrontano e mostrano le loro personalità e stranezze attraverso di esso.
Potete anche usare il dialogo per mostrare – o alludere – alla storia del vostro personaggio, invece di interrompere il flusso della storia con flashback o lunghe descrizioni. Prendete questo scambio tra Robin e Strike, i personaggi principali di The Cuckoo’s Calling.
“È una minaccia di morte,” disse lei. “Oh sì”, disse Strike. “Niente di cui preoccuparsi. Arrivano circa una volta alla settimana”. “Ma…” “È un ex cliente scontento. Un po’ fuori di testa. Pensa di mandarmi fuori strada usando quel foglio”. “Sicuramente, però – non dovrebbe vederlo la polizia?” “Per farli ridere, vuoi dire?” “Non è divertente, è una minaccia di morte!” disse lei, e Strike capì perché l’aveva messo, con la sua busta, nella tasca di plastica. Era leggermente commosso. “Archiviala con le altre”, disse, indicando gli schedari nell’angolo.
Rimuovi (o limita) le sottotrame secondarie
Il percorso più veloce è una linea retta – quindi, se vuoi arrivare direttamente alla risoluzione, il modo migliore per farlo è tagliare qualsiasi punto della trama non necessario che porti il lettore lontano dalla narrazione principale.
Per usare un esempio precedente, se Tolstoj avesse limitato Anna Karenina al suo coinvolgimento con Vronsky, avremmo una storia d’amore molto più breve, invece delle oltre 800 pagine di società russa, politica, teologia e filosofia che abbiamo ottenuto.
Usa i cliffhanger
Nulla tiene agganciato un lettore più del voler scoprire cosa succede dopo, ed è per questo che i cliffhanger sono uno strumento così popolare. Creano un senso di tensione e di incertezza che porta avanti la storia – se finisci un capitolo su una nota alta ma non risolvi l’azione, c’è poca scelta per il lettore che continuare.
Vediamo come viene usato in Harry Potter e il prigioniero di Azkaban:
“Cosa? Disse ancora Ron, tenendo Crosta vicino a sé, con aria spaventata. “Cosa c’entra il mio topo con tutto questo?”. “Quello non è un topo”, gracchiò Sirius Black all’improvviso. “Che vuoi dire – certo che è un topo -“. “No, non lo è” disse Lupin a bassa voce. “È un mago”. “Un Animagus,” disse Black, “di nome Peter Minus.”
A questo punto, tutti sapevamo chi era Peter e come era stato “ucciso” da Sirius Black dodici anni prima, ma tutto questo è cambiato improvvisamente quando questa bomba è stata lanciata alla fine del capitolo diciassette – chi potrebbe smettere di leggere dopo questo?
Aumenta l’azione
Un inseguimento. Una scena di lotta. Una corsa contro il tempo. Poche cose aumentano il ritmo di una storia come un senso di urgenza e pericolo! Anche se state scrivendo una storia con un ritmo più basso, punti di trama eccitanti sono necessari per mantenere i vostri lettori agganciati. Quindi, che si tratti di una battaglia di ingegni o di una scazzottata, assicuratevi di includere un po’ di azione. (E non dimenticate di usare alcuni verbi eccellenti per renderla pop.)
Ecco un esempio da La casa di Miss Peregrine per bambini particolari.
“Scoppiò il caos. Gli animali in preda al panico rimbalzarono l’uno sull’altro, gettandoci contro il muro così tante volte che mi venne il capogiro. La cavità emise uno stridore di orecchie e cominciò a sollevare le pecore verso le sue fauci servili, una dopo l’altra, dando un morso sanguinolento a ciascuna e poi gettandola via come un re goloso che si ingozza a un banchetto medievale.”
I bambini sono inseguiti e cacciati e la loro unica opzione è scappare. Passano gli ultimi due capitoli del libro cercando di fare questo, che alla fine porta alla loro fuga dall’isola di Cairnholm.
Non esiste una formula per una grande storia: può essere veloce o lenta a seconda di come viene raccontata. Quindi, non abbiate paura di giocare con il ritmo della vostra storia ed esplorare diversi modi in cui una scena può essere rallentata o accelerata fino a trovare la giusta misura. Soprattutto, ricordate che il ritmo è una questione di equilibrio.