Immagine corporea maschile e femminile
I ricercatori non fanno una distinzione su cosa sia l’immagine corporea per uomini e donne. Tuttavia, sono state fatte ricerche separate sui diversi modi in cui ciascuno dei due sessi gestisce l’immagine corporea. La maggior parte della ricerca è stata condotta intorno all’immagine corporea femminile, quindi la ricerca sull’immagine corporea maschile, pur diventando più popolare, manca ancora della profondità e dell’ampiezza della sua controparte.
Come sono simili
Finora la ricerca ha dimostrato che l’immagine corporea maschile e femminile condividono molte delle stesse caratteristiche. Donne e uomini, ragazzi e ragazze, possono condividere i fattori di rischio dell’immagine corporea e le conseguenze dell’immagine corporea negativa, anche se gli studi indicano che i maschi sono colpiti un po’ meno gravemente delle femmine (Hargreaves & Tiggemann 2006). Brennan, Lalonde e Bain (2010) hanno condotto uno studio comparativo su come l’insoddisfazione dell’immagine corporea maschile e femminile è vissuta in ciascuno dei due sessi, in cui i partecipanti hanno valutato le reazioni all’immagine corporea a una serie di affermazioni. Rispondendo alle affermazioni “quando sono con persone attraenti dell’altro sesso”, “quando l’argomento di conversazione riguarda l’aspetto fisico” e “durante alcune attività ricreative”, sia gli uomini che le donne hanno riferito di provare emozioni negative tra qualche volta e moderatamente spesso, Questo dimostra che uomini e donne sono ugualmente insicuri nel loro corpo quando l’idea del ‘corpo’ è direttamente o indirettamente affrontata in situazioni sociali.
Come sono diversi
Tuttavia, l’immagine corporea maschile si distingue da quella femminile in diversi modi:
- Gli uomini sembrano essere più inclini delle donne a disturbi alimentari ‘atipici’ e all’abuso di sostanze (Burlew & Shurts 2013).
- Gli uomini tendono ad essere più silenziosi riguardo alla loro negatività corporea, cercando il trattamento meno frequentemente o trattenendosi più a lungo delle donne a causa della vergogna (Brennan, Lalonde, & Bain 2010; Burlew & Shurts 2013). Le donne, tuttavia, interiorizzano di più, la vergogna del corpo più, e la sorveglianza del corpo più degli uomini (Brennan, Lalonde, & Bain 2010).
- Alcuni ricercatori dicono che gli uomini sono in genere più soddisfatti del loro aspetto fisico e meno propensi delle donne a esibire comportamenti di cambiamento del corpo (Muth & Cash 1997; vedi Doyle & Engeln 2014)
- Ma altri ricercatori insistono che gli uomini lottano ancora con l’immagine del corpo: Dicono che gli uomini sono colti “a sentirsi o troppo magri o troppo pesanti per soddisfare l’ideale maschile” (Doyle e Engeln 2014, 279).
L’immagine corporea maschile tende anche ad essere più incompresa di quella femminile. Si presume che gli uomini si preoccupino principalmente di una “mancanza percepita di muscoli”, quando in realtà l’immagine corporea maschile può essere molto più complessa (Vedi la prima pagina di Male Body Image). D’altra parte, la presunta preoccupazione per le donne non è così fuori strada: il peso.
Può sembrare che l’immagine corporea femminile malsana sia più diffusa di quella maschile, ma questa può essere solo una percezione: alcuni ricercatori sostengono che le donne sono semplicemente esposte a più situazioni sociali che le fanno sentire insoddisfatte del loro corpo, quindi i numeri riflettono che le donne sono più insoddisfatte degli uomini (Brennan, Lalonde, & Bain 2010). Questo chiarisce perché l’immagine corporea femminile è così prevalente mentre quella maschile è raramente riconosciuta.
Queste differenze di come i sessi si relazionano all’immagine corporea negativa sono importanti quando si tratta di riconoscerla nei maschi. È fondamentale rivolgere l’attenzione all’immagine corporea maschile tanto quanto convalidiamo e cerchiamo di renderla positiva per le donne. Per ulteriori informazioni su come gli uomini sviluppano un’immagine corporea malsana, controllare cause & fattori per i ragazzi o cause & fattori per gli uomini. Oppure, vai a Effetti dell’immagine corporea per conoscere i risultati dannosi dell’immagine corporea negativa sugli uomini.
Perché dovremmo preoccuparci dell’immagine corporea maschile?
Un enorme “95% degli uomini in età da college sono insoddisfatti del loro corpo a qualche livello” (Daniel & Bridges 2013). Questa è una porzione enorme della popolazione di ogni campus! Dobbiamo prestare maggiore attenzione all’immagine del corpo maschile e alle lotte che gli uomini possono affrontare quando vengono a patti con i loro corpi imperfetti. Proprio come la società di oggi si aspetta che le donne diventino più magre con caratteristiche statuarie, gli uomini americani, e gli uomini di tutte le culture occidentali, sentono la pressione di pompare i loro corpi e dimagrire, creando una combinazione di muscoli magri e voluminosi. Tuttavia, l’immagine malsana del corpo maschile si estende oltre l’uomo medio del college.
Secondo uno studio, oltre il 90% degli uomini lotta in qualche modo con l’insoddisfazione del corpo e l’affetto negativo (opinioni negative di sé), o emozioni e pensieri negativi verso il proprio corpo (Castonguay et al. 2014). La ricerca mostra anche che i disturbi dell’immagine corporea possono essere più gravi sia nei maschi gay che eterosessuali adolescenti-through-young-adult (post-college) rispetto agli uomini in altre categorie di età (Burlew & Shurts 2013).
Come cultura sappiamo molto poco sulla prevalenza di questo problema negli uomini e nei ragazzi poiché l’immagine corporea è tradizionalmente considerata un “problema femminile”. Il fatto è che gli uomini possono soffrire di insoddisfazione corporea tanto quanto le donne, ma possiamo prestare meno attenzione all’immagine corporea maschile perché gli uomini sono più silenziosi su questi problemi: Gli uomini tendono a cercare un trattamento, una consulenza o soluzioni positive meno frequentemente, o si trattengono dal farlo per vergogna e imbarazzo (Burlew & Shurts 2013).
Dobbiamo incoraggiare gli uomini ad essere più aperti con le loro opinioni sull’immagine corporea e dare più attenzione a promuovere un’immagine corporea maschile sana e realistica tanto quanto facciamo per le donne.