Ingrediente sconosciuto: Bacche di ginepro
Ispirati dalle conversazioni sulla Hotline di FOOD52, stiamo condividendo consigli e trucchi che rendono la navigazione in tutte le nostre cucine più facile e divertente.
Oggi: Vi mostriamo alcuni modi per utilizzare quel barattolo di bacche di ginepro.
Se siete come noi, probabilmente avete comprato un barattolo di bacche di ginepro per fare questa geniale gelée di mirtilli rossi e porto. Ma ora che il Ringraziamento è finito, ha preso polvere, languendo in fondo al vostro armadio? Preparati a rispolverarla: ti mostreremo come usare quelle bacche di ginepro, tutto l’anno.
Che cosa sono le bacche di ginepro?
Il loro nome scientifico è Juniperus communis, e l’arbusto si trova in tutto l’emisfero settentrionale. Oltre ad essere più che un po’ alcoliche, le bacche di ginepro erano usate dai nativi americani del Grande Bacino come tonico del sangue per alleviare i sintomi dell’anemia e rienergizzare il corpo. Per i nativi americani del nord-ovest del Pacifico, le bacche di ginepro erano un toccasana per il comune raffreddore, l’influenza e altri dolori. Probabilmente si associa il loro sapore acuto e distinto al gin, ma sono note anche per aiutare a tagliare e completare il gusto della selvaggina.
Una breve storia:
Il nome “gin” deriva dalle parole francesi e olandesi per ginepro: “genièvre” e “jenever”, rispettivamente. Questo spirito fu creato dal medico olandese Dr. Sylvius, che ridistillò alcool puro con bacche di ginepro nella speranza che l’olio terapeutico delle bacche si manifestasse in una medicina a basso costo. Il progetto medicinale fu un successo, anche se ebbe il prezzo (o il guadagno, se lo si guarda in questo modo) di uno spirito con un sapore che nascondeva efficacemente il gusto aspro dell’alcol. Se avete mai usato l’espressione “coraggio olandese”, o coraggio liquido, potete ringraziare il Dr. Sylvius: prima di attaccare in battaglia, i soldati britannici si scolavano un bicchierino (o due, o tre) di gin.
Fare una tintura:
Gabriella Mlynarczyk, capo barista all’INK con sede a Los Angeles, è un avido utilizzatore di bacche di ginepro al di là della sua presenza nel gin – aggiunge una “qualità floreale e piney” ai suoi cocktail. Se stai cercando di aggiungere quel chiaro sapore di ginepro ai tuoi drink mantenendo basso il contenuto di alcol, prova a fare la sua tintura.
Godetevi il gin senza gin:
Per coloro che sono contrari al gusto o all’idea generale del gin, Mlynarczyk ha anche una variazione di un Negroni senza gin con la sua tintura che viene completata con una Pilsner di vostra scelta, aggiungendo “un po’ di effervescenza” e quel leggero sapore di luppolo. Si può anche godere dei sapori di questa tintura senza alcool sostituendo lo spirito Everclear con lo sciroppo semplice – aggiungilo a un po’ di acqua soda e succo di limone fresco e avrai una bella soda secca rinfrescante.
Fai da te:
La conservazione è di gran moda in questi giorni, quindi fai come Sandor Katz e insaporisci i tuoi crauti con bacche di ginepro schiacciate.
Cura con esso:
Le bacche di ginepro possono essere usate per domare il sapore delle carni, ma sono anche comunemente usate nella cucina scandinava. Richard Kuo, già del popolare ristorante scandinavo pop-up Frej e ora di Pearl & Ash, incorpora bacche di ginepro secche macinate con tè Earl Grey macinato in una miscela di stagionatura per il salmone. Questa miscela di stagionatura è un ottimo accompagnamento per il salmone scottato, elevando il gusto chiaro e rinfrescante delle bacche e il bergamotto presente nell’Earl Grey.
Cucinare con esso:
Finalmente (è ancora stagione, dopo tutto!), perché non fare una glassa di bacche di ginepro per biscotti di pan di zenzero prima che le vacanze passino?
Quali sono i tuoi migliori usi delle bacche di ginepro?