Insetti in città

Insetti in città

IN QUESTO FACTSHEET

Cosa sono questi insetti neri e alati nella mia casa?
La mia casa deve essere trattata?
Posso trattare la mia casa da solo?
Quanto sono pericolosi questi prodotti chimici per il controllo delle termiti?
Quale termiticida è meglio?
Deve essere trattata tutta la mia casa?
Che cosa è meglio, esche o trattamenti liquidi insetticidi del suolo?
Posso risparmiare denaro con le esche per termiti fai-da-te?
Che dire delle stazioni rivelatrici di termiti offerte dalla mia azienda di disinfestazione?
Che dire dei controlli non chimici e “organici” per le termiti?
Quanto è importante la garanzia?
Ho bisogno di una garanzia che copra le termiti Formosan?

Come uno dei tuoi maggiori investimenti finanziari, proteggere la tua casa dovrebbe essere una priorità assoluta. Le termiti costano ai proprietari di case in Texas centinaia di milioni di dollari ogni anno. Chiunque possieda una casa deve a se stesso di essere in grado di riconoscere un problema di termiti e sapere cosa fare al riguardo. Questa pubblicazione fornisce risposte alle domande più comuni sulle termiti e il controllo delle termiti.

Q. Cosa sono questi insetti neri e alati nella mia casa?

A. Le termiti adulte riproduttive sono insetti di colore marrone scuro o nerastro, lunghi circa 3/8 di pollice. Comunemente chiamati “sciamatori”, il lavoro delle termiti riproduttive è quello di accoppiarsi e iniziare nuove colonie. Le termiti sciamatrici possono avere o non avere le ali, dato che le loro ali spesso vengono eliminate poco dopo il volo. Le termiti brulicanti sono spesso confuse con le formiche, ma possono essere distinte da due semplici caratteristiche. Alle termiti manca la vita “pizzicata” delle formiche. Inoltre, le ali delle termiti sono uguali in lunghezza, rispetto alle formiche che hanno ali anteriori nettamente più lunghe. Anche se gli sciami di termiti possono, occasionalmente, entrare nelle case attraverso porte o finestre aperte, trovare sciami di termiti in casa è un segnale affidabile di infestazione. Sciami di termiti possono verificarsi durante tutto l’anno, ma sono più comunemente visto tra i mesi di febbraio e maggio in Texas.

Q. Ho appena trovato le termiti nel mio giardino. La mia casa deve essere trattata?

A. Non necessariamente. In Texas, le termiti abbondano nel terreno ovunque si trovi del legno. La maggior parte dei cortili, soprattutto quelli nei quartieri più vecchi e consolidati, supportano le termiti. Mentre le termiti sono più abbondanti in alcune località, le probabilità sono buone che il vostro cortile ha termiti. Trovare le termiti in una recinzione o catasta di legna, o nel paesaggio legname, non significa necessariamente che la vostra casa deve essere trattata, ma dovrebbe avvisarvi della presenza di termiti intorno alla vostra casa.

Se si trovano le termiti nel vostro cortile, alcuni semplici passi possono aiutare a ridurre il rischio di essere infestato. In primo luogo, familiarizzate con l’aspetto delle termiti in modo che se notate sciami di qualsiasi insetto insolito all’interno, saprete se la vostra casa deve essere ispezionata. In secondo luogo, esaminare il fondamento della vostra casa per vedere se i tubi rifugio fango sono presenti che potrebbero indicare attività termite. I tubi rifugio delle termiti sono tunnel di terra cavi che si estendono dal suolo alla vostra casa, e forniscono piste per le termiti di viaggiare tra il loro nido sotterraneo e la loro fornitura di cibo (la vostra casa). Se trovate delle strutture di fango sospette, lasciate almeno una parte del materiale sul posto per farlo esaminare da un ispettore di termiti professionista. Infine, tenete il terreno e i detriti, come il legno impilato, lontano dalle fondamenta della vostra casa. Questo riduce la possibilità di ingresso termite e rende più facile da ispezionare la vostra casa per termite segni.

Se si sospetta termiti, è una buona idea avere un professionista ispezionare la vostra casa. Le ispezioni termiti sono spesso gratuiti, a meno che non avete bisogno di un rapporto formale per l’uso in una transazione immobiliare.

Q. Posso trattare la mia casa da solo?

A. A causa delle attrezzature specializzate e prodotti chimici necessari per trattare in modo efficace e sicuro la vostra casa, è quasi sempre meglio assumere un professionista. I prodotti chimici per il controllo delle termiti fai-da-te sono comunemente venduti nei negozi di alimentazione, ferramenta e vivai. Per i trattamenti spot, in una zona molto limitata, questi prodotti possono essere efficaci come alcuni prodotti professionali; tuttavia ci vuole un professionista per trattare a fondo una casa. I progetti di controllo delle termiti fai-da-te dovrebbero essere limitati alle strutture più piccole e meno preziose come capannoni, pali di recinzione, ponti e cataste di legno.

Q. Quanto sono pericolosi questi prodotti chimici per il controllo delle termiti? Tutti i pesticidi dovrebbero essere considerati potenzialmente pericolosi, tuttavia, se usato correttamente, i prodotti di controllo delle termiti (termiticidi) può essere applicato abbastanza sicuro. La possibilità di essere esposti a tracce di pesticida dopo un trattamento delle termiti è bassa, meno del rischio di esposizione dopo un trattamento spray per scarafaggi o pulci. Questo perché un trattamento termiti è generalmente diretto nel terreno sotto e intorno alla casa, piuttosto che a porzioni interne della casa. Come ulteriore precauzione, i bambini e le donne incinte dovrebbero pianificare di lasciare la casa durante un’applicazione e la casa dovrebbe essere arieggiata per 1-2 ore dopo il trattamento. Se queste precauzioni sono seguite, i rischi sono minimi e non si dovrebbero notare odori insoliti.

Anche se la tossicità varia leggermente tra le formulazioni termiticide commerciali, in pratica c’è poca differenza nella sicurezza del consumatore tra i diversi termiticidi se usati correttamente.

Q. Ogni azienda ci dice che il termiticida che usa è il migliore. Come faccio a sapere cosa credere?

A. La maggior parte dei professionisti del controllo delle termiti sviluppare una preferenza per uno o più termiticidi sulla base delle loro esperienze con quel prodotto. Poiché le prestazioni del prodotto possono variare da una località e un tipo di suolo all’altro, queste preferenze possono essere abbastanza valide. Chiedete ai venditori di giustificare la loro scelta di un prodotto. Informatevi su quanto tempo quel prodotto è stato usato dalla compagnia.

I test condotti dalla Texas A&M University in cinque siti nello stato negli ultimi 20 anni mostrano che tutti i termiticidi attualmente registrati hanno un’aspettativa di vita da quattro a dieci anni. I termiticidi di tipo non repellente (fipronil, imidacloprid, chlorfenpyr) sembrano funzionare meglio (specialmente nei terreni alcalini e argillosi del Texas) rispetto ai termiticidi che sono repellenti per le termiti (ad esempio, permetrina, cipermetrina, bifentrin). In genere è meglio scegliere una società in base al suo servizio, la reputazione e la garanzia, piuttosto che il termiticida che usa. Inoltre, la maggior parte delle società di controllo delle termiti vi darà una scelta di prodotto, se lo richiedete.

A prescindere dal prodotto utilizzato, il più alto tasso di applicazione consentito è generalmente migliore e durerà più a lungo. Questo può costare un po’ di più, ma la ricerca dimostra che i tassi più alti portano alle migliori prestazioni per tutta la durata della vostra garanzia sulle termiti.

Q. Tutta la mia casa deve essere trattata? Mi è stato detto che un trattamento parziale sarà molto più economico.

A. “Spot” o trattamenti parziali per le termiti possono essere molto attraenti a causa del loro costo inferiore. Se questa è una buona idea dipende da molti fattori tra cui i piani futuri per la casa, la vostra disponibilità a correre rischi e la dimensione del vostro portafoglio. I trattamenti spot possono essere fatti con successo; tuttavia, è importante sapere che le termiti spesso entrano nelle strutture in punti molto distanti dal sito in cui vengono scoperte. Trattamenti spot spesso vengono con garanzie limitate, che possono richiedere di pagare per trattamenti aggiuntivi se le termiti ricompaiono in un’altra parte della vostra casa. Rispetto ai trattamenti spot con una garanzia limitata, un trattamento completo può essere un valore migliore. I nuovi acquirenti di case, in particolare, dovrebbero diffidare di acquistare una casa che è stata recentemente trattata per le termiti. Alcuni termiticidi sul mercato utilizzano una forma di trattamento che comporta applicazioni “solo perimetrali”, o trattamenti perimetrali più trattamenti spot in punti di attività sospetti all’interno della struttura. Le applicazioni solo perimetrali dovrebbero essere fatte solo con termiticidi non repellenti e solo quando l’etichetta permette specificamente questo uso.

Q. Sono confuso. Una società usa esche e una società usa insetticidi liquidi applicati sotto la mia casa. Qual è meglio?

A. Questa è la domanda più comune che riceviamo sul controllo delle termiti. Purtroppo non c’è una risposta semplice. Entrambe le tecniche hanno dei vantaggi. A differenza dei termiticidi liquidi convenzionali, che forniscono una barriera chimica alle termiti, le esche sono progettate per sopprimere o eliminare le colonie di termiti. Le esche incorporano un tossico ad azione lenta o un regolatore di crescita in un cibo adatto alle termiti. Le sostanze tossiche nelle esche sono consegnate alla colonia dalle termiti operaie in cerca di cibo, che condividono il loro cibo con altri membri della colonia.

A causa del loro preciso sistema di consegna e le piccole quantità di pesticida utilizzato, i sistemi di esche per termiti sono generalmente percepiti come i più “sicuri” tra i metodi di trattamento delle termiti disponibili. Gli svantaggi dei sistemi di adescamento possono includere un prezzo più alto (questo sta cambiando con l’avvento delle stazioni che richiedono meno visite di manutenzione), il ritardo tra l’installazione e l’alimentazione delle termiti sulle esche (non è facile prevedere quanto tempo ci vorrà per le termiti per iniziare a nutrirsi di un’esca, una volta installata), e la mancanza di protezione continua dalle termiti una volta che il contratto di servizio di adescamento è finito. Tuttavia, i sistemi di esche per termiti sono utilizzati con successo per eliminare i problemi di termiti di lunga data in molte case. Le aziende di controllo dei parassiti riportano un livello generalmente alto di soddisfazione tra i loro clienti del sistema ad esca.

I sistemi ad esca hanno una comprovata esperienza di successo e continuano ad evolversi. È importante ricordare, però, che le colonie eliminate dalle esche sono rapidamente sostituite da nuove colonie di termiti nel vostro cortile. Pertanto, l’esca continua è necessaria per fornire una protezione continua.

Gli insetticidi liquidi nel terreno, applicati da una società affidabile, forniscono un controllo delle termiti veloce e solitamente affidabile. I termiticidi più recenti, non repellenti, hanno tassi di successo molto alti nell’eliminare l’alimentazione delle termiti in una casa, anche se ogni potenziale punto di ingresso delle termiti non può essere trattato. Un altro vantaggio è che i termiticidi applicati al suolo persistono cinque anni o più nel terreno, il che significa che non c’è bisogno di manutenzione continua per mantenere la protezione per la vostra casa. Mentre alcune aziende offrono garanzie estese e/o ispezioni annuali, la protezione non scompare se si sceglie di non continuare il contratto.

Storicamente gli insetticidi applicati al suolo sono stati meno costosi dei sistemi ad esca. Questo può essere vero o meno per la vostra casa. Confronta i preventivi e considera i costi di manutenzione a lungo termine e le garanzie quando decidi il trattamento più economico per la tua casa.

Se stai cercando l’approccio di controllo delle termiti più “verde” (uno che usa meno, o meno pesticidi tossici), o se la tua casa si è dimostrata difficile da trattare con metodi standard, le esche forniscono una buona alternativa. Molte aziende oggi usano una combinazione di sistemi di esche e trattamenti “spot” o parziali come parte di un sistema integrato di gestione delle termiti.

Q. Recentemente ho visto che il mio negozio di ferramenta locale vende un’esca per termiti fai-da-te. Posso risparmiare denaro mettendo l’esca nella mia casa da solo?

A. Mentre l’esca fai-da-te può sembrare un buon modo per risparmiare denaro, questi sistemi non sono stati ben testati e possono essere più costosi di quanto sembri all’inizio. Il cartone usato nella maggior parte delle stazioni di esca fai-da-te tende a decadere e a decomporsi rapidamente nel terreno, e dovrebbe essere sostituito ogni 3-4 mesi. Questo spesso rende i sistemi di esca fai-da-te costosi come i sistemi professionali. I test della Texas A&M University non sono stati in grado di dimostrare un controllo efficace con i prodotti fai-da-te. Tenete a mente che, se un trattamento fai-da-te non dovesse funzionare, una garanzia di rimborso non coprirà i costi delle costose riparazioni dovute ai danni delle termiti. Se avete un problema di termiti confermato, è meglio cercare aiuto da una società professionale di controllo delle termiti.

Q. Come funzionano questi paletti rilevatore di termiti che sono offerti dalla mia azienda di controllo dei parassiti?

A. Occasionalmente le aziende di controllo dei parassiti offrono speciali stazioni di monitoraggio delle termiti come parte del loro servizio di controllo dei parassiti. Queste stazioni differiscono dalle stazioni esca in quanto non contengono insetticidi e non forniscono alcun controllo delle termiti. Piuttosto, questi dispositivi funzionano fornendo un segnale elettronico o una linguetta meccanica pop-up per indicare quando le termiti hanno alimentato la stazione di monitoraggio. Anche se queste stazioni forniscono un modo intelligente per “vedere” l’attività delle termiti nel vostro paesaggio, un “colpo” positivo alla stazione non dovrebbe essere interpretato come un segno che la vostra casa richiede un trattamento. La maggior parte dei paesaggi urbani hanno termiti che vivono nel terreno, ma non tutte le case vengono infestate. Se la vostra azienda di controllo dei parassiti sottolinea che avete attività di termiti vicino alla vostra casa, si può richiedere un’ispezione e chiedere loro di evidenziare eventuali fattori di rischio che si potrebbe essere in grado di correggere per ridurre le possibilità di ottenere termiti.

Q. Che dire dei controlli non chimici e “organici” per le termiti?

A. Diversi trattamenti non chimici e “organici” sono talvolta promossi per il controllo delle termiti. Questi includono l’uso di nematodi e funghi, barriere di sabbia, olio d’arancia e spray di “borato”. I “nematodi benefici” sono vermi microscopici che si nutrono di una varietà di insetti, comprese le termiti. I nematodi non si sono dimostrati efficaci nel trattamento delle termiti in strutture reali e non possono essere raccomandati.

Le barriere di sabbia sono strati di particelle di dimensioni uniformi (2-2,8 mm di diametro) che sono difficili da penetrare per le termiti. Le barriere di sabbia dovrebbero essere profonde almeno 3-6 pollici e larghe 20 pollici. Essi sono posti intorno ai muri di fondazione e in trappole bagno e altre aperture lastra. Le barriere di sabbia non sono comunemente usate in Texas perché sono troppo facilmente disturbate intorno ai perimetri esterni delle case costruite con lastre. È più probabile che siano efficaci sotto le case con vespasiani dove il suolo non è probabile essere disturbato.

Gli spray di olio d’arancio non hanno dimostrato di fornire il controllo delle termiti nelle strutture.

Gli spray di borato sono basati sull’uso di composti di boro, simili all’acido borico. I sali di boro sono solubili in acqua e hanno una tossicità relativamente bassa. Il legno trattato previene efficacemente l’alimentazione delle termiti e molte forme di decadimento del legno. Il metodo di applicazione più efficace è quello di spruzzare o immergere il legno strutturale con una soluzione di borato prima o durante la costruzione. Trattare le case esistenti con spray di borato applicati ai vuoti delle pareti o al legno esposto fornisce solo una protezione parziale dalle termiti e dalla carie del legno, a causa della difficoltà di ottenere un trattamento completo. L’applicazione di polveri di borato alle soffitte per le termiti non fornisce alcuna protezione dall’attacco delle termiti sotterranee.

Recentemente sono diventate disponibili barriere di rete in acciaio inossidabile per prevenire l’ingresso delle termiti nelle case. Questi prodotti sono generalmente disponibili per l’installazione al momento della costruzione della casa e dovrebbero fornire un’eccellente protezione dalle termiti se installati correttamente.

Q. Quanto è importante la garanzia?

A. La garanzia è una delle parti più importanti del vostro contratto di termite. La garanzia indica le condizioni e i limiti di tempo in cui l’azienda si assume la responsabilità per la continuazione dell’attività delle termiti. Si dovrebbe confrontare le garanzie offerte da diverse aziende con attenzione. Oltre alla garanzia standard di un anno, dovrebbe esservi offerta la possibilità di estendere la garanzia per uno o più anni. I rinnovi annuali della garanzia non dovrebbero superare il 20% del costo del trattamento originale. Le garanzie estese sono una buona idea, almeno per i primi uno o due anni dopo il trattamento, o per almeno un anno da quando l’attività delle termiti è stata rilevata l’ultima volta.

Q. Ho bisogno di una garanzia che copre le termiti Formosan?

A. Le specie di termiti più comuni in Texas sono termiti sotterranee del genere Reticulitermes. Un’altra specie di termite, la termite formosana, Coptotermes formosanus, è un parassita straniero che si è stabilito in California, Hawaii, e parti del sud degli Stati Uniti, comprese alcune aree del Texas. Questa specie è più distruttiva delle nostre termiti native. A meno che non vi capita di vivere in una delle poche comunità lungo la costa superiore del Golfo del Texas dove le termiti Formosan sono stabiliti, non c’è bisogno di acquistare un contratto di controllo dei parassiti solo perché include la copertura per questa specie. I pochi casi isolati in cui le termiti Formosan sono stati rilevati in Texas centrale e centro-settentrionale sembrano essere legati all’uso di legami ferroviari riciclati utilizzati come legname paesaggio. Se siete a conoscenza di una di queste infestazioni nel vostro quartiere immediato, discutere le opzioni con il vostro ispettore di controllo dei parassiti prima di acquistare un contratto. Per la maggior parte dei proprietari di case, le garanzie per le termiti formosane non sono solitamente necessarie. Per scoprire se la termite Formosan è un problema nella vostra zona, contattate l’ufficio Extension della vostra contea.

Per maggiori informazioni

Per maggiori informazioni sull’identificazione, la biologia e il controllo delle termiti fate riferimento al foglio informativo Extension E-368, Termiti sotterranee. Per suggerimenti specifici su come scegliere una società di controllo delle termiti, fare riferimento alla pubblicazione Extension E-369, How to Select a Termite Control Service. Queste pubblicazioni, e l’aiuto per ulteriori domande sulle termiti o altri problemi di parassiti, possono essere ottenuti contattando il vostro ufficio Extension della contea.