Introdurre cibi solidi
6 motivi per cui dovresti aspettare a introdurre cibi solidi al tuo bambino
Sono finiti i giorni in cui le madri sotto pressione infilavano gocce di cereali nella bocca stretta di bambini riluttanti di sei settimane. Al giorno d’oggi i genitori nutrono il loro bambino secondo il calendario che è corretto dal punto di vista dello sviluppo e della nutrizione – come determinato dal loro bambino. Non bisogna avere fretta quando si introducono i cibi solidi. Ecco alcune buone ragioni per aspettare.
L’intestino del bambino ha bisogno di maturare
L’intestino è il sistema di filtraggio del corpo, che filtra le sostanze potenzialmente dannose e lascia entrare i nutrienti sani. Nei primi mesi, questo sistema di filtraggio è immaturo. Tra i quattro e i sette mesi, il rivestimento intestinale del bambino attraversa un periodo di crescita chiamato chiusura, il che significa che il rivestimento intestinale diventa più selettivo su ciò che lascia passare. Per evitare che gli alimenti potenzialmente allergenici entrino nel flusso sanguigno, l’intestino in maturazione secerne IgA, una proteina immunoglobulina che agisce come una vernice protettiva, rivestendo l’intestino e impedendo il passaggio di allergeni nocivi. Nei primi mesi, la produzione infantile di IgA è bassa (anche se c’è un sacco di IgA nel latte umano), ed è più facile per le molecole alimentari potenzialmente allergeniche entrare nel sistema del bambino. Una volta che le molecole di cibo sono nel sangue, il sistema immunitario può produrre anticorpi contro quel cibo, creando un’allergia alimentare. Dai sei ai sette mesi di età, l’intestino è più maturo e in grado di filtrare la maggior parte degli allergeni incriminati. Questo è il motivo per cui è particolarmente importante ritardare l’introduzione di cibi solidi se c’è una storia familiare di allergia alimentare, e soprattutto ritardare l’introduzione di cibi a cui altri membri della famiglia sono allergici.
I bambini piccoli hanno un riflesso di spinta della lingua
Nei primi quattro mesi il riflesso di spinta della lingua protegge il bambino dal soffocamento. Quando una qualsiasi sostanza insolita viene posta sulla lingua, questa sporge automaticamente verso l’esterno piuttosto che indietro. Tra i quattro e i sei mesi questo riflesso diminuisce gradualmente, dando alla palla di cereali la possibilità di passare dalla lingua al pancino. Non solo l’estremità della bocca del tratto digestivo del bambino non è pronta per l’introduzione precoce di cibi solidi, ma nemmeno l’estremità inferiore.
Il meccanismo di deglutizione del bambino è immaturo
Un’altra ragione per non affrettare l’introduzione di cibi solidi è che la lingua e il meccanismo di deglutizione potrebbero non essere ancora pronti a lavorare insieme. Date un cucchiaio di cibo a un bambino di meno di quattro mesi, e lei lo muoverà a caso nella sua bocca, spingendone una parte nella faringe dove viene inghiottito, una parte nei grandi spazi tra le guance e le gengive, e una parte in avanti tra le labbra e fuori sul mento. Tra i quattro e i sei mesi di età, la maggior parte dei bambini sviluppa la capacità di spostare il cibo dalla parte anteriore della bocca a quella posteriore invece di lasciarlo sguazzare nella bocca e sputarlo fuori. Prima dei quattro mesi, il meccanismo di deglutizione del bambino è progettato per funzionare con la suzione, ma non con la masticazione.
Il bambino deve essere in grado di stare seduto
Nei primi mesi, i bambini associano l’alimentazione alle coccole. La poppata è un’interazione intima, e i bambini spesso associano il rituale della poppata con l’addormentarsi in braccio o al seno. Il passaggio da un seno morbido e caldo a un cucchiaio freddo e duro può non essere accolto a bocca aperta. L’introduzione di cibi solidi è un modo meno intimo e più meccanico di consegnare il cibo. Richiede che il bambino stia seduto in un seggiolone – un’abilità che la maggior parte dei bambini sviluppa tra i cinque e i sette mesi. Tenere un bambino allattato al seno nella solita posizione di allattamento può non essere il modo migliore per iniziare a introdurre cibi solidi, poiché il bambino si aspetta di essere allattato al seno e scatta in una modalità di rifiuto del cibo del tipo “cosa c’è di sbagliato in questa immagine? Nella fase pre-dentatura, tra i quattro e i sei mesi, i bambini tendono a sbavare, e la bava che state sempre pulendo dal viso del bambino è ricca di enzimi, che aiuteranno a digerire i cibi solidi che arriveranno presto.
I bambini più grandi amano imitare chi si prende cura di loro
Intorno ai sei mesi di età, i bambini amano imitare ciò che vedono, il che rende questo un momento migliore per introdurre cibi solidi. Vi vedono infilzare una verdura e si divertono a masticarla. Vogliono prendere una forchetta e fare lo stesso.
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