Juana la Loca (1479-1555)
Regina di Castiglia dal 1504 al 1555, durante il quale la Spagna divenne una potenza mondiale, che non governò mai veramente a causa della sua instabilità mentale e dell’avidità di potere del padre, del marito e del figlio. Variazioni di nome: Juana o Giovanna la Pazza; Juana di Castiglia; Juana di Spagna; Giovanna di Spagna. Nata il 6 novembre 1479 a Toledo, Spagna; morta a Tordesillas l’11 o 12 aprile 1555; seconda figlia e terza figlia di Isabella I (1451-1504), regina di Castiglia (r. 1474-1504), e Ferdinando II, re d’Aragona (r. 1479-1516); sorella di Caterina d’Aragona (1485-1536); sposò Filippo I il Bello detto anche Filippo il Bello (1478-1506, figlio dell’imperatore del Sacro Romano Impero Massimiliano I), arciduca d’Austria, re di Castiglia e Leon (r. 1506), il 19 ottobre 1496; figli: Eleonora del Portogallo (1498-1558); Carlos detto anche Carlo V (1500-1558), re di Spagna (r. 1516-1556), Sacro Romano Imperatore (r. 1519-1558);Elisabetta d’Asburgo (1501-1526); Fernando detto anche Ferdinando I (1502 o 1503-1564), re di Boemia (r. 1526-1564), re d’Ungheria (r. 1526-1564), Sacro Romano Imperatore (1558-1564); Maria d’Ungheria (1505-1558); Caterina (1507-1578, che sposò Giovanni III, re del Portogallo).
Matrimonio di Isabella I di Castiglia e Ferdinando d’Aragona (1469); morte del fratello di Juana, Giovanni di Spagna (1497); morte della sorella maggiore di Juana, Isabella delle Asturie (1498); morte di Miguel, nipote di Juana, che rende Juana erede al trono (1500); Juana e Filippo vengono acclamati principessa e principe della corona (1501); Juana viene proclamata regina di Castiglia alla morte della madre (1504); le Cortes di Toro riconoscono la reggenza di Ferdinando (1505); Juana e Filippo arrivano in Spagna dalle Fiandre e vengono acclamati monarchi di Castiglia (1506); Juana viene confinata da Ferdinando nel palazzo di Tordesillas, dove rimane per il resto della sua vita (1509-1555); morte di Ferdinando (1516); arrivo di Carlo in Spagna per governare (1517); elezione di Carlo a imperatore del Sacro Romano Impero (1519); la Rivolta del Comunero libera temporaneamente Juana dalla clausura (1520); abdicazione di Carlo I (1555); morte di Carlo I (1558).
La mattina presto del 6 novembre 1479, la regina Isabella I di Castiglia diede alla luce il suo terzo figlio, una figlia chiamata Juana in onore della madre del re Ferdinando II d’Aragona, Joanna Enriquez. Anche se Juana era una principessa, il destino sembrava avere poca importanza per la bambina, il cui fratello Giovanni di Spagna, nato l’anno precedente, era destinato a ereditare i regni spagnoli. Se fosse morto, la primogenita dei monarchi, Isabella delle Asturie (1471-1498), avrebbe regnato. Eppure, con ironia, il destino portò Juana al trono di Castiglia e Aragona, anche se la sfortuna le negò la possibilità di regnare a pieno titolo. Invece, trascorse la maggior parte della sua vita adulta in un isolamento forzato, isolata per più di quattro decenni tra le tetre mura del castello di Tordesillas.
Si sa poco dell’infanzia di Juana. Sembra che avesse una notevole somiglianza con la madre di Ferdinando, tanto che Isabella I a volte la chiamava scherzosamente “suocera”. Una bruna snella con un viso allungato, Juana era “la bellezza della famiglia”, secondo l’eminente storico Garrett Mattingly, che ha aggiunto che era anche “nervosa, squilibrata, eccessivamente reattiva all’affetto o al maltrattamento”. I suoi genitori educarono Juana in qualcosa di più delle arti domestiche e della pietà religiosa appropriate ad una principessa. Avevano intenzione di farla sposare con una delle famiglie reali dell’Europa occidentale, creando un’utile alleanza politica per la Spagna. Così, Juana imparò la politica e studiò le lingue straniere. Per queste ultime, dimostrò un vero talento, padroneggiando sia il latino che il
francese. Juana mostrò anche passione per la musica e fu un’abile musicista, suonando il clavicordo, l’organo e la chitarra.
Quando era giovane, Juana osservò le manovre dei suoi genitori per costruire i loro regni uniti in una grande potenza. Nel 1490, diede l’addio a sua sorella Isabella delle Asturie, che partì per sposare il principe Alfonso, erede al trono del Portogallo. Quando Alfonso morì per un incidente a cavallo poco dopo il matrimonio e Isabella delle Asturie tornò a casa, Juana imparò quanto fugace potesse essere la felicità coniugale. Fu presente all’assedio di Granada, che culminò con la sua capitolazione formale ai re cattolici il 2 gennaio 1492. La resa dei Mori della loro ultima roccaforte sul suolo iberico deve essere sembrata alla principessa molto più importante del sostegno di sua madre al viaggio di Colombo più tardi quell’anno. Nel frattempo, per aumentare gli interessi aragonesi in Italia e rafforzare la posizione della Spagna contro la Francia, Ferdinando e Isabella avevano aperto delle trattative con Massimiliano I, l’imperatore austriaco, riguardo alle alleanze matrimoniali tra le due famiglie.
Quando si conclusero nel 1495, le trattative prevedevano due matrimoni reali: Quello di Juana con Filippo il Bello, erede di Massimiliano, e quello del principe ereditario spagnolo Giovanni con Margherita d’Austria (1480-1530), l’altro figlio di Massimiliano. Questi matrimoni unirono gli interessi geopolitici spagnoli a quelli degli Asburgo austriaci e rafforzarono i legami della Spagna con le Fiandre, il principale mercato della lana iberica. Dopo mesi di preparazione, una flotta di oltre 100 navi salpò da Laredo il 22 agosto 1496 per portare Juana nelle Fiandre. Ad accompagnarla c’era un nutrito seguito di nobili e servitori, destinato da Isabella a guidare la sedicenne attraverso le secche della politica continentale. Assalita dalle tempeste, la flotta arrivò in ritardo e senza preavviso. Di conseguenza, né Massimiliano né lo sposo erano presenti per dare il benvenuto a Juana.
Si trova sotto sorveglianza in una fortezza in modo che nessuno possa vederla o parlare con lei. È la donna più sfortunata che sia mai nata e starebbe molto meglio come moglie di un operaio.
-Miguel Pérez de Almazán all’ambasciatore di Castiglia a Roma
I messaggeri trasmisero la notizia a Filippo in Austria, mentre l’entourage di Juana si dirigeva a Lierre, accolto ovunque lungo la strada dai fiamminghi. Quando Filippo e Juana si incontrarono per la prima volta il 19 ottobre, il matrimonio era stato fissato per il giorno successivo. Filippo aveva già una reputazione di donnaiolo, e Juana era forse contenta di essere libera dal pio controllo della madre. Spinti dalla passione, i due ordinarono ad un prete dell’entourage di sposarli sul posto, dopodiché si ritirarono in una camera da letto preparata in fretta. Juana si diede ardentemente a suo marito, descritto dall’ambasciatore veneziano come “bello, abile e vigoroso”. Per un po’, lui ricambiò il suo amore e la sua passione. Juana abbandonò presto i suoi sobri abiti spagnoli in favore di abiti fiamminghi più audaci e lussuosi per il continuo giro di feste e balli a Bruxelles.
Ma la ragazza insicura, non protetta in terra straniera, scoprì presto i capricci della fortuna. Le voci sugli affari del marito provocavano a Juana “brevi scoppi isterici e di pianto o di rabbia, alternati a lunghi periodi di silenziosa malinconia”. Filippo non riuscì a mantenere la moglie e il suo seguito come previsto dal contratto di matrimonio, causandole ulteriore dispiacere. Tornata in Spagna, il suo malaticcio fratello Giovanni soccombette alla febbre il 4 ottobre 1497, anche se si dice che sia morto per eccesso sessuale. Sua moglie Margherita d’Austria era incinta ma abortì, lasciando la sorella maggiore di Juana, Isabella delle Asturie, ad ereditare la corona. Ancora una volta il destino intervenne. Sposata con Manuel I del Portogallo, Isabella delle Asturie morì di parto nel 1498. Il suo figlio neonato Miguel morì due anni dopo, e Juana divenne l’erede dei troni di Castiglia e Aragona. Nel frattempo, nelle Fiandre, Juana aveva dato alla luce la principessa Eleonora del Portogallo nel 1498 e il futuro Carlo V nel 1500.
Con la morte del principe Miguel, Ferdinando e Isabella insistettero affinché Juana e Filippo venissero a vivere in Spagna. Isabella era preoccupata per i rapporti sull’irreligiosità della scettica Juana e lo scandalo pubblico delle sue dispute coniugali. Sia Ferdinando che Isabella temevano che gli spagnoli non avrebbero accettato un monarca straniero. Filippo era anche erede dei regni paterni e, dal punto di vista dei suoceri, si comportava in modo troppo amichevole con la Francia. Cercò di dominare politicamente sua moglie, anche se Juana si rifiutava di sancire qualsiasi cosa senza prima consultarsi con i suoi genitori. Così, era importante che Juana, insieme al marito e ai figli, tornasse in patria per prepararsi all’eventuale ascesa al potere.
Dopo molti ritardi, la giovane coppia partì per la Spagna nel 1501, viaggiando via terra attraverso la Francia. I suoi possedimenti fiamminghi resero Filippo un vassallo nominale del monarca francese e, per cementare un’alleanza con la Francia, negoziò il matrimonio del loro figlio Carlo (V) con la figlia di Luigi XII, Renée di Francia. Tuttavia, Juana si rifiutò di obbedire al nemico francese dei suoi genitori, e sgomentò suo marito e la corte francese con la sua aria di indipendenza. Rimanendo troppo a lungo, attraversarono i Pirenei in inverno, e all’inizio del 1502 Juana era di nuovo in patria, dopo un’assenza di sette anni. A Toledo, i suoi genitori convocarono la cortes, un’assemblea che rappresentava le città e la nobiltà di Castiglia, che riconobbe Juana come successore di Isabella e Filippo come suo consorte. Pochi mesi dopo, il 4 agosto 1502, ricevette il giuramento delle cortes aragonesi a Saragozza.
In seguito, Filippo decise di tornare nelle Fiandre, nonostante la “tenace resistenza” di Juana alla sua partenza. Incinta di suo figlio Ferdinando (I), che nacque due mesi dopo, Juana sentì intensamente la mancanza d’amore di Filippo. Cercò di raggiungerlo, ma sua madre si rifiutò di lasciarle lasciare la Spagna. In risposta, la principessa ricorse ad una tattica che aveva impiegato nelle Fiandre contro gli abusi di Filippo: la resistenza passiva. Si rifiutò di mangiare o dormire, e presto i medici cominciarono a preoccuparsi della sua salute. Nelle Fiandre, Filippo era ansioso di strappare Juana dal controllo di Isabella e Ferdinando. Usando un ricatto emotivo, fece scrivere al giovane Carlo una lettera lamentosa in cui le chiedeva di tornare a casa. Visitata da sua madre al castello di La Mota a Medina del Campo, Juana rimproverò Isabella, che più tardi confidò che il suo sfogo “non era in alcun modo appropriato alla sua posizione”. Sebbene Isabella si preoccupasse della stabilità mentale della figlia, la preoccupazione principale della regina era di natura politica: la Castiglia xenofoba avrebbe permesso a Juana di indossare la corona nel caso fosse tornata nelle Fiandre e avesse cercato di governare da lì?
Ma la malinconia di Juana era così intensa che Isabella alla fine cedette e nel 1504 permise alla principessa di raggiungere Filippo. La loro separazione non aveva fatto nulla per rendere Filippo più attento o Juana meno gelosa. Le sue collere pubbliche scandalizzarono le Fiandre. Filippo la rimproverava apertamente e addirittura la picchiava. In un disperato tentativo di conquistare il suo affetto, lei si prodigava nella cura della sua toilette, assistita da schiavi moreschi. Ma più le sue emozioni erano estreme, più Filippo era disgustato. Alla fine la chiuse nei suoi appartamenti. Gli storici hanno attribuito la sua afflizione all'”ossessione erotica”, facendo eco ai suoi contemporanei che concludevano: “Lei vede nell’arciduca solo l’uomo e non il marito e il governatore”. In realtà, soffriva di depressione maniacale.
Nonostante l’insensibile negligenza di Filippo, aveva bisogno di Juana come unica pretesa di potere a sud dei Pirenei. Pochi mesi dopo aver raggiunto le Fiandre, il 26 novembre 1504, sua madre Isabella morì, rendendo Juana e Filippo monarchi di Castiglia. Il testamento della grande regina stabiliva chiaramente che Juana doveva esercitare il potere e Filippo doveva semplicemente agire come suo consorte, a meno che lei non si dimostrasse inadatta a governare. In quel caso, Ferdinando avrebbe dovuto governare come reggente finché il giovane Carlo non fosse stato abbastanza grande per regnare. Isabella non aveva alcuna intenzione di consegnare il suo regno allo straniero Filippo. Così, Juana era la chiave del potere di Filippo in Castiglia, se fosse riuscito a dominarla completamente. Ma non poteva metterla da parte come incompetente, perché ciò avrebbe dato potere a Ferdinando come reggente.
Più pericoloso per la pretesa di Juana era l’atteggiamento di suo padre Ferdinando, che era, secondo lo storico Townsend Miller, “tanto avido e senza principi quanto suo genero”. Come re d’Aragona, Ferdinando non aveva alcun diritto di governare la Castiglia, e infatti molti nobili castigliani lo odiavano. Ma aveva bisogno della potenza militare della Castiglia per sostenere le sue incursioni in Italia. Così, non poteva permettere a sua figlia di governare, per paura che il marito francofilo ostacolasse la politica italiana dell’Aragona. Tradendo Juana alle cortes di Toro, Ferdinando annunciò che avrebbe governato come reggente a causa della “malattia e della passione” della figlia. Per motivi politici, l’aveva dichiarata incompetente. Nel frattempo, riconoscendo la minaccia rappresentata da Ferdinando, Filippo divenne più attento a Juana. All’inizio del 1506, Filippo e Juana partirono per la Castiglia, dove speravano che gli aristocratici anti-Ferdinando le avrebbero permesso di salire al trono.
Una tempesta colpì la flotta durante il viaggio di ritorno e costrinse la nave di Juana ad attraccare a Weymouth, dove furono ricevuti da Enrico VII. Juana incontrò brevemente sua sorella vedova Caterina d’Aragona, presto costretta al suo tragico matrimonio con il futuro Enrico VIII. In Spagna, Ferdinando sposò Germaine de Foix nella futile speranza di generare un erede piuttosto che lasciare Aragona a Filippo e Juana. Partendo dall’Inghilterra, proseguirono per la Castiglia, sbarcando a La Coruña il 26 aprile 1506. Potenti nobili si unirono alla loro causa, soprattutto per inimicizia verso Ferdinando. In giugno, Ferdinando e Filippo si incontrarono segretamente a Villafáfila senza consultare Juana. Suo padre accettò di cedere loro la Castiglia, in cambio di alcune concessioni monetarie, ma i due uomini dichiararono anche la regina inadatta a governare. Ferdinando riconobbe così il diritto di Filippo a governare, anche se restava da vedere se la Castiglia si sarebbe sottomessa allo straniero. Anche se Filippo intendeva imprigionarla in un castello e governare in suo nome, i visitatori di Juana la trovarono reattiva e lucida. Filippo doveva prepararsi con cura prima di metterla da parte.
Non ne ebbe mai la possibilità. A Burgos, si ammalò (probabilmente di febbre, anche se alcuni sostengono che sia stato avvelenato). Juana mise da parte la sua rabbia nei suoi confronti e lo curò assiduamente per sei giorni senza alcun risultato. Quando lui morì, il 25 settembre 1506, lei non versò lacrime ma “cadde come pietrificata”. Passò giorni e notti lì, sconcertata, malinconica e indifesa”. I cronisti più tardi riferirono che lei fece riaprire costantemente la bara per guardare i resti in decomposizione di Filippo. Ma queste storie di necrofilia sono molto esagerate e riflettono il bisogno politico di Ferdinando e poi di Carlo di screditarla. Juana fece tentativi esitanti di governare la Castiglia, revocando le concessioni che Filippo aveva fatto per ottenere l’appoggio aristocratico ed espellendo i suoi cortigiani fiamminghi dalle posizioni di potere. Ma non aveva una corte, né risorse finanziarie, né una vera ambizione di regnare.
Ferdinando tornò, e padre e figlia si incontrarono il 29 agosto 1507 a Tórtales, dove lei gli consegnò il governo. Soppresse brutalmente i nobili dissidenti, che chiedevano una rivolta in nome di Juana. Per proteggere la sua presa sulla Castiglia, la sequestrò nel castello di Tordesillas nel 1509. Lei si ribellava inveendo contro il suo carceriere, Luis Ferrer, o rifiutando di mangiare o dormire. La depressione maniacale la affliggeva sempre più frequentemente, e con il passare dei mesi e degli anni, prestava meno attenzione all’igiene e all’abbigliamento. Imprigionata con Juana c’era la sua figlia minore, Caterina, alla quale la regina prodigava affetto. In sette anni, suo padre visitò Juana solo due volte.
Poi, il 23 gennaio 1516, Ferdinando morì, e la popolazione di Tordesillas si ribellò contro il trattamento riservato da Ferrer alla regina. Nelle Fiandre, Carlo rivendicò il trono, ma le autorità castigliane lo informarono che finché Juana era viva, era lei il monarca. Quando arrivò in Spagna nel settembre 1517 e andò a Tordesillas, non vedeva sua madre da 12 anni. Per compassione verso Caterina, fece segretamente portare via la bambina di 11 anni da sua madre. Ma la regina si ribellò, rifiutandosi di mangiare, bere o dormire, e Carlo finalmente restituì Caterina. Migliorò anche le condizioni fisiche della madre, ma la sua presa sul potere era troppo precaria per permettergli di liberarla. Invece, la isolò ancora di più, impedendole persino di andare a messa al convento di Santa Clara, dove si trovavano i resti di Filippo. Lei ricorse di nuovo alla resistenza passiva, compreso il rifiuto di partecipare alla messa che la portò ad essere accusata di eresia. Il suo guardiano, Bernardo de Sandoval y Rojas, marchese di Denia, cercò persino di isolare i suoi servi dal mondo esterno. Su ordine di Carlo, nessuno le disse che Ferdinando era morto, e lo incolparono della sua prigionia. Il marchese avvertì Carlo: “Non si può permettere che lei parli con qualcuno perché convincerebbe chiunque”. In altre parole, soffriva di isolamento a causa della minaccia politica che rappresentava piuttosto che per una malattia mentale invalidante.
Juana ebbe un’ultima possibilità di fuggire dalla sua prigione. Nel 1519, Carlo fu eletto imperatore del Sacro Romano Impero e l’anno seguente partì per l’Europa centrale. Stanca di essere governata da un re fiammingo, la Castiglia scoppiò nella Rivolta del Comunero. I ribelli assediarono Tordesillas e liberarono Juana. Nonostante i loro appelli, però, lei si rifiutò di firmare i decreti che legittimavano i ribelli. Invece disse loro: “Non cercate di farmi litigare con mio figlio, perché non ho nulla che non sia suo”. Si godette otto mesi di relativa libertà e mostrò un rinnovato interesse per il mondo esterno. Ma quando Carlo riuscì a sconfiggere i ribelli, la isolò di nuovo, con il detestato marchese di Denia come suo carceriere. Nel 1525, Carlo tornò a Tordesillas e le prese i gioielli che le rimanevano, al che lei replicò: “Non basta che io ti lasci regnare, ma tu saccheggi la mia casa”. Peggio ancora per Juana, le portò via Caterina, per far sposare la ragazza al re del Portogallo. Mentre sua figlia partiva, Juana, secondo quanto riferito, guardava impietrita e senza lacrime da una finestra. Rimase lì immobile per due notti.
Per i successivi 30 anni, l’isolamento di Juana avvolse l’orribile mistero della sua vita. In queste condizioni desolate, il suo comportamento ossessivo e la sua depressione si intensificarono, ma nessuno se ne preoccupò. Questioni di stato le imponevano di rimanere imprigionata anche se non aveva mai mostrato interesse a esercitare il potere. Quando la morte si avvicinò, suo nipote Filippo volle che si convertisse all’ortodossia cattolica. Mandò il gesuita Francisco de Borja a ministrare alla regina, ma lei rimase largamente indifferente alla religione. Nel febbraio 1555, soffrì di ustioni a causa di un bagno caldo. Queste si svilupparono in una cancrena che le tolse la vita il Venerdì Santo, 12 aprile 1555.
Catherine (1507-1578)
Regina del Portogallo. Variazioni di nome: Catalina; Katherine; Katherina Habsburg. Nata il 14 gennaio 1507, a Torquemada; morta il 12 febbraio 1578 (alcune fonti citano il 1577), a Lisbona; figlia di Filippo I il Bello detto anche Filippo il Bello, re di Castiglia e León (r. 1506), e di Juana la Loca (1479-1555); sorella di Eleonora del Portogallo (1498-1558), Maria d’Ungheria (1505-1558), Carlo V, Sacro Romano Imperatore (r. 1519-1558), Ferdinando I, imperatore del Sacro Romano Impero (r. 1558-1564), ed Elisabetta d’Asburgo (1501-1526); sposò nel 1525 Joao detto anche Giovanni III (nato nel 1502), re del Portogallo (r. 1521-1557); figli: Alfonso (1526-1526); Maria del Portogallo (1527-1545, prima moglie di Filippo II di Spagna); Isabella (1529-1530); Manuel (1531-1537); Filippe (1533-1539); Diniz (1535-1539); Giovanni del Portogallo (1537-1554, che sposò Giovanna d’Austria ); Antonio (1539-1540); Isabella (1529-1530); Beatriz (1530-1530).
La vita della regina Juana fu una tragedia provocata dalla malattia mentale e dall’avidità di potere politico di altri. Un trattamento abusivo ha indubbiamente aumentato la sua depressione maniacale. Tuttavia la sua malattia probabilmente non le avrebbe impedito di governare se fosse stata un uomo. Dopo tutto, Filippo V soffrì di lunghi e gravi attacchi di depressione, ma rimase re di Spagna per quasi metà del 18° secolo. D’altra parte, il padre, il marito e il figlio di Juana la sacrificarono brutalmente alla loro ambizione, nonostante Juana mostrasse poca voglia di regnare.
fonti:
Altayó, Isabel e Paloma Nogués. Juana I: La regina cautiva. Madrid: Silex, 1985.
Dennis, Amarie. Cercare le tenebre: La storia di Juana la Loca. Madrid: Sucesores de Rivadeneyra, 1956.
Liss, Peggy K. Isabel la regina: Life and Times. NY: Oxford University Press, 1992.
Mattingly, Garrett. Caterina d’Aragona. Boston, MA: Little, Brown, 1941.
Miller, Townsend. The Castles and the Crown; Spain: 1451-1555. NY: Coward-McCann, 1963.
Lettura consigliata:
Pfandal, Ludwig. Juana la Loca. Madrid: Espasa-Calpe, S. A., 1969.
Prawdin, Michael. La regina pazza di Spagna. Boston, MA: Houghton Mifflin, 1939.
Kendall W. Brown, professore di storia, Brigham Young University, Provo, Utah