Keys to Identifying and Treating Bee and Wasp Sting Reactions – MSD Manual Professional Edition
La maggior parte delle persone che vengono punte da insetti subiranno una lieve reazione locale. Tuttavia, nelle poche reazioni allergiche fatali, circa la metà muore entro 30 minuti dalla puntura. Per questi pazienti, un intervento medico rapido ed efficace può fare la differenza tra la vita e la morte. I medici devono adottare un approccio aggressivo per identificare e trattare le reazioni allergiche generalizzate alle punture.
Le reazioni alle punture di insetti sono tipicamente divise in:
- Reazioni locali
- Reazioni generalizzate (anafilattiche)
Reazioni locali
Le tossine nel veleno causano immediatamente dolore bruciante, eritema, gonfiore e successivo prurito. La reazione può raggiungere il picco entro poche ore o peggiorare nel corso di uno o due giorni. Molti pazienti trattano questi sintomi da soli, spesso con una serie di rimedi casalinghi di varia efficacia. Ma ben 1 milione all’anno visita il loro dipartimento di emergenza locale.
I sintomi delle reazioni locali come il rossore e il gonfiore possono essere simili alla cellulite, e i pazienti possono visitare un medico perché temono un’infezione dopo una puntura. Prima di prescrivere antibiotici, i medici dovrebbero cercare indicatori di coinvolgimento sistemico, compresa la febbre o altri marcatori di infezione, e considerare il tempo trascorso dalla puntura. Il dolore, l’eritema e il gonfiore che peggiorano due o più giorni dopo una puntura sono più probabilmente un’indicazione di infezione rispetto al gonfiore che è iniziato immediatamente e non è peggiorato. Se si sospetta una cellulite, dovrebbero essere prescritti antibiotici.
Reazioni allergiche
Le reazioni allergiche hanno varie manifestazioni tra cui vampate, prurito, orticaria, starnuti, rinorrea, nausea, crampi addominali, diarrea, senso di soffocamento o dispnea, palpitazioni e capogiri. I segni di pericolo includono ipotensione, angioedema, affanno, stridore, cianosi e sincope.
Tuttavia, i segni e i sintomi allergici lievi non dovrebbero essere sottovalutati. La prospettiva della comunità medica sull’anafilassi si è evoluta nel corso degli anni. Ora è chiaro che i pazienti con segni meno gravi (ad esempio, un po’ di affanno o orticaria lieve) possono ancora progredire verso una reazione grave. Questa reazione può essere particolarmente vero con i bambini, che presentano meno spesso con sintomi cardiorespiratori.
Trattamento e prevenzione dell’anafilassi
L’epinefrina è il perno del trattamento dell’anafilassi. Spesso risolve molti dei segni e dei sintomi e dovrebbe essere somministrata immediatamente. Il trattamento di accompagnamento dovrebbe includere fluidi IV, antistaminici (compresi i bloccanti H1 e H2), corticosteroidi e talvolta un broncodilatatore.
La maggior parte dei pazienti con reazioni generalizzate alle punture sarà ricoverata in ospedale. Il trattamento alla dimissione dovrebbe includere antistaminici e un ciclo di corticosteroidi. I pazienti dovrebbero essere indirizzati a un allergologo per vedere se sono candidati per l’immunoterapia del veleno, che può ridurre la gravità e l’incidenza di future reazioni allergiche.
Più importante, ai pazienti dovrebbe essere data una prescrizione per un auto-iniettore di epinefrina.
Istruzioni per i pazienti
Se i pazienti hanno avuto una reazione allergica, i medici dovrebbero avere una conversazione onesta e diretta sui rischi di essere punti di nuovo.
Assicurati che i pazienti capiscano che la maggior parte delle persone che muoiono a seguito di una reazione generalizzata ne hanno avuta una in passato. Inoltre, c’è una correlazione tra la lunghezza del tempo tra le punture e la gravità della reazione. Quindi, i pazienti dovrebbero fare un forte sforzo per evitare di essere punti per massimizzare l’intervallo tra le punture. I medici dovrebbero sottolineare i comportamenti di evitamento, tra cui non indossare colori vivaci o lacche per capelli e profumi profumati all’aperto.
È anche fondamentale comunicare ai pazienti l’importanza di essere preparati nel caso di future punture. I pazienti dovrebbero ricevere istruzioni dettagliate sull’uso del loro autoiniettore di epinefrina, sia dal loro medico quando viene prescritto che dal loro farmacista quando lo ritirano. Ecco tre punti importanti da coprire:
- Assicurati di tenere l’iniettore saldamente in posizione per tre secondi dopo l’iniezione nella coscia.
- Memorizzare gli iniettori in luoghi diversi in modo che ci sia sempre uno nelle vicinanze: nello zaino, nel vano portaoggetti, nella borsa, nel frigorifero, ecc.
- Se usi un iniettore dopo una puntura, è una buona idea consultare un medico. Una reazione importante può richiedere più di una singola iniezione. Sentirsi meglio dopo una sola iniezione non dovrebbe dare un falso senso di sicurezza.
Per ulteriori informazioni ed educazione, i medici possono rinviare i pazienti alla versione per i consumatori della pagina dei manuali sulle punture di api, vespe, calabroni e formiche.