Lista di controllo dell’autismo: Babies & Preschoolers (Birth to age 5)
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My Child Has Autism. Come posso aiutarlo?
Quando a vostro figlio viene diagnosticato un disturbo dello spettro autistico, c’è molto da imparare. Vi trovate di fronte a nuovi termini come “intervento precoce” e “supporto comportamentale positivo”. È normale sentirsi sopraffatti.
Ma non preoccupatevi – non siete soli. Molti genitori hanno già percorso questa strada. Molte risorse e servizi di supporto sono disponibili per voi.
La nostra lista di controllo in 7 passi può aiutarvi a trovare il miglior percorso da seguire. Scoprite i prossimi passi per il vostro bambino, neonato o in età prescolare.
Passo 1: Conoscere le esigenze del vostro bambino
I bambini con autismo potrebbero avere ritardi nel linguaggio o problemi di comunicazione con gli altri. Possono avere comportamenti insoliti o ripetitivi, o problemi di apprendimento. Non ci sono due bambini con autismo uguali – e, come genitore, tu sei l’esperto di tuo figlio.
Quindi, quando parli con i medici o i terapisti, fai molte domande. Dite loro le vostre preoccupazioni. Se non siete soddisfatti delle risposte, prendete in considerazione la possibilità di ottenere una seconda opinione.
Alcuni bambini con autismo hanno altre condizioni come convulsioni, problemi gastrointestinali e problemi di sonno. Se avete qualche preoccupazione per la salute, ditelo al vostro medico. Il vostro bambino potrebbe aver bisogno di vedere uno specialista e fare dei test.
Quando vi sentite a vostro agio con la diagnosi di autismo di vostro figlio, informatevi sulle opzioni di trattamento che possono includere la terapia e i servizi educativi.
Passo 2: Conoscere i servizi educativi
Dalla nascita ai 3 anni: Intervento precoce
In base alla legge federale, i bambini più piccoli di 3 anni che hanno bisogni speciali hanno diritto a un sostegno extra per aiutarli a raggiungere le tappe dello sviluppo, come parlare. Questi servizi sono chiamati intervento precoce e sono offerti attraverso un piano di servizio individualizzato per la famiglia (IFSP).
Nell’intervento precoce, i bambini imparano con l’aiuto di terapisti a casa, all’asilo o in un’altra struttura. I genitori e gli assistenti imparano come aiutare a migliorare il linguaggio e la comunicazione del loro bambino. Alcune delle abilità su cui lavorare includono:
- contatto visivo
- interagire in un modo avanti e indietro
- rispondere agli altri con gesti o linguaggio
- prestare attenzione ad un oggetto o evento insieme (chiamato attenzione congiunta o condivisa)
Ogni stato gestisce il proprio programma di intervento precoce. Chiedete al vostro pediatra per un riferimento o visitate la directory del Early Childhood Technical Assistance Center per le informazioni di contatto specifiche dello stato.
Age 3 & Up: IEPs e 504 Plans
I bambini con autismo dai 3 anni in su possono ottenere un programma educativo individualizzato (IEP) dal loro distretto scolastico locale. Questo piano delineerà la necessità di cose come la logopedia, la terapia occupazionale (OT), o un assistente di classe per aiutare con scelte di comportamento positivo. Per saperne di più, chiamate l’ufficio di educazione speciale del vostro distretto scolastico.
I bambini che non si qualificano per un IEP possono essere in grado di ottenere assistenza educativa attraverso un piano educativo 504, che fornisce supporto in una classe regolare per aiutare l’apprendimento.
Passo 3: Scoprire la copertura sanitaria
La terapia per aiutare i sintomi dell’autismo può aiutare i bambini a prosperare, ma non tutti sono coperti da assicurazione. La copertura dipende dal vostro stato – e non è sempre facile da capire.
Ecco alcuni modi per sapere cosa è coperto:
- Chiamate la vostra compagnia di assicurazione sanitaria per scoprire quali servizi pagheranno.
- Parlate con un assistente sociale del vostro team di cura per conoscere i programmi speciali disponibili per vostro figlio.
- Cercate online degli strumenti che tolgono il dubbio sulla copertura sanitaria. Alcune organizzazioni nazionali sull’autismo forniscono quiz utili e altri strumenti per imparare cosa è coperto nel vostro stato o piano di assistenza sanitaria.
Se non avete un’assicurazione, il CHIP (Children’s Health Insurance Program) del vostro stato o i programmi Medicaid possono offrire copertura a vostro figlio. Medicaid può anche essere in grado di offrire una copertura extra se la tua assicurazione sanitaria non copre tutte le spese. La copertura si basa sulla disabilità e sul bisogno di tuo figlio, non sul reddito della tua famiglia.
Passo 4: Trova un’assistenza all’infanzia se ne hai bisogno
Per legge, i fornitori di assistenza all’infanzia non possono discriminare i bambini con bisogni speciali. Tuttavia, vuoi essere sicuro che l’asilo nido o il fornitore di assistenza all’infanzia che sceglierai abbia le competenze e l’impostazione necessarie per accogliere il tuo bambino in modo sicuro. Le agenzie statali che si occupano dell’intervento precoce di solito possono fornire riferimenti a fornitori di assistenza all’infanzia appropriati.
Step 5: Unisciti a gruppi sociali o programma appuntamenti di gioco
Quando tuo figlio cresce, trova delle occasioni per socializzare con i coetanei e mettere in pratica le abilità imparate nella terapia. I genitori di bambini piccoli o in età prescolare possono prendere in considerazione l’idea di unirsi a una classe di “Mamma ed io” o programmare appuntamenti di gioco nel quartiere. Questi incontri possono essere una preziosa opportunità di apprendimento per il vostro bambino.
Se possibile, iscrivete il vostro bambino a corsi di formazione delle abilità sociali. Queste sono specifiche per i bambini che hanno bisogno di un aiuto extra per interagire con gli altri. I bambini imparano cose come stabilire un contatto visivo, fare a turno e condividere. La maggior parte delle classi sono guidate da un terapista o da un assistente sociale, e potrebbero essere coperte dall’assicurazione o offerte come parte dell’IEP.
E non dimenticare le opportunità sociali per te o per gli altri bambini. Molte aree hanno gruppi di supporto per genitori o fratelli di bambini con autismo. Essere circondati da altri che stanno affrontando sfide simili può aiutarvi a imparare nuovi modi di affrontare la situazione.
Step 6: Ottieni supporto quando ne hai bisogno
La vita con un bambino piccolo con autismo può essere travolgente. Quindi è importante fare delle pause e chiedere aiuto quando ne hai bisogno. Questo può essere difficile da fare all’inizio, ma vi permetterà di dedicare più tempo ed energia alla vostra famiglia.
Così, chiedete a un membro della famiglia di aiutarvi con cose come il bucato o la pianificazione dei pasti. Scambiatevi con il vostro partner per guardare il vostro bambino in modo che ognuno di voi possa avere il tanto necessario “tempo per me”. Assumete una baby sitter che si senta a proprio agio nel prendersi cura di vostro figlio o prendete in considerazione la possibilità di un’assistenza temporanea in modo da poter uscire per una notte.
Prendere del tempo per voi stessi può aiutarvi a ricaricarvi. Tornerai da tuo figlio pronto per il divertimento, l’amore e tutto ciò che l’essere genitore ha da offrire.
Step 7: Assicurare il futuro di tuo figlio
Se non hai scritto un testamento o istituito un quadro legale e finanziario per il futuro di tuo figlio, fallo. Parlate con un avvocato specializzato in diritto dei bisogni speciali e con un consulente finanziario per trovare il modo migliore per gestire i vostri beni e prepararsi finanziariamente per il futuro di vostro figlio.