lo stress può essere un trigger dei sintomi della malattia intestinale
di Amy Norton, Reuters Health
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NEW YORK (Reuters Health) – persone con malattia infiammatoria intestinale comunemente credono che lo stress può innescare i loro sintomi, e un nuovo studio suggerisce che possono essere giusto.
Ricercatori canadesi hanno scoperto che tra 552 pazienti con malattia intestinale che hanno seguito per un anno, il rischio di un flare-up dei sintomi è aumentato quando i pazienti si sentivano particolarmente stressati.
I risultati, riportati sull’American Journal of Gastroenterology, danno sostegno a ciò che molte persone con malattia infiammatoria intestinale (IBD) hanno creduto essere vero.
IBD si riferisce a un gruppo di condizioni contrassegnate da infiammazione cronica nell’intestino, portando a sintomi come dolore addominale e diarrea. Le forme principali sono il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
La causa precisa delle condizioni non è chiara, ma si pensa che coinvolga una reazione eccessiva del sistema immunitario che ferisce il tessuto intestinale del corpo. Mentre lo stress non causa IBD, è uno dei fattori ambientali sospettati di innescare flare-up dei sintomi in alcune persone.
Studi dimostrano che molte persone con IBD sentono che lo stress peggiora i loro sintomi, ma ci sono state relativamente poche prove scientifiche di che.
“Questa è tra le prime prove per mostrare che la percezione di stress aveva un’associazione diretta con il corso della malattia,” Dr. Charles N. Bernstein, il ricercatore principale sul nuovo studio, ha detto Reuters Health in una e-mail.
“Stiamo proponendo che, sulla base di questo studio e altri dati emergenti, che i medici fanno più di uno sforzo per identificare e gestire i problemi psicologici e lo stress che i pazienti possono avere,” ha detto Bernstein, che dirige l’IBD Clinical and Research Center presso l’Università di Manitoba in Winnipeg.
I risultati sono basati su 552 uomini e donne con malattia di Crohn o colite che hanno completato le indagini ogni tre mesi per un anno. Le indagini hanno chiesto, tra le altre cose, flare-up dei sintomi, eventi stressanti e stress percepito – cioè, quanto bene i pazienti sentivano che potevano affrontare i loro stress quotidiani.
In totale, 174 pazienti hanno riportato un flare-up dei sintomi durante il periodo di studio, cioè hanno avuto un periodo di tre mesi di sintomi dopo essere stato senza sintomi nei tre mesi precedenti.
I ricercatori hanno trovato che il rischio dei pazienti di un sintomo flare-up aumentato di più di due volte quando avevano segnalato alti livelli di stress percepito nel precedente periodo di tre mesi.
Tra i pazienti che hanno segnalato un flare-up, 52 per cento aveva avuto alti livelli di stress percepito nei tre mesi precedenti, rispetto al 29 per cento di coloro che sono rimasti senza sintomi.
D’altra parte, alcuni altri fattori sospettati di innescare i sintomi IBD non ha mostrato alcuna relazione a flare-up. Questi fattori includevano l’uso di antibiotici o antidolorifici non steroidei – come l’aspirina e ibuprofene – e infezioni come raffreddori, polmonite e infezioni del tratto urinario.
Ci sono ragioni biologiche per credere che la risposta di una persona allo stress potrebbe innescare o peggiorare i sintomi IBD, Bernstein e i suoi colleghi nota.
Il sistema nervoso simpatico, che salta in azione durante i periodi di stress, agisce sul rivestimento del colon e potrebbe esacerbare l’infiammazione esistente. C’è anche la prova che gli ormoni dello stress possono aiutare i batteri nocivi prendere la residenza nell’intestino, che potrebbe, a sua volta, influenzare i sintomi.
Se lo stress non innescare sintomi IBD in alcune persone, allora è possibile che l’apprendimento di modi migliori di gestione dello stress potrebbe aiutare a evitare flare-up. Bernstein ha suggerito che le persone che sentono che lo stress è un trigger dei loro sintomi parlare con i loro medici su di esso.
“I pazienti con IBD dovrebbero sentirsi disposti a discutere di stress con i loro medici,” ha detto, aggiungendo che i medici sono sempre più riconoscendo l’effetto di stress può avere sulla malattia.