Luccio del Nord
Nomi scientifici: Esox lucius
Nomi comuni: Luccio del Nord, Luccio Americano, Nord, Luccio dei Grandi Laghi, Jackfish
Nei Grandi Laghi e in altri corsi d’acqua, il Luccio del Nord è comunemente confuso con il Muskellunge, che ha una forma del corpo simile, modello di marcatura e sono anche nella famiglia del Luccio. Un buon modo per distinguere quale specie è che è di notare spotting. I Muskellunge hanno tipicamente delle macchie scure su uno sfondo chiaro, mentre i lucci del nord hanno delle macchie chiare su uno sfondo scuro.
Il luccio del nord gioca un ruolo importante come pesce predatore in molti corpi idrici. Essendo mangiatori voraci, si attaccano all’esca abbastanza facilmente, rendendoli uno dei favoriti tra i pescatori. Questo appetito, alimentato da pesci di un terzo a metà della loro dimensione, di solito spinge il luccio del Nord a diventare i principali predatori in molti dei laghi che abitano.
Anche se le stagioni di deposizione delle uova variano a seconda della località, il luccio del Nord nei Grandi Laghi tende a deporre le uova in aprile o maggio dopo che il ghiaccio invernale se ne va. Questo si verifica in acque poco profonde, un favorito di Northerns, dove c’è copertura dalla vegetazione e le temperature sono più calde. I lucci del Nord appena nati sono comunemente predati da persici, pesciolini e uccelli acquatici, così come i lucci del Nord più vecchi.
I lucci del Nord maturi hanno pochi predatori naturali, tra cui le lamprede di mare e gli esseri umani. I lucci del nord che si nascondono nelle secche vicine alla riva si mettono anche a rischio da orsi, cani o altri carnivori di terra. Ma la durata della vita dei lucci del nord non è breve, e sono stati conosciuti per vivere fino a 12 anni.
Fatti interessanti del luccio del nord
- Il luccio del nord ha il muso pieno di denti lunghi e affilati;
- i suoi occhi sono di un giallo brillante;
- Il luccio del nord ha un rivestimento mucoso sulla pelle e le squame che molti pescatori rimuovono con cura prima di mangiare;
- Muskellunge e lucci del nord che vivono negli stessi laghi sono stati conosciuti per ibridarsi;
- e alcuni lucci del nord possono nuotare fino a 10 miglia all’ora.
Distribuzione del luccio del nord
Il luccio del nord può essere trovato in Canada, Europa, Russia e altre parti del mondo. Negli Stati Uniti, sono diffusi in Alaska, nel Midwest superiore e in ampie porzioni delle Grandi Pianure:
Distribuzione del luccio del nord negli Stati Uniti continentali. (Credit: U.S. Geological Survey)
Biologia del Luccio del Nord
Uno studio pubblicato nel 2013 dai ricercatori dell’Università di Helsinki ha scoperto che le femmine più lunghe del Luccio del Nord sembrano produrre larve di uova che sono meno vulnerabili alla fame durante le prime fasi della vita. Gli scienziati finlandesi hanno anche esaminato l’effetto dell’età sulla salute delle uova di luccio del Nord, e hanno scoperto che le femmine più vecchie, anche se erano lunghe, producevano uova di peso inferiore e anche negativamente correlate alla loro lunghezza.
I ricercatori svedesi hanno rivelato in uno studio pubblicato nel 2014 che i pescatori possono ridurre al minimo le lesioni al luccio del Nord dall’aggancio e lo sgancio scegliendo diversi tipi di attrezzi da pesca. Hanno anche scoperto che il tipo di aggancio che avviene, sia nelle branchie che nel muso del pesce, è influenzato dalla temperatura dell’acqua, con temperature più basse che tendono a provocare agganci più profondi.
Un’indagine del 2013 degli scienziati della Experimental Lakes Area, University of Manitoba e University of Trent ha esaminato la capacità dei lucci del Nord di eliminare il mercurio. Ha trovato che il mercurio totale nel tessuto muscolare dei pesci inizialmente aumenta e poi si stabilizza nel corso di diversi anni.
Riferimenti citati
- http://nas.er.usgs.gov/queries/factsheet.aspx?SpeciesID=676
- http://www.michigan.gov/dnr/0,4570,7-153-10364_18958-45685-,00.html
- http://www.dnr.state.mn.us/fish/northern/index.html
- http://www.maine.gov/ifw/fishing/species/identification/northernpike.htm
- http://www3.northern.edu/natsource/FISH/Northe1.htm
- http://wdfw.wa.gov/ais/esox_lucius/
- https://americanexpedition.us/northern-pike-information-facts-photos-and-fishing-tips#facts
- http://link.springer.com/article/10.1007/s10750-013-1607-5#page-1
- http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165783614001283
- http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/es304332v
Articolo sul luccio nordico di Daniel Kelly, Fondriest Environmental, agosto 2014