Minacce criminali
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Jeffrey Johnson è uno scrittore legale specializzato in lesioni personali. Si è occupato di lesioni personali e controversie sull’immunità sovrana, oltre ad avere esperienza nel diritto familiare, immobiliare e penale. Ha conseguito un dottorato di ricerca presso l’Università di Baltimora e ha lavorato in uffici legali e non-profit in Maryland, Texas e North Carolina, oltre a conseguire un master in sceneggiatura presso la Chapman Univer… Full Bio → |
Scritto daJeffrey Johnson |
Aggiornato: Dic 18, 2020
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Le minacce criminali sono parole pronunciate con l’intento di terrorizzare o minacciare un’altra persona o gruppo di persone. Anche se la Costituzione garantisce il diritto alla libertà di parola, compreso lo sfogo di commenti negativi, il diritto alla libertà di parola non si estende alle minacce criminali.
Se una persona è sconsiderata riguardo all’impatto delle sue minacce su altre persone, potrebbe essere accusata di un reato minore o minore chiamato minaccia criminale.
Continua a leggere per saperne di più su come gli stati accusano il reato di minaccia criminale e le pene previste per una condanna per aver fatto minacce criminali.
Tabella del contenuto
Cosa costituisce una minaccia criminale?
Come detto, le minacce criminali sono uno dei pochi tipi di discorso che non sono protetti dalla Costituzione. Per sostenere una condanna per minaccia criminale, gli stati devono mostrare un interesse nel regolare un particolare tipo di discorso.
Come risultato, gli statuti di minaccia criminale sono scritti per proibire il discorso che provoca ad altri la paura legittima di un danno. Alcuni stati etichettano questa accusa come minaccia criminale, mentre altri usano minaccia terroristica o abuso verbale per descrivere i reati che coinvolgono minacce verbali.
Il primo elemento di un’accusa di minaccia criminale è che una minaccia deve essere fatta o comunicata.
Gli stati di solito raggruppano diversi tipi di minacce nei loro statuti di minaccia criminale. Le categorie comuni di minacce includono:
- minacce dirette a danneggiare un altro
- minacce per interrompere una struttura pubblica o di pubblica utilità
- minacce dirette a testimoni o forze dell’ordine
- minacce contro membri della famiglia.
A volte le minacce si sovrappongono. Per esempio, una minaccia di fare del male a un altro può anche sovrapporsi naturalmente a una minaccia di fare del male a un membro della famiglia.
Anche se le minacce si sovrappongono, le distinzioni sono importanti perché certi risultati (come coinvolgere una minaccia contro un membro della famiglia) possono risultare in una gamma di punizione più alta. La maggior parte degli stati non limita il metodo di minaccia. La minaccia può essere comunicata di persona, per telefono o tramite mezzi elettronici.
Il prossimo elemento di un’accusa di minaccia criminale è l’intento. Non è sufficiente che sia stata comunicata una minaccia. Ci deve essere qualche prova che l’imputato intendeva effettivamente ottenere un risultato. Il tipo di minaccia fatta controllerà quale tipo di intento è richiesto.
Per le minacce ad un altro, un membro della famiglia, un testimone o un ufficiale delle forze dell’ordine, un imputato deve aver fatto la minaccia con l’intento di terrorizzare o mettere la vittima in qualche reale paura di danno personale. Per le minacce a servizi pubblici o uffici pubblici, l’intento deve essere quello di interrompere le attività ordinarie dell’agenzia o della società di servizi.
L’attenzione è su ciò che l’imputato intendeva far provare alla vittima. Gli statuti sulla minaccia criminale puniscono il risultato della minaccia, non l’intento effettivo dietro la minaccia. Questo significa che l’elemento dell’intento sarà soddisfatto se l’imputato intendeva solo spaventare la vittima, ma non ha mai avuto intenzione di farle del male.
L’intento effettivo di nuocere non è un requisito di un’accusa di minaccia criminale. Alcuni statuti statali terminano con questi due elementi, una minaccia e un intento di terrorizzare. Tuttavia, altri stati aggiungono ulteriori requisiti.
Alcuni stati richiedono che le vittime di una minaccia provino paura per la loro sicurezza personale. La California richiede anche la prova aggiuntiva che la paura provata dalla vittima era ragionevole nelle circostanze. Ogni stato stabilirà quali minacce e situazioni si qualificheranno per un reato penale di minaccia.
Il grado e il tipo di minaccia spesso influenzano il livello di punizione.
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Teorie difensive per un reato di minaccia penale
La prima reazione difensiva è quella di rivendicare la libertà di parola. Questa difesa è stata utilizzata con un certo grado di successo nelle giuste circostanze. Se un imputato può dimostrare che la minaccia era un semplice sfogo di rabbia o frustrazione senza altri intenti o reazioni da parte della vittima, allora un imputato può invocare la difesa della libertà di parola perché l’unica cosa che viene punita è il discorso, non l’intento o la reazione.
Una seconda teoria difensiva è tentare di negare l’intento della minaccia. Spesso le parole vengono pronunciate con più di un significato e solo l’intero contesto della dichiarazione può veramente catturare l’intento della minaccia.
Per esempio, la frase “ti prendo a calci in culo” può essere interpretata in modo giocoso nel contesto di una partita di basket. Può anche essere interpretata in modo aggressivo se altri devono trattenere l’imputato dall’attaccare una vittima.
La strategia difensiva è quella di riempire i pezzi rimanenti in modo che la giuria abbia un quadro completo della dichiarazione e capisca che il vero intento della dichiarazione non era quello di terrorizzare.
Fasce di punizione per un reato di minaccia penale
Le minacce minori tendono ad essere classificate come reati minori. Un reato minore di minaccia criminale comporta una gamma di punizioni che vanno dalla libertà vigilata a un anno in una prigione della contea o della parrocchia. Minacce più intense dirette a testimoni, membri della famiglia o forze dell’ordine tendono ad essere elevate a reati criminali in molti codici penali statali.
Le condanne per minacce criminali hanno una gamma di punizioni che vanno dalla libertà vigilata fino a dieci anni di prigione, con una multa opzionale. Gli imputati messi in libertà vigilata sono di solito tenuti a frequentare un qualche tipo di programma di gestione della rabbia e gli è proibito avere qualsiasi contatto con la vittima della minaccia criminale.
Le conseguenze di un reato di minaccia criminale continuano anche dopo la condanna. Molti stati considerano una condanna per minaccia criminale un reato violento, che aumenterà la gamma di punizioni per qualsiasi condanna successiva.
Se la minaccia criminale era diretta a un membro della famiglia, allora la condanna può anche essere usata in alcuni stati come reato base per un’accusa di violenza familiare di aggressione rafforzata; il che significa che l’accusa di violenza familiare di aggressione misdemeanor sarà aumentata a un crimine dalla condanna precedente.