Perché la Danimarca è il paese più felice
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. La pubblicazione ha contribuito all’articolo di Live Science’s Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Il nuovo World Happiness Report classifica ancora una volta la Danimarca tra i primi tre più felici di 155 paesi esaminati – una distinzione che il paese ha guadagnato per sette anni consecutivi.
Gli Stati Uniti, d’altra parte, si sono classificati al 18° posto nel World Happiness Report di quest’anno, un calo di quattro punti rispetto al rapporto dell’anno scorso.
Il posto della Danimarca tra i paesi più felici del mondo è coerente con molte altre indagini nazionali sulla felicità (o, come la chiamano gli psicologi, “benessere soggettivo”).
Gli scienziati amano studiare e discutere su come misurare le cose. Ma quando si parla di felicità, sembra essere emerso un consenso generale.
A seconda dell’ambito e dello scopo della ricerca, la felicità viene spesso misurata utilizzando indicatori oggettivi (dati su criminalità, reddito, impegno civico e salute) e metodi soggettivi, come chiedere alle persone quanto spesso provano emozioni positive e negative.
Perché i danesi potrebbero valutare la loro vita più positivamente? Come psicologo e nativo della Danimarca, ho esaminato questa domanda.
Sì, i danesi hanno un governo stabile, bassi livelli di corruzione pubblica, e l’accesso all’istruzione e all’assistenza sanitaria di alta qualità. Il paese ha le tasse più alte del mondo, ma la grande maggioranza dei danesi paga volentieri: Credono che tasse più alte possano creare una società migliore.
Perfettamente più importante, tuttavia, apprezzano un costrutto culturale chiamato “hygge” (pronunciato hʊɡə).
Il dizionario Oxford ha aggiunto la parola nel giugno 2017, e si riferisce a interazioni sociali di alta qualità. Hygge può essere usato come sostantivo, aggettivo o verbo (hygge se stessi), ed eventi e luoghi possono anche essere hyggelige (hygge-like).
Hygge è talvolta tradotto come “accogliente”, ma una migliore definizione di hygge è “intimità intenzionale”, che può avvenire quando si hanno esperienze condivise sicure, equilibrate e armoniose. Una tazza di caffè con un amico di fronte a un caminetto potrebbe qualificarsi, così come un picnic estivo nel parco.
Una famiglia potrebbe avere una serata hygge che comporta giochi da tavolo e dolcetti, o gli amici potrebbero riunirsi per una cena casuale con luci soffuse, buon cibo e divertimento rilassato. Gli spazi possono anche essere descritti come hyggelige (“La tua nuova casa è così hyggeligt”) e un modo comune di ringraziare un ospite dopo una cena è dire che è stato hyggeligt (che significa, ci siamo divertiti). Ci si aspetta che la maggior parte degli eventi sociali danesi siano hyggelige, quindi sarebbe una critica severa dire che una festa o una cena non era hyggelige.
La ricerca su hygge ha scoperto che in Danimarca è parte integrante del senso di benessere delle persone. Agisce come un tampone contro lo stress, creando anche uno spazio per costruire il cameratismo. In un paese altamente individualizzato come la Danimarca, hygge può promuovere l’egualitarismo e rafforzare la fiducia.
Sarebbe giusto dire che hygge è pienamente integrato nella psiche e nella cultura danese. Ma è anche diventato un po’ un fenomeno globale – Amazon ora vende più di 900 libri sulla hygge, e Instagram ha oltre 3 milioni di post con l’hashtag #hygge. I dati delle tendenze di Google mostrano un grande salto nelle ricerche per hygge a partire da ottobre 2016.
Non è la Danimarca l’unico paese che ha una parola per un concetto simile a hygge – i norvegesi hanno koselig, gli svedesi mysig, gli olandesi gezenlligheid e i tedeschi gemütlichkeit.
Negli Stati Uniti – che pone anche un alto valore sull’individualismo – non c’è un vero equivalente culturale di hygge. Il reddito è generalmente associato alla felicità; eppure, anche se il PIL del paese è aumentato e i tassi di disoccupazione sono diminuiti, i livelli di felicità negli Stati Uniti sono in costante diminuzione.
Cosa sta succedendo?
La disuguaglianza di reddito continua ad essere un problema. Ma c’è stata anche una marcata diminuzione della fiducia interpersonale e della fiducia verso istituzioni come il governo e i media. Alla fine, un maggior reddito disponibile non può competere con l’avere qualcuno su cui contare nel momento del bisogno (qualcosa che il 95% dei danesi crede di avere).
In fondo, hygge riguarda la costruzione di intimità e fiducia con gli altri.
Gli americani potrebbero probabilmente usarne un po’ di più nella loro vita.
Marie Helweg-Larsen, professore di psicologia, Dickinson College
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l’articolo originale. Segui tutti i temi e i dibattiti di Expert Voices – e diventa parte della discussione – su Facebook, Twitter e Google +. Le opinioni espresse sono quelle dell’autore e non riflettono necessariamente le opinioni dell’editore. Questa versione dell’articolo è stata originariamente pubblicata su Live Science.
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