Pericoli di mescolare alcol e bevande energetiche
Negli ultimi anni in America e in altre nazioni sviluppate in tutto il mondo, ha preso piede una nuova tendenza a bere: mescolare alcol e caffeina. L’aumento costante del mercato delle bevande energetiche si è intersecato con la scena dei bar per creare una serie di nuovi cocktail saporiti che mascherano l’ebbrezza e mantengono i bevitori svegli per ore e ore. Il problema è che diversi studi hanno determinato che mescolare alcol e bevande energetiche è estremamente pericoloso.
Perché gli adolescenti e i giovani adulti sono particolarmente a rischio
Il mercato degli energy drink è esploso nell’ultimo decennio. Dal 2008-2012, il settore è cresciuto del 60 per cento, raggiungendo 12,5 miliardi di dollari di vendite totali nel 2012. Il numero di adulti che bevono bevande energetiche è aumentato dal 13% nel 2006 al 17% nel 2012. Nomi come Red Bull, Monster Energy, 5-Hour Energy e Rockstar Energy hanno goduto di una crescita incredibile nel 21° secolo. E non rallenterà presto, dato che gli esperti prevedono che le vendite di bevande energetiche supereranno i 21,5 miliardi di dollari entro la fine del 2017.
Ma il più grande consumatore di bevande energetiche sono i giovani adulti e gli adolescenti. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha riferito che il 31% dei 12-17enni e il 34% dei 18-24enni consumano regolarmente bevande energetiche. È ragionevole, perché gran parte del marketing per le bevande energetiche è orientato verso una folla più giovane. Quando si combina questo con la comune inclinazione giovanile di abbuffarsi, si crea una combinazione altamente malsana.
I bevitori che consumano alcol con bevande energetiche hanno due volte più probabilità di essere sfruttati sessualmente, di approfittare sessualmente di qualcun altro e di riferire di aver guidato con un autista che era sotto l’influenza di quelli che non si mescolano
Le persone che combinano bevande energetiche e alcol hanno quattro volte più probabilità di credere di poter guidare a casa rispetto alle loro controparti che hanno bevuto solo alcol
Uno studio della Purdue University ha rivelato che bere bevande altamente caffeinate innesca cambiamenti nel cervello degli adolescenti che riflettono gli effetti dell’assunzione di cocaina. Ciò che è peggio è che i ricercatori hanno anche scoperto che questi cambiamenti durano fino all’età adulta. Lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista PLOS ONE, ha usato topi come soggetti di prova perché questi tipi di esperimenti non possono essere eseguiti su esseri umani.
I topi adolescenti a cui sono state date bevande energetiche ad alta caffeina non erano più propensi di un gruppo di controllo a bere più alcol quando ne hanno avuto l’opportunità da adulti. Tuttavia, quando a quegli stessi topi è stata data la miscela di alcol e caffeina, hanno mostrato segni fisici e neurologici simili ai topi a cui è stata data la cocaina. Con l’esposizione ripetuta all’alcol con caffeina, i topi adolescenti sono diventati sempre più attivi. I ricercatori hanno anche trovato un aumento dei livelli della proteina ΔFosB, che è un indicatore di cambiamenti neurologici a lungo termine.
“Sembra che le due sostanze insieme li spingano oltre un limite che causa cambiamenti nel loro comportamento e cambia la neurochimica nel loro cervello”, ha detto il ricercatore principale Richard van Rijn in un comunicato stampa della Purdue University. “
Gli effetti della combinazione di alcol ed energy drink
Sia l’alcol che le bevande energetiche comportano una serie di pericoli se bevuti da soli; quando vengono consumati insieme, gli esperti del settore concordano quasi all’unanimità che la combinazione è esponenzialmente più tossica. L’alcol agisce come un depressore. Le bevande energetiche agiscono come stimolanti. Quando si combinano, la miscela può indurre le persone ad essere ciò che gli esperti hanno definito “ubriachi svegli”
In sostanza questo significa che le persone avranno lo stesso livello di alcol nel sangue che avrebbero avuto senza l’energy drink, ma l’effetto stimolante li fa sentire più sobri. Mescolare alcol e bevande energetiche porta a bere di più a causa degli effetti sobrizzanti delle bevande energetiche, portando a un maggiore potenziale di ebbrezza estrema, avvelenamento da alcol, ospedalizzazione e comportamenti a rischio.
All’inizio della moda di mescolare alcol ed energy drink, la pratica standard era spesso quella di usare l’energy drink come un chaser dopo uno shot. Tuttavia, il mercato è cresciuto e ora presenta bevande energetiche alcoliche premiscelate. La maggior parte di queste bevande sono disponibili in lattine da 12-20 once e più frequentemente includono una miscela di alcol, caffeina, ginseng, taurina e altri stimolanti. Inoltre, queste bevande alcoliche con caffeina sono spesso più potenti della birra tradizionale, contenendo ovunque dal 5 al 12 per cento di contenuto alcolico. La quantità di caffeina è spesso non dichiarata.
Sebbene bere alcol e bevande energetiche non sia una pratica raccomandata, assicurati di seguire questi passi se scegli di farlo:
Tenere traccia di quanto stai bevendo: Il problema principale con la miscelazione è che la caffeina ti inganna e ti fa credere di essere più sobrio di quanto tu sia in realtà. Cerca di tenere sotto controllo quanto stai bevendo.
Mangia del cibo: Uno stomaco pieno aiuta a rallentare il tasso di assorbimento dell’alcol nel corpo e aggiungerà tempo tra un drink e l’altro. Cerca di fare il pieno di pasta, patate e altri cibi amidacei prima e durante la tua notte di bevute.
Controlla la caffeina, lo zucchero e il contenuto calorico: Elevate quantità di zucchero, caffeina e calorie possono avere effetti negativi sulla tua salute, oltre ai danni causati da potenziali abbuffate. Cerca di essere attento a cosa c’è nella tua bevanda e rimani al di sotto dei tuoi livelli di assunzione giornaliera.
Guarda i tuoi amici: Mescolare alcol e bevande energetiche rende le persone più propense a correre rischi. Assicurati di stare attento ai tuoi amici.
Impara di più sui pericoli del bere
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- www.naturalproductsinsider.com/news/2013/02/energy-drink-sales-will-skyrocket-to-21-billion-b.aspx
- www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/caffeine-and-alcohol.htm
- alcoholjustice.org/images/stories/pdfs/energydrinks_and_intoxication.pdf
- www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18439201
- time.com/3677044/alcohol-energy-drinks/
- www.purdue.edu/newsroom/releases/2016/Q4/mixing-energy-drinks,-alcohol-may-affect-adolescent-brains-like-cocaine.html
- www.csuchico.edu/shs/health_education/alcohol_energy.shtml
- www.drinkaware.co.uk/alcohol-facts/health-effects-of-alcohol/effects-on-the-body/alcohol-and-energy-drinks/