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Discussione
Questa indagine trasversale, osservazionale, basata sulla popolazione, ha riportato la prevalenza della DE negli uomini turchi di età ≥40 anni come il 33% (25,6% lieve, 5,5% moderata, e 1,9% grave ED) utilizzando validati, questionari multi-item. Sulla base di questi dati, si può calcolare che tra tutti gli uomini con ED di età ≥40 anni, il tasso di ED da moderata a grave era del 22,5%. Il tasso complessivo di ED da moderata a grave nell’intera popolazione è stato calcolato come 7,4%. Questo lavoro ha anche confermato che la prevalenza e la gravità della DE era significativamente correlata all’età come riportato da studi precedenti in tutto il mondo. Infine, i nostri dati hanno suggerito che, a parte l’età, i fattori di rischio vascolare e i disturbi della prostata erano i predittori indipendenti della DE.
In precedenza, il Turkish Erectile Dysfunction Study Group ha condotto uno studio nel 1999 e pubblicato nel 2003 che la prevalenza complessiva della DE negli uomini turchi di età ≥40 anni era del 69,2% (compresa la DE lieve, moderata e grave), utilizzando una domanda a risposta singola. Le funzioni erettili di tutti i partecipanti a quello studio sono state valutate con una domanda singola, utilizzata anche nello studio transnazionale Pfizer sulla disfunzione erettile: “Come si descriverebbe?” e le risposte categoriche sono state considerate come “nessuna DE,” “DE lieve (minima),” “DE moderata,” e “DE grave”. Uno studio transnazionale sulla prevalenza e sui correlati della DE condotto tra il 1997-1998 e riportato nel 2003 da Nicolosi et al ha utilizzato la stessa domanda a domanda singola per valutare la presenza e la gravità della DE in uomini di età compresa tra 40-70 anni di 4 paesi e ha riportato una prevalenza standardizzata per età della DE tra il 42% e il 78% in Brasile, Giappone, Italia e Malaysia.
Una revisione sistematica condotta sulla prevalenza della DE nella popolazione generale ha valutato 23 studi pubblicati da tutto il mondo sulla base di criteri a 12 voci e ha riportato che solo pochi di essi hanno soddisfatto i criteri di qualità metodologica richiesti. I suddetti due studi che hanno usato la stessa domanda a una sola voce hanno riportato la prevalenza della DE che ha portato a una sovrastima rispetto agli altri in quanto la loro valutazione della DE era basata su una domanda. Il nostro studio attuale ha preso in considerazione tutti gli errori commessi dai lavori precedenti e ha utilizzato tutti i criteri metodologici definiti da Prins et al. Il nostro studio ha anche incluso tutte le liste di controllo della validità esterna e interna e dell’informatività e ha trovato la prevalenza effettiva della DE del 33% negli uomini turchi di età ≥40 anni utilizzando questionari IIEF convalidati a livello nazionale e universalmente accettati.
La DE è stata considerata un fenomeno dipendente dall’età a causa dell’aumento dei tassi di comorbidità e della maggiore gravità. Precedenti indagini epidemiologiche ben condotte si sono anche concentrate sulla dipendenza dall’età della DE. Due degli studi asiatici hanno mostrato un raddoppio del tasso di prevalenza all’età di 60-70 anni con quasi un altro raddoppio all’età di 70-79 anni. Il più recente rapporto coreano stratificato per età ha mostrato una triplicazione della prevalenza per il gruppo di età 60-69 rispetto a quelli più giovani, sia per quanto riguarda l’autodichiarazione che il punteggio dell’IIEF. Un altro rapporto recente dall’Australia occidentale aveva una fascia d’età più alta nel loro studio e ha riportato un tasso di prevalenza complessivo del 40,3%, quasi 4 volte la prevalenza dell’altro studio stratificato per età con un tasso complessivo di ED del 10%. Il nostro studio ha trovato risultati simili per quanto riguarda la dipendenza dall’età della DE, mostrando i tassi più alti di ED in 60-69 (68,8%) e ≥70 (82,9%) rispetto a quelli in 40-49 (17%) e 50-59 (35,5%) anni di età. Rispetto all’età di 40 anni, il rischio relativo era aumentato di 3 volte nei 50 anni, di 7,5 volte nei 60 anni e di 15,5 volte nei 70 anni e oltre.
A seconda dei fattori di rischio vascolare sottostanti e dell’età, ci si può aspettare una maggiore gravità della DE. L’ampiamente citato studio MMAS ha mostrato che il 52% degli uomini di età compresa tra 40 e 70 anni aveva un certo grado di DE. La DE moderata-completa è stata riscontrata nel 34,8% degli uomini, che era fortemente correlata all’età e associata a una serie di condizioni mediche importanti. Questo tasso di ED è stato confermato dai dati di Rosen et al. derivati dal sondaggio multinazionale MSAM-7 che ha riportato il 48,7% degli uomini con difficoltà di erezione e il 10% degli uomini con completa assenza di erezione in base alle risposte al questionario DAN-PSS. Il nostro studio ha riportato una prevalenza di ED del 33% negli uomini di età ≥40 anni, di cui il 25,6% aveva ED lieve, il 5,5% moderata e l’1,9% grave. Tra tutti gli uomini con ED di età ≥40 anni, il tasso di ED da moderata a grave è risultato essere del 22,5% nel nostro studio. Il tasso complessivo di DE da moderata a grave nell’intera popolazione è stato calcolato come 7,4%. Quando il tasso di avere ED da moderata a grave in tutti i partecipanti allo studio è stato stratificato e calcolato in base ai gruppi di età, c’è stato un cambiamento significativo secondo ogni decennio di invecchiamento come 2,5% per 40-49, 5,8% per 50-59, 12,9% per 60-69, e 49,2% per ≥70 anni, dimostrando la dipendenza dall’età per la gravità di ED.
La causa principale di ED è di natura organica, con eziologie vascolari essendo i fattori di rischio più comuni. L’incidenza della DE aumenta con il numero di comorbidità vascolari come l’ipertensione, il diabete mellito, la malattia ischemica, la dislipidemia e l’aterosclerosi. Il primo segnale di danno endoteliale negli uomini con fattori di rischio vascolare è la manifestazione della DE. Poiché il pene è un barometro della funzione endoteliale dell’organismo, è ragionevole quindi incolpare le patologie vascolari, come cause dirette della DE. La DE può essere la prima presentazione clinica di una di queste comorbidità, con l’endotelio vascolare che gioca un ruolo fondamentale nella regolazione dell’omeostasi vascolare dei corpi cavernosi. Lavori precedenti hanno dimostrato che la presenza e il numero di fattori di rischio vascolare associati erano correlati alla gravità delle anomalie vascolari peniene evidenziate dalla valutazione ecografica Doppler del pene. Nel nostro lavoro attuale, abbiamo anche valutato l’impatto delle comorbilità sulla presenza e la gravità della DE.
Secondo le analisi di regressione multimodale, abbiamo trovato tassi significativamente più elevati di DE moderata-grave negli uomini con fattori di rischio vascolare in comorbilità rispetto agli uomini senza ED o con ED lieve. Il RR per avere moderato-grave ED rispetto a no-ED e mild-ED è stato trovato 5 volte nel diabete, 4,4 volte nell’ipertensione, 3,4 volte nell’aterosclerosi, 2,6 volte nella malattia coronarica, e 2,1 volte nella dislipidemia. Considerando il suo effetto deleterio multifattoriale sull’erezione del pene, il diabete è stato considerato come il più forte fattore di rischio sottostante alla DE. Nella nostra popolazione di studio, il 9,2% dei soggetti con nessuna ED-moderata hanno riportato il diabete in contrasto con il 33,6% dei casi con ED moderata-grave. Non solo la maggiore prevalenza della DE nei soggetti diabetici, ma anche la gravità della DE era significativamente più alta negli uomini diabetici. Un’altra importante comorbidità, l’ipertensione è stata vista il 19,1% dei casi di ED non lieve, ma il tasso era del 51% nei casi di ED moderata-grave, dimostrando la forte relazione tra gravità di ED e ipertensione. Altri fattori di rischio vascolare tra cui la dislipidemia, l’aterosclerosi e la malattia coronarica erano significativamente correlati con la prevalenza e la gravità della DE negli uomini di età ≥40 anni.
Le indagini epidemiologiche che utilizzano scale di sintomi convalidate a livello internazionale, come IPSS, hanno riportato un tasso complessivo di LUTS come >50% negli uomini >50 anni di età. Lo studio MSAM-7, includendo un totale di 14.000 uomini di età compresa tra 50 e 80 anni, ha riportato una prevalenza di LUTS moderati-gravi del 31% (34,2% per l’Europa e 29% per gli Stati Uniti). A causa dei comuni legami fisiopatologici, i LUTS suggestivi di IPB e DE hanno dimostrato di avere forti relazioni evidenziate da indagini epidemiologiche. Lo studio attuale ha riportato che tre uomini su quattro di età ≥40 anni hanno mostrato un certo grado di LUTS, di cui solo il 16,3% era moderato-grave. Quando questa associazione è stata valutata, il nostro studio ha presentato un ulteriore supporto statisticamente significativo al legame tra ED e malattie prostatiche tra cui la prostatite cronica e BPH. Sulla base delle analisi di regressione della popolazione di studio, si può postulare che la prostatite cronica aveva 2,4 volte e la BPH aveva 3,5 volte più rischio di avere ED moderato-grave negli uomini ≥40 anni di età.
L’attività sessuale è considerata come parte integrante della salute degli uomini e della loro qualità di vita. Come parte dell’invecchiamento e del deterioramento delle funzioni sessuali, ci si può aspettare che il numero e la qualità dell’erezione si riducano. L’attività sessuale media mensile è stata valutata anche in questo studio ed è risultata essere 8,4 negli uomini senza ED. Rispetto agli uomini senza ED o con ED lieve, l’attività sessuale media mensile è risultata significativamente ridotta negli uomini con ED moderata (3,7) e grave (2,9). Questi dati sosterrebbero ulteriormente i medici praticanti a concentrarsi sul trattamento delle disfunzioni sessuali degli uomini per migliorare la loro salute generale e la qualità della vita.
La limitazione di questo studio era l’età della popolazione di studio. Al fine di riflettere i criteri di un’indagine basata sulla popolazione, è stato necessario includere nello studio uomini relativamente più giovani per rappresentare l’età delle nazioni, come si è visto nel gruppo di 40-49 anni che consisteva nel 40% dei partecipanti. A causa di questa distribuzione per età, la prevalenza della DE riscontrata in questa indagine basata sulla popolazione potrebbe essere diversa dalle indagini internazionali su larga scala precedentemente pubblicate, compresi i risultati MSAM-7 e MMAS. Crediamo che questa distribuzione per età debba essere presa in considerazione quando si valutano i risultati di questa indagine.
In conclusione, questa indagine basata sulla popolazione negli uomini turchi di età ≥40 anni ha riportato la prevalenza della DE al 33%. Inoltre, questo studio ha riportato l’età come il principale fattore predittivo della presenza e della gravità della DE. In parallelo ai precedenti rapporti epidemiologici, questo lavoro ha fornito un ulteriore supporto al contributo dei fattori di rischio vascolare e di una serie di questioni relative allo stile di vita sulla DE. Crediamo che una maggiore comprensione delle indagini epidemiologiche sulla prevalenza della DE e delle sue associazioni aiuterà i clinici a cercare al di fuori della nostra specialità strategie per migliorare la funzione sessuale maschile al fine di migliorare la loro qualità di vita. È fondamentale adottare un approccio più globale alla gestione della DE, un approccio che si concentri non solo sulle malattie croniche, ma anche sulla qualità della vita sessuale degli uomini.