Postino ospite: La “follia” dell’isterectomia non necessaria deve finire
Dall’Anonimo
Nel 2006, sono stata trattata troppo e danneggiata in modo permanente dal mio ginecologo di 20 anni. Tutto è iniziato con un dolore pelvico causato da una massa ovarica abbastanza grande. Il mio ginecologo ha espresso la preoccupazione di una malignità e mi ha fatto operare in fretta e furia con il piano che un oncologo sarebbe stato disponibile per assistere. La ciste e l’ovaio furono inviati in patologia durante l’intervento (clinicamente noto come sezione congelata). Il personale della sala operatoria ha aspettato i risultati.
Anche se sono risultati benigni, il chirurgo ha proceduto a rimuovere il resto dei miei organi femminili – il mio utero, le tube di Falloppio, e l’altra ovaia (clinicamente noto come una isterectomia e salpingo-oforectomia). Tutto ciò che doveva essere rimosso era la massa/cisti complessa (cistectomia).
Gli effetti furono immediati e gravi, anche se avevo 50 anni. Potevo a malapena funzionare nonostante l’uso di estrogeni. Gli effetti fisici erano abbastanza brutti, ma mi sentivo anche morta dentro, come se il mio cuore e la mia anima fossero stati rimossi, e divenni una suicida che non avevo mai sperimentato prima. Ho ottenuto una copia della mia cartella clinica e ho iniziato a fare ricerche. Quello che ho scoperto mi ha aperto gli occhi.
Il mio ginecologo era stato disonesto sulla mia diagnosi, sulle opzioni di trattamento e sui loro rischi e benefici. Mi ha inculcato la paura del cancro alle ovaie e mi ha detto che avevo una massa sospetta anche sull’altra ovaia. Quella “massa sospetta” non c’era più al momento dell’intervento, quindi sospetto che fosse una normale ciste del ciclo. Non c’era assolutamente nulla che non andasse neanche nel mio utero. Ho fatto una serie di domande prima dell’intervento ma, a mia insaputa, le sue risposte erano disoneste. Ho incontrato centinaia di donne negli ultimi 13 anni con esperienze simili. Sfortunatamente, la rimozione non necessaria degli organi femminili è allarmantemente comune così come i molti effetti avversi.
Le isterectomie non necessarie sono più comuni di quanto si pensi
Nell’ambito della mia ricerca post-operatoria, ho imparato molto di più sull’industria dell’isterectomia di quanto avrei mai voluto sapere. Circa il 10% delle isterectomie sono fatte per una diagnosi di cancro, rendendo la maggior parte del restante 90% non necessaria. Nonostante il basso rischio di tutti i tumori ginecologici nel corso della vita (l’utero/endometrio è il più alto al 2,9%), il rischio di isterectomia di una donna statunitense nel corso della vita è del 45%. L’isterectomia è comunemente raccomandata per qualsiasi irregolarità mestruale e anche per cisti o masse ovariche benigne. In altre specialità, viene rimosso il tessuto malato, non l’intero organo.
Anche il tasso di rimozione delle ovaie/oforectomia (castrazione) è allarmante. Sulla base di sette anni di dati di dimissione, il tasso di ooforectomia era in media il 71% del tasso di isterectomia. La maggior parte delle ooforectomie sono “profilattiche”, nonostante il rischio dell’1,3% di cancro alle ovaie nella vita della donna media. Anche quando le masse ovariche o le cisti devono essere rimosse, spesso viene rimossa l’ovaia invece della sola cisti (cistectomia).
I danni nascosti dell’isterectomia
La prevalenza di questi interventi porta le donne a credere che siano benigni. Ma sono incredibilmente dannosi. L’utero e le ovaie lavorano insieme e sono essenziali per una buona salute per tutta la vita di una donna. L’utero e i suoi legamenti sono vitali per l’integrità degli organi pelvici e dello scheletro. L’utero separa la vescica e l’intestino e serve da ancora per mantenere questi organi al loro posto. Una volta rimosso l’utero, la vescica e l’intestino cadono e la vagina si sposta. Questo è il motivo per cui l’isterectomia può portare a disfunzioni della vescica e dell’intestino, prolasso e incontinenza, così come un rischio 4 volte maggiore di fistola chirurgica degli organi pelvici.
I legamenti uterini sono le strutture di supporto del bacino, quindi il tronco collassa dopo che questi legamenti vengono tagliati per rimuovere l’utero. Le anche si allargano e la spina dorsale e la gabbia toracica cadono. Questo spiega perché le donne isterectomizzate hanno sezioni centrali accorciate e ispessite e nessuna curva nella parte bassa della schiena. Questi cambiamenti portano a problemi alla schiena e alle anche, mobilità ridotta, problemi di circolazione e dolore cronico. Questi cambiamenti sembrano essere il segreto meglio custodito sull’isterectomia.
Molte donne riportano una riduzione della libido e della sensazione sessuale, probabilmente a causa della recisione dei nervi e dei vasi sanguigni e forse di altri meccanismi. Anche i cambiamenti di personalità sono una lamentela comune. Ci sono ulteriori rischi di avere l’utero rimosso. Questi includono alcuni cancri – rettale, tiroide, cellule renali e cervello – così come le malattie cardiache (il killer numero 1 delle donne). Il rischio di malattie cardiache è 3 volte maggiore secondo questo studio. Questo è andato oltre e ha esaminato il rischio in base all’età al momento dell’isterectomia. Ha trovato che “Le donne che hanno subito l’isterectomia all’età ≤35 anni avevano un rischio 4,6 volte maggiore di insufficienza cardiaca congestizia e un rischio 2,5 volte maggiore di malattia coronarica.”
I danni nascosti dell’ooforectomia
Le ovaie producono ormoni per tutta la vita della donna se è intatta con livelli di testosterone che aumentano negli anni post-menopausa. La rimozione delle ovaie causa quindi tutta un’altra serie di problemi tra cui un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, ictus, osteoporosi, frattura dell’anca, demenza, deterioramento della memoria e delle capacità cognitive, parkinsonismo, disturbi del sonno, cambiamenti oculari e cutanei avversi e disturbi dell’umore. Inoltre, la rimozione delle ovaie prima dei 46 anni ha dimostrato di accelerare l’invecchiamento aumentando il rischio di 18 condizioni croniche. L’organizzazione Ovaries for Life ha compilato numerosi studi che dimostrano i rischi dell’ooforectomia non necessaria, che possono essere trovati sul loro sito web.
Cosa c’è dietro questa epidemia di trattamenti eccessivi?
Nonostante la schiacciante evidenza medica che la rimozione dell’utero e/o delle ovaie è incredibilmente dannosa, questi interventi continuano a tassi allarmanti. Perché?
La formazione in ginecologia gioca un ruolo importante. Anche se ci sono molti trattamenti alternativi per i fibromi e altre condizioni, l’isterectomia è enfatizzata in modo sproporzionato nella formazione. Ogni residente deve fare un minimo di 70 (recentemente aumentato a 85 per includere le isterectomie robotiche). Tuttavia, non vi è alcun requisito per la miomectomia (rimozione di fibromi che conserva l’utero), nonostante il 35-40% delle isterectomie sia fatto per i fibromi (o fino al 60% secondo questo articolo). Il mio intervento è stato fatto in un ospedale universitario e non ero a conoscenza di questi fatti.
Quando hai solo uno strumento nel tuo arsenale, diventa la soluzione per tutte le condizioni, se è appropriato o meno. Una volta che una procedura diventa lo “standard di cura”, è molto difficile cambiare la pratica medica. Inoltre, il rimborso lucrativo per la chirurgia ai fornitori di assistenza sanitaria e alle istituzioni (in particolare gli interventi assistiti da robot) non può essere ignorato.
La mancanza di consenso informato è un altro fattore importante. Le donne sono raramente informate dei trattamenti alternativi o degli effetti collaterali dell’isterectomia prima di sottoporsi alla procedura. I moduli di consenso chirurgico ginecologico sono spesso aperti, permettendo ai chirurghi di rimuovere qualsiasi organo vogliano anche in assenza di patologia. L’insistenza da parte delle società ginecologiche che questo trattamento è appropriato e con un rischio minimo rende difficile per le donne che vi si sottopongono sfidare le istituzioni che lo eseguono.
Sono anche in gioco i miti prevalenti nella medicina (e nella società più in generale) che l’utero è usa e getta dopo il parto e le ovaie si spengono alla menopausa. Questi miti derivano dall’idea misogina che la funzione primaria delle donne è la procreazione e la loro vita ha poco valore una volta che la fertilità finisce. Inoltre, ci sono opinioni prevalenti che le donne non dovrebbero essere sessuali. È interessante notare che la parola “isteria” ha origine dai professionisti della medicina che definiscono una condizione nevrotica peculiare delle donne, che si pensa sia causata da una disfunzione uterina. L’isterectomia era la cura per questa “follia”. Io, come molte altre donne, posso certamente attestare il fatto che l’isterectomia ha un effetto marcato sulla personalità e le emozioni, al punto che non ci sentiamo mai noi stesse.
Il cancro alla prostata è molto più diffuso dei tumori ginecologici, eppure la rimozione del testicolo non è lo standard di cura per il cancro alla prostata sospetto o confermato. Immaginate se solo una piccola percentuale di uomini si facesse rimuovere i testicoli inutilmente – ci sarebbe un putiferio e molte cause legali. Dobbiamo enfatizzare il trattamento conservativo in ginecologia, nello stesso modo in cui la “vigile attesa” è diventata la norma nel trattamento del cancro alla prostata. La formazione in ginecologia deve essere revisionata per enfatizzare le alternative alla chirurgia, così come gli interventi riparatori (come la miomectomia e la cistectomia). I moduli di consenso chirurgico devono essere più specifici. I medici devono porre fine al loro trattamento paternalistico delle donne e devono onorare il loro giuramento di “per prima cosa, non fare del male”. E, cosa più importante, le donne devono conoscere i benefici e i rischi a breve e lungo termine di tutte le opzioni di trattamento ben prima del trattamento. La “follia” dell’isterectomia non necessaria danneggia più di 600.000 donne ogni anno. E’. HA. FINIRE. STOP!