Practical Boat Owner

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Poche cose mi irritano più del gelcoat sporco, gessoso e macchiato. Come un motore corroso – o le linee che sono sfregate – il gelcoat usurato è un sicuro segno di negligenza. Fortunatamente ci sono diversi modi per ripristinare il gelcoat invecchiato, macchiato, sporco e sbiadito. Con un po’ di attenzione e un sacco di olio di gomito, i metodi qui sono garantiti per migliorare drasticamente l’aspetto della vostra imbarcazione.

Cera/polish

Questo è il più semplice e meno laborioso dei tre metodi, ma si applica solo alle barche più recenti con macchie superficiali, lieve sbiadimento e scolorimento del gelcoat, e poca o nessuna ossidazione. Per determinare se il gelcoat è ossidato, passate la mano sulla superficie. Se c’è del “gesso” sulle dita, il gelcoat è ossidato e dovrà essere lavato e lucidato prima della lucidatura. Se siete fortunati e la vostra barca ha bisogno solo di una leggera lucidatura, ecco cosa dovete fare:

Passo 1: Raccogliete le provviste: avrete bisogno di una confezione di asciugamani in microfibra di alta qualità e di un lucidante. Gli asciugamani di bassa qualità perdono le fibre e lasciano striature e residui.

Per le barche con gelcoat leggermente più deteriorato o sbiadito, si può scegliere un pulitore o una cera restauratrice – 3M e altre marche producono un prodotto di buona qualità che può essere usato per questo scopo.

Per le barche che hanno solo piccoli difetti o macchie di gelcoat, si può usare un polish come il Pro Polish di Shurhold. Ho scoperto che i polimeri funzionano molto meglio delle cere carnuba per sigillare i pori del gelcoat e produrre una finitura durevole e lucida. I polimeri possono durare fino a un anno, mentre anche le migliori cere per barche generalmente durano solo per pochi mesi alla volta.

Step 2: Bagnare lo straccio in microfibra, strizzarlo e poi applicare un cucchiaio di polish sullo straccio. Questa quantità di polish funzionerà per qualche metro quadrato.

Prima di lucidare, stendi il polish in modo uniforme sul gelcoat della barca. È meglio lavorare in piccole aree e lavorare il polish sulla superficie con un movimento circolare e molta leva. Un tampone con tampone di lana può essere usato a bassa velocità, ma io preferisco lucidare a mano perché è molto più preciso e facile entrare negli angoli e nelle fessure.

Fase 3: Quando il polish si asciuga in una foschia, rimuovetelo con uno straccio in microfibra pulito e asciutto. Assicuratevi di applicare una forza adeguata o rimarrà una pellicola di segni di vortici. Assicuratevi di entrare in tutti gli angoli e le fessure o saranno un pugno nell’occhio.

Nota: In passato ho pulito e lucidato ponti non scivolosi con polimeri, che hanno reso il mio ponte altamente riflettente. Tuttavia, ha reso il ponte un po’ più scivoloso, quindi consiglio di usare un prodotto fatto apposta per questa parte della barca. Il modo migliore per lucidare i pattini antisdrucciolo è con una spazzola di setole bagnata. Basta strofinare il lucido e poi asciugarlo con un asciugamano in microfibra asciutto.

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Composto e lucidatura

Strumenti e materiali

• Lavatrice a pressione: £140
• Detergente per scafi on/off: £20 per litro
• Guanti e occhiali di protezione monouso £10
• Coperchio per lucidare la lana: £30 ciascuno
• Cuscinetti di ricambio per lucidare la lana: £15 ciascuno
• Shurhold Buff Magic (624g/22oz): £22
• Lacca polimerica (varia)

Per le barche di 10-20 anni che sono state lasciate all’aperto, questo è il metodo più probabile per ripristinare l’aspetto. Le barche in questa categoria saranno ossidate e avranno molte macchie. Mentre gli esperti possono dirvi di carteggiare a umido la vostra barca con una grana 600-1200 a seconda della gravità dell’ossidazione, io l’ho trovata inutile. Invece, seguo i passi seguenti:

Passo 1: Pulire la superficie. Mentre il sapone per i piatti o uno sgrassatore possono funzionare, è meglio usare un’idropulitrice con circa 2000psi e un lavaggio acido per rimuovere qualsiasi macchia ostinata e profonda. Per questo compito, mi piace il detergente per scafi On/Off, ma le mani e gli occhi devono essere protetti quando si ha a che fare con qualsiasi soluzione acida.

Fase 2: Una volta che lo scafo è stato lavato con acido e pulito a pressione, si noterà che ora è pulito – anche se opaco. Una lucidatura a mano con un guanto o un asciugamano in microfibra per barche pesantemente ossidate è difficile anche se fattibile. Un tampone rotante in lana è molto meglio.

Nota: Fare attenzione a non bruciare il gelcoat lavorando un punto troppo a lungo. Quando lucidate, assicuratevi di usare un composto di buona qualità.

Ho avuto buoni risultati con la maggior parte dei composti marini compresi quelli offerti da 3M e Meguiar’s, ma i miei migliori risultati sono stati ottenuti con Buff Magic di Shurhold. Lavorare su piccole sezioni di 3-5 piedi dello scafo alla volta.

Durante la lucidatura, il tampone di lana deve essere umido. Dopo aver lavorato il materiale in un’area, noterete che il tampone è asciutto e la lana si è opacizzata.

Quando questo accade, rastrellare la lana di nuovo in forma con uno sperone e bagnare nuovamente il tampone. E’ prudente cambiare il tampone di lana frequentemente.

Step 3: Dopo che la barca è stata composta in modo soddisfacente, seguire con un polimero per sigillare chimicamente il gelcoat ora lucido e pulito.

Sigillante acrilico da applicare con un panno

Strumenti e materiali

• Lavatrice a pressione: 140 £
• Pulitore per scafi on/off: 20 £ al litro
• Zep High Traffic Commercial Floor Polish: £20 per 5 litri
• Asciugamani di spugna: £10 per scatola

Mentre mi lamentavo del gelcoat molto consumato e macchiato del mio Ericson 38 del 1987, ho iniziato a cercare alternative alla pittura. Quando il gelcoat invecchia, diventa poroso e quindi profondamente impregnato di macchie, ma poiché eravamo nel mezzo di un refit, con troppe altre cose da fare la pittura era completamente fuori questione.

Così qualcos’altro doveva essere fatto per l’orribile aspetto esteriore della nostra barca, che in un cantiere polveroso si comportava come una spugna per assorbire ogni contaminante nei suoi grandi pori. Ho provato questo metodo come ultimo sforzo e, finora, ha completamente ringiovanito il nostro vecchio gelcoat!

Passo 1: Pulire con un’idropulitrice e un lavaggio acido On/Off per rimuovere le macchie incastrate.

Fase 2: Abbiamo deciso di andare con Zep Wet-Look Commercial Floor Polish rispetto ai più costosi lucidi per barche. Mentre si possono o non si possono avere risultati migliori con una delle opzioni più costose, siamo soddisfatti di Zep, che costa solo 20 sterline per 5 litri.
Mentre le istruzioni raccomandano l’applicazione tramite mop, abbiamo deciso di usare asciugamani di spugna per un’applicazione più precisa.

Step 3: Si raccomandano quattro mani iniziali, lasciando almeno 30 minuti di asciugatura tra le mani. Poiché lo Zep penetra nei pori del gelcoat e forma uno strato acrilico duro e trasparente sopra il gelcoat, la preparazione è vitale per ottenere risultati soddisfacenti.

A differenza della lucidatura – che rimuove le imperfezioni più la si lucida – un sigillante acrilico sigilla tutte le imperfezioni, quindi bisogna essere certi di rimuovere tutti i contaminanti di superficie, gli insetti e le tracce prima che il polish si asciughi, altrimenti saranno sigillati fino a quando la superficie non sarà rimossa – un processo molto noioso.

Nel corso di pochi giorni abbiamo applicato quattro mani allo scafo e alle parti superiori della nostra barca e siamo rimasti davvero impressionati dai risultati.

Per mantenere la finitura è consigliabile riapplicare almeno una nuova mano all’anno. Se si tralascia, la finitura farà delle bolle e si staccherà, rendendo necessario spogliare l’intera superficie con uno stripper brevettato prima di rivestirla nuovamente.

Il sigillante acrilico non renderà la vostra barca perfetta, ma darà nuova vita al gelcoat antico.

Si tratta di un prodotto di qualità.