Precipitazioni nella tundra
Il clima della tundra è a metà strada tra il clima subartico e quello della calotta di ghiaccio. Le condizioni della tundra esistono in gran parte della Groenlandia e in parti dell’Alaska, del Canada settentrionale e della Russia settentrionale. Le tundre esistono tipicamente solo tra le latitudini di 60 e 75 gradi nord. La vicinanza di un corpo d’acqua aiuta anche a formare il clima della tundra, impedendo alle temperature di scendere ancora più in basso.
A parte le temperature estreme che si trovano nella tundra, la mancanza di precipitazioni è abbastanza estrema; con solo 6 a 10 pollici di pioggia o neve all’anno, la tundra è secca come il deserto più arido.
Climi variabili
I livelli di precipitazione nella maggior parte degli ambienti tundra non superano i 10 pollici, con alcune eccezioni alla tendenza. Nelle aree di tundra più vicine agli oceani o a grandi corpi d’acqua, le precipitazioni possono misurare fino a 20 pollici all’anno. La città di Nome, Alaska, si trova in un ambiente di tundra. La precipitazione annuale della città è di 18,4 pollici all’anno.
Al contrario, Point Barrow, la città più settentrionale degli Stati Uniti, sperimenta una precipitazione annuale media di 4,3 pollici. Oltre all’aumento delle precipitazioni, le aree della tundra costiera tendono ad avere più nebbia. La nebbia si forma quando l’aria arriva dall’oceano e si raffredda quando raggiunge la terra. Quando l’aria si raffredda al suo punto di rugiada, produce la nebbia.
Precipitazioni per stagione
In Point Barrow, la maggior parte delle precipitazioni avviene in estate, specialmente in luglio. Le aree di tundra costiera hanno spesso maggiori precipitazioni in agosto. Tuttavia, alcune zone della tundra in Norvegia hanno in realtà il modello opposto, con la maggior parte delle precipitazioni in febbraio e marzo.
Acqua stagnante
Nonostante le scarse precipitazioni nella tundra, l’ambiente ha una notevole quantità di acqua stagnante durante gran parte dell’anno. Ogni estate, quando le temperature aumentano, gli strati superiori del permafrost iniziano a sciogliersi. L’acqua di fusione prodotta ogni estate non si riassorbe nel terreno, poiché il permafrost non è come un terreno poroso.
Anche l’evaporazione diminuisce, date le temperature fredde. Come risultato, le pozze d’acqua coprono gran parte del terreno. Durante l’autunno, quando le temperature scendono di nuovo, le pozze si ricongelano.
Tundra alpina
Usualmente, “tundra” si riferisce a ciò che è propriamente noto come tundra artica. Tuttavia, condizioni ambientali simili, come temperature fredde e scarse precipitazioni, sono presenti anche in un secondo bioma: la tundra alpina. Le tundre alpine esistono tipicamente ad altezze elevate e possono essere trovate a qualsiasi latitudine.
Negli Stati Uniti, il Colorado ha numerose tundre alpine ad altezze di 11.500 piedi sul livello del mare, e oltre. In Alaska, in particolare, lo stesso ambiente è comune ad altitudini di 2.000 o 3.000 piedi sopra il livello del mare.
Visitare la tundra
Nonostante le condizioni a volte dure, i biomi della tundra possono essere affascinanti e belli da visitare. L’estate e l’autunno sono di solito i periodi migliori per viaggiare nelle zone della tundra, quando il tempo si riscalda e la neve si è sciolta, raccogliendosi in laghi, zone umide e ruscelli. Assicurati di mettere in valigia molti strati e di completare il tutto con una giacca invernale calda (e preferibilmente impermeabile). Portate anche molta protezione solare, perché il sole è alto tutto il giorno in molte zone della tundra durante i mesi estivi.
Negli inverni, aspettatevi temperature medie di -30 gradi F – nelle estati, tuttavia, queste temperature aumentano a 37-54 gradi F.
Bio dello scrittore
Danielle Hill scrive, pubblica e traduce dal 2005. Ha contribuito a “Globe Pequot” guida turistica di Barcellona, “Gulfshore Business Magazine”, “Connecting Lines: New Poetry from Mexico” e “The Barcelona Review”. Si è formata in programmazione neuro-linguistica e ha conseguito un Bachelor of Arts in letteratura comparata e traduzione letteraria alla Brown University.